庄太后自己无子,此时见表姐如此当众感慨,自然知道她的用意,便顺着她的话道:“姐姐昔日抚养皇帝呕心沥血,足显一片为人之母的慈爱之心。而今皇帝和后宫嫔妃们都懂得孝敬姐姐,也不枉当年姐姐为皇帝吃尽的那些千辛万苦了。”
胤帝闻言旋即起身,亲自斟酒敬慕容太后道:“母后,儿臣能有今日,全仗母后的精心抚育。母后对儿臣的恩德,儿臣此生断不敢有片刻忘记。今日是母后四十华诞,儿臣一片无以为表,先以这杯中酒,略酬母后历年以来的辛苦操劳”
下座的嫔妃们闻言,自是纷纷离席围拢过来,举杯向慕容太后纷纷祝词,一时间,莺莺燕燕,妙语如珠,好一幅热闹繁华的皇室后宫夜宴图卷。
“来人,把这个桂花梅子茶给莲嫔端过去,还有这芙蓉榴莲卷、什锦柳絮香糕,一样拣几块过去,一并送过去。”
酒过三巡,皇帝已离席,观看众位嫔妃们在酒席中间一起玩的掷竹剑游戏,居中而坐的慕容太后,指着自己面前的几样糕点,对侍女吩咐道。
庄太后见表姐今日一身华贵雍容的装扮,高高的九仙望月髻上以精美的镂空雕花纹路装点整个赤金钿子,其中镶嵌大颗东珠。鬓边那浅粉色的绢纱样式新颖,花瓣颜色亮泽新鲜,服饰以明橘色为主色,秀丽而又不刻意,衣袖上的米白微棕色的花饰枝叶纹路清晰可辨,应该是上佳的丝绸线挑了木棉线织的。
“姐姐,你今日怎会在众妃面前如此抬举那莲嫔?照我说呢,皇帝也不过是一时新鲜,觉得她有几分似那个人而已。但你我都知道,男人的那股新鲜劲,不过是花间晨露而已,今时有,明晨兴许就无了。”
慕容太后夹了一块桂花莲子海棠卷到表妹庄太后跟前的碟子里,微微一笑,道:“妹妹说的,我何尝不知道?只是,我会如此当众抬举她,却是有心在后宫众妃面前一长她的张狂气焰。”
“哦?”庄太后眉间微微扬起,而后很快又莞尔一笑。“看来姐姐这明着的一捧,暗着的却是一杀?”
慕容太后并不否认,片刻之后只冷冷一笑,道:“历朝历代的皇帝后宫,最不缺的,就是美人。哀家就是想让后宫所有嫔妃都知道,但凡能够得皇帝欢心的,哀家都会给她几分面子,便是有出错不周的地方,也会看在皇帝的面子上回护一二。只是,后宫佳丽三千,试问,谁又真的能让圣宠长盛不衰呢?”
庄太后转眸目视那一群闹的正欢的年轻嫔妃的身影,见四下无人,才道:“姐姐,有件事我可不得不提醒你。当年秦宫被攻破时,虽说华容公主所住的凌云宫走水,所有人都被烧死在殿中。可是有一样,那就是,距今为止,我们都不曾证实华容公主已死。倘若有朝一日……”。