厄尼把袖珍折刀的刀尖戳进展柜顶端的塑料面，划出一道划痕，描摹着夹在苏必利尔湖和休伦湖中间，呈阶梯状下降的船闸系统微缩模型的轮廓。玛莎凭窗而立，她没有理睬我们，而是冲着远处的风景吞云吐雾……船闸里有艘超级油轮，被水托着，缓缓升起……仿佛船闸系统的正常运转，货轮在宽敞航道里的颠簸前行至关重要似的。仿佛这些从德卢斯[15]（一个无聊透顶的地方）的穷乡僻壤运往东部沿海地区等地的矿石至关重要似的。仿佛沐浴在阳光下的游客中心至关重要似的。这时，有个老妇人坐在礼品柜台后面，正在看一本平装书，她尽量对厄尼用刀子弄出的单调刮擦充耳不闻，偶尔抬起发炎的眼睛，伸出手掌，拨弄一下她那头漂亮的头发。——我要去见见我认识的那个家伙，塔尔，跟他聊聊我跟你说过的那艘船，厄尼把刀子递给我，这样说道。他把乌黑的长发甩到一边，把手伸进裤子，猛地掏出他那支枪管长得可笑的点44口径雷明顿马格南，指着那名女士说，——不过我要先抢了这个老娘们儿。——举起手来，他说着，朝那位女士走去，后者从平装本上抬起了眼睛。她面容老迈，下巴皮肤松弛，少许头发落在她下巴颏那儿，看上去就像又尖又短的髭须。她脸上还留有酒吧女招待的美貌，还有稳若磐石的适应力。她身上唯一过得去的地方，就是那一大团高耸的银发，用几枚扁平发卡和颇为精致的发网牢牢固定住，就像一个鸟巢。——想拿什么随便拿好了，她用嘶哑的嗓音说着，抬起双手，做了个奉送的手势。——其实，要是你乐意，就冲我开枪好了。我无所谓。我都快八十了。今后要过的日子，我早就领教过了，人世间的事我也见得不少了，我的心早就碎了，我这些指关节得了严重的风湿性关节炎，连握笔写字都做不到。（她抬起一只手，好让我们看清，她的手指就像爪子似的。）——在收银机上按数都会疼。——耶稣基督啊，厄尼说，开枪打你，等于是帮了这个世界一个大忙，未免玩得太过了，他把枪塞回裤子，理了理衬衣的褶边，去找那个有船的人了。玛莎还是待在窗边，她又点上一支烟，直勾勾地盯着那艘船，我从展柜上拾起厄尼的刀子，接着他划过的地方划了起来。既然事情已了，柜台后面的老妇人就又拿起那本平装书，看了起来。外面，超级货轮好整以暇地冉冉升起；这是那种运输矿石的船，船身很长，有足球场那么长，有些骑自行车的家伙正从船头往船尾骑。它的庞大个头里，它被水托着从航道低处浮升上来的样子里，或许蕴含着惊人的美。但我没看出来。在那时的我眼里，它不过是又一项工业遗迹而已。
∴
几分钟后，厄尼在停车场开枪打那个名叫塔尔的家伙时，打中了停在船闸里等待放行的货轮，紧绷绷的轻微炸响从货轮侧翼反震了回来。船身侧面的最高吃水线比游客所在的位置高出许多；白色条纹下方是粗糙不平的船体表面，布满斑驳的锈迹和藤壶留下的疤痕。这条船就像一名裙子被风掀起的女士，为自己暴露在众目睽睽之下感到难为情。船头涂有白色的名字“亨利·杰克曼”。一名船务人员手搭凉棚，遮住强光，俯视着我们。他看到了悲伤的一幕：枪口冒出的一圈蓝色硝烟在厄尼打中的那个家伙身边飘荡着，后者喃喃说着“该死”，弯腰倒地，鲜血在他的胯下汇成了小潭。