一
通往县城的路是一条土路，多年没修了，满是坑坑洼洼。路中间有两条深深的车辙，马车走在里边，发出吱吱咯咯的声音，让人听了心里特别不得劲儿。夏晓君裹着一件旧军大衣，眼睛眯着，仰脸朝天躺在马车上，身底下是装满了水稻的麻袋。初冬的太阳晒在身上，浑身暖洋洋的，随着马车的颠簸上下悠荡，他有些困了。刚来的时候，路两旁的稻田还是一片金黄，转眼几个月，现在地里已经是干干净净，只留下一排排整齐的稻茬。车老板儿怕他睡着了，不小心掉下车去，高喊了一声“驾”。夏晓君睁开眼睛，看了一会儿天空，扯开嗓子突然唱了一句“冰雪覆盖着伏尔加河”。苏联歌虽然算不上黄色歌曲，但也属于禁唱之列，早就没人敢唱了，何况像夏晓君这样年龄的人，也没几个人会唱。他也是以前在妈妈那个歌本里看过，但不咋会唱，听姜明浩哼了几遍才学会的。
夏晓君突然这一嗓子，把车老板儿吓了一跳：“唱的啥破玩意儿，鬼哭狼嚎的。”他叫魏宝贵，虽然才四十多岁，却满脸皱纹，活像个老头儿。他在村里好吃懒做出了名，平时吊儿郎当的，要不是手里那杆鞭子有点绝活儿，生产队早让他下地干活去了。夏晓君刚来时，见了农民一律恭恭敬敬，他想，接受贫下中农再教育，就应该虚心一点。没过多久，他就觉得有些人根本不值得尊敬。比如这个魏宝贵，青年点每回改善伙食，他像个猫似的总能闻着味，很快就会溜达过来，两手插在袖子里，钻进伙房四处寻看，不给他吃点他就赖着不走。夏晓君发挥出起外号的特长，叫他“喂饱圈”，就是说像猪一样，喂饱了就圈起来。以后一听说“喂饱圈”来了，伙房里就把吃的东西藏起来。
听魏宝贵说他鬼哭狼嚎，夏晓君来气了，“你懂什么？就知道喂饱圈。”
魏宝贵不知道自己还有外号，不服气地说：“哼，你们懂得多，咋还来向俺们学习。”
听了他的话，不知怎的，夏晓君心里觉得空荡荡的。看见麻袋上粘了几颗稻粒，他用手指尖捏了下来，放在手心里揉搓，稻粒之间摩擦的沙沙声响，让他觉得浑身痒痒的。他拿起一颗稻粒放进嘴里，用牙把稻壳剥开，把皮吐出来，一边嚼着坚硬的米粒，一边从大棉袄里掏出一封信打开看了起来。信是妈妈写来的，他已经看了好几遍了。
夏晓君来农村插队已经半年多了，至今仍记得离开家时的情景——头一天的晚上，妈妈忙了大半宿，把他的行李收拾妥当，说好第二天要送他到学校。第二天一大早，她把事先从邻居家借好的三轮车推来，装上木箱子和打成包裹的被褥，和儿子一起推着到了学校。学校操场上停着十几辆大解放，上面已经堆放了一些行李，车厢的四个角插着各色彩旗，被风吹得呼呼直响。在同学们的帮助下，夏晓君把行李装上了汽车，妈妈在车下边刚要叮嘱他几句，忽然想起儿子还没吃早饭，她赶忙跑到旁边的一个小饭店，买了两根油条又往回跑，刚跑到学校门口，汽车一辆接一辆开了出来。她听见一辆车上喊“妈”，追了几步，使劲把手里的油条往车上扔去，由于距离太远，她的劲儿也小，油条掉在了马路上。夏晓君站在渐行渐远的车上，看见妈妈没顾上去捡油条，挓挲着两只手，呆呆地站在原地，身影越来越小，直到完全消失在他的视线中——一想到这些，他就忍不住想哭。他担心妈妈惦记，给家里的第一封信是这样写的：“……青年点的生活很好，顿顿吃的是大米饭……”这是下乡插队前学校开动员会时，一位校领导向他们所描述的：那个地方是水田区，地里长的全是水稻，每天顿顿吃大米饭。当时，胡莉听了羡慕地说：“夏晓君同学，我真想跟你们一起去，到广阔天地干一番事业！”刚来那天，确实给他们吃的是大米饭，夏晓君乐坏了，心想，早知道这么好的条件，何苦死活不愿意来呢。哪承想，第二天就换成玉米面饼子，而且吃了上顿接下顿。他傻乎乎问一个老知青：“不是说天天大米饭吗？咋变样了呢？”老知青笑呵呵告诉他：“要是不嫌远，县城饭店里有大米饭，你可以天天去吃。”在家的时候，虽然每个月供应的细粮不多，但妈妈很会搭配，从没让他天天吃粗粮，所以，刚开始的几天，青年点的伙食让他简直无法忍受，特别是玉米面饼子，到了嗓子眼儿，怎么也咽不下去。没过一个星期，开始下地干起活了，他就顾不上好孬了，只要能填饱肚子就行。
