“阿丽娅，你怎么能这么笨！”，阿里娅进门时，和她同住的黛拉冲她喊道，而后又梦呓般地自言自语道：“你到底都做了些什么？”
“我恋爱了，”阿丽娅告诉她，一脸幸福的她躺倒在床上，眼睛直勾勾地盯着天花板。“他答应我明天就回来，黛拉！我把父亲的旧戒指当作定情之物送给了他。”
“我说的就是这个，”黛拉双手抱头，绝望地吼道，“校长要是知道我放任你这样做一定会大发雷霆，这可是一枚魔法戒指，可以为你抵御出生时就被降下的诅咒！”
“但是谁能比我的真爱更好地保护我呢？”阿丽娅一脸诚恳地问道。“再说，我根本不相信生前诅咒这一说，父亲只是对我过度保护而已。”
“这应该是一家只对天才开放的学校，”黛拉愤愤地抱怨道，“你到底是怎么进来的？”
“我爸爸很有钱，”阿丽娅耸耸肩，出神地盯着天花板嘟囔道。“我知道我不像你那么聪明，但是又有谁像你这样聪明呢，所以没什么好说的。再说，他可是我的真爱，所有人都知道真爱可以打败一切！”
“你和你的‘真爱’到底认识多久了？”黛拉不屑一顾地问道。
“我之前远远地看见过他，”阿丽娅满脸笑意，叹息着说。“但是我们之前从没有机会讲话。啊，黛拉，我这就告诉你他的一切！他英俊，潇洒，勇敢，聪颖，我同他整晚都在跳舞，然后——”
“你在宵禁后偷溜出去的舞会上？”黛拉咕哝道。
“就是那个，”阿丽娅低声说。“还有，哦，他是那么的挺拔！之前从远处看我还不曾想到他是如此的英俊！让我告诉你我们是如何相遇的——”
“我对你们怎么遇到的一点都不感兴趣。”黛拉大喊道。“我也不在乎他是谁。但是你必须明天把戒指拿回来，听到了吗？”
“哦黛拉，你好烦。”阿丽娅噘着嘴。“他对我的爱比任何古老的魔法都能够更好地保护我。你去看看历史就知道了。”
“你的历史不会及格的。”
“拜托不要在我享受美好爱情的时候说这些烦心事！”阿丽娅气极地甩手喊道，“我都有了他，还需要学校的什么呢？”
黛拉痛苦地提高了声调，掐灭了床头放着的蜡烛。“你能不能答应我下一次见到他时把你的戒指要回来？”
“哦，黛拉！”阿丽娅傻笑不止，“你完全不知道我在说什么！”
* * *
因为黛拉的愤怒，接下来的三周，阿丽娅只能在宵禁后偷偷溜出去，对其他愿意听的女孩子们事无巨细地描述她和她的白马王子之间的故事——除了戒指——阿丽娅还是把这件事瞒了过去。她的真爱无疑就是皇家的第二个小儿子，至少那些羡慕她的同学们都这么觉得。
“天哪，他可真完美，”莱西亚斯一边轻呼道，一边偷偷从黛拉宿舍的窗户的上部望向他们。“每个人都说哈沃会继承王位，但是坦达尔才是最帅的那个。阿丽娅你真是太幸运了，我干脆死了算了！”
“你可千万别，”黛拉挖苦道，“现在你们两个人都离开我的房间。”
“天啊，但是我还没看呢！”斯黛拉一边大叫道，一边从阿丽娅的床上一跃而起，“莱西，让我看一眼！拜托了！就一眼！”
“我觉得戒指可能已经无法物归原主了。”黛拉喃喃自语道。
“天啊！”莱西亚斯大喊道。“斯黛拉，快看！他们正在接吻！”
岂有此理！黛拉猛地一下合上书，冲下楼去了图书馆。在如此嘈杂的环境下根本没法专心学习，她还怎么指望保住她的奖学金呢？
* * *
两周后，校长召集了所有人，并宣布了一个足以令人毛骨悚然的消息。
