人马，属于兽人族。上半身为人，下半身为马。这种奇异的生物拥有两副脏器，两颗心脏带来的强大压力让他们先天都是强大的战士，他们不仅力量巨大，并且耐力比一般的马匹更强。
属于人马组的骄傲是，除了交配时的雌性之外，没有任何时候他们的背上会骑上任何东西。
并且，神灵在上，不要将人马族当做普通的马匹来看待，为了维持身体消耗的巨大能量，人马族是吃肉的。
——《大陆基础常识·种族篇·兽人人马》
瓦尔德斯觉得自己实在很倒霉。
最近正值人马一族的试炼期，所谓试炼其实类似于一个成人礼，将近或是年龄上已经成年的人马会在夏季聚集在一起举行试炼，试炼完成的人马才被承认算是人马族的战士。
当然，试炼的传统几乎兽人族都有，奥坎利亚就是一个没有通过试炼的典型代表——他们蛟人族的试炼无非就是猎杀一头高阶的海兽，可是奥坎利亚纵使实力已经完全足够，但是不会游泳的他怎么也追不上海兽吧！
总之，瓦尔德斯也算是一头人马中的贵族了，今年二十三岁的他还没有达到成年的岁数（人马族要二十五岁才算成年），不过实力却已经达到了高阶，已经有参加试炼的资格了。
不过如果按照他自己那随波逐流妄图保持低调的性子，绝对不会在还没有成年的时候参加试炼的，可是人马族也要发情吧！他喜欢的人马姑娘爱米丽今年就要结婚，没有获得战士称号的人马是没有资格抱得美人归的！这就是为什么瓦尔德斯要在今年参加试炼的原因了！
可是，千算万算，瓦尔德斯没有想到自己的梦中情人说是要挑选“最强大的战士”，但是实际上早已经和自己的哥哥私定终生了，那个废物自己一脚就可以踹死他！算什么最强大的战士？！
但是英雄救美这种事不止会发生在主角身上，虽然瓦尔德斯觉得自己的哥哥长得又矮又挫实力又弱并且毛发杂乱而且蹄子柔弱无力并且胆小如鼠，可是情人眼里出西施，梦中情人认为自己的哥哥是人马族最强大的战士是人马族最帅的人马，他也没有任何办法......
好吧，半夜里头敲闷棍把自己的哥哥套到麻袋里扔远一点让爱丽丝在挑选新郎的时候找不到他不失为一个很好的办法，可是偏偏那个时间和试炼重合......
时也运也命也，瓦尔德斯是实在没有办法了！
那就集中注意力进行试炼吧！可是人马一族今年的试炼内容竟然是赛跑?往年可都是猎杀啊！
作为本书未来传奇的暗汐佣兵团的一员瓦尔德斯自然也不是一头正常的人马，贵族血统且不去说他，天才什么的也暂时放在一边，作为旷野宠儿、绝佳投矛手、弓箭手的瓦尔德斯——他是个路痴。
所以在比拼耐力的赛跑之中，瓦尔德斯一头扎进草原没过多久就甩开了自己的同族们，然后......迷路！迷路就算了，更可怕的是，他还没头没脑的跑进了骑兵屠宰场——那可是人马一族世世代代口口相传的禁地呵！骑兵屠宰场的坑洞可不会因为他是人马一族难得一见的天才外加无数人马美女青睐的帅小伙就放他一马，没踏进骑兵屠宰场多久，他就一蹄子踩进了一个深坑中，高阶的实力让他迅速腾跃而起，然后——踩进了另一个坑里......
不知道踩了多少个坑洞，瓦尔德斯的蹄子终于是彻彻底底的折了！
听完他的哭诉之后莫恩一行人都忍不住有些唏嘘感慨——这个家伙已经在这里躺了十几天了，估计人马族已经以为他葬身于某个高等魔兽之口并且已经为他办完葬礼了！
“我也实在没有脸回去了......”瓦尔德斯失魂落魄的说，他如果现在回去实在是丢脸，也没有办法面对自己那已经成为嫂子的梦中情人！
“你可以跟着我们——可以吧？”莫恩看了看自己的同伴们，毕竟他实在没有什么话语权。
艾洛克耸了耸肩表示自己无所谓，洛林克斯照样抱着胳膊装冷酷，至于艾斯那那要十分钟之后才能得到他的回答，奥坎利亚习惯性反驳自然是被他的主人忽略了......
