王昭阳神功盖世，打败天轮圣佛洪智，从此扬名立万于江湖之中。
洪智被玄微拨阳掌打成了重伤，只得在属下拼死之下赶紧远逃。
而王昭阳和司马皓月带领着天云寨的一帮人马，又上了栖霞山顶。
一路之上，那天轮教的和尚见群龙无首，个个惊慌失措，不敢反抗，但也不逃。百十名和尚聚集一处，纷纷跪下，引出火苗来烧自己的身，双手合十，跪在地上，口中念道：“天轮大火，早烧残躯，愿我魂灵，登临圣界。”
这大火熊熊燃起，顿时间青烟弥漫了整个栖霞山，场面令人不胜唏嘘。
王昭阳叹道：“这洪智着实可恶，这些都是一个个性命，竟然听信鬼话，为恶多端，还甘愿为之献身赴火。可悲，可悲。”
而这时，邵义泉道：“这等邪教如火如荼，正所谓擒贼擒王，如若不能灭了洪智，只怕这火还会蔓延开来的。”
司马皓月道：“邵前辈所言极是，如今我们重登栖霞顶，也算是不负众望。只是，只是，吴老护法.....”随后看了一眼吴岩的遗体，一时间忍耐不住，声泪俱下。
昭阳见皓月哭的甚是伤心，自己也为之动容。再看皓月双眼甚红，如梨花带雨一般，不禁心生怜爱。随即昭阳道：“吴师父待我恩重如山，竟撒手而去。如今我们打败了洪智，重登栖霞顶，光复麒麟教，便是吴师父在天之灵，也足以欣慰了。我们还是将吴师父厚葬了，不能沉溺于伤心之中。毕竟，洪智未死，东海帮犹在猖狂。还有很远的路，等待我们去走。”
司马皓月叫人将那两马车的罂粟给卸下，用刀劈开了箱子，只见里面不少奇花罂粟丸和大麻草。如此数量，实在是叫人心中惊颤胆寒。
王昭阳忽然像发现了什么似的，从箱子中拿起了一封信笺，只见上面写着：平江王亲启。
邵义泉听闻到平江王三字，猛然一惊，连忙问道：“怎么，平江王？”随后又仔细看了内容，上面写道：“平江王在上，此行所送之货一共有四百斤，应收得王爷四万四千两白银。我命人将这一批货送至长安城东门的碧罗堂，你可以派人去取。”
信笺读罢，邵义泉心中大骇，没成想这平江王竟然是这种人，于是将昔日在姑苏平江王府之事说了出来。
昭阳闻言说道：“此事却非同小可，这么多的奇花罂粟丸若是运到京城去，不知道要害死多少人。”
邵义泉道：“既然平江王和那东海帮的人有勾结，不如我们去姑苏城调查清楚此事。”
司马皓月道：“既然他们护送的人都已经死了，我们已经成功劫下了这些毒物，干嘛还要去姑苏一趟？”
王昭阳听言，便对皓月道：“皓月...哦不，教主，实不相瞒，我先前被那洪智喂下奇花罂粟丸，时常毒瘾发作，后来因缘际会，习得乾元紫阳功，将毒素渐渐逼出，如今已大有好转，只是并未完全恢复。因此，我也赞成邵大伯所言。说不定，能够知道进一步的线索，得到解药。如若能知道解罂粟毒的妙方，不但我能够完全恢复，便是再有深陷泥潭者，也能挽回一条性命，不是嘛？”
皓月沉思一会，觉得他说的很有道理，于是就点了点头。
而邵义泉却以十分欣赏的眼光看着昭阳，心中不绝赞叹，如今的昭阳行事思考宛如大变了一个人，目光甚远，沉稳不惊。令邵义泉这样的江湖老客都十分钦佩。
义泉又道：“之前，那平江王欲留我等为他效力，当时被我拒绝了。如今，我们再去投他，想必也不会怀疑。”
昭阳本要带着旭锋一起去姑苏走一趟，昭阳想去，一是为了查清毒物一事。二也是因为自己生性放浪，久闻姑苏城繁花似锦，早就想去经历一番，如今有这个机会，如何便放过？
而义泉道：“此去苏州，来回约有半月时间。若那洪智引众杀回，到那时便危矣。我等此去，不过是探听消息。不宜兴师动众，引人注目。你二人的武功不下洪智，留在山上才好。”
昭阳却道：“那平江王既然能和东海帮的勾结，府中高手自是不少。我和智超为结义兄弟，你们便都是我的叔伯，我却甚不放心。”
七子点头称是，而程颇却脸上留出不满，似乎觉得昭阳略微看不起他，撅起嘴来不说话。
这时候，司马皓月却将自己腰间的宝剑解下来，递给昭阳道：“你没有什么兵器，这把宝剑，便给你防身吧。”