这封信看完了，他揣进大衣兜，从里边又掏出来另一封信，是写给姜明浩的，准备一会儿到了县城寄走。下乡插队后，他给姜明浩写了一封信，就再不想动笔了。如果说来之前，他对农村还抱有一点幻想的话，仅仅过了没几天，那点可怜的幻想就彻底破灭了。他几乎陷入了绝望的境地，看不到一丝光明，看不到任何希望，眼前的一切在他看来仿佛是地狱。一个叫赵大的老青年说了一句“妈的，死不了就行，咋活还不是活”，让他幡然醒悟：是啊，人生刚刚开始，受点磨难就退却了，这一辈子该咋过？不就是当知青吗，有啥了不起的，别人能活着，我也死不了！所以，他拿起笔又给姜明浩写了这封信，把自己的变化告诉他，同时，也是给他自己加油鼓劲：我夏晓君不傻不苶，四肢健全，一定要用自己的双手给自己带来幸福。
二
夏晓君下乡的地方叫锦平县，是远古时的退海平原。一望无际的盐碱滩，除了水稻和芦苇，别的植物基本不生长。气候方面，最大特点是长年大风不断，当地人说，这里一年只刮两次风，一次六个月。他插队的村子叫青堆子，一个很奇怪的名字，他问老知青是啥意思，他们说懒得知道，又问当地的农民，他们也都摇头。
青年点是两排旧平房，内部结构和一般的学校差不多，北面一条长长的走廊，南面一间间宿舍。青年点是上届知青来的时候建的，窗户上基本没有玻璃，用纸壳和已经发黑了的塑料布代替。对夏晓君来说，青年点住的条件好赖倒无所谓，让他最头疼的是饮用水。当地喝的全是河水，在村子旁边挖个大坑，春天灌满河水，差不多够用一年的。当地人管这种水坑叫水泡子。生产队照顾知青，在青年点旁边挖了一个水泡子，供他们常年饮用。每天早上，大家起了床，端着洗脸盆和牙具，蹲在水泡子边上洗漱。平时口渴了，就趴在水泡子边上，把浮在上面的杂物吹到一边，撅起屁股，像牛一样喝上几口。别人喝了这水没事，可偏偏夏晓君不适应，喝到肚里马上就拉肚子，半夜三更起来往厕所跑。蹲在厕所里他就骂：“这哪是他妈的人待的地方。”过了这么长时间，最近他才算基本适应了，最起码半夜不用爬起来了。
开始下地干活后，夏晓君才发现，体能方面所承受的远比生活方面艰难得多。他的体质本来就单薄，再加上从没干过什么重体力活，第一次出工，就把他累哭了。当时，刚收割完水稻，又开始修水渠，就是把渠里的淤泥清出来。生产队照顾新来的知青，每人定额五米，干完了就可以回去。到下午四点多钟时，大家陆续干完了，扛着锹开始往青年点走，可夏晓君才干完一半。盐碱地的土质特别黏，别的工具不好用，只能用筒锹。他从没摸过筒锹，更甭说如何使了，掌握不好要领，他越干越没劲，后来连锹都拿不动了。眼瞅天快黑了，他急得没办法，把锹扔在一边，开始用手捧。捧了一会儿，天完全黑了，看着自己还没干完的沟，他一屁股坐在泥水里，呜呜哭了起来……
修完水渠，开始到稻田地里搬运水稻。经过一个多月的时间，割下来的水稻晾晒得差不多了，要运到场院去脱粒。生产队只有两台马车，而且经常有别的运输任务，所以只能靠人来背运。夏晓君听老知青说，这是水田区最累的活，所以他琢磨出个办法不出工。早上大家都起床了，他用被子蒙住头，别人怎么叫，他就是不吭声。等大家吃完了早饭，他才从被窝里露出脑袋，说他感冒发烧了，让同屋的人帮他请假。大家出工走了，他躺了一会儿觉得肚子饿了，从被窝里钻出来，在自己的箱子里翻出几块饼干，又钻进被窝里吃起来。刚吃了几口，听见外面有脚步声，他赶紧又把被子蒙在头上。进来的是青年点的伙食长，姓赵，叫赵宏斌，因为长得黑不溜秋，特别像电影《霓虹灯下的哨兵》里的赵大大，大家就叫他赵大大，叫了一阵子，觉得绕口，干脆简化成赵大。听说夏晓君病了，他过来瞧瞧是否需要做病号饭。进了屋，看见夏晓君头蒙在被子里，他一声不吭站在旁边。过了一会儿，夏晓君在被窝里没听见什么动静，觉得纳闷儿，轻轻掀起被角，往外看了一眼，发现有人站在炕边上，赶紧又把被子蒙上。赵大伸手把被子掀开，看见夏晓君手里拿着一块饼干，他张嘴骂道：“妈的！装个屁！起来干活去！”
“伙食长，我病了。”夏晓君装出无精打采的样子。
“什么病？纯粹是懒病。”赵大薅着他的头发，把他揪起来，“起来！少废话！”