我们爬上卡车，离开现场的时候，他的身子在人行道上软塌塌地颤抖着，就像在跳凌波舞[16]，要努力穿过一根低得不可思议的横杆。现在，我可以跟你保证，那个家伙并未在当天早晨死掉。一年之后，我们在贝城的一家游乐园碰了面，他看起来安然无恙，身体束缚在某种机械装置上，它会——在我们目光交会的几秒钟之后——以每小时八十英里的速度，沿螺旋轨道连转三圈。我喜欢想象，过山车的晃动会把他眼里的我变成一副幻景，令他终生难忘。
∴
不妨一提，密歇根州苏圣玛丽市的后街是用混凝土铺就的，上面嵌有鼓凸的石子，表面有纵横交错的裂纹，路边是年久失修的气派老宅——这些老宅破败的窗户散发着霉菌和干腐的气息。厄尼开车时，高举着一只手，警笛在我们后面编织着午后的炙热。警笛声听起来微弱而杳远，毫无意义可言。过去三个星期里，同样的声音我们在各地听了不下十次，它们总是毕恭毕敬地保持着老远的距离，歪七扭八地旋绕着，就像在风中飘拂的一缕轻烟，慢慢消散。命运就像一口自流井，把我们的幸运之河灌得满满的。厄尼很善于带我们摆脱困境。我们抢了一家便利店，拿走了五十块钱，还有五条绿白相间的薄荷烟。几天之后，我们把酒铺的一名店员双腿绑住，抢走了一盒顺风威士忌和五捆密歇根州的刮刮卡彩票。在厄尼的带领下，我们戴着头罩，在鱼眼监控镜头前虚张声势，让受害者不敢轻举妄动。我们用手比出V字，大声喊道：解放所有人！我们还面朝镜头喊道：帕蒂·赫斯特[17]万岁！翌日早晨，《底特律自由新闻报》周日版登出一幅十分模糊的照片，镜头把我们三个持枪的身形变得又弯又圆。配发的文章猜测，我们并非平庸之辈。据文章介绍，我们是一个纪律严明的组织，跟加州关系密切，从我们这伙人的趣味和激情，可以看出，气象员[18]型的激进分子已经在国内重新出现。——会找到地方放船下水的，厄尼说，他叼着晃晃悠悠的烟卷，把烟吸进肺里。玛莎在仪表板杂物箱里摸索了一阵，找出一把水果刀，刀身呈锯齿状，看上去有几分狰狞，橡木刀把上还留有一点干涸的血迹。她把刀递给我，又翻了一阵儿，摸出一袋药片，是些蓝色小药片；有两枚鲜红色的，充满神秘和预兆。她把袋子甩了几圈，放开假嗓，唱了好半天，震得我们耳朵嗡嗡直响。玛莎的假嗓谁也比不了。当然，我们把这些药片丢进嘴里，干吞了下去，这段时间里，厄尼驾车冲过市中心，闯了两次红灯，那条船拖在车子后面，就像人们要等事后才会想到的某种东西。玛莎把双脚搭在仪表板上，她那头漂亮的秀发打着卷，围拢在她的眼睛周围，抵在她的嘴唇上。这是人世间最美妙的滋味：拖着一条船，逃避法律的制裁，甩着车尾转过拐角，把我们的后轮丢给拐弯的惯性来掌控，从坑坑洼洼的地面上咔嗒咔嗒地疯狂驶过，在轰鸣中驶过乱七八糟的小城，这座小城拼命想在现代世界保留一席之地，却发现自己在深邃而湛蓝的天空下，日益陷入悲惨的境地。所有这一切，再加上效果复杂、起效迅速的毒品，将整个场面的内幕暴露在外，它们令我们意识到，我们不是别的，只是一堆原始的感官而已。玛莎的秀腿露在带穗的毛边短裤——这条短裤又是另一个故事了——外面，她那涂了樱桃红指甲油的裸露脚趾，在窗口送进来的风里扭动着。