门两边还放着一对汉白玉石狮子，左边的狮子外观大气，雕琢质朴；右边的狮子造型活泼，雕饰繁复。
报上姓名之后，门子让吴极和小龙二人在门口稍待，他先去回禀欧阳城主。
不过一盏茶的间隙，门子带了一名男子回来，那男子对着吴极作揖道：
“我是欧阳府邸的李总管，见过天机先生，我家老爷安排在东厢房会客，请天机先生前往一叙。先生，您这边请……”
吴极也不答话，只做了一个请带路的手势，随后跟在李总管后面进入欧阳府。
吴极一边走一边沉思，正想着一会儿应该要怎么样说服欧阳鳙，突然右前方窜出一人直接撞了过来，吴极一时躲避不及，撞个满怀。吴极待站定后一看，原来是一个丫鬟模样的女子。
“慌里慌张，冒冒失失，成何体统？”李总管呵斥道，“当心惊扰冲撞了老爷的贵客！还不赶紧给天机先生赔罪！”
女子低着头，对吴极欠身道：“请先生恕罪，碧烟走路太急，一时未看清，并非故意冲撞先生……”
“无妨！不碍事。”吴极对女子说完整理了一下衣服，然后对李总管道，“李总管，还是先带路去东厢房吧。”
“还不赶紧退下，省得在这丢人现眼。”李总管指着这名女子训斥着，然后对着吴极躬身陪笑道，“天机先生，您这边请。”
只见那名女子连忙转过身去，吐了下舌头，赶紧快步走开了。
李总管将吴极、小龙二人带到东厢房门口，向里面回禀道：“回禀老爷，天机先生到了！”
欧阳鳙闻言起身快步走到门口，满脸堆笑，对吴极拱手道：“天机先生大驾光临，老夫有失远迎，恕罪，恕罪！”
“岂敢，岂敢！”吴极忙笑着回礼道，“城主日理万机，公务繁忙，何罪之有？吴某冒昧来访，打扰城主，还请见谅！”
“先生言重，请先进屋一坐，再做详谈。请……”欧阳鳙说着便侧身做出请的姿势，吴极迈步进入，两人按主客落座。
“上茶……”欧阳鳙一边捋着胡子一边笑道，
“先前老夫曾多次邀请先生来府一叙，先生每每以身体抱恙而婉言谢绝。此番竟主动来访，想必应是身体无恙了吧，只是不知道先生今日前来，所为何事？”
“吴某惭愧，让城主费心了。托城主的福，吴某身体已无大碍。冒昧前来，只因吴某有一事相求，还请城主多多相助！”吴极起身再次拱手道。
“哈哈哈哈……先生说笑了。坐坐坐……”欧阳鳙仰头大笑道，
“隐阳城谁不知道先生神机妙算，百发百中！现在又自费巨资赈济灾民、施粥舍衣。
“不管是灾民还是城中的百姓，无不对天机阁竖大拇指，交口称赞，更有甚者说先生是‘赛青天’。
“呵，‘赛青天’！先生这么大的本事，还用得着老夫帮忙吗？”
闻听此言，吴极赶忙躬身道：
“欧阳城主莫要听信那些无端的流言蜚语。吴某赈济灾民、施粥舍衣不假，但全是为了响应城主在百行大会上的号召，追随城主您的脚步。
“要说功劳，救济灾民一事全部仰仗城主您的英明领导、高瞻远瞩、运筹帷幄、日夜操劳。
“跟城主相比，吴某不过一小小马前卒耳，贪图虚名，鼠目寸光，何足道哉？
“城主之于隐阳城犹如日月高悬，光芒万丈，而吴某不过区区萤火之光，岂敢与日月争辉？”
“哎……先生过誉了。老夫可消受不起这么大的功劳。”
欧阳鳙眯着眼睛，抿了一口茶，笑道，“不说这个了，先生此番前来我府中，究竟所为何事？”
“实不相瞒，吴某所求之事只需城主高抬贵手，举手之劳而已，还请务必答应，勿要推辞。”
“哦？”欧阳鳙闻言将茶杯放到桌子上问道：“到底何事，先生不妨先细细讲来……”
“天机阁眼下组织成立了一只施工队，人数有数千人之众，只是苦于眼前没有可以承接的工程，所以人员都在荒废着。
“听闻府衙这边每年都有修筑城墙、疏浚城河、修建寺庙、兴修农田水利等各种工程，需要大量劳工。
“所以吴某斗胆请城主允许天机阁承接其中几个工程，工钱只需正常价格的八成即可，还请城主大人明鉴、成全。”
欧阳鳙闻言一惊，心下想到，好你个天机老儿，老夫没跟你计较不听安排，私自施粥之事已经便宜你了。
没想到越来越蹬鼻子上脸了，居然敢打府衙工程的主意了。
“大胆！”
欧阳鳙一拍桌子道，
“府衙确实每年都有工程，但是都是由府衙统一召集匠人和工人进行施工，从未转包个人。
“施粥你要自己来也就罢了，我不跟你计较。现在居然得寸进尺，还想要承包府衙工程！
“敢问先生，那你下一步是不是需要老夫搬出城主府邸，把城主的位置让你来做？”
“吴某不敢！”吴极再次起身，正色对欧阳鳙拱手道，
“城主大人请先息怒。府衙工程转包个人之前确实未有先例，但是先例、惯例、法规、准则等虽然是约束于人的，但这些归根结底不还是由人来制定的吗？
“制定规则之时，往往急需于解决当务之急，而忽略对后来的影响。但是往往在多年之后，时移世易，先前制定的规则想要解决的问题已经解决，但同时也带来了更多的新问题，而这些新问题就必须再重新制定新规则进行解决。
“这就是新规则、先例比老规则、旧例的先进和优越之处。欧阳城主高瞻远瞩、目光如炬、灵活多变，敢于开创先例，肯定不是那些冥顽不灵、食古不化之辈，肯定要比吴某更明白这个道理。
“再说了，之前府衙工程不转包个人，更主要的是担心转包后工程质量得不到保障，吴某虽好虚名，但自问绝非奸商，不可能偷工减料，以次充好。
“吴某敢以整个天机阁资产作为担保，若是工程质量不合格，天机阁以及吴某听凭发落，任凭处置，毫无怨言。
“还请城主大人有大量，宰相肚里能撑船，敢为天下先，将工程转包吴某，工钱只需要付八成，吴某必定竭尽全力，保证质量，按期完工。
“如此以来府衙也能节省一些经费，可谓一举两得。”