夏晓君不敢得罪老知青，特别是这个赵大，刚到青年点时差点挨了这家伙一顿揍，所以看见他就哆嗦。青年点新老青年一共八十多人，生产队担心新青年刚来农村不会照料自己，每个宿舍安排一个老青年和他们一起住。夏晓君耍小聪明，趁着老知青还没搬进来，他就把炕头先占上了。从家走之前，妈妈曾告诉过他，到了青年点要睡在炕头，而且不能睡凉炕，时间长了落下病，那可是一辈子的事，每天烧把火身底下就热乎了。没料到，第二天他下地干活回来，一进屋，就看见自己的被褥被扔在了地上，上面还印着几个泥脚印，他刚骂了一句：“谁他妈干的？”炕上有人说话了：“小子，骂谁呢？”他抬头一看，一个长相凶狠的人躺在炕头的位置上，眼睛乜斜着，一口唾沫吐了过来。夏晓君脑子转得快，看出他肯定是搬来的老知青，马上点头哈腰道：“大哥，搬来了。”自己从地上抱起被褥放到炕上，又堆着笑脸解释：“暂时在炕头睡一天，没想到，你这么快就搬过来了。”老知青警告他：“记住，我叫赵大，炕头以后归我睡！听见没？”夏晓君点头答应：“那是，那是，别人也没资格呀。”赵大咧嘴笑了，露出满嘴被烟熏黑的一排大板牙，“小子，算你懂事，省得老子动手教训你了。”后来，大队让他当了青年点的伙食长，他才从夏晓君他们宿舍搬了出去。
既然病装不成了，夏晓君乖乖爬起来，下地背稻子去了。干了两天，他实在受不了了，腰酸腿疼，肩膀磨得像针扎一样。他心想，如果再这么干下去，非累死在地里不可。可有啥办法能逃避呢？他正一筹莫展的时候，发现青年点里有一个小男孩儿，一打听才知道，原来是赵大的弟弟，已经在青年点住两年了，老知青们叫他赵二，但谁也不知道他为啥跟着哥哥一直待在青年点。夏晓君心眼一动，马上有了主意。他请假去了一趟县城，买了一包饼干和两瓶竹叶青酒回来，趁屋里没人时把赵二叫来，把饼干塞给了他，特意把自己的名字告诉了他。第二天，大伙下地干活往外走，他磨蹭在后面走了一段，又转身回来，用衣服裹着那两瓶酒来到食堂。赵大一个人住在伙食长的小屋里，夏晓君进去后，啥也没说，先把两瓶酒摆在桌子上，眼巴巴地瞅着躺在炕上的赵大。赵大扫了一眼桌上的两瓶酒，漫不经心地问道：“饼干是你买的？”
夏晓君没回答饼干的事，绕开话题说道：“你弟弟真好，长得乖不说，还特别懂事，看见他我就想起了我弟弟，做梦都想，没办法，也不能回去看，只好拿他当我自己的弟弟了。”他撒谎不脸红，瞪着眼睛说得像真事一样。
“绕了这么大弯儿，说吧，啥事？”赵大的口气和蔼了许多。他很少这么和颜悦色地说话，让夏晓君有一种受宠若惊的感觉。
“大哥，我实在干不动了，能不能帮我和队里说说，给我找个轻巧一点的活？”夏晓君可怜巴巴地哀求他。
“小子，少跟我来这套，帮你找个轻巧活，可以，但我要和你说明白，以后再给我打溜须，我可揍你！”赵大嘴上说得严厉，脸上却挂着笑容。他从炕上下来，背着双手，在地上走了几步，停下来说：“我还告诉你一句话，以后的路长着呢，求别人没用，自己要想办法活着，妈的，在这个兔子不拉尿的地方，死不了就行，咋活都是活着。”
就是这句话，让夏晓君的心里掀开了一条缝，他的情绪从此乐观开朗起来。
赵大很讲哥们儿义气，不知道他跟谁说的，第二天就让夏晓君去跟马车当装卸工。夏晓君不干，因为原来跟马车的是一个叫孟宪忠的知青，抢他的活，良心上过不去。那个孟宪忠患小儿麻痹，本不该来下乡插队，居委会干部天天到他家做动员，还组织一群人在他家窗户外边敲锣打鼓，他是被逼无奈才来的。到了青年点，生产队看他根本不能下地干活，安排他跟马车，也算是照顾他了。夏晓君和他住一个屋，挺同情他，也没少照顾他，两个人相处得很好。所以，他对赵大说：“我宁肯去背稻子，也不能干坑瘸子的事。”青年点的人叫孟宪忠瘸子，因为他走路不稳，晃来晃去总像地不平似的。
“你不想干缺德事，我也不干……告诉你吧，队里已经安排他到食堂做饭了。”赵大拍了拍夏晓君肩膀，说，“还行，小子，挺讲义气。”
三
粮库在县城的边上，离夏晓君他们青年点十几里地，一个小时就到了。送粮的马车排了很长的队，一时半会儿排不到他们。魏宝贵和认识的车老板儿闲扯去了，夏晓君闲着无聊，看见后边马车上坐着个男青年，穿一件破旧的黑色棉大衣，腰上系着一根绳，就招手和他打招呼：“嗨！哥们儿！哪个青年点的？”
对方乐了，“嗬，眼睛挺毒哇，咋知道我是知青？”
“别看咱穿得破，一打眼就知道，准保是知青。”夏晓君装出一副老知青的口气。
两人同时跳下了马车，走在一起。夏晓君掏出一盒烟，抽出一支递过去。对方一看是向阳牌的，摆摆手，没接：“你咋还抽这破烟。”他自己掏出旱烟卷了起来。
“旱烟太冲，我抽不了。”夏晓君划着火柴，见对方把烟卷好了，伸过去先给他点上，然后自己也点上烟。两人互相一问，是同届的中学毕业生，更显得亲近了。那个知青羡慕地说：“哥们儿，你挺牛啊，能捞着俏活儿干。”知青们把出力少的活全叫俏活儿。
“你不也一样吗。”夏晓君悠然地吐着烟圈儿。
