美国宪政发展道路上的权威名著
在美国政治文献中，除了《独立宣言》和《联邦宪法》之外，就属《联邦党人文集》最为重要了。
它是美国建国时期最重要的一部政论著作。
它是最有助于我们了解美国的政治制度和美国宪法的权威著作，被誉为美国宪法的《圣经》，最好地表达了美国立宪建国的根本意旨。
18世纪后期，美国独立战争胜利后，围绕着建立何种性质的政府，分歧迭出，各种势力互相批驳。1787年，美国在制宪会议上制定了一部新宪法，这部宪法必须得到13个州中的9个州批准才能生效。但是，在各州的批准过程中，对新宪法有两种截然相反的意见：一种拥护，一种反对。因此，就发生了美国历史上一场最激烈的论战。本书正是在这次论战中应运而生。
它是亚历山大·汉密尔顿、约翰·杰伊和詹姆斯·麦迪逊三人为争取批准新宪法，从1787年10月27日开始到次年5月28日在纽约《独立日报》、《纽约邮报》、《每日广告报》等报纸上共同以“普布利乌斯（Bublius）”的笔名发表的一系列论文文集。
作为一部影响了美国史籍过程的宪政名著，《联邦党人文集》在西方立宪主义发展史上的地位是无可替代的。之所以如此，很大部分原因得益于该著作的三位作者。他们都是美国建国时期的杰出人物。
亚历山大·汉密尔顿（1757—1804），16岁进入纽约皇家学院（今哥伦比亚大学）学习法律。独立战争期间曾担任华盛顿的军事秘书。1782年作为纽约州的代表，参加大陆会议，1787年参加在美国费城举行的制宪会议，时年仅30岁。他主张建立强大的中央政府，是美国联邦宪法的主要起草人之一，也是制定新宪法的最积极推动者。1789年担任华盛顿总统的财政部部长，1795年退出内阁，1804年在与政敌共和党人伯尔的决斗中死去。
约翰·杰伊(1745—1826)，律师兼外交家，就读于皇家学院（今哥伦比亚大学），毕业后进入律师行业。是纽约在第一次和第二次大陆会议的代表。1788年被选为大陆会议的主席，是强大中央政府的强烈支持者。虽没参加制宪会议，但他为本书贡献了5篇文章。曾任华盛顿的首任首席大法官，也是美国历史上的第一位联邦最高法院首席大法官，后被选为纽约州州长。
詹姆斯·麦迪逊（1751—1836），北美独立运动的主要领导人之一，被称为“宪法之父”。19岁就读于新泽西学院（今普林斯顿大学），先后出席大陆会议和1787年的制宪会议。参加制宪会议时，年仅36岁的他，提出了著名的“弗吉尼亚方案”，并使之成为制定联邦宪法的基本框架。在担任美国第1—2届众议院议员期间，又通过极力争取，将10条权利法案以宪法修正案的方式写入宪法。1801到1809年，他担任杰弗逊总统的国务卿。1809到1817年，担任美国第四任总统。他担任总统期间，曾领导进行第二次反英战争，保卫了美国的共和制度，为美国赢得彻底独立建立了功勋。
本书对宪政理论作了详尽的阐释，从学理上、经验上和历史上，极具权威地对美国宪法的总体设计和每一项重要条款，都作了审慎的探究和精细的分析，令人信服地揭示了美国宪法“实质上的优点”。这部文集对政治文明的突出贡献，是灵活地运用当时“新兴的政治科学”原理，全面说明美国宪法的诸项原则，并使这种先进的宪政理论转化为美国民众的公共知识和公共观点。《联邦党人文集》中许多精辟的论断与见解，经常被后来的美国法学家和法官所引用，被视为是美国宪法的理论来源。它是一部富有生命力和创造性的作品，是一个结合实际政治问题应用宪政原则的杰出范例。
本书在政治哲学经典著作中可谓独树一帜。它有着自身的独特性，比如刚才说到作者的身份。三位作者虽然饱学精思，却都不是书斋或学院中人，而是有着丰富的实际政治经验的政治家，对于政治有着身临其境的亲身体验，并且在政治上有着非同一般的抱负。如果说他们是某种意义上的理论家的话，那么他们首先却是实践家。他们在本质上属于韦伯所说的“以政治为业”的人。政治家写作的论战性文章能够成为政治哲学经典著作，实在少见。
政治学著作通常不要求读者的知识背景，相比经济、法律和哲学读物更加通俗易懂，如果您出于对美国制度的好奇，这本著作可以说是最适合您的名著典藏之一。 1787 年制宪会议所制订的美国宪法一直沿用到今天，尽管后来还产生了一系列的宪法修正案，但宪法的结构保持不变。影响深远的美国南北战争虽然从此消除了奴隶制，但对美国宪法的影响却甚微。200多年后，美国成为了世界上唯一的超级大国，这跟美国立国先贤们的高瞻远瞩是分不开的。
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——栾春苹