“杰罗尔德国王刚刚颁布一道圣旨，他希望在不久的将来能找到一名新的纺金术师为国家效力，”她看了看下面聒噪的人群，说道。“为了响应国王的号召，我们决定开展纺线才能的测试，测试过的人今天剩下的时间可以休息，明天将正式恢复上课。”
女孩子们交头接耳，兴奋不已。
“哦，纺金术师！”阿丽娅的一名同学狂喜道，“想象一下如果我就是纺金术师，我就再也不用担心任何事情啦——每一个人都非常需要纺金术师！”
“如果我有纺金天赋，我就不愁无法嫁入豪门了，”另一个女孩咯咯地笑着说道，“我还可以任意选择我喜欢的男人作我的丈夫，然后让我们都变得富有起来。”
“我想把所有一文不值的东西全都纺成黄金。”斯黛拉喃喃自语道。“这样阿丽娅就不是世界上唯一可以得到王子的女孩了。”
校长宣布在哪里测试和她们被测试的顺序时，黛拉的心里极为恐惧。她一点都不想冒着被选中的风险参加测试。当年她祖父就是因为“纺金术师”这个称号，劳累过度，早早离世。
再说，谁会想和一个只喜欢你的黄金的人共度余生呢？
* * *
“这很简单，”历史课老师一边把几股又细又长的稻草穿过纺车，一边对黛拉说，“你试试这个，然后开始祷告，看看会发生什么。哦对了，顺便提一下，你喜欢那本关于国王杰罗尔德祖父的书吗？”
“嗯……很喜欢，”黛拉局促不安地说道。“很有意思的一个人，在他没有得到公主的那个吻前，他真的是一头野兽吗？”
“大部分历史学家对狼人变异这件事情持怀疑态度，”历史课老师说。“所以其实狼人很有可能并没有消失。不过只要真爱至上，是不是狼人也无关紧要，现在不就是这样的吗？”
“当然是，”黛拉喃喃道，她的胃里一阵绞痛。她环顾四周，阿丽娅正在笨手笨脚地把稻草从纺车的辐条中穿出来，礼教课老师看起来很恼火，不得不亲自扯出稻草，向阿丽娅演示如何正确地使用纺车。
“加油！”历史课老师冲黛拉微微一笑，轻轻地拍了拍她的肩膀。“我们一定能克服这个难关！”
黛拉的手不由自主地抖着，她调整了一下手中的纺锤，把稻草穿了进去。她之前在家接触过纺车，但从来不是为了这种——从来不是尝试去做这种事情。
黛拉紧闭双眼，稳了稳手中的纺车。
如果我故意念错祈祷文，就一定纺不出金子。
“稻草变成精，”她含糊不清地嘟囔着，“捣巢变成军。倒槽变成……”
“阿丽娅！”
黛拉猛地睁开双眼。看见阿丽娅摔了下去，还撞翻了身边的纺车。
阿丽娅跌倒在她的纺车上，抓在手里的纺锤还是上下颠倒的，她似乎已经没有了呼吸。
黛拉看到这一幕，赶忙跑了过去。
“阿丽娅！”她痛哭道。“阿丽娅！醒醒！快醒醒！让我看到你呼吸，你这个笨蛋！”
阿丽娅微弱地呼了一口气。但是她仍旧面如死灰。
“我——我不知道怎么回事！”地理课老师的思维已经接近混乱，似乎下一秒就会大哭起来。“她的手刚才就扶在那里，就是被纺车扎了一下——然后谁曾想就变成了这样！”
女孩子们一拥而上，围在阿丽娅身边，叽喳不已。
“大家都闪开！”一个人大声喊着，挤了过来。黛拉泪眼朦胧，但还是认出了面前的校长。
“这里出什么事了？”校长质问道。“她是自己饿晕了吗，需不需要把她的束腰带松开一点？”
叽叽喳喳的声音在阿丽娅身边层出不穷。
“安静！”校长大喊一声，打断了她们。“黛拉，你是她的室友，你知道是什么原因把阿丽娅变成这样了吗？”