街道尽头的航道从几栋孤零零的房子前面延伸开去，房子的颜色是浮木的灰色，既气派又摇摇欲坠，忍受着溽暑的烘烤。墙面已经干裂，仿佛随时都会火光四射，爆炸开来。它们看上去毫无希望可言。一栋维多利亚时代风格的宅子前面，有只狗被拴在一根长绳上，吠叫着，想要挣脱束缚，在困境中兜着圈子。我们在街对面停下，从卡车上下来，打量着它，它也反过来打量着我们。它一遍又一遍地吠叫呼救。汪汪汪。汪汪汪。汪汪汪。汪汪汪。汪汪汪。最后厄尼从腰带上拔出枪来，迅速瞄准，用双手托稳枪身，开了一枪，子弹射在狗身边的地面上，尘土飞溅；然后又是一枪，从它头顶打了过去，打碎了一根门廊扶手。狗马上就不吭声了，空气仿佛受了惊扰，闪烁着微光，变得比方才更加明亮，所有的轮廓都变得有些耀眼，然后又恢复了那种沉闷的朦胧，你只能在这种四下无人，只有一只不想再叫的狗的夏季小镇上，找到这样的朦胧感。狗坐在那儿，瞅着我们。它没什么不对劲的地方，只是一动也不动。远处水面上，有艘集装箱船肃穆地伫立着，仿佛被自己的行驶惊呆了，船上蒙着亮绿色的防水布。——咱们就在这儿放船下水吧，厄尼说着，解开船，把缆绳扔了回去，尽量装出一副知道自己在做什么的样子。防波堤的波纹钢板和水泥浇筑的扶墙，离水面有五英尺远。美国陆军工程兵团修筑的防波堤尺寸实在荒谬。我们提起绳结，把它从圆球[19]上摘了下来，把平板拖车左摇右晃地推过来，让船头从防波堤边缘探伸出去。然后我们默契地发挥出嗑药后的干劲儿，掀起平板拖车，让船从堤坝边缘滑落下去。船“扑通”落在水面上，摇晃了半天，才端正过来，适应了它在这个世界的崭新位置，安分下来，厄尼拽着缆绳，把它拖到木板台阶旁边。要说这不是别的，只是一个爱情故事，未免有些对不住苏圣玛丽运河。枯败的天色，还有药丸在我们的血流中起效的感觉，把河水、船身拍击波浪的水声变得格外鲜明生动。那艘超级货轮（蒙着绿色防水布的那艘）赫然耸峙在我们的去路上。在细枝末节上夹缠不清，就会抓不住重点。我深深地爱着玛莎。除此以外，这个世界上还有什么要紧事呢。为了她，就是杀人我也愿意。我愿意像蛇吃蛋那样，把这个世界吞进肚子里。我愿意把自己的内里从这身皮囊里翻出来。我敢肯定，我可以踏出船外，涉水而行，做点儿跳曳步舞的小动作，保存好自己的能量，像模像样地效法耶稣，只不过做得比他还要出色。耶稣涉水行走，是为了证明一件事。我愿意有样学样，不为任何理由，只为找点儿乐子，只为证明我的爱。厄尼踩着船舷上缘，站在船头，把一只胳膊肘支在膝盖上，看上去有如维京战船的船头雕像。我跟玛莎一起坐在船尾，我望着她握着橡胶手柄，用她修饰得美得教人起疑的手指操控引擎。从她手指的紧张抽搐中，不难看出，她随时都会把船朝一侧猛甩过去。也许她并没有成心使坏的意思，只想捉弄一下厄尼而已，后者直勾勾地目视前方，小声嗤笑着，拍打着手枪，说，——我们这就过去，把你弄到手。咱们去抢一艘他妈的超级货轮吧，小子们。我把一只手放在玛莎手上，按住不放。她的双腿，露在剪短、带穗的紧身牛仔裤外面，在水雾下闪闪发光。（她是在马尼斯蒂市的一家旅馆里，把这条牛仔裤剪短的，她把它搁在赤裸的大腿上，我们在一旁看着，她把松散的线头拧掉，让它更齐整利落一些。）一颗颗小水珠贴在她大腿顶端的绒毛上，剪短的牛仔裤给它们披上了镶边，它们飞快地钻进了她的胯部。谁知道呢？没准儿她也在打量我的腿，我的腿紧贴在她的腿上，膝盖部位的白色半月形从我的牛仔裤破洞里露了出来。我把手按在她的手上时，我感到，我们的力量融合在一起，化成了一股欲望：把厄尼从船上掀下去。