王昭阳一看这宝剑，雕琢细腻，上有蟠龙之形，耀眼夺目，便是蟠钢剑，这剑实在是天下为数不多的奇珍。于是昭阳恍然大惊道：“教主，这如何使得？”司马皓月见他推辞，俏脸一冷道：“难道，我说的话不管用么？”
昭阳又是一吓，只得忙道：“不敢，不敢。”便接过宝剑，握在手里，尚能感觉到一点余温，和一丝丝扑鼻的沉香。
王昭阳又叫过旭锋，介绍给众人道：“这是我的兄弟，名叫孙旭锋，他的武功境界不在我之下。有他留在这里，定能万无一失。”
众人也纷纷拱手行李，拜见过孙旭锋。
第二日清晨，鸡鸣破晓，霜露未消。邵义泉起早准备马匹，往那姑苏城去。
临行之前，突然听得一阵嘶鸣，只见一匹黑马狂躁不已，蹄踏扬尘，让义泉吃了一脸的灰。
义泉大怒，唤来马夫道：“这是怎么回事？这马为何这个时候发起疯病！”
马夫心中害怕，于是道：“小人也不知道。这马先前都是好好的，这两天好像就狂躁了起来。大人不要急，容小人再换一匹。”义泉渐渐消了气，这时徐渊正好走过来，见义泉脸有愠色，便来问故。
邵义泉只好将这黑色烈马狂躁之事说与他听。听完徐渊大笑道：“您有所不知，这马原是西梁国国主进贡给我大楚朝的贡品，那时节正好路过我天云寨，于是我和吕兴商议调集人马，劫了不少财宝，我看这马乃是罕见的良驹，便费劲九牛二虎之力弄到寨中，令人好生喂养。只是此马性烈，我寨中无一人可降服。本想丢弃，却实在舍不得，只好放在寨中好生圈养。也不知何故，这两日竟然如此癫狂。”
义泉又道：“那这马叫什么名字？”徐渊道：“此马名为乌云追月，日行千里，奔走如风，浑身上下没有一根杂毛，毛发和顺，宛若天边之云，因而叫乌云追月。”义泉闻言，只好点点头，连连叹息。
马儿嘶鸣之声，响彻云霄，撼天动地。
王昭阳听得如此之声，便赶来看看。一见这匹黑马，高八尺，长有一丈一。四腿坚劲又力，马尾细腻光滑，心中暗自喜欢。于是便道：“这黑马着实是良驹，二位，我可否试骑之？”
邵义泉道：“万万不可，这马顽劣不堪，性情暴躁，若被这畜生伤了，岂不可恨？”
徐渊道：“正是，我等皆都受这黑马所累，你年纪尚轻，又如何驾驭得了这畜生。”
话音未落，那马儿突然一扭头，竟将那拴马的桩给拉断。径往昭阳这里撞，义泉惊道：“小心！”而王昭阳却并无慌张之色，侧身一躲，顺势伸出手来，抓住了马缰。随后纵身一跃，右脚向上一跨，坐在了马背上。那马儿感觉到有人骑在它身上，疯狂跳跃，企图把昭阳摔了下来。徐渊和邵义泉不敢上前，大声呼唤马夫。
就在这个时候，昭阳双腿一夹，夹紧了马背。双手紧握着缰绳，往后一拉，使得马头不得乱动。那马儿虽然有嘶鸣，却再不乱动。随后，也不再乱叫，垂下了头，显得极为和顺。
徐渊惊道：“昭阳兄弟果然是天纵神力，我等皆束手无策，你竟然能在片刻之间驯服这乌云追月，实在是令人佩服！既然你能驯服此马，那这马便是你的坐骑了。”
昭阳这时候也是满心欢喜，笑道：“多谢厚赠！”
整装完毕，各自骑上马匹，前往姑苏城。
不知行了几日，终于来到姑苏地界，姑苏城外，绿树红花，清水流波，真乃是江南福地，比之令人醉意微醺的杭州城，似乎一点也不逊色。
一行人过了城关，径往那平江王府走去。
到了王府前，邵义泉解鞍下马，对那守门人行了一个礼道：“劳烦通报，在下乃是镜湖庄主，特来拜访平江王。”说罢从袖中掏出一锭银子，递给那守门的仆人。
那门子接过银子，堆下笑来，忙道：“大人稍后，我这就去禀报。”
不一会儿功夫，那平江王便从中堂往外迎来，身穿华服，神采奕奕，极为精神。拱手行礼，朗声笑道：“先生远道而来，真是令本王十分欣喜啊。”
王昭阳立于一旁，仔细的观望着这个王爷。只见他面色煞白，细眼带钩，苍须挂于脸边。声如洪钟，步法矫健。心中不禁暗自感叹道：“果然是当朝显贵，这一身气场，便把邵伯伯给比了下去。只是可惜，他却与东海帮有些勾结。”