“哪呀，跟马车的病了，我是临时替他一天。”对方叹着气说。
夏晓君又多了一层优越感，俨然一个老知青，双手往棉大衣兜里一插，心里觉得特别舒服。听到魏宝贵喊他，他跟那个知青道别，“有空去咱青年点玩去啊”，便跑过去爬上了马车。
进了粮库大院，排队过完秤，魏宝贵把马车赶到粮仓前，夏晓君脱下棉大衣，把一袋袋水稻解开，往传送带上卸。一袋水稻一百多斤，没卸几袋，他就开始冒汗了。魏宝贵蹲在地上抽烟，头扭向了一边，根本不往这边看。
“魏大叔，你也不过来帮我一把。”没办法，求到人家了，夏晓君不得不叫他一声“魏大叔”。
魏宝贵好像没听见一样，悠闲自得地哼着小曲儿。对付这个老滑头，没别的招儿，只能靠物质刺激——夏晓君朝他喊了一声：“你要帮我干活，一会儿我请你喝酒！”
“说准了，不许诳我。”魏宝贵眼睛一亮，直了直腰，想要站起来。
“这个老兔崽子！”夏晓君在心里狠狠骂了他一句，嘴上却说：“你就放心吧。”
两个人一块干，一个多小时就把水稻卸完了。夏晓君全身大汗淋淋地躺在马车上，不想再动弹一下。魏宝贵在旁边扒拉他：“走哇，喝酒去呀，咋的，想打赖呀？”
夏晓君累得连说话的劲都没有了，朝魏宝贵摆了摆手，意思是走吧。
县城是新中国成立以后建的，规模不大，所有的建筑物都集中在一个丁字路上。横向的一条街道，两边是农具杂货类的商店，拐进竖向的街道，两边也全是平房，路南挨排是几家饭馆，接过去是邮局和新华书店，尽头是县政府；路北很长的一趟平房是县百货商店，往前走是电影院。马车慢悠悠地走在街道上，马蹄落地，发出很有节奏的声响。夏晓君从车上直起腰，四处张望，看着人来人往。忽然，一个熟悉的身影映入眼帘，他揉了揉眼睛，仔细再看——难道真的是她？
四
“胡莉！”夏晓君大喊一声，跳下马车追过去。
那个人转过身来，夏晓君定睛一看，果然是胡莉！她穿了一件工厂发的那种蓝棉袄，一头带卷儿的头发乱蓬蓬的，胡乱扎着两个短辫儿，两腮鼓鼓囊囊，像扣了两个大红苹果。
夏晓君觉得是在做梦，他难以相信，胡莉怎么会出现在这里？他上前抓住她的胳膊，“胡莉，真的是你？！”
胡莉也惊喜地跳了起来：“夏晓君！”
“你怎么……跑这儿来了？”他仍然还没清醒过来，迫不及待地问她。
她胸一挺，理直气壮地说：“响应毛主席的伟大号召，扎根农村干革命啊！”
“你不是留校当老师了吗？”他糊涂了，又问。
“还说呢，你们都走了，就把我一个人留在城里，好像你们都上了前线，我是逃兵似的。所以我也就来了，虽然比你们晚来一些时间，但是，革命不分先后嘛。”她好像显得很委屈，完全没有他离校时见到她的那种满脸激情。
夏晓君被她说得晕头转向，“你……不是在唬我吧？”
“你也不是傻子，唬你干嘛。”她抽了抽鼻子，又用手抹了一把。
魏宝贵把马车停在路旁，见他们两人唠起来没完没了，大声催促道：“哎，小夏，还去吃不吃饭啦？”
“你自己去吧。”夏晓君回头对他说。
魏宝贵脖子梗了梗，理直气壮地大声说：“俺没带钱！”
夏晓君掏出一块钱递给他，“你自己去吃吧，吃完你先回去吧，不用等我。”
魏宝贵跳上马车，又回过头，用怀疑的目光瞅了两眼，赶着车走了。
“哎呀，快告诉我！你咋跑这儿来了？”夏晓君接着问她。
“一句两句说不清楚，”她拍了拍肚子，“咱俩还是先吃饭吧，我有点饿了。”
“行，吃饺子去，我请你。”他大方地说。
县城只有一家饺子馆。里边的人很多，而且大部分是知青，虽然他们和农民一样，穿的也是破衣烂衫，腰上系着或是皮带或是草绳，夏晓君一眼就能看出来。他让胡莉找个座位等着，他去交钱把饺子票开了，回到座位，问她：“除了吃饺子，还要别的菜不？”胡莉说她要喝酒。
夏晓君以为她开玩笑：“别逗了，你哪会喝酒，算了，不点别的菜了，咱们就干吃饺子吧，解解馋。”
胡莉瞪了他一眼：“小气鬼儿，我自己去买。”她站起身走到开票的窗口，不一会儿，端来一个冒着热气儿的茶缸，里面烫了一壶酒，另一只手握着两个小酒盅。她倒了一盅，递给夏晓君，自己也倒了一盅，端起来说道：“来，为了咱们的重逢，干一杯。”说完，她把酒喝了下去。
夏晓君抿了一小口，没有喝光，放下酒盅，惊讶地问她：“你真能喝酒？”
她又给自己倒上一盅：“连酒都不能喝，算什么知识青年。”端起来还要喝。
夏晓君伸手拦住她：“等会儿，等会儿，饺子上来再喝，空肚子喝酒不好。”