∴
两天后的晚上，我们单独待在一家老旅馆里，它远在上半岛南部，毗邻霍顿县，这儿是她朋友查伦几年前嗑药过量死掉的地方。正是这家旅馆。正是同一间客房。她说服了我，她非要过来悼念她去世的朋友。（——我一定得去同一家旅馆，她说。——同一间客房。）常来这里住的，主要是海员，跑商船的那种，这家旅馆不怎么干净，地毯衬垫又潮又臭，毛巾脏兮兮的。我们在床上吃了几枚塔尔的药片。玛莎光着身子侧躺着，用一副严肃的口吻，给我讲起了查伦这个人，还有那年夏天，她们对彼此来说何等重要，还有她爹发火的时候，她们如何躲在机场附近，在围栏外面闲晃，望着偶尔出现的飞机抵达，螺旋桨猛烈地转动，机翼倾斜着，像是在努力召唤有利于飞行的元素。她们抽大麻烟，轻声细语地交谈，用有毒瘾的女孩特有的方式，彼此倾吐着秘密——争相披露自己的秘密，你说完了我说，用平平淡淡的口吻说，对，我搞过那个家伙，他当时在底特律住，是个毒贩，他嘛，已经结婚了，我们坐他的车去海滩，搞了两天。听她的讲述，不难想象出她们的样子：两人在凉爽的夏夜，坐在山柳菊和接骨木里，望着寂静无声、因为疏于养护而龟裂的飞机跑道，等待着从芝加哥飞来的班机。我也在那地方待过。玛莎和我就是在那儿发现，将我们联系在一起的是什么样的巧合：我们俩的父亲都在费歇尔车身制造厂的喷漆隔离间干了一辈子，他们在那儿忍受着面罩上的裂缝，忍受着吸进肺里的溶剂，忍受着高级汽车的制造工艺，确保漆面喷涂均匀。
∴
我光着身子，跟玛莎待在床上，嗑药嗑得多少有些兴奋，不过还没爽到人事不省。我用手抚摸着她的屁股，把手伸进她腰际柔滑的凹洼里，她也作出反应，把手伸过来，箍紧、拢住我的屁股，把我拉向她的身体，而她在我耳边柔声呼唤着，送出阵阵呼吸，她喊的没别的，就是我们来做吧。我把她的身子轻轻扳过来，把她的屁股露出来，压在她身上，把那话儿顶了进去，把嘴唇印在了她的肩胛骨上。高潮的时候，我注意到了旅馆客房的灰渣砖味，潮湿的地毯衬垫里的橡胶，长满霉菌的墙壁，浴缸里面滴水部位和马桶上缘的大团黄褐色污渍。外面，旅馆——粉色灰泥已经剥落，有条淡蓝色的滑梯，旋绕着通向一个空荡荡的游泳池——伫立在一条老路旁边，这是条运输木料的路，如今依然留有早年旅游潮的痕迹。对面的森林长满浓密的矮树，树木之间的缝隙仿佛充斥着星际空间的暗物质。我们进去查看时，太阳刚落山，但光线已经被森林吸收殆尽。这片森林方圆足有好几英里。单是看着这片林子，时间一久，也会让人迷失方向，来回绕圈。不难看出，我们已经来到了美国的最北边；从这儿已经能感受到北极的影响，北极光横陈在空中。我喜欢想象，我们俩在一次合体的亢奋中一起摆脱了我们的躯壳。