“啊……不，我不知道”，黛拉舌头突然有点打结，浑身控制不住地颤抖。“我的意思是，她饭量一直很好——也没有把束腰带系得太紧——校长，我觉得可能和她出生时的诅咒有关！”
全场的人都倒吸了一口冷气。
“她不是有一枚魔法戒指吗？”校长厉声问道，“在我的印象里他父亲曾交代过，让她务必一直随身携带。”
“她没有戴戒指！”人群中一个女孩尖叫道。
黛拉忍住抽泣说，“她——她几周前把戒指交给了她的一个追求者。”
“这件事情你竟然没有即刻向我汇报？”校长怒吼道。“你的疏忽可能会让你的室友因此香消玉殒！”
黛拉泪如雨下。
“你！”校长指着历史课老师，“即刻找到那个男孩，把戒指要回来！”
“我知道那个男孩是谁！”莱西亚斯尖声道。“是坦达尔，我们的二皇子！他就是阿丽娅的爱人！”
“王子？”校长的声音哑了下来。“咱们国家的王子？国王从来不会答复咱们的询问，我们最好快点……”
黛拉浑身战栗不止。
都是我的错，她的脑子里一直出现这样的念头。这都是我的错。如果我没有包庇阿丽娅，而是及时向校长汇报……
“无论如何，我们应该上报法庭。”礼教课老师颤抖着说，“我会试着说服他们，讲讲我们的理由。不会有人在一个女孩命悬一线的时候还不闻不问。”
“杰尔罗德国王非常固执，”校长心虚地说。“而且十分贪婪。如果他想得到一个新的纺金术师，他就绝对不会在达到目的前聆听我们的诉求，说不定之后也不听。”
黛拉痛苦地闭上眼睛，双腿战栗不止，她强迫自己抬头望着校长。
她暗下决心，如果这个是我的问题，那我就要去解决这个问题。
“我说不定可以和他讲句话。”她哭丧地说道。
* * *
“你可以纺线成金？”校长丽娜质问道，锐利的目光盯在她的脸上。
“不是很确定！”黛拉颤抖着摇了摇头，“我现在还不是很确定！但是——我的祖父可以。母亲从不让我说出这个秘密。”
“这种事情你怎么能瞒着我们？”魔法课老师尖叫道。“为什么，即使拥有这种天赋的可能性微乎其微——”
“闭嘴，”校长发话了，怒视着她，说道。“很明显黛拉并不这样想。”
“是啊，”黛拉一脸悲凉地说。“如果国王想要更多的黄金，为什么他不去寻访一位炼金术士呢？”
“炼金术不可靠，早已声名狼藉了，”历史课老师在她身边低声说道。“几世纪以来没有人真正炼出魔法石。”
“再说，纺金术师更加神秘！”魔法课老师激动地尖叫道。
“也许对于国王来说，是的。”黛拉苦涩地说。“校长……你认为阿丽娅在中了诅咒后还可以活多久？”
“这个……”校长脸上似乎有些为难。“她现在还处在昏迷状态，看起来十分消瘦。我觉得除了水，她咽不下任何东西。所以我认为……大概一周？”
“一周？”黛拉绝望地喊了出来。“从这里到城堡至少需要三天！”
“现在我们更需要加快这项测试了！”魔法课老师大喊，眼中闪闪发光。“不能再浪费时间了！”
“没有必要逼她！”校长低吼。“等她准备好再说。”
黛拉深吸一口气，闭上双眼，挺直了腰板。“不，我准备好了。如果阿丽娅时间不多了，还是越早开始测试越好。如果我有这项能力，我就有机会救回她。如果我没有……好吧，至少越早知道越好。”
魔法课老师一溜小跑，取来一个纺车。校长捡起一堆文件，倒来倒去，似乎不愿看见黛拉。
