宣室殿外头紧邻一片小园子，除却花木石径还有一片种着草皮的小土丘，上头安置了一顶亭子，四下里目无遮挡，却是个说话的好去处。李瑞安穿着彩绣绛色宫服，阔脸圆目，腰下仅佩戴一枚上好的白玉坠儿，他用茶盖拨开碗中浮叶啜了一口，方要搁下，王平眼疾手快地接住了搁在桌上。
李瑞安说道：“眼下宫中的老人是越来越少了，年轻的里头机灵的也不少，却总说不上什么体己话，难为你还时常来陪我解解闷儿。”
王平赔笑道：“可不是，我日里理事倒还过得去，这一闲下来就落单了，心里常常想起初入宫那会子，我同你可是第一批进来的，一晃十五年过去了，那时候的事情还像搁眼前一般。”王平凑到李瑞安跟前，压低声音说道：“我还记得那时候我两同在御前当差，皇上每日里都会去桐华殿中独坐片刻，后来我机缘巧合进去西边阁，瞧见了一幅画像……”
李瑞安眸中精光乍盛，像要将他看穿，道：“桐华殿十三年前已经封了，殿中的一应宫人皆放出民间，你难道不明白陛下的意思么？”
王平连忙道：“我自然懂其中的奥妙，我们做奴才的什么该烂在肚子里我哪能不知道。”
李瑞安自然知道王平的修为，不然他也不能当得东宫总管，只等他继续说下去。
“今日东宫里新收了个奴婢，是太子殿下钦点要求殿前伺候的，那模样竟和画像上的有九成相似，我查了她出生在江南经商人家，听闻是太子殿下在常仲玉寿宴上偶然碰见的。”
李瑞安经年沉稳的眼中也有了一丝波动，道：“你的意思是……这名婢女和那人有关？这不可能，那件事情过后，当年是我亲自送的毒酒，眼瞧着她喝下去闭气的。”
王平道：“我也正疑惑，所以才来向你讨教。”
李瑞安沉吟了片刻，道：“这世上长得相似的人也不是没有，依我看是两个不相干的人。”
王平点头道：“看来是我多虑了。”
李瑞安道：“如今天下稳固，皇上和太子戮力同心，不出数年，说不定又将有个鼎盛的朝代，我们做奴才的只管伺候好主子，求个平安长久，什么事情该说该藏你自然比我知道，有些逆鳞是不能触的。”
王平连忙点头道：“今天的事情从此绝无第三人知道。”两人又闲说了一会儿话，王平自告退了，李瑞安望着王平的身影消失在草地尽头，极轻地吁了一声。
秋阳穿透长信殿高巍的雕花窗棱落进殿里，香炉里升起的袅袅青烟涣散在打散的日光里头，花措跪坐在书案一侧磨墨，鲜红的朱砂研磨开来，殷红一片。太子侧着头看手中的折子，眉头渐渐拧起来，抬头道：“朝中仍旧有人弹劾礼部尚书魏延廷，想来那桩案子断的还是不够彻底。”
盛从毓敛神坐在东侧首，道：“怕是朝中有人想趁着这次机会打压魏大人，虽然案子是断了，但他留宿烟花的事实还在，魏大人此时是有些失了圣心的，假如长此下去，难保不出事故。”
太子的眉头拧得更深了，道：“可父皇将这一堆奏折交给我处理不知道是什么意思？”
“殿下仔细想想，魏大人素来和我们亲近，礼部选拔官吏的权责又是日前炙手可热的，父皇自从登基以来大兴改革，先后推行了军队制度、田税制度、官吏考核制度，以及科举用人制度，魏延廷近年来新推的一干人才确实深得父皇心意，可你瞧这一帮新贵同东宫是不是都走得近了些？”
太子“啪”地摔下手中的折子，道：“这些人都是真才实学的国之栋梁，他们平日里来我这里聚集畅谈，只是意气相投之故。”
盛从毓道：“你我自然清楚，可被有心人一挑拨，在父皇那里怕是已经有结党营私之嫌了，如今父皇将奏折交给你处理，就是想看看你会不会包庇魏延廷。”
“魏延廷本身并无过错，我自然要替他说句公道话的。”
盛从毓摇了摇头。
太子道：“依你的意思该怎么办？”
“眼下也没有什么好办法，殿下先不要替魏大人辩解的好，先让他受一段时日，我们眼下要做的是给对手那边制造些麻烦或者说找些麻烦，以攻为守方能叫对方没有精力管魏大人。”
太子精神为之一振，道：“这么说你已经有路子了？”
盛从毓道：“才大致有个轮廓，等细节一应妥了再同你说。”
太子语气缓和地说道：“自从我登上储位，每日除去应付繁杂课业，协助父皇处理朝中各色事务，还不得不应付老二的处处威胁，要不是你替我分忧解难，我真不知道该怎么办了，如今看来老二已经步步紧逼，得提前做好准备才好。”
盛从毓嘴角微微上扬，面上显出冷峻霸气的意思，道：“即便他有所动作又如何，如今父皇圣明，你又一向又深得父皇喜欢，地位岿然不可动摇，他即使养些谋士使得阴谋诡计，你这里不还是有我么，我自会去同他斡旋。”
太子眼中渗出点点泪意，道：“五弟你对我的这般情意我无以为报，虽然你我一起养在皇后膝下，你我之间更甚于同胞兄弟。”
盛从毓低下头看不清表情，道：“自从七岁那年我的诗被人呈给父皇看，母妃以命换我性命，皇后娘娘接纳我悉心抚养照顾，我便发誓永生不能忘记这恩德。”
“说起母后，”太子面上恢复了笑意，“她前些日子还念叨你，说你有好些日子没进宫来，你今天正好去瞧瞧她吧。”
盛从毓道：“是要去的。”
太子意味深长地一笑，道：“不过我要提醒你哦，母后最近看上了一户人家的姑娘，我估摸着是要替你娶亲的意思，你要做好心理准备！”
盛从毓脸色不由抽动了两下，思忖着要不要去了。
太子哈哈一笑，道：“你可别想着不去，躲得了初一躲不了十五，迟早是要面对的，你瞧我只不过比你大四岁，孩子都满地跑了。”
盛从毓有些尴尬，恰巧见花措磨完墨出去复又进来添茶，道：“我看她伺候得有模有样，不知太子殿下用得可还顺手？”
太子笑道：“你引荐的算顶好的，做事极妥帖灵巧，磨的墨都比别人的好用。”
盛从毓点头道：“那就好，时候不早了，我且进宫去了。”说着起身走了。