我喜欢想象，两个极端孤独的人——都为他们刚刚害死了另一个人感到害怕——通过肉体合而为一，对宇宙有了更深远的体悟；我喜欢想象，也许在我一生当中，有过这么一个瞬间，我举起手来，让我的手穿过了上帝的头发。不过谁知道呢？谁又真的知道呢？真相驻留在那个瞬间之中，而那个瞬间已经消逝了，我能诚恳证实的，只有我们俩在通奸（这是厄尼爱用的字眼：我想跟那边那个通奸，要不就是，我要去找个人通奸）的时候，当真感到，我们对我们逝去的同志厄尼，怀有深挚的爱意。我们躺在床上，让习习微风从旅馆的窗口吹拂进来——凉风中裹挟着不少黄色的松树花粉——吹过我们湿漉漉的肚皮。密歇根北方的空气始终不如加拿大的清新。平时总有一股隐约可辨的铁矿石渣味儿，或者在海岸礁石间越积越多的死苍蝇味儿。玛莎仰望着天花板，觉得自己一定要讲讲她死去的朋友。她点了支烟，深吸一口，然后把烟从牙缝间吹了出来。（我对她两颗门牙中间未加修补的大牙缝迷得不得了。）她是这样跟我说的，我凭着记忆，尽量说得详细些吧：查伦是个常年四处游荡的人，她生在安大略省萨尼亚市，隔湖正对着休伦港的地方。把她拉扯大的是她姥爷，只有几个夏天，她没在他那儿，而是来到我们镇上，跟她那个神经错乱、在汽车厂上班的父亲住在一起。不知何故，她被送到了爷爷那儿，新斯科舍省[20]那边。她爷爷是个脾气暴躁、很难相处的酒鬼，他揍她时下手很重。她屁股上留有四叶草形的小小疤痕。她从爷爷那儿逃走了，回到了她在萨尼亚的姥姥那儿，后来她又从姥姥那儿逃走了，穿过跨国大桥，来到底特律，在那儿勾搭上一个名叫斯坦的男人，此人是个疗养院的维修工，负责维修空调，疏通堵塞得乱七八糟的马桶。闲暇时间里，斯坦沉迷于制毒。他们在迪尔波恩[21]的一座房子里建了个实验室，那片街区蛮不错的。后来有一天，发生了爆炸，斯坦弄得满脸都是稀硫酸。她撇下他，又勾搭上一个制毒的，他叫金，在萨吉诺[22]那儿的一栋房子里干，摊子铺得挺大。她给他打下手，但她从没碰过那东西，像天使一样对它敬而远之。玛莎说，就连金也觉得，查伦的自我克制值得赞赏。尽管她受过不少虐待，但她有股镇定自若的气质。她的双眼，是那种令人惊奇的深蓝色。除了有疤什么的，她的皮肤再白皙、纯净不过。简直是白雪公主般的肌肤，叫人直想摸摸看，就像一块清凉爽滑的石头。她出落得越来越漂亮，最后那个叫金的家伙再也无法容忍她眼里透出的温情，也许是为了改变这一切，他开始打她的脸，就像打沙包一样。有天下午，他在自制毒品的影响下，叫两个朋友把她按住，他拿起一把敲肉槌[23]，砸她的脸，就那么敲啊敲，把她打得奄奄一息——也许她真的死了。也许她离开了自己的身体，飘浮在身体上方，向下望去，只见有个留着蓬乱长发的男人，在用银色敲肉槌砸她的脸，她断定，就这样死掉，未免太不值了，于是又回到了自己的身体里面。（玛莎对这段经历深信不疑。）查伦的颧骨骨折了，牙齿碎了。只为恢复咀嚼功能，她的下巴和牙齿就做了将近二十次手术。即便如此，咀嚼的时候感觉也不对劲儿；她的假牙会从上颚脱落下来，她说起话来，声音怪怪的，她一想笑，就会耳鸣。