马晓春则说：
“我好久没有和李昌镐下番棋了。我既然连败到现在，就没有立场说决赛胜负是5比5。其实，有几盘是我应该赢。我和他战绩的分水岭是1996年东洋证券杯决赛五番棋的第三局。”
11月26日，第3届三星杯决赛五番棋首局比赛在三星火灾儒城研修院打响。
决赛番棋首局原定在济州岛比，但是四强战赵治勋、柳时熏全部被淘汰，原打算到济州观战的日本围棋观光团取消了行程，主办方就把赛场挪回了省钱的儒城研修院。
马晓春对此很有意见，认为韩国是袒护不喜坐飞机的李昌镐。
这届三星杯频频调整决赛的时间、地点，惹下了不该有的争议。
决赛番棋首局李昌镐执白，到第12手别出心栽下起了模仿棋。
李昌镐是“心理战”高手，他是想用模仿棋刺激十连败于自己的对手。
但结论来说李昌镐的作战失败，马晓春执黑第159手中盘取胜，终于熬出了十连败的饥馑。
但是，主办方忽然宣布番棋第二局改到2月进行。
依然能回忆起电视转播的马晓春取胜的一幕，十连败憋压的熔岩的能量如地狱火喷出火山口的一幕。
如果这届三星杯决赛按原定日程继续比下去，会是什么结局呢？
李昌镐果真能抵挡住马晓春熔岩的喷发吗？
一鼓作气、再而衰、三而竭的道理韩国主办方也懂，金融危机是否只是冠冕堂皇的借口呢？
2月8日，第3届三星火灾杯决赛五番棋决胜局在三星火灾公司总部进行。
在1月，马晓春和李昌镐各自战胜俞斌和邵炜刚，打进了第3届LG杯决赛五番棋。
也就是1999年2月到3月，要上演马李“世纪末十番棋”。
第3届三星杯决赛五番棋第2局2月1日打响，李昌镐扳回了局分。
接着马晓春赢下第3局，第4局李昌镐又顽强扳平了比分，把决赛拖入了8日的决胜局。
五番棋前四局马李上演了“执黑必胜”，所以决胜局重新猜先，谁将拿到黑棋成为了赛事的焦点。
年长的马晓春抓一大把白子放到棋盘，李昌镐犹豫一下，就往棋盘摆了两粒黑子。
马晓春这一抓一共24粒白子，李昌镐猜先才对，执黑先行。
赛后李昌镐接受采访，他以往正式比赛猜先，从未在棋盘摆过两粒棋子，他从来都是只摆放一子。
后来传闻，中国棋手专门练过猜先抓子，而李昌镐决胜局一改常态猜双，猜到了黑棋。
在赛前，李昌镐在国际棋战取得了执黑21连胜，也就是“黑贴5目半”的时代创下了国际棋战“执黑不败”的神话。
而三星杯决胜局李昌镐猜得黑棋，无论对马晓春还是李昌镐，其暗示性不言而喻。
执黑三盘棋李昌镐都采用了“中国流布局”。
对此李昌镐说：“中国流布局”远未定型，尤其拿白棋定型的下法更少，所以执白一方面对“中国流”布局，要废更多的心思。
决胜局马晓春到后盘，又是屡屡错失一锤定音的机会。
李昌镐中腹黑129是致命错着，如果输就是败着，马晓春有无数机会割吃这一子，但是他一直在边角浪费机会，或者说出现了一系列错觉，最后弈至236手2目半负。
诡异的一幕是马晓春输棋后起身，欣然一笑；或许马晓春是窥视到了命运的谜底。
3月的第3届LG杯决赛五番棋，马晓春0比3败给李昌镐。
同年8月，马晓春第12届富士通杯决赛不敌刘昌赫。
至此马晓春基本退出了国际大赛的竞争舞台。
世界棋战史上惊心动魄的“马李争霸史”就此尘埃落定。
1999年第4届三星杯如期召开，这一届三星杯修改规则，“黑贴6目半”。
这一届三星杯马晓春宣布弃赛，他是上届亚军，握有本赛种子权。
马晓春宣布弃赛的理由有三：一是频繁修改赛地，移动距离太长（儒城研修院）。
二是饮食不和（儒城研修院），三是擅改比赛时间。
尤其第三条，马晓春耿耿于怀决赛第二局改期两个月后进行。
而中国媒体也指责三星杯主办方玩“盘外招”。
三星杯主办方辩解是：金融危机致使韩国“国家破产”，1998年12月要进行金融危机问责国会听证会，KBS电视台会要全程直播。
另外就是当年12月，曼谷亚运会要转播。
第4届三星杯，李昌镐3比0零封赵善津获冠。
李昌镐蝉联三届三星杯，但跨世纪后再也未能拿上三星杯冠军，2005年和2006年李昌镐连续两届打入决赛，只是成就了罗洗河和常昊。
1998~1999年是李昌镐棋士生涯的巅峰，年度赛季李昌镐连获东洋证券杯、富士通杯、三星杯、LG杯四冠。
2000年，李昌镐获得应氏杯冠军，终于戴上了皇冠。
2001年起，李昌镐事实上在滑落。
李昌镐再也没有了马晓春这一惟属于他的对手。
接着略谈李昌镐3:2大逆转李世石这个故事，一来李世石也是韩国棋手，中国棋迷对此就没有那么痛切的感受；二来后来人家李世石也雄霸世界棋坛很久，远没有如同马晓春那么悲情。
从有围棋世界大赛以来，到目前共有三十余次五番棋决赛，仅仅只有一次0-2落后的一方最终实现了大逆转，就是2001年LG杯李昌镐3-2击败李世石。
在围棋世界大赛五番棋决赛中，能先赢得2-0、或2-1领先的局面，几乎就与夺冠近在咫尺。番棋很能考验棋手的状态和能力。
虽说世界上第一项围棋世界大赛是富士通杯，但富士通杯决赛采用的是一局定胜负的赛制，应氏杯才是首个决赛实行番棋制的围棋世界大赛。
首届应氏杯决赛，聂卫平在先输掉第一局的情况下连扳两局，在2-1拿到冠军点的情况下被曹薰铉3-2逆转。
1992年，韩国的东洋证券杯改成国际大赛，16岁的李昌镐在决赛中1-2落后的情况下3-2逆转击败林海峰首夺世界冠军。
