“娘，这是我与他之间的事，您别管可以吗？”
“答应他，跟他和好如初，他是你夫君是你下半辈子的依托，我这个老太婆身体不行了，指不定哪天就睡进了棺材里，娘放不下你们呐！尽管你弟天生痴傻，可毕竟是我怀胎十月所生。女人命苦啊！娘这辈子生了六个就活了你们俩。好好过日子吧！别再心高气傲啦！今天跟你说的就当是我的遗言……”
“娘啊……”
“答应我……”
“是。是……”林漪莲含泪答应。
这是个男尊女卑的时代，眼下的这一切是她的宿命，她再也回不去了，一切看似如此……
两年后，林老太太殁，李彦怀又将府门口的匾额大肆改为‘李府’。他的道貌岸然林漪莲都看在眼里，她不明白到底是一开始就不了解他还是分开的这些年他变了。
苏州水土好，此地又无战事波及，所以地里的粮食颇丰。眼看着收回来的粮食将所建仓库一间间的装满，李彦怀心里甚是得意，这样不出几年，他们李家又会恢复到当初的光景。看来他从浙江迁到苏州也算是柳暗花明了。
“夫人，裴知府的夫人来拜访，您见还是不见？”
听说裴夫人来了，林漪莲不由得细细斟酌，“见。”这是裴知府的内人，不见恐怕不妥。
裴夫人进了府上，她见出来招待她的是林漪莲不由得大吃一惊。
“裴夫人请上座。看茶……”林漪莲说罢冲身边的丫鬟使了个眼色。
“您是李大户的夫人？”裴夫人疑惑的问道。
“正是。夫人今日来府上可有事？”
“还是那个事，夫人难道忘了？”
“林氏记性不好，还望夫人详述。”
“您当日说有明珠二颗，不知我家二位公子可配否？”
“劳您惦念，明珠已许人了，这事以后且莫再提罢。”
“即是这样，那便告辞了。”裴夫人起身要走。
“您还没喝口茶呢。”
“李府的茶不见得有咱们裴府的好。”
林漪莲敬酒不吃，这裴夫人也不想再自讨没趣。
第一道没说成，这以后都免了吧！
裴夫人从府上出去，这时李蕊恰巧来林漪莲这儿，就这回两人又打了个照面。裴夫人见李蕊还是小天仙的模样，这才加深了她对此事的信念。
“娘，这些可是你写的字？”这张写满小字的纸夹裹在一本泛黄的旧书里，李群英下学后到书房看书一个不经意就翻出来了。
林漪莲看了一眼这旧物连忙否认道：“不是。”‘穿越’这个事林漪莲只告诉过她那个已入土的父亲。如果她仍旧活在新世纪，她现在已经是个垂暮的老人。
“夫人……”李彦怀回了府上便急匆匆的来找林漪莲。
“爹……”
“老爷。群英，去蕊儿那里，你们可以切磋一下学问。”
“是，娘。”李群英说罢从房里出去。
“我听闻裴夫人来府上走动了？”
“她提出结亲，我拒绝了。”既然李彦怀知道了，林漪莲也就明人不说暗话。
“胡闹，你这摆明了让我难做。人家知府大人的公子会差？”
“如果真有此意，待孩子们大了差媒人来说。你着什么急，还怕别人不要？我这辈子就生了两个女儿，作为娘亲我就希望她们姊妹可以找个好的如意郎君。”
“不要觉得你跟别的女人不一样，你这个人就是思想有问题。若不是你这要强的性子，我们之间根本不会有分歧。”
“这是我的悲哀……”即使历史的潮流在前进，可男人的大男子主义依旧在遗传基因里根深蒂固。
这年秋收后，李彦怀在府上为群英办‘成童’礼。女孩的寿诞不宜大办，可李彦怀偏要热闹的人尽皆知。一方面显示他对长女的看重，另一方面显示他在苏州城的富贵。
成童礼这天，群英穿着束身衣外披大红袍，她的发髻高高绑起。若不是唇上的一抹嫣红，在场的宾客定会觉得这英姿挺拔的主人公是位小生。
林漪莲看着李群英在人群中穿插而过，这景象恍若她当年模样。她就是她生命的延续，她长大了，而她也老了。