她要是笑得太厉害，她的嘴巴就会牢牢闭上，她会听到一阵和谐、高亢的声音，就像钟声一样，然后她会听到一阵风雨声，或者贝壳里响起的风声，或者风从固定用的钢丝绳中吹过的声音，或者风从干燥、尘土飞扬的街上吹过的声音，或者纸巾的沙沙声，或者用平底锅煎一片培根时的嘶嘶声，或者不断在耳膜里循环的拨号音。她总能从自己上方俯瞰下来，看着金扑向她，两个男人按住她的肩膀，她乱踢的双腿就像反复开合的剪刀一样，槌子一次次闪过，直到她脸上糊满鲜血，看不出鲜血下面有什么变化为止。等玛莎与她重逢的时候——大概是在一年之后，在沃尔玛超市的休息室里——她就顶着这样一副扭曲、怪异的面容；看的人要费神琢磨一番，才能把错位的五官对上号。我是说，全乱套了，玛莎说。她的鼻子折叠了起来。底特律那帮整形和口腔外科医生根本没法帮可怜的查伦恢复原貌。就像五官移位的蛋头娃娃。反正也没人肯花大钱帮一个四处游荡的人整容。玛莎硬逼着自己直视着她。然后查伦给她讲了金的事，讲了她毁容的原委，在此期间，玛莎的视线始终没有从她的鼻子、她变形的颧骨、像鱼一样的嘴巴上移开。她竭尽全力，想看出原先的美貌到哪儿去了，查伦在被金毁容以前是什么模样，那副天使气质在哪儿，因为她多少有点怀疑她说的这一点。据她回忆，从她们夜里到机场围栏外面吸大麻的时候起，查伦就一直是个，嗯，相貌平平的孩子。不过听查伦讲这件事的时候，她拼凑出了查伦原先的面容，发现的确，也许这张乱七八糟的脸以前也漂亮过。她的眼睛是亮蓝色的，大大的，她有乳白色的白皙皮肤。那天晚上，下班之后，她们决定一起出去，不是去酒吧，去那儿的话会有人骚扰她，只是买些啤酒去查伦家喝。查伦有些小药片，她管它们叫失神片，好上帝失神片之类的。于是她们去了查伦家，服下药片，喝了些啤酒，决定看《蓝丝绒》[24]。据玛莎说，接下来的事怪惊人的，色情得令人难以置信；她们都嗑嗨了，看着那部电影，突然，两人之间滋生出一股异常强大的亲近感；玛莎低头望向沙发上的查伦时，查伦看上去美艳不可方物，她非吻她不可（这是她的原话，一字不差）。她的嘴巴怪怪的，因为她的牙都没了，所以光是软软的，没有别的，后来，不知怎么搞的，她们脱掉了衣服——我是说，就好像我们俩都不是第一次这么做似的，玛莎说——她跪在查伦的两腿之间，把她弄到了高潮，然后她们一起过了夜。几天之后，查伦辞了职，再一次穿过这座桥，去了加拿大，后来玛莎听说，她跟几个男的一起，来到了北边的这家旅馆，之后她就嗑药过量身亡了。
∴
这个故事，还有她一大清早，天刚破晓时给我讲这个故事的方式——这时我们俩已经过了药劲儿最足的时候，身子麻酥酥的，半睡半醒——以一种奇特的方式，激起了我的欲火。听了一个暴力虐待的故事，竟然勃起了，这好像不大对头，但这的确发生了，我们再次纵情欢爱，两人的高潮来得都很激烈，然后我们躺了一会儿，她坦白说——这都是我编的。我从来不认识什么四处游荡的加拿大人查伦，当然，我也不会跟那样一个丑八怪睡觉。怎么可能呢。我只想讲个故事而已。我就是想编个故事讲给你听。我觉得这个故事挺有意思，也许多少还能让人看清这个世界是什么样。