“纺金术师……”她喃喃自语道，“我从未想过我们当中会出现一个纺金术师。”
* * *
成功了。当然成功了。随着黛拉集中精神，念起咒语，纺车转了三圈。魔法课老师痴迷地看着那根金线，黛拉心中松了一口气，接着便升起阵阵悲伤。
现在我有一个机会可以救回我的室友，她闭上双眼。但是这对于我来说，到底意味着什么？
“纺金术师，纺金术师！”胖胖的国王拍了拍手，他的肚子随着拍手的节奏上下抖动。“你有多快？质量怎么样？快做给我看！”
黛拉迫使自己藏起她那愤怒的眼神。“请给我一台纺车，陛下，我会证明给您看。”
国王冲着房间另一端的一对侍从大力挥了挥手。“纺车！”他焦急地喊道。“还要很多的稻草！”
黛拉飞快地环顾四周，但是没有发现坦达尔王子的踪迹。角落里站着一个高傲的男人，他的手揽在一位苦瓜脸的小姐的腰部，似乎是王储和他的未婚妻。
坦达尔在哪？她必须尽快找到他。她要拿回那枚戒指。
四位下人拖着一个巨大的纺车和四捆干草进来了，“那么！”国王得意地下令，“证明你能力的时候到了！快把这些变成金子！”
黛拉难以置信地张开嘴。“全部？”
“没错！”国王愉快地搓了搓他那肥腻的双手，“全部！”
这至少需要一周的时间！黛拉绝望了。纺金术师一次只能纺一股线——他怎么能指望我一次完成这么多呢？
黛拉的脑子飞速运转，试图找到一个不会激怒国王的回答。
“您之前是否见过纺金术师工作，我的国王？”她突然说道。
“这个，”国王皱起眉头。“没有。”
“这个其实因为……因为纺金术师……需要私人空间，我的国王。”黛拉咽了咽口水。他会相信吗？只需要很短的时间，能让她溜出去找到坦达尔王子就够了……“唔——如果被其他人一直盯着——我们没有办法纺出黄金。”
“把她关入地牢！”国王一声令下。“如果到明天早晨前她还没有纺出金子，就处死她！”
“什么？”黛拉倒吸了一口冷气。
“这样你可以向我证明你的天分了，”国王斜瞟了她一眼。“明天早上见！”
黛拉尖叫着试图逃跑，但是国王手下的三个侍卫抓住了她。
“把这些草垛也一起扔进地牢！”国王咆哮道。“希望明天早晨我看到这些都变成了金子！”
在黛拉终于纺出两根长长的金线后，她陷入了深深的绝望。一个小时过去了，这点金线与那一大堆稻草相比似乎不值一提。她的手却已经磨出很多水泡，酸胀无比。
昨天我还是一个自由之身，她一边心里想着，一边把一大捆稻草扔在纺车边。是我选择来这里救回我的室友。现在可好，我们两个都得白白死去。
“这个世界太不公平了！”黛拉哭喊道。
突然从她眼前冒出一片阴影，紧接着一个奇丑无比的男人从中走了出来。
“我同意，”他说。
“你是谁——你说什么——？”黛拉目瞪口呆。
“一个朋友。”这位相貌丑陋的男人皮笑肉不笑地说。“你需要帮忙吗？”
“我不需要——我不能——这不可能！”黛拉强迫自己憋住了在眼眶中打转的泪水。“哪怕你也是纺金术师，在明天早晨第一缕阳光升起前也没有办法变出这么多的黄金！”
“当然有办法。”男人的脸上闪过一丝狡黠。“很简单。”
“怎么做？”黛拉问道，一边从衣服上扯下一根秸秆扔到地下。“即使十二个纺金术师同时工作，我们也得一周才能做完！”
小个子的男人清了清嗓子。“其实，我并不是纺金术师。但是我是一名恰好拥有炼金石的炼金术士。”