晚上宾客都散了，府里上下才开始吃饭。席间林漪莲豪放饮酒，几碗女儿红下肚，她开始有点醉意。
“娘，您不胜酒力，还是适可而止让群英扶您回房歇息吧！”
“今天是个喜庆的日子，醉了也无妨。”林漪莲就想自饮自乐，群英根本劝不住。
待林漪莲醉趴在桌上，李彦怀扶着她回房歇息。
到了卧房，李彦怀倒一杯水来为林漪莲醒酒。无论怎样他们之间还有情义。
“彦怀，我好想一睡不醒，我以为只有那样我才可以回到过去，我太想回去，你知道吗？”不知为何，此夜的她竟如此多愁善感。
“是为夫不好让你受了委屈。”李彦怀看着倒在床头这个令他初次感到心动的女人，过去的美好仿佛恍如隔世。
“什么时辰了？”红心问身边的丫头，她一直坐在床上等李彦怀。
“就要子时，二奶奶，熄灯睡觉吧！”
“都成了半老徐娘了……看来夫君是当真喜欢呀！这么老了，也不知还能不能生，要是老来得子，我在李府还有地位吗？”
“不会的二奶奶，这些年来也就今晚……”
“也是，罢了，把灯熄了。”红心思来想去她林漪莲的运气也不会再那么好了。
红心主仆二人之间的对话李蕊可是全听见了，李蕊见她们熄灯便速速折回自己的住处。
“蕊儿。”
“姐……”
这是回房的必经之路，李蕊没想到李群英会在这里守着。
“你去二娘的西厢院做什么？”
“二娘的珠钗被我拾到，于是给她送去。”李蕊灵机一动便想出了一个借口。
“离她远些，她不是好人。”
“是不是好人我不知道，可我知道姐姐跟她有过节。”
“回房休息吧！爹和娘都已经入睡。”群英在前面走，李蕊在后面跟着。
快过年了，李彦怀命布庄里的裁衣给群英做了十件衣裳，这十件衣裳虽然都是红色，但所用的料子却不重样。
整个李府就只有群英可以身着红衣，而李蕊只能配粉绿。
这几日，林漪莲胃口不好，一见荤腥就呕吐不止。午饭过后，李彦怀叫下人遂去请来大夫。
大夫在房中为林漪莲把脉，而李蕊和李群英静候在门外。
一刻钟后，大夫从房中出来，李彦怀焦急的上前询问情况。“大夫，我家夫人……”
“恭喜李老爷，夫人有喜了。”
“有喜了……有喜了……”李彦怀边说边笑，“是男是女？”
他只想要儿子，他的心切李群英和李蕊怎会不清楚？虽然怀了身孕是好事，可是她们姊妹二人见爹只关心娘的肚子而非她本人心里又不免替其感到悲凉。
“从脉象来看十之八九是个男孩。”
“好好好……金管家，给银子。”李彦怀说罢进屋看望林漪莲。
“开几副好的安胎药，等生了还有银子给的。”金管家从袖口拿出一锭银子后又特意嘱咐一声。
李蕊心疑：娘与金管家素无瓜葛，他何须好心好意？
“我怎么了？”林漪莲换换从床头坐起身，这些日子她总觉得自己阳寿将尽。
“夫人有喜了。”
“阿英，是真的吗？”林漪莲不信，只是那一晚竟会……
“是的娘。”
“不……”林漪莲不高兴反而大哭。
“娘，群英决定停课半年在家中陪伴您。”她的害怕和不安李群英可是看在眼里。
“不，有蕊儿在家你无须担心。”林漪莲说罢又胡乱的拭去眼泪。
“没事的，我会打点妥当。”李彦怀看她们母女三人的神情倒像是要生离死别一样。
李群英跪地，“爹，群英心意已决。娘现已四十，实属高龄产妇，如若生产不当恐有性命之虞，在这关头群英理当陪在娘的身边。”
“姐姐，蕊儿常年幽居府邸，这次娘有孕在身，蕊儿定当护其周全。我与你同为一脉所出，你难道放心不下我？”
“不是……”李群英支支吾吾的，这一回她心中不详的预感异常强烈。
“好啦！娘知道你们姐妹孝顺，群英啊，有蕊儿在你就不必操心呐！”
“是，娘。”
