公元12世纪，大学在欧洲诞生，那时仅仅是作为讲学者行会而成立的。
历经近800年“遗传与进化”，大学在今天已经是对社会具有深刻、广泛影响的机构。
然而，面对就学成本不断高涨、毕业生就业比较困难，以及高考报名人数减少与“弃考现象”出现等等新情况新问题，公众之中疑惑的声音隐约再现：今天我们为什么要读大学?大学还值得读吗?大学能为我们提供什么?
大学文凭在“能力信号”之上的“社会溢价”正在消失。
在世界上，很少有别的国家的高考像我省这样成为一种重大的社会公共事务，牵动每个人的神经，兴起一波又一波的应试高潮和择校大战。
究其根源，是因为在我国，大学在“配置”个人的“社会地位”中发挥着独特作用。
在中国的历史文化中，通过教育和考试“配置”人的“社会地位”，向来被认为是最公平的形式，最能为全社会所接受。这极大地推动了公众对高考和大学的追求，但同时也成为中国大学发展的最大羁绊。
人们因此经常忘记大学的本质，把拿到文凭当成了读大学的目的。
就业市场需要一种“能力信号”来降低交易成本，没有这个信号，招聘者和应聘者达成交易就会很麻烦，交易成本会大大增加。高等教育文凭正是这样的“能力信号”。
然而，随着高等教育普及程度的迅速提高，与之伴生的社会现象和心理现象出现了:大学文凭在谋取好职业乃至较高社会地位中的作用不断降低，就读大学带来的价值感、荣耀感逐渐减退，个人接受高等教育的“机会成本”相应增加。
换言之，大学文凭在“能力信号”之上的“社会溢价”正在消失。
对此，每个选择上大学的人，的确该思考一下自己为什么要读大学，又期待从大学得到什么。
其实，给文凭拥有者一个好工作和一定的社会地位，从来不是设立大学的本意。
中世纪以来，大学从来就没有把给予学生某种功利回报作为追求。现代大学更是这样。
大学帮助学生获得知识与能力，而学生运用知识和能力寻求就业，并逐步获得自己的社会地位。大学不可能直接给学生工作和社会地位。
一个人选择读大学，根本意义在于形成帮助自己发展的人力资本，或者说劳动能力，用这样的资本和能力谋取就业和持续进步。由此而言，大学值得读，对年轻人来说是实现个人理想的“机会之路”。
现代大学将越来越难以提供人们曾经期待的那种“社会地位配置”作用，而“回归”教育机构的本质。
大学帮助学生获得知识与能力，而学生运用知识和能力寻求就业，并逐步获得自己的社会地位。
大学不可能直接给学生工作和社会地位。一个人选择读大学，根本意义在于形成帮助自己发展的人力资本，或者说劳动能力，用这样的资本和能力谋取就业和持续进步。
其实，人们以“为什么要”加上“做某种事情”，这样的句式；可以提出无穷无尽的问题。
完全可以稍微不负责任地下个定论，那就是，所有的问题，都不成其为问题。
定性是完全一致的，一概都是出于有利原则。
说白了，根本都是为了利益。定量方面则值得讨论，具体有哪方面利益？具体多少如何？方方面面都可以考虑清楚，研究明白。
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，这句中国古语说得可谓一针见血。
意思是说天下人为了利益而蜂拥而至，为了利益各奔东西。指普天之下芸芸众生为了各自的利益而奔波。
原文出自我国西汉著名史学家、文学家司马迁《史记》的第一百二十九章“货殖列传”。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫......亲朋道义因财失，父子情怀为利休。急缩手，且抽头，免使身心昼心愁；儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作远忧。”——《史记·货殖列传》
古往今来，有无数智慧杰出人士，研究过人生的意义。
人到底是为什么活着？人们得到答案后的状况很难以形容，答案是没有意义，就是并没有一个特定目标。
人类与其他任何生物一样，对于大自然而言，并没有任何意义；对于任何个体而言，可以有，也可以没有。
就是说，任何人既可以总是积极向上、乐观开朗，充满正能量斗志昂扬地活着；也可以一直消极颓废、悲观抑郁，被负能量充斥着浑浑噩噩地活着。
所不同者，前者对社会有意义，显然能够创造价值、做出不菲的贡献；后者对社会也会是一种负担，显然很容易只产生消耗和浪费，很难期待有什么价值。
返回来再看老白，借用李亚峰喜欢的口吻，他为什么喜欢大鲨鱼奥尼尔，而不喜欢飞人乔丹？
这个就与利益啥的没关系了，纯个人喜好。有利益的，属于理智范围；完全没有，则应属于感情范围。
李亚峰喜欢抬杠，老白既然公开声称喜欢大鲨鱼奥尼尔，那么他就“不好”也喜欢。
但他对李铁如很喜欢并非常关注姚明这事，感到特别看不顺眼。
九九年这时，姚明还只是刚刚在CBA崭露头角，曾经去NBA试训一趟，尚未真正登陆NBA呢。
一直到二零零二年，姚明已经二十二岁，才参加了NBA选秀并大放光彩，以状元秀身份加入了休斯顿火箭队。
然而九九年时，李亚峰仅仅是对姚明不屑一顾；到姚明成为状元秀，又通过不懈努力，在休斯顿火箭队逐渐适应了NBA极高强度的竞争压力，表现越来越好之后，反而越发“看不起”姚明。
他的原话是，“姚明算个啥？在NBA能排什么水平？”
李铁如满心不乐意！