黛拉愣在了那里。“炼金石？”她惊呼道。“不是说这个东西很难获得吗？”
“差不多吧。”男人得意地笑了。“但是我很杰出，我是几百年来最伟大的炼金术士，我有这个驾驭能力——”
“请说重点。”黛拉抱怨道。
男人又清了清嗓子。“其实你恰好是我需要的一个人。”
“我可不会嫁给你，”黛拉斩钉截铁地说道。
男人因为这句话看起来十分不悦。“不是那种事，我只需要你的帮助。”
“我可以向你保证你与我的第一个孩子毫无关系！”
“只需要你帮我一个小忙！”男人提高了嗓音。“这件事情对你来说微不足道！你几乎都不会在意它！”
“是什么？”黛拉问道。
“我……呃……”男人别过头，干咳了一声“现在我还不想说。”
“那我无法同意你的要求。”
“你就如此不领情吗？”这个面目可憎的男人望向她。“你还想不想活了？”
黛拉犹豫了。
“随便你。”男人说。“我要回去了。”
“好吧！”黛拉最终妥协，向他喊道。“帮帮我！”
男人狡黠一笑。他躲到一片阴影下，随即掏出一个金色的小球。小球被抛向空中，然后又稳稳地落在了他的手中。
“把那些稻草拿过来，”他说。“我会将它们变成金子。我们要快，时间所剩不多。”
国王终于看到了满屋的黄金，他油腻的脸颊因为激动而涨得通红。在扑向那一堆黄金时，他喜极而泣。
王后始终难以置信，审视的目光在黛拉身上上下游走。
“这些可一点都不像是纺出来的。”她的嘴抿成一条线。“看起来还是像干草。”
“有……有时候是这样的。”黛拉磕巴地说。她藏在身后的双手，因为紧张，手心已经满是汗水。“这取决于纺金术师。陛下，我……我是否有幸能见一下坦达尔王子？情况十分紧急。其实——”
“没问题！”国王一口应承下来，他激动地把黄金抛向空中。“你想要什么都可以！”
“不行。”王后杏目圆瞪。“我不同意。这里一定有什么问题。如果她可以变出一屋子的金子，为什么不再变一次呢？”
国王一脸震惊，站在那里呆若木鸡。
“不——！”黛拉结结巴巴地说。“这——这已经是——我的极限！现在我的魔法已经全部耗尽！”
王后微微一笑。“那么，你应该祈祷你的魔力可以尽快恢复。不是吗？守卫！把她关回去，让她吃点东西后好好睡一觉。明天如果我们没有看到更多的黄金的话就杀了她。”
* * *
黛拉望向越堆越高的干草，眼中的绝望也越发明显。
“你能不能放我出去？”她向一名正扛着草垛，手臂看起来十分粗壮的侍卫恳求道，“哪怕就一分钟？我可以给你黄金。不会有人注意到的——”
“不需要。”侍卫耸了耸肩。“如果国王再这样为所欲为下去，黄金将一文不值——他也一定会这样做。我们的国王完全不了解什么是经济学。”
“那就换一种方式给你报酬！黛拉绝望地说道。”
“我要是死了，你可没办法再付给我报酬。”侍卫咧嘴一笑。“认命吧，纺金术师——你只能待在这了。”
“但是坦达尔王子！”黛拉在侍卫离开的那一刻急得就快要哭了出来。“至少把他带到这里！我只需要和他讲一句话！”
侍从哈哈大笑起来。
“全国一大半女孩子都像你这么说，小姐！”他摆摆手说。“而且你也不是王子喜欢的那一种类型。”
* * *
黛拉跌坐在角落里，一脸愁容地看着那些堆积如山的干草。
“你还需要我帮忙吗？”