窗口那边喊饺子好了，夏晓君跑过去把两盘儿热腾腾的饺子端过来，他先夹起一个，放到嘴边吹了吹，一张嘴就进去了，烫得他咝咝直吸气。吧嗒了几下嘴，他说：“白菜猪肉馅的，香！真香！可把我馋坏了。”抬头看了胡莉一眼，“哎，你也吃呀。”
吃了几个饺子，胡莉又把酒盅端了起来：“咱俩再喝点儿。”
身子暖和了，夏晓君脑子里也开始想事了：到底发生了什么事情？她为什么没留校当老师？为什么也来下乡插队了……问号太多了，他想知道这些真实的情况，可此时的胡莉好像不在正常的状态，她能马上如实地说出来吗？还是等她情绪稳定了以后再问吧。
他陪她又喝了几盅，她的脸色开始红了，由红又逐渐变成了紫色，但是，她还要喝：“今……天，真高……兴……”
夏晓君看她舌头已经硬了，赶紧劝她：“不能喝就算了，别逞能。”
“谁逞能，你说谁……逞能！”她推了他一把，“你也瞧不起我……瞧不……起我……我不想活了……”她头一低，趴在饭桌上呜呜哭起来。
“别哭，别哭哇，谁也没瞧不起你……”他看了一眼四周投过来的惊异目光，不知该怎么劝她，只能拍着她的肩膀不住地安慰。这时，旁边桌的一个留着小胡子的男青年说话了：“哥们儿，咋给整哭了，啊？”
夏晓君看出他也是知青，冲他挤了挤眼睛，解释道：“喝多了，呵呵，她喝多了。”
“别扯了，啥喝多了，准是把肚子给整大了，没事，哥们儿，上医院打掉不就完了吗。”小胡子说完，他那一桌的几个人全都怪笑起来。
夏晓君看他们人多，没敢吱声。小胡子得寸进尺，继续说道：“要不，把孩子生下来也行，中国人多，不差你们这一个杂种。”
胡莉这时也抬起了头，瞪着血红的眼睛，喊了一句：“臭流氓！”
“哟，咋骂人哪，我再流也没流你肚子里呀。”小胡子不但没恼，反而嬉皮笑脸起来。
夏晓君忍不住了，他借着酒劲，指着对方骂道：“你他妈嘴干净点。”
“哎哎，你们大家听着没有，我好心劝他，他还跟我来横的。”小胡子脸上仍挂着笑，对身边人说着，他站了起来，“在咱这儿一亩三分地，还有人敢教训我。”他边说边走了过来。夏晓君也下意识地站起来，没等他反应过来，就被对方掐住了下巴。
“让我看看，谁的嘴不干净！”小胡子手上一使劲，把夏晓君的嘴捏开一道缝儿。
夏晓君觉得两腮一阵疼痛，刚要用手推开对方，鼻子上就挨了重重一拳，一个仰八叉摔在了地上。胡莉猛地站了起来，她扑过来，抓住小胡子的衣服，声嘶力竭地叫喊：“臭流氓，凭什么打人！”
小胡子嘿嘿笑着：“凭啥？就凭你这个红脸蛋……”他伸手在胡莉脸上摸了一把。胡莉朝他脸上吐了一口：“臭流氓！”小胡子下意识地擦了一下脸，一把搂住胡莉的脖子，要和她来个脸贴脸。
夏晓君害怕再挨打，躺在地上没打算马上爬起来。看到胡莉受了侮辱，他往上一蹿，跳了起来，用手抹了一把鼻子上的血，大喊一声：“我操你妈！哥们儿和你拼了！”顺手抡起一个凳子，冲着小胡子砸了过去。因为太突然，小胡子没防备，他一个趔趄刚要倒下，被他旁边的人伸手扶住了。他捂着脑袋，哎呀了几声，冲身边的人喊道：“揍他！”那几个人呼啦一下围上来，一顿拳打脚踢，把夏晓君打得满地乱滚。胡莉疯了似的扑了过去，连踢带抓和他们撕扯。这时候，小胡子缓过神儿来，从腰里掏出一把短刀，扒开众人，照着夏晓君的胸部扎了过去。胡莉一见，嗷的一声迎着扑上来，刀子扎在了她的肚子上。小胡子抽出刀，还想再扎夏晓君，被他的几个同伙拽住了：“哥们儿，别出人命，放点血就行了。”他抬腿踢了夏晓君一脚，骂道：“妈的，刚来两天半，就想在老子面前拔梗梗，走人！”领着他那群人撒腿跑了。
魏宝贵从人群里挤了过来，上前把夏晓君扶了起来：“这帮小青年，真邪乎，敢动刀子，快看看，扎着没有？”夏晓君赶紧把胡莉也扶起来，掀开她的棉袄，见里边衣服被血浸得黑红，还不断往外涌着血，他马上意识到，必须赶紧去医院。他费了好大劲也没把胡莉背起来，抬头向魏宝贵求助：“魏大叔，你……”
魏宝贵明白了他的意思，脸露难色地说：“俺……能行吗？”
“魏大叔，求你啦。”夏晓君声音里带着哭腔。
“屁大一会儿工夫，求俺两次了，哼，欠你们似的。”魏宝贵自己嘀咕着，上前把胡莉背起来，出了饭馆一路小跑，十多分钟就到了县医院。
医院急诊室里是个中年女大夫，她看了一眼被放躺在床上的胡莉，又看了看夏晓君和魏宝贵，张嘴问道：“咋的了？”
夏晓君气喘吁吁地说：“被人扎伤了，求你了大夫，赶紧救她吧！”