这个念头——一个天使一样的女孩，完美无瑕的女孩，被人给彻底毁掉了——我经常琢磨。她坐了起来，抽了根烟，伸开双腿。外面，天已破晓。我想象着，阳光射入树林之中，运输木料的卡车隆隆驶过。有那么一瞬，我觉得自己想砸她的脑袋。我想象着把她按牢，拿敲肉槌照着她脸上来那么一下。不过我发现，我很容易原谅她，因为她编的这个故事里，有狂野而奇妙的性爱在熠熠闪光。我吻了她，望着她的双眼，注意到它们流露出了一股悲伤，她也没回避我的目光（不过我对这一点倒没怎么在意）。我注意到了什么？我很难诉诸语言，只能说她眼里饱含哀伤，还有一份与生俱来的平静，她的瞳孔里少了一些什么。——这不是你编的，我说。——这样的烂事，编也编不出来，她用平板而冷淡的口吻回答。——所以这都是真事。——我可没这么说。我只是说，这种烂事，编也编不出来。
∴
——我们会因为那件事被抓的，后来我们吃早餐时，她这样说道。我们周围尽是卡车司机，他们戴着帽檐挺长的帽子，趴在一盘盘食物上，把沉甸甸的银餐具弄得叮当响，在默契的沉默中吞着鸡蛋。一名女招待把脏盘子丢进污水槽，又把它们逐个拎起来，再听任它们掉下去，就像在测试餐厅用的高档餐盘有多耐用似的。——我们会被抓的，我附和道。我可不打算在这件事上争论什么。其实，我们的幸运之河还会再流淌一段时间。然后我就会失去玛莎，开始寻找像查伦那样的女人。说起来，这个世界能吞没很多像厄尼这样的人；每天，他们都会消失在这个国家广袤的地平线上。——也许他死了。他会游泳，但他划水的动作看上去没多大把握。——嗯，我附和道。当时，厄尼从水里冒了出来，嘴里嚷着亵渎的话，用奇怪的侧划姿势，朝我们这边划了过来。他不断挥舞的双手只能让上半身浮在水面上。躯干的其余部分隐没在水中，无法看到，我们不禁猜想，他的靴子是否还在脚上。他从船上落水以后，在水下待了好长一段时间。他浮出水面的时候，脸看上去皱巴巴的，有些孩子气，一脸遭到背叛的表情。他冲我们喷出水来，擦干净嘴，用坚决的口吻说，——你们死定了，伙计，你们俩都是。然后他诅咒了我的父母，他们出生的日子，玛莎的阴道和屁股，她的父母，上帝和万物，还有航道里冰冷的海水和轮船，轮船位于近四百码开外（——得了，混蛋们，救救我）。他就这样不停吆喝着，直到灌得满嘴是水，呛到为止。我们在周围兜着圈子，开足了油门，来回转着，朝他那边送去一股尾流，向前驶去。等我们开到防波堤那儿，扭头回望时，只见他还在那儿扑腾，几乎看不见了。那艘轮船傻乎乎地耸立在后面，对他的处境浑然不觉。一只海鸥在头顶上空盘旋，就像一个预兆，后来我们说起了它。（海鸥是给上帝寻找尸体的家伙，玛莎告诉我。可别被它们的洁白羽毛什么的给骗了。海鸥最擅长寻找尸体了。）我们回到塔尔的卡车上，驶出这个城镇，沿途北上，朝霍顿市驶去，任由厄尼听天由命、颇为反常地在圣劳伦斯海道系统里漂游。有好长一段时间，我们一言不发，光是驱车前进。收音机里在放尼尔·扬的一首歌。我们把声音调大，然后调得更大，就让它这样引吭高歌，直到它变成同样嘈杂、吱吱啦啦的杂音，就像一个高亢的鼻音，卷入了一场失真信号的龙卷风暴。
