火焰熊熊燃起，唐牧站在一边驱动麻木的手臂添加燃料。这已经是第五次添加，为了让火势更大，烟更浓郁，原商队驻地剩余的木料已经快被耗光。
唐牧不禁有些绝望，虽然本就有心理准备，但当真的苦等一两个小时，内心的失望依然翻涌上来。夜已经更深了，唐牧估计已经有八九点。在蜡烛昂贵的价格面前，这个时间多数人都已入睡。
水洼边饮水的动物也只剩两三只，在火光映照下，眼神红的发亮，几只夜莺挂在树梢，远看就像几点鬼火悬浮。再次拖动一块长树枝送进火堆，唐牧顺势坐在地上，望向夜空。
如果树妖不出现呢？唐牧觉得自己依然不会放弃，而是会再次返回村庄，想方设法营救两姐妹吧。但自己等于白浪费了一天时间，这一天，任何事情都可能发生，自己可能就此失去了解救姐妹两人最后的机会。
唐牧反思，或许自己更应该逃跑后躲起来，等待村民防守不那么严密，偷偷藏到劳伦斯家，和他说清楚真相。作为艾玛姐妹的叔叔，只要自己恳切说明，很可能会被信任。再通过劳伦斯一家作为铁匠在村庄的地位，拉拢一批人暗地里寻找姐妹两人。
如果不出意外，姐妹两人可能在三个地方。
第一，最小的可能，被威尔逊一伙找到，残忍杀死后掩埋。这种可能其实最小，那个时间段威尔逊并没有和村民翻牌，哪怕姐妹两人路上与商队人员碰到，因为害怕下意识逃走，也最多感觉不对的商队人员捉住，不会有生命危险。
第二，被藏在商队货车里，如果姐妹两被商队人员抓住，最大可能就是藏到马车里。或许还会因为劳拉的容貌，被伯尼一般的人献给威尔逊。
第三，最大的可能，在村长或者瓦拉的家里。满心仇恨的劳拉很可能不愿浪费时间，而直接去找村长做主，聚集年轻的村民狙击商队。但既然瓦拉作为村庄专门负责下山采买的人都被威尔逊收买，那很可能瓦拉上面还有个能做主的人与威尔逊勾结。
毕竟，瓦拉唐牧接触过。性格胆小，没有主见，做事举棋不定，不像是会轻易出卖自己家乡的人。这么看，村长查理或许才是真正的敌人。
随着第三个可能性完全摊开，唐牧豁然开朗。而这时，入口处响起一声沉闷的落地声。唐牧瞬间从地上弹起，还来不及转入山林，一阵脚步声响起，几个人影顿时冒了出来。
“安德烈！”在黑影重重的山林前停步，唐牧一字一句道。
接近两米身高，肌肉虬结的安德烈，是唐牧最不想面对的敌人。而此时，正面相迎的安德烈，更有一股强烈的煞气扑面，这是唐牧之前作为商队一员从未在安德烈身上感受过的。和伯尼不同，更强壮的安德烈从外观上就能给人强烈的视觉冲击。面部横跨半张脸的疤痕更显凶戾。
安德烈手上是一把宽背刀，做工并不精细，但比其他人的手上的长短匕大了接近一半，看得出是他特意找的武器。而安德烈身后，鱼贯而出的是三位同样健壮的侍卫成员。
伸出大手，挡住身后成员的步伐，安德烈看向唐牧。
“唐牧，伯尼他们在哪里，是你杀的么？”
“我告诉你如何，不告诉你又如何？”悄然后撤，唐牧估算与山林的距离，从腰间拿出转轮枪指向安德烈。
“唐牧，我一直以为你是个聪明人，不会做蠢事。”没有丝毫忌惮，安德烈直面唐牧。“把转轮枪当救命稻草？你真以为你逃得掉么？”
“逃不逃的掉，总得试试不是么。而且，就算我不反抗，从踏入奔宁山脉开始，你们就已经打算杀掉我了吧。”面色苍白，唐牧勉力压下四肢的疲惫，端着枪的手一抖。“别动，我虽然打不过你们，但至少有机会带走一个人。”
“哦？谁告诉你的，伯尼么？”安德烈无动于衷，看着唐牧神情自若。
“果然如此么，招来十几个人，几个月相处，为了保密说杀就要杀了？”再次得到确认，唐牧也忍不住心头火起。“你们才真的是畜生、杂碎！”
“几个月相处，哈哈，唐牧你真以为我和威尔逊会把你们当回事。”安德烈大笑。“别天真了，别说是你，这整个村子的人未来一样要杀光。”
一句话说完，安德烈不再废话，单手上扬，浓重的煞气仿佛实质。对抗是不现实的，唐牧一手举枪，瞄向安德烈，一边测过身子后撤。只要踏进山林范围，借着复杂的环境，还有可能再逃一段时间。