莫恩点点头，做出总结：“你可以跟着我们。”
就这样，众人休整了半天之后又重新开始上路，瓦尔德斯信誓旦旦的说他们绝对不会路过人马族的领地，不过比起这是保证，不如说是他的希望和夙愿吧！
至于带路？他倒是想呢！
“放心吧，有我在，比什么地图都管用！”艾洛克从来不吹牛的，他不知道活了多久，十阶以上的家伙都是老怪物，这个老怪物游历大陆满世界瞎转，比什么地图都好用，比什么基础常识都更全面！
莫恩一行人只从红色平原的外围走过，这里根本没有什么大的兽人部族，所以其实他们连守夜人都不用安排，强者自带的气场就会把那些小杂碎赶走。
更何况还有艾斯那这个虽然迟钝但是对敌意异常敏感的怪胎在，他们可以好好的睡个安稳觉。
“呼！”
莫恩对着一颗矮小的灌木“飞流直下三千尺”，然后呼出一口气激灵灵地打了个哆嗦，提上裤子，就听见身后奥坎利亚慵懒的声音：“只有野兽才用尿液来标定自己的领地。”
莫恩立马还以冷笑：“你自己看看自己身上的鳞片和尾巴，青面獠牙长舌猩红，故事里半夜偷吃小孩子的恶鬼就长你这样，到底谁更像野兽你难道心里没数么？”
奥坎利亚翻了个白眼，莫恩觉得好笑——谅他也没有看过西游记之类的东西。
和很多书籍里描述的“夜很安静”不一样，红色平原的夜晚绝对算不上安静，甚至于，用四个字来总结：
鬼哭狼嚎。
所以，莫恩和奥坎利亚的争吵实在算不上什么，处于发情期的兽人和流窜到红色平原来的魔兽和野兽扯着嗓子嚎叫来吸引雌性，这嚎叫声足以盖过两人刻意压低的争吵声了！
理论上来说他们不会吵醒任何人，可是架不住有人根本没睡——作为亡灵的艾斯那本来就不用睡觉。
可是他们吵就吵吧，和艾斯那也实在没有什么关系，偏偏莫恩还提到了一个词语——恶鬼。
艾斯那十分钟的反应时间一过，顿时激灵灵从修炼状态醒了过来，如果他还保持生灵的特性，那么绝对是汗毛倒竖冷汗嗖嗖嗖的往外冒，可是他已经没有这些生命活动了！他只能脑腔内幽蓝色的灵魂之火一阵乱晃，猛烈地跳动着显示他内心的恐惧！
大恐惧，才有大无畏。
用武侠小说的写法就是艾斯那那一刻全身紧绷各处气血融会贯通，左手下意识秉指如刀一道黑色剑芒瞬间划破长空，而用奇幻小说的写法就是：艾斯那脑中的灵魂之火跳动，觉得周围的形象全都是扭曲的鬼怪，无数黑色的影子带着诡秘的气息向他挤压，一时之间动作比意识更快，全身燃起黑色的斗气，斗气具现化的十阶以上实力立刻显现出来，一道黑芒刺破身边的黑夜，也只能是归于黑夜......
如果有个吟游诗人他应该这样唱：
“亡灵中的强者，
他是来自黑夜中的恶魂，
却被同样的邪恶惊醒，
颅内幽蓝色的重影晃动，
骑士身上燃起黑色的火焰，
这冰冷的火焰，
蔓延到黑夜中不见踪影，
只有邪恶才能拥抱邪恶，
只有光明才能救赎光明，
噢，
亡灵骑士啊，
他午夜梦回之时，
看见的是幽魂，
还是他自己......“