黛拉吸了一口气，环顾四周。“又是你！”
那位阴影里的矮子“噗”的一声抽出手臂。“再答应我一件事，我就再救你一次。如何？”
“不可能。”黛拉猛地抓住一把干草撇向空中。“如果今天再重蹈覆辙，明天我面对的一定是更高的一堆干草垛。这样周而复始下去，黄金将会贬值，国王也会迁怒于我。横竖都是死。”
男人沉思了一下，看着她。“确实如此，”他承认道。
黛拉闭上双眼深深地吸了一口气。“我——我猜你没办法带着另外一个人在阴影里穿梭？”
“怎么说呢。”矮子慢慢吐出几个字。“说不定……”
“到底行还是不行。”
“我从来没试过。”这个男人默默地说道。
“那就让我们试试。”黛拉睁开眼。“带我离开这里，至少带我去见坦达尔王子，我有几句话需要当面和他说清楚。”
“坦达尔王子？”男人不解地看着他。“为什么是他？”
“和你没关系！”黛拉冲他低吼道。
“那我就没办法咯！”
“那我也没办法活到可以帮到你的那天了！”
男人听见这句话愣了愣。
“我的意思是，你应该是不希望我死掉，对吧？”黛拉问道。
“好吧。”这个男人看起来很不耐烦。“我带你去找坦达尔王子，然后带你出去。但是等这一切结束以后，你必须帮我。”
“除非我知道你要我帮你做什么才行。”黛拉烦躁起来。
“就是个小忙”这个男人微微有些生气，低声含糊地说道。“只是一个合理的要求。”
“那就告诉我是什么！”
“除非你先答应我！”
“绝不可能！”
这个男人猛地一转身，双臂交叉抱于胸前。
“哼！”黛拉扑通一声坐在纺车上，等着这个男人回心转意。
时间一分钟一分钟地过去了。房间里一片寂静。
时间还在一分一秒地过去。依旧没人出声。
在这里浪费每一分钟，其实都是在浪费阿丽娅的生命。黛拉暗自思忖，不情愿地承认了这个事实。
“好吧，”她嘟囔道。“你赢了。等我们离开这以后我就帮你。”
“说定了？”男人的眼中满是急迫。
“我别无选择。”黛拉挫败地说。
男人露齿一笑，抓住她的胳膊。黛拉看着她的身体逐渐开始透明，呼吸也因此变得急促起来。她觉得整个人都变得无比恶心。
他们顺着城堡的外墙向上，绕到窗户边，然后穿了过去。
画面一转，一个俊美的王子，躺在装有帷幔的大床上，呼吸均匀地沉睡着，看起来就像是一个天使。
“他看起来真美。”黛拉在心中承认道，她的膝盖在微微打战。但是他喜欢阿丽娅，她在心中飞快地提醒自己。不过说真的，这表明坦达尔的品位不怎么高。
“要不要偷偷亲他一下？”丑男人看了她一眼，戏谑地笑着。
“闭嘴！”黛拉低声呵斥道。她走到床边用手堵住了王子的嘴。
王子猛地睁开双眼。“天——！”
在看到黛拉的脸后，王子放下了戒备。她也慢慢收回了手。
“你好啊，美人。”王子向她伸出双手。“你是专程来见我的吗？”
黛拉杏目圆瞪，冲他的脸上打了他一巴掌。
“哦！”王子闷哼一声，扶了扶下巴。“为什么打我？”
“阿丽娅的戒指，”黛拉嘶哑地说，同时扭头看了看有没有侍卫，他们可随时都有可能进来。“还给我。”
“你在说什么？”王子向后退缩着，惊恐地看着她。“我没有什么戒指！”
“阿丽娅的戒指！”黛拉努力压下心中的愤怒，嘶吼道。“你那位心上人给你的戒指！她需要这个戒指保护她免遭诅咒！快还给我！”
“我并没有心上人！”坦达尔王子满脸恐惧地又向后缩了缩身子。“我从没有过心上人！我也不想要任何戒指！”