邵智超四处观望，想是那日见了李清庭，心中留下情结，朝思暮盼，只为了再见一面。
平江王道：“先生劳顿，且进来续话。”
来到会客的大堂，各自落了座，平江王便命下人看茶，随即说道：“英雄们来我府中，不知所为何事？”
邵义泉道：“哎，小人命途多舛，被那洪智妖僧害的家破人亡。本欲寻他报仇，奈何却武功低微，落了败仗。如今无处可归，飘零江湖，想到这江湖之大，各大帮派不能容身。思来想去，只有来到王爷这里，万望王爷弃。”
平江王笑道：“如此便对了嘛，量那江湖草莽，厮杀半身，终不过流民草寇，不能成就大事，不足以青史留名。你们若为我效力，定能建功立业，扬名后世。”
邵义泉连忙下跪，叩首谢恩。其他人见义泉下跪，也纷纷跪下叩首。
那平江王一时高兴，便又令下人摆酒设宴。
桌上的菜肴，极尽人间奢华，昭阳更不曾见过如此丰盛的美食，也就不顾形象地吃了起来。
众人聊了些闲话，酒过三巡，各自都已带了点醉意。义泉便借机道：“王爷享受人间富贵，还能够为天下之事操心，其兢兢业业，令我等拜服。只是，既然有此家业，为何不安享天年，快活潇洒不是更好？”
平江王笑道：“哈哈哈，先生你醉了。此言大谬！在别人眼中，我是富贵已极，吃穿用度皆可不用愁。可是，你等可曾想过，我这些，都是来自于哪呢？”
义泉自饮一杯道：“王爷说笑了，既贵为王爷，自是蒙天子圣恩。”
平江王拍了一下桌子，令座上之人一惊。随即便道：“是啊！有皇帝在，我自然是衣食无忧。可是，这也是问题的关键啊。皇帝宠信你，你可以得势。皇帝若对你动了杀机，你岂不就是砧板上的羔羊啊。且上意不可测，木秀于林风必摧之。这其中的道理，你们不是不懂吧。更何况，如今四海内看似生平，实则危险。东有东瀛，西有西羌，南有南岳国，北有大孟国。内地的英雄豪杰，贼匪流寇更是数不胜数，天下大乱，恐怕不远矣。”随即小声道：“若是哪一天，朝廷一旦倾覆，我到那时，岂能永保富贵。眼下只有韬光养晦，结交豪杰，培养势力。一旦天下大变，也可立足一方，称雄问鼎。”
众人闻听此言，吓得一身冷汗，不敢多言。王昭阳却暗自想道：“这王爷果然是有见识，早已想到以后。到底是庙堂之人，眼界果然比江湖人高很多。只笑那各大门派，为了蝇头小利终日打打杀杀，太渺小了。”随即转念一想：“这王爷也绝非善类，听他的口气，却有起兵谋反之意。”
昭阳按耐不住，便问道：“那王爷却有何打算？”
平江王见昭阳年轻，更是无所顾忌，笑着道：“眼下时局不明朗，唯有不动声色，暗自发展力量，等风云变幻之时，便可以待时而出。”
王昭阳在云梦山鬼谷崖处，不仅武功学有所成，更是习得不少兵法，韬略。于治国之间，亦有不俗的见识。仗着酒兴，也有了几分疏狂。便献言道：“王爷此言差矣，时势乃人力为之。依小的愚见，王爷就可先合纵连横，将武林之中的豪杰尽数收揽。然后在行大义之事，扫平东瀛，使得百姓免受罂粟之苦。如此，王爷之名扬于四海，天下之众岂不归心？到那时节，王爷大权在手，民心归附。上可行废立之事而无人敢拦，下可受万民爱戴而德布四海。如此功勋，必然名垂青史啊。”
这番话一出，令镜湖七子无不面面相觑。
平江王却笑道：“可叹啊，知我者竟然你这么一个小家伙啊！只是武林之中，高手太多，凭我身边的这些人，征服武林却是难如登天。而若天下不乱，我也难以有机会。所以，我便先和东瀛人合作，将无数奇花罂粟丸引到中原，激起民愤，待到大乱之际。便是我出手之时。”
义泉闻听此言，正待拔剑，只见沈玉棠在边上示意不要妄动。因而只能强压怒火，饮下几杯酒。
酒宴散后，平江王又安排他们各自到廊下厢房内休息。
此时月到中天，智超一直没有见到清庭的身影，思来覆去睡不着。而义泉也是怀着心事，加上程颇鼾声如雷，更是难以睡去，于是便起身而坐。昭阳亦未睡着，见义泉坐在那，也从床上起来，问道：“邵伯伯有什么心事吗？”