女大夫示意把胡莉的上衣解开，夏晓君上前帮着解开了，她又让他把胡莉的裤带解开，把裤子褪下来。他伸手鼓捣了几下，怎么也解不开。女大夫把他推开，上手解开了胡莉的裤子。
“是知青吧，瞧瞧你们，连女孩子也敢打架了。”女大夫看了看刀口，对夏晓君说，“先挂号去！”
夏晓君没动地方，而是急着问她：“有危险没？”
“让你先去挂号，没听见咋的？现在知道害怕了。”女大夫推了他一把。
夏晓君转身要走，看见魏宝贵眼睛盯着胡莉裸露的肚子，伸手把他也拽了出来。
多亏冬天衣服穿得厚，刀子虽然扎进了肚子，不是太深。女大夫说，没伤着腹内器官，把刀口缝上就没事了，但需要在医院住几天。夏晓君这才松了一口气，觉得浑身上下冰凉，用手一摸，原来汗水把衣服都湿透了。他出了急诊室，告诉等在外面的魏宝贵，替他向生产队请几天假，他在医院护理胡莉，另外，让孟宪忠来一趟，给他拿点钱来。
魏宝贵走之前，拉了夏晓君衣角一下，小声问：“这姑娘是谁呀？”
夏晓君说是他中学的同学。
魏宝贵一脸疑惑，他不理解：“同学？就值得这么拼命？”
夏晓君烦了，让他少管闲事。
他讨了个没趣，嘴里嘟囔道：“白眼狼，白帮你们忙了。”头也不回地走了。
五
缝完伤口，夏晓君把胡莉搀到病房，连扶带推，好不容易把她弄到病床上，她头一歪，闭上眼睛睡着了。他帮她把被子盖好，去把口服药取回来，又打了一暖瓶开水。忙乎了大半天，他觉得又累又饿，搬个凳子坐在胡莉床头，看着她苍白的脸色，想起刚才的情景，心里不禁有些后怕。长这么大，他这是第一次和人打架，而且这第一架，就打得“刺刀见红”了，想着想着，他把脑袋搭在床头栏杆上，迷迷糊糊也睡着了……
突然，胡莉大叫了一声，夏晓君一哆嗦，醒了，看见她瞪着一双惊恐的大眼睛，两只手在空中胡乱抓着，嘶哑着嗓音大喊着：“你杀了我吧！杀了我吧！”他擎住她的胳膊，轻轻顺着她的劲放了下来，她眼睛一闭，又睡了。他这才意识到，自从进了医院，她的情绪一直有点反常，眼神直勾勾地，一句话也没说。当时，他连着急再忙碌，以为她的酒劲还没过去，也没太往心里去，现在一想，该不是精神上受了刺激？万一她……他没敢再往下想，心里不免担忧起来。他想去问大夫，又不知道该怎么问，出去转了一圈儿又回来了，坐在凳子上发呆。
天刚黑的时候，胡莉睁开了眼睛。夏晓君立刻紧张了起来，紧盯着她，注意着她脸上一丝一毫的变化……
胡莉四下张望了一下，自言自语道：“这屋子太脏了。”
夏晓君悬着的心落了下来：谢天谢地，虚惊了一场，看来她是没事了。他接过她的话说：“这是医院，我的大小姐，你就将就点吧。”
胡莉让他靠近点，看看他鼻子破了没有。他揉了揉鼻子说没事，就是有点酸疼。
“真没想到，夏晓君同学还挺勇敢哪。”她可能不太敢大声说话，声音轻柔地说。
“咱这不是英雄救美吗？”他做了一个挺胸抬头的造型。
“得了吧，我可是为了救你，你要好好侍候我，听见没有。”她小心翼翼地活动一下身子。刚才缝合刀口时，大夫给她打了麻醉药，现在药劲儿过了，伤口处开始疼痛了，整个身子一动不敢动，时间长了有点麻木了。
“我就像侍候我妈一样，还不行吗？”他向她保证。
胡莉忍不住刚要笑，疼得哎哟了一声，捂着肚子哀求他：“别逗我行不？一笑，肚子上的伤口钻心的疼。”
“好吧，不逗你了，咱说点别的吧。”夏晓君借机把话引开，他想尽快弄明白她到底发生了什么事情，“哎，说说你们青年点吧，在什么地方？离县城远吗？”
“别提青年点，我烦！”她突然暴躁起来，两只手撕扯着被子。过了好一会儿她才恢复了常态，眯着眼睛问夏晓君：“喂，我有个问题要问你，白天在饺子馆，当时你举起凳子砸向敌人脑袋的那一刹那，心里想到了什么？”
夏晓君又有些蒙了，搞不清她的神态是否正常，既然她现在很高兴，不如哄着她开心，等她睡上一觉，休息好了，明天白天再找个机会和她好好唠唠。想到此，他顺着她的情绪说道：“你比我勇敢，我还是先问你吧，当时，你奋不顾身，扑向敌人刺刀的一瞬间，你想到了什么？”
“不！你先回答我！”她固执地说。
“你先回答我！”他也跟她一起倔起来。
可能刀口又疼了，胡莉不再喊了，和他商量道：“夏晓君，你别玩赖，是我先问的你，所以必须由你先回答。”
夏晓君被逼得没办法，干咳了一声，开始说起来：“毛主席教导我们：人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。当时的场面你也看到了，是敌人先动的手，我是在忍无可忍的情况下才出手反击的，属于自卫。”