黛拉又上前一步。“还——给——我，”她咄咄逼人地说。
“护卫！”坦达尔王子大喊，连滚带爬地从床上爬起来。“护卫！有刺客！护卫！”
大门突然打开。那个丑陋的男人冲向黛拉，嗖的一声从阴影中再一次消失了。
他们越过城墙，穿过大门，越飞越快，远远离开了城堡，穿过森林，进入了一片黛拉从未听说过的荒野。终于，他们再一次像升腾的气泡一般显现了出来。
黛拉一阵眩晕，紧紧抓住一枝树枝。“这——一定是——最糟糕的一种旅行方式，”她喘着粗气。
“但是最快。”这位丑陋的男人一屁股坐下。“如果仅仅在晚上，你，啊……回到那……”
“我——我失败了。”黛拉转过身，紧紧握住树枝。“我彻底失败了。他是怎么回事？他怎么可以装作什么都不记得？她们两人几周来一直缠绵在一起！”
“这个……”空气中弥漫着丑陋男人尴尬的声音。“这个，怎么说呢，有些事情……”
“真不敢相信他居然是这样一个令人恶心的人！”黛拉气鼓鼓地说。“他说过她是他的唯一！这个骗子！恶心！”
“他……呃……怎么说呢……”这个男人吞吞吐吐地说。“你知道的……关于那个你答应我的事情……”
“我必须把戒指拿回来，”黛拉痛苦地咕哝道。“我必须拿回来。但是他会把戒指藏在哪里呢？”
一枚绒布包裹着的戒指出现在她的鼻尖下。黛拉死死地盯着它。
她慢慢转过身。
“是你？”她哑着嗓子问道。“你——你——”
“我对她一见钟情！”男人可怜巴巴地嚷道。“我从来没有见过如此迷人的女孩！”
“她有可能因你而死！”黛拉大声吼道。
这个男人瞪大了双眼。“死？”
“因为丢了戒指，她已经昏迷不醒足有五天了！阿丽娅从出生就背负了一个诅咒！戒指是用来保护她的！”
“在这！在这！”男人赶忙把戒指放到她的手里。“快拿去！把她救活！她从来没跟我说过这个！”
黛拉一把抢走了戒指。“你是怎么——你为什么——”
“只是突发奇想。”矮子把头别向一边。但是他颤抖的声音出卖了他的感情。“我精通魔法。有的时候我想让自己看起来更帅气一点，更被追捧，更受欢迎，所以我会幻型，然后我就遇到了阿丽娅。”
“那你想让我帮你做什么？”黛拉此刻的思绪已经凌乱不堪。
这个男人的脚在地上蹭来蹭去。“我只是……想找一个人……告诉她真相。慢慢地，让她可以逐渐接受我。你是她的朋友，她的室友。我觉得，如果有人……”
黛拉轻叹一声，闭上双眼。“阿丽娅很肤浅。无论多巧妙的诱导，多小心翼翼地解释，都不会让她接受你。她的‘真爱’是那个你假扮的王子。”
“但是如果你可以向她解释——”男人绝望地说道。“那个真正的我——”
“她不会因此看你一眼。”
这个男人没有站稳，趔趄着向后退了一步。“但是我很杰出！”他大吼道。“我是个天才！我发明了暗影行走！我创造出了点金石！我可以给她任何东西——”
“除了名气！”黛拉冲他喊道。“你或许是个聪明的魔术师，但是你也是一个社交白痴！”
这个男人像泄了气的皮球一下蔫吧了。他转过身去。
黛拉闭上双眼。
真是个毒舌。她想。这句话太毒了。母亲要是听见一定会抽我的。
“对不起”，她平静地说。“但是这是事实。”
“我会带你回去，”这个男人并没有回头，沮丧地说道。“你要把她救回来。如果她快死了，至少我还可以为她做这点事。”
