二人一猫沿着小溪的流向，一直往前走。这期间，只觉那条暗河忽高忽低，或急或缓，或阔或狭。遇到极窄之处，水势漫高。幸好他们借助村民们的那条绳索攀高下低。有些地方，窄得实在不行。他们只得用匕首挖洞而过。
幸亏他们带上了留在枯骨身上的那柄匕首。他之前防身的那柄，没挖几下就卷刃了，根本抵不了事。而留于枯骨上的那柄匕首，不知是用什么材质锻造而成，长尺二寸，柄嵌宝石，感觉非金非铁，入手无异；锋面森冷，寒气迫人，通体乌黑，无丝光泽。剑柄处烙一韦字，看样子是后人给烙上去的。
虎头父亲动用它挖洞时，发觉竟是一口锋利无匹的宝刃。砍削岩石时，只见石块应刃而落，就如砍瓜切菜般毫不费力。如若没有这柄匕首，他们只有在这暗无天日的地下暗河中过子的命了。
于是乎，他们饿了吃鱼，渴了饮水，累了休息。又不时拣折柴枝，火把照路。就这样走了不知多长时间。可谓是过了段“山中无日月，寒尽不知年”的日子。
那只猫跟随他们同甘苦，共命运。不知是否吃惯了烧烤鱼，对生鱼肉竟是不屑一顾。有时跟他们到河湾的水塘里拿鱼时，它只是把塘里的活鱼放在草地上戏玩一番，并把鱼儿推回水中，并不加伤害。有时，虎头他们故意不给它吃烤鱼，而是把生鱼肉放在它面前。哪知它连嗅一嗅的心情都没有。他们只好又把烤熟的鱼肉拿出来，这下它倒吃得有滋有味起来。虎头爹感叹到：“你这刁嘴的猫儿啊，现在有多少人连粗茶淡饭都吃不上。出去后，如果你仍是这样不闻，那样不吃，难道还得让我天天烤鱼肉侍候你不成！”以后如果真是这样，那是要让人哭笑不得的了。
一次，他们吃过烤鱼之后，人猫继续沿溪而行。突然，他们发现前头的水位急剧降低，直至全部流入地下去了。他们已无路可行，只好停下来，仔细观察四周形势。但是，任他们怎么搜寻，都找不到可供出洞的地方。难道要他们跟着水一般潜下地面不成？不由急得满头大汗。虎头爹不禁仰头长叹：“难道老天竟要我们长困于此，终生出去无望了吗？”这时，火把已然燃尽，由于极度的悲观情绪充斥全身，他再也无心点燃火把。
暗河内立即变得一片黑暗，他们的心情更黑暗。突然，他听到虎头一声欢呼：“光，亮光，爹，你看，那里有一丝光透进来了。”他顺着儿子所指的方向看去，果然有一丝不起眼的光透入。原来，他们在火把照明时，由于暗河内的光强过外界透进来的这一丝丝弱不起眼的光，因此，任他们怎样搜寻，都无法看到这一丝外来的光。幸好火把灭了，幸好他现时这种万念俱灰的心情。否则，他们休想发现这一丝光线。这真是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村！”于是他和虎头都向着那一丝光亮奔去。
没有人能体会他们此时的心情。只有那种身陷黑暗的人，才会对一丝的光亮充满如此热切的渴望。因为它代表着希望，哪怕只是一丁点，也总比看不到的好。这兴许就是自然万物向往光，向往光明的原因。
他们连攀带爬，手足并用地到达光透入的那一个点。发现那是一个比较隐蔽的洞口，有一尺见方大小，外面被厚实茂密的枝叶遮挡住，多余的光无法透入。洞口处又是一个上下四方十分陡峭，且极为光滑的、近似于九十度的石壁。石壁的尺来见方的口子处，刚好被峭立于悬崖处的一株千年老松横伸的虬枝所挡。因此千百看以来，从未被发现。
他们用匕首把洞口掏得大了些，就从洞口爬了出去。接着虎头被父亲用绳子牢牢地捆绑在身上。这时，那只黑猫忽然用嘴咬住了剩下的绳子的另一端，迅速跃上老松那根横斜的虬枝，走到古松的主干处时，用嘴叼着绳子，围着主干绕了数匝。然后仍用嘴咬着绳子的一头。
虎头父亲和虎头不禁看得目瞪口呆，继而大喜。这真是一只通灵的猫啊！他们由衷地赞叹。虎头父亲说：“好猫儿，不枉我天天烤鱼给你吃！等咱们成功脱困，回到村里后，我答应，一定天天烤鱼给你吃！”
于是他背着虎头，顺着老松横生的虬枝，小心翼翼地爬到老松的主杆。然后又在灵猫的帮助下，借助绳索，坠下十数丈的绝壁。至此，二人一猫终于安全脱困，得出生天，告别了那段暗无天日，不知甲子岁月的洞中日子。回想起这几天以来的离奇经历，恍若隔世。
至此，他们终于重归人世，一时间心情大快，有若蛟龙入于大海，骏马驰骋于平野，鲲鹏遨翔于高天般自由畅爽。
接下来的日子里，他们地扛着那口袋银票，大模大样如若无人般走上大街。经过打听，原来是到了元谋县老城乡安家寨地界。
被打探的人见他们衣服褴褛，以为是要饭的花子，很是可怜他们。就对他们说，附近的安家寨有一大户人家，主人姓安名白告，是个大大有名的大善人。安先生医术高明，专门悬壶济世，治病救人，被当地人亲切地称为“安华佗。”对于有钱人家的人去看病，愿意给多少给多少。至于贫苦人家，则一般不收费用。由于那些有钱人家去看病，病情好转后，大多心里一高兴，给的药费往往比实际诊金高出数倍。因此，虽不收穷人看病的钱，但是他家家道依然很富实。“
安华佗”的夫人窦氏，名晓丽。由于也是大户人家的闺女，从小跟着教书先生读了很多书，学识渊博。因此自从嫁入安家后，就在自家的房舍里。选择了一处幽静之所，开辟成学堂，专门教孩子们念书识字。对于有钱人家的子女来念书，学费的事，同样是愿意给多少就给多少，不给也无所谓；至于贫苦人家的孩子，则一律不收取任何费用，反而免费提供书墨笔砚之类的学具。
因此，安家在当地民众中，口碑一向极好。