义泉本不想答，但想到昭阳心智成熟了许多，便坦言道：“这王爷原来如此心机，欲为背反之事。若让他这么妄为下去，还要害得多少百姓家破人亡。这样的人，真该死。”
王昭阳道：“邵伯伯不必如此愤恨，这王爷怎么说也是朝廷显贵，杀他容易，可是你这罪名却又如何是好呢？恶人自有天收，不急这一时。我们还是处事谨慎一点，莫要误了大局。”
邵义泉听了王昭阳的话，心中坦然了不少，欣然去睡觉。
第二日，平江王召集众人在堂前议事，只见他眉开眼笑，手里拿着一纸信笺，开怀直言道：“众位豪杰，本王得到消息，中原五大门派将要在那昆仑山举办武林大会，比武争雄，谁能胜出便是武林盟主。我想，这便是我的机会。若能在此大会之上夺魁，则我便可以号令群雄，一统江湖，为日后问鼎中原打下基础。”
王昭阳站出来道：“王爷，那五大帮派中不乏能人。光是几位掌门便有通天彻地的本事，他们的武功修为，乃是当世一绝。在下冒昧，敢问王爷手下，有何高手？”
那王爷被这王昭阳一问，兀自一愣，却是不知道如何作答。这王府之中，虽然也有高手如云，只是能否打败那江湖门派，他心中也不是确定。”于是便道：“府中却有着几位高人，我请来当我小女的师傅。在我看来，他们的武功确也是不俗，只是能否打败各大门派，本王也是不太确定。”
邵智超一听到是李清庭的师傅，忽然恍了神，心中一凛，却又不敢表现出来。
只听得昭阳道：“在下不才，劳烦王爷请出来让小人见识一下。”
平江王暗自笑道：“这小子真是不知天高地厚，我请来的几位武功高深莫测，难道还不如你么？”但又不好拒绝，于是便吩咐下人，请来这几位高手。
过了少许功夫，只见李清庭蹦着跳着走了进来。智超见了清庭，莫名羞红了脸，不敢直视，只是用眼角余光偷偷扫视着他。
平江王却勃然喝道：“你看看你，又蹦又跳，成何体统。”李清庭被父亲一训，看到了座上的人，自觉失礼，便立在一旁，低头不语。
随后走进来三个人，众人望去，只见这三人，身穿奇装异服，身材短小，手持弯刀，步伐沉稳而如踏无物。
昭阳见他们走路的样子，不觉黯然失色，心中道：“这三人走路犹如凌虚，却又稳若钟磐，其内力怕是不小。”
平江王介绍道：“这便是府上的三位大师。”
只见最左边的那个短须的道：“在下宫之武。”中间那个微胖的也鞠躬道：“在下龙之介。”最右边那，略带点驼背，也拜道：“在下江上川。”而平江王又依次把镜湖七子给介绍了一下。
昭阳心中，早已知晓这三人来历不凡，也有着几分忌惮。于是踏步上前，朝着那三人弯腰而拜。那三人见王昭阳又行如此大礼，连忙过来将他扶起。就在这时，昭阳瞬间运功，将体内真气源源不断的震出。那个微胖的龙之介，佝偻着身子，见他发功，微微一笑，随即也凝聚真气相抗。两股内力汇集一处，蕴着巨大的能量。昭阳暗叹道：“此人竟然达到了如此境地，真是不容小觑，看来真正的高手都是深藏不露的，我太浮躁了。”
昭阳缓缓收力，那龙之介也逐渐把内力压下去。平江王将一切看在眼里，笑道：“小兄弟，我这三位师傅功力究竟如何？”
王昭阳羞红了脸，只得道：“王爷德布四海，天下英雄争相归附犹如百川入海。这位前辈功力已经臻入化境，非等闲之辈可及。”
平江王又道：“比中原各大掌门如何。”
王昭阳沉默不语，只是低着头。宫之武道：“不是我欺中原无人，量那些所谓掌门，不过庸碌之辈耳。我定能刀破齐云雁荡，脚踩丐帮少林。让他们知道我武士道的威名！”
平江王朗声大笑：“好，有三位高人和江湖人称镜湖七子的大侠们相助，定然是如虎添翼啊！”
王府的气派非凡，极尽奢华，聚集天下奇珍异宝。而平江王犹且不足，一心图谋神器，垂涎万里锦绣江山。更不知道他的计划能否得逞。
正是：华服玉带已为王，半生缱绻温柔乡。
方寸不足江湖望，原来只道中山狼。