* * *
“阿丽娅缓慢地睁开了双眼，望着黛拉的脸深深地地打了一个哈欠。”
“你好，黛黛。”她咂咂嘴，向黛拉打了一个招呼。“我今天睡的可真——好啊！”
“那就好，”黛拉喃喃道。“你差点死了。”
“哦，不要这么夸大其词！”阿丽娅咯咯地笑着，拍了拍她的胳膊。“黛黛，你还真的是把每件事情都觉得是非生即死。”
“你随便去问个人就知道了，”黛拉低声咆哮道。“你睡了五天半。你的生命诅咒差点害死你。我只能从你的‘真爱’手里为你拿回了那枚戒指。”
阿丽娅茫然地看着她。她举起手，放在面前，盯着那枚戒指许久。
“那么坦达尔在哪？”她周身战栗地看着黛拉。“为什么是你叫醒了我？明明应该是他才对。他应该吻过我。腾腾？你在吗？”
“我在这。”一个沉闷的声音响起。
阿丽娅的视线越过她室友的肩膀，然后尖叫起来。
“怪物！”她的嗓音提高了八度。“是个怪物！黛黛！”
黛拉打了她一个耳光。
阿丽娅喘着粗气，捂着脸颊。
“他就是那个令你坠入爱河的男人，”黛拉冲她吼道。“为了获得你的芳心，他幻化成坦达尔的样子。其实他也有很多其他优点。他是个天才——”
“闭嘴！”黛拉啜泣道。“不要再欺骗我了！我不想要什么可笑的天才！我想要腾腾！”
黛拉缓缓地站起来，努力克制着自己心中的熊熊怒火。
“我为你毁掉了自己的生活，”她冷冷地说道。“一旦被国王发现我就会被立刻处死。未来我不得不躲躲藏藏地过活。这一切都是为了你。你至少可以听听他想说什么。”
阿丽娅犹豫了一下，目光再一次越过黛拉的肩膀。她尖叫一声，一头扎到被子里，脑袋晃得像拨浪鼓。
“不……！”她哭喊道。“不，不是这样的！他太丑了！”
黛拉的脸因为生气而涨得通红。
“没关系。”男人的声音听起来僵硬极了。“没有人喜欢我，每个人都排斥我。她怎么可能会不一样呢？”
“因为她曾说过她爱你，”黛拉声色俱厉地说。
“没关系。”男人的眼中如死灰一般暗淡无光。“本来就是建立在谎言上的感情。”
他声音中的一些东西使黛拉不寒而栗。他现在有可能做出一些极端的事情，她突然意识到。
“我不在乎你的长相，”她脱口而出。“我的意思是，确实，你称不上英俊。但是我也算是个亡命之徒，你明白的，这让我们两个看起来没有差别。”
这个男人缓慢地望向她。
“你很杰出，”黛拉说，然后吞了吞口水。天啊，他是很丑，但是不碍事。至少不应该碍事。我不能把他的外表当回事，我不能。“我最渴望的一件事就是学习。如果我们两人以后相依为命……你愿不愿意教我？”
这个男人盯着他。一丝恐惧，希望和愤怒在他的脸上飞速掠过。
“你只是为我感到抱歉而已，”他向她控诉道。
黛拉低下头，她无法抵赖。
“但是我也是为我自己感到难过，”她坚持道。“如果国王找到我，我就会死，你是唯一可以护我周全的人。对你……好吧……我无法爱上你，但是我可以陪着你。总比一个人孤单生活下去好多了。”
长时间的沉默。
“你的意思是我们可以做朋友。”
“是的，”黛拉轻轻地说。“我们可以成为朋友。”
男人缓缓地伸出了他的手。
“好吧，”他喃喃地说道。“朋友。”
他们“噗”地一下冲进阴影。四周有那么一瞬间都安静了下来。
“我是不是需要找一个新室友，黛黛？”阿丽娅在被子里哭喊着。