但紧接着唐牧一个矮身向一边扑去，安德烈竟直接把刀隔空投掷过来，刀刃切开空气，响起刺耳风声在离唐牧不足一米的地方割开泥土，陷进去半个刀身。与此同时，两个商队侍卫一左一右扑过来，唐牧连忙举枪对准一人，还不及瞄准，对方便一个翻滚接近过来。
不再举枪浪费时间，唐牧果断背过身加速逃走。但一个黑影瞬间袭过来，双腿一痛，唐牧顿时被绊倒在地，转轮枪脱手，身体不断在地上翻滚。低头，一圈圈绳索绑在小腿处。两边各有一块圆石，居然是套索。
抬起头，安德烈居高临下正站在一旁，面带讥讽。
“呵呵，枪里没有弹药，枪膛也没清理，这小子很狡猾啊。”一个侍卫成员捡起转轮枪，三两下打开，看了一眼汇报笑道。他就是丢出套索的侍卫，而那两个为了躲避枪口而左右躲避翻滚的侍卫此时正一脸铁青。
“有点小聪明，可惜身手不行，没用。”安德烈捡回地上的刀，瞥了眼唐牧，毫不在意。“这时候还以为能逃走，我们真是被小看了。”
眼中闪过一丝绝望，唐牧用双手撑起身子，看到火堆依然冒起的浓烟，用尽气力嘶喊。“树妖！帮帮村庄，帮帮我和姐妹两人！如果你真的是村庄的守护神的话！树妖！唔...！”
一个侍卫粗暴将布条塞到唐牧嘴里。“这小子是疯了么？哪还有人能救，安德烈，我们要不要先逼问枪的位置？”
“不用，把套索解开，把手捆住，直接带去给威尔逊。”安德烈皱着眉头，看唐牧就像看一件垃圾。
一个侍卫过去解套索，看着唐牧疯狂挣扎，一拳打在小腹，然后解开套索，捆上手。另一个侍卫过来架起唐牧，开始往回走。
“唐牧，你听话还能少受点罪。”不满行走速度，安德烈出声。“这样太慢了，让他自己走。”
唐牧眼神阴狠，胃酸翻涌，看着依然未熄灭的一道黑烟。点点头，不再反抗。
一个侍卫一巴掌抽在唐牧脸上。“什么眼神，老实点。”
脸颊火辣辣疼痛，唐牧低下头，遮掩眼中的神情，仿佛受伤的孤狼。一步步慢行，看着滚滚黑烟随距离慢慢消失，唐牧再没有丝毫侥幸。
苦涩而麻木的心情翻涌不息，唐牧拖动仿佛不是自己身体一部分的双腿，缓慢拖行。
安德烈一行没有浪费时间休息，连夜返回，中间只停留过两次，简单生火补充饮食。唐牧的行李已经被翻空变成战利品，安德烈吃着唐牧行李的硬面包和蛇肉。让一人把包里的干粮丢给唐牧。
唐牧只看了一眼，没有吃。
天色缓缓放亮，唐牧走出山林，看着眼前围成一圈的商队驻地和更远处的村庄入口，仅仅是一个晚上，却仿如隔世。
支撑唐牧身体的最后一点力气，只剩下想确认艾玛姐妹的状况，无论生死。
双手被捆绑的唐牧被安德烈一行押着过来的情景，极大振奋了商队众人的情绪。唐牧抬起头，注意到多数人都是一副冷眼旁观看戏的态度，不少人甚至嘴角含着讥讽，显然是知道唐牧替罪羊的身份。
小部分商队成员皱着眉头带着疑惑，这是临时招募的货工，他们显然无法理解唐牧之前怎么一对四打赢以伯尼为首的肌肉怪们。兰特站在货车顶上，看不出神情，似乎在想着什么。
当明白了一切，整个商队的情况在唐牧眼中突然无比清晰。远处村庄似乎有人看到这边人群聚集，几个年轻人也翻了过来，看到唐牧后立马转身大声呼喊。
“唐牧被抓到了！”村庄方向顿时人声鼎沸。
威尔逊这时从马车里走出来。看着唐牧，眼神似乎在审视。对身旁一人耳语两句，顿时有一人过来，用绳子绕一圈锁紧唐牧嘴边的布。
看来这是不打算让自己说话了，唐牧暗忖。声势越来越大，村庄方向不断有人过来观看，一些激进的村民已经捡起石头等物丢过来。唐牧躲过一块大点的石头，被另一颗石子打中肩部，一个琅跄。
打中唐牧的村民顿时兴高采烈，其他村民看到仿佛被鼓舞，也开始抓起手边的东西投掷，投掷过来的东西太多，这次唐牧低下头，不再躲避。
派一个商队侍卫去请村长查理，威尔逊整理好衣饰，等人群聚集的差不多，开始发言。
“亲爱的朋友们，经过整晚的苦斗，我的侍卫队长，兄弟安德烈抓到了凶手唐牧！我心情依然沉痛，因为这并不能挽回失去的生命，但至少我们能给死者一个交代！让杀人者血债血偿！”
“对，血债血偿！”
“杀了他！”
“烧死他！”下面人群涌动，无数声音发出，要求制裁唐牧。