“说完了？”
“完了。”
“纯粹是所答非所问，不行，重说！”她用手捂了一下肚子，“你听明白，我是问你，你举起凳子的时候想到了什么！”
“想到了什么？”他挠了挠脑袋，“哎，你猜，我想到了什么？”
“废话，我又没钻你脑袋里，谁知道你想啥？”她看着他那好玩的样子，又要笑。
他一边编一边说：“当你遭到敌人侮辱的时候，我想到了日本鬼子，想到了他们犯下的滔天罪行，于是，想要当一名抗日英雄的念头油然而生……”
胡莉笑出了声，马上捂住嘴憋了回去。
夏晓君怕她又要赖他，赶紧解释：“不怨我，是你非让我说的。”
两人说笑了一会儿，胡莉说她饿了，夏晓君让她稍微忍耐一会儿，他出去看看能买点啥。
夏晓君出了病房，快步来到街上。街上的几个饭店早就关门了，副食商店刚要关门，他进去买了两个面包。回到病房。他见胡莉坐了起来，正在往床下挪动，赶紧上前扶住她，“你要干什么？”
“我想上厕所。”她红着脸说。
“那可不行，别把刀口挣开了。”
“那咋办？”她脸上显出愁容。
夏晓君说他去找护士，看看有啥办法。没过五分钟，他拿着一个搪瓷便盆跑了回来。胡莉一声没吭接过去，难为情地看着他。他问她：“你自己行吗？”她点了点头。他不放心地走出病房，站在走廊点上一支烟，刚抽了几口，听见屋里有哭声，连忙把烟掐灭，跑了进去。只见胡莉捂着脸在抽泣，便盆放在了床边，上面盖了一张旧报纸。他估计她便完了，低着头默默走过去，端起便盆出了病房。往厕所走的路上，他的心怦怦地激烈跳动起来，他往后瞅了瞅，下意识地掀起便盆上的报纸，匆匆往里看了一眼：尿液黄黄的，上面浮着细碎的泡沫……他脑子里嗡的一声，有一种异样的感觉涌上来。他把尿液倒掉，到水房把便盆冲洗干净，回到病房时，胡莉已经不哭了。他拿起一个面包递给她，又给她倒了一杯水。她确实饿了，狼吞虎咽吃了下去，问她还要不，她摇摇头，喝了几口水，她说困了，头一歪，闭上了眼睛，不再理他。
住院的病人很少，病房里四张床，只有胡莉一个病人。夏晓君看她睡着了，他也躺在对面的床上。床上只铺了一个草垫子，上面散乱着几张旧报纸，他把自己的破大衣盖在身上。尽管这一天累得够呛，但他怎么也睡不着，脑子里演电影一样，从和胡莉同桌开始，一幕幕往后放——可能是家里条件优越，他从来看不起同班的那些女生，直到胡莉出现了，才让他眼睛一亮，白老师让她和他同座后，更让他魂不守舍。虽然她很快就和姜明浩好上了，但他对她的爱慕始终没有放弃——老天有眼，让他在这个县城里又和她相逢，难道这不是缘分吗？既然命运如此安排，就要紧紧抓住，趁她危难之时伸手帮她一把，用自己的真心去感动她，说不定，爱情的奇迹就此发生了……
六
第二天早晨，天刚蒙蒙亮，病房里响起了一阵轻微的歌声：“我们坐在高高的谷堆旁边，听妈妈讲那过去的事情……”夏晓君以为自己还在梦中，隔了一会儿，又听见有人在说话，声音也不大，他听了听，觉得不对劲，把眼睛睁开，眼前的情景让他惊呆了：胡莉两眼直勾勾地看着屋顶，头发乱蓬蓬的，嘴里不断地自言自语：“谁也不管我了，爸爸被抓走了，妈妈也被抓走，我怎么办呢……”他翻身跳下了床，奓着胆子走过去，小声问她：“胡莉，你醒了。”
听见有人说话，胡莉马上闭上眼睛。夏晓君浑身哆嗦了一下，头发根也竖了起来，想再叫她，又不敢叫，傻呆呆地看着她。过了一会儿，她睁开眼睛，又嘟嘟囔囔说起来：“不知道姜明浩在哪儿，他肯定能管我……他去哪儿了呢……对了，那个地方叫大石村……没屋子呀，全是石头？真有意思……”
夏晓君判断：她可能是在说梦话。他听人说过，有的人睁着眼睛也能说梦话。他故意咳嗽一声，装出刚起来的样子，还伸了一个懒腰。这回她没把眼睛闭上，而是转过头来，问了他一句：“醒了？”
夏晓君答应一声，仔细观察她脸上的表情。她笑了笑：“干吗这么看我？”
他揉了揉眼睛掩饰了一下：“咋样？伤口还疼吗？”
“疼，晚上都不敢翻身。”她咧了咧嘴，嘴唇上的皮全都爆裂了。
确认她清醒了，他试探着问她：“哎，你刚才说啥呢？”
她警觉地瞅了他一眼，马上矢口否认：“胡说！我一直在睡觉，根本没说话。”
接下来的几天，胡莉的情绪反复无常，一时清醒，一时糊涂。清醒的时候，她很少主动说话，夏晓君问啥，她答啥，不想回答她就说：“哎呀，你别问了。”糊涂的时候，她说的话反倒特别明白。只有一件事例外，她要大小便时，不论清醒还是糊涂，她都红着脸，难为情地让他转过身去，然后也不管他回没回头看，把便盆伸到身底下……等稍微能动一点了，她就让他搀扶着，坚持自己去厕所。
孟宪忠从青年点过来给他带来五块钱，他到百货商店给胡莉买了一套内衣裤。胡莉捧在手里哭了：“夏晓君，没想到，你对我这么好，让我咋感谢你……”
“你跟我客气啥，咱俩是啥关系，还用得着说感谢的话吗。”他看了看她，见没啥反感，顺着自己的想法往下说：“其实，你不知道，我对你一直都很好，我这个人不好表白，啥事心里想，嘴上不说……你承认也好，不承认也好，咱俩上学的时候是同学，而且还是同桌，上山下乡当知青，虽然我暂时还不知道你是咋来的，因为你也没告诉我，但毕竟我们又走到了一起，你说，这不是命中注定吗？……你和明浩好上以后，我向你坦白，我只是羡慕，并没忌妒，谁让我没把握住机会呢。现在，机会又一次给我了，我一定要紧紧抓住它……胡莉，我可能很激动，你听我说，如果你愿意，我想和你并肩战斗在一起，在农村广阔的天地里，咱们结成比同学和战友还亲密的……友谊，不知道你听懂没……”他抬头瞅胡莉，见她脸上浮着一丝微笑，目不转睛地看着自己，一慌神，不知道往下再说啥了。
夏晓君说这些话也是一时激动。刚才看到胡莉那副感激的表情，他暗想，人在这时候感情最脆弱，自己何不趁机再试探一下，或许……
“说完了？”胡莉问了一句，没等他回答，她马上接着说道，“夏晓君，你的意思我懂了，你对我好，我谢谢你，真的。”她羞涩地笑了一下，“我知道，你是一个好同学，我……我一直拿你当一个善良顽皮的弟弟，我从没对你……你千万别生气。”
夏晓君心里凉了半截，但他仍不甘心地问了一句：“这么说，你心里还装着姜明浩？”
“你说的没错，我确实和他好过，而且……”她停了下来，似乎进入了遐想的状态，脸颊渐渐泛起了红润。
夏晓君暗想，天啊，他们好到了什么程度，一提起来，竟然如此激动？看来，自己还是“痴心妄想”，算了，就当刚才自己那番表白让大风刮跑了。同时，他也为刚才自己“乘人之危”的想法而感到羞愧，更觉得亵渎了和姜明浩的友谊。
过了几分钟，胡莉脸上恢复了正常，自言自语道：“那都是非常遥远的故事了……”然后，她问夏晓君：“你说，他还能记得我不……”
“肯定能记着，我了解明浩，他不是忘恩负义的人。”夏晓君肯定地说。
她重复了一句“忘恩负义”，突然大声喊道：“那可是我呀！”
夏晓君一愣，不知道她说的是啥意思。
她的声音降低下来，喃喃道：“你不知道，我给他写过一封信，可能伤了他的心，我对不起他。”
“你再给他写封信，解释一下不就完了。”夏晓君不知道她和姜明浩之间的感情变化，不以为然地劝说她。
“不，”她摇了摇头，又坚定地说，“我要去找他，我知道他家的地址，一定能找到他。”
“找他？找他干啥？”他更糊涂了。
“我实在活不下去了……家没了，亲人没了，青年点的人都欺负我，农村的活我也干不动，现在，只有姜明浩能帮我了……”她说着说着，双手捂住脸，呜呜大哭起来。
夏晓君似乎明白了，她的家庭一定遭到了不幸，她本人也跟着受了牵连，但眼下还不能详细问她，一旦再受到刺激，病情可能会进一步加重。
第二天，从胡莉时而明白时而糊涂的话语中，夏晓君听出了大概，她的父母好像被专政了，也知道了她来农村插队的经过：夏晓君他们最后一批毕业生刚离开学校，学校就把她录用为正式教师，安排她在学校政工组，协助孙老师的工作。半年多后的一天，孙老师找她谈话，代表学校革委会郑重向她宣布：撤销她留校当老师的决定，让她马上收拾行李去下乡插队。她疯了一样跑回家，问爸爸到底发生了什么事。爸爸叹着气说他连自己的女儿都保护不了，让她去农村当知青吧。原来，他受到军队上层的牵连，造反派冲进部队大院把他揪了出来。没过几天，她父母就都被关进了牛棚，她本人也被限期离开城市到农村插队落户。
同是天涯沦落人，夏晓君对胡莉的护理更加仔细了。一个星期后，她伤口缝的线拆了。办完出院手续，他要送胡莉回青年点。她坚决不让，说她自己能走回去。他不放心，一直把她送到县城东面那条土路上。她说，顺着土路走，二十多里地就到她所在的青年点。
回到青年点后，因为生产队的活忙，夏晓君一直没去看胡莉。临到春节前马上放假了，他才去她的青年点，想约她一起回家过年。他们青年点的人告诉他：胡莉好像要转到东部山区的一个青年点，已经办完了手续，几天前就回家了，她说过完年就不来了。
