特奥多尔·施托姆（Theodor Storm，1817—1888），全名汉斯·特奥多尔·沃尔特森-施托姆，是我国广大读者熟知的德国作家，他的名篇《茵梦湖》、《木偶戏子保罗》等，早在上世纪三十年代前后就介绍到我国来了。施托姆不仅写小说，也写诗歌，是十九世纪德国著名的中短篇小说家和抒情诗人。一八一七年九月十四日生在德国当时处于丹麦统治下的石勒苏益格-荷尔斯泰因州濒临北海的小城胡苏姆。他的祖辈原务农，父亲是位律师。施托姆念完中学以后，根据父亲的意愿，先后在基尔和柏林攻读法律，大学毕业后回到家乡当律师，并开设律师事务所；与此同时，他搜集和整理家乡的民歌、童话和传说等，先后写了一些抒情诗。一八四八年发表第一篇小说《玛尔特和她的钟》，同年他密切注意石勒苏益格-荷尔斯泰因地区的人民反抗丹麦统治者的斗争，同时写下了具有强烈的爱国主义思想的诗歌，如《一八四八年复活节》、《一八五〇年秋天》，短篇小说《一片绿叶》等。一八五三年斗争失败后，丹麦统治者取消施托姆的律师资格。于是他不得不远离家乡，流亡外地。先在波茨坦当法院推事，因收入低微，不得不靠卖文和父亲的接济，勉强维持一家的生活。一八五六年起他在海利根施塔特当法官，先后和德国浪漫派诗人艾兴多夫、作家默里克、批判现实主义先驱冯塔纳和小说家海泽等人相识，并跟他们结下了深厚的友谊。直到一八六四年丹麦人从他家乡撤走后，他才从外地回到故乡，担任当地的行政长官和法官，后因该地被并入普鲁士版图，他对此深表不满，遂挂冠而去，于一八八〇年迁往哈德马尔申，一八八八年七月四日在当地逝世。
施托姆在创作的最初阶段，致力于写抒情诗。他的诗歌受到默里克和别的浪漫派诗人的影响，朴素无华，感情真挚，带有民歌色彩，多数具有田园牧歌情调。他的诗作数量虽不算多，但从思想内容看，它们在德国晚期浪漫主义和批判现实主义之间占有一席重要位置。他的第一部诗集于一八五三年出版，其中大多描写静谧和谐的家庭生活，如《安慰》、《合上我的眼睛》等，也有歌颂大自然的，如《海岸》、《越过旷野》等。后来他因流亡他乡，生活有了很大变化，才开始摆脱牧歌式的抒情诗的创作，转而撰写具有社会批判意义的小说。但这类作品大多以爱情、家庭、个人遭遇等为主题。他一生共写了五十多个中短篇，其中像《茵梦湖》、《淹死的人》、《大学时代》、《木偶戏子保罗》等，都是脍炙人口的名篇。
施托姆的小说，反映了自一八四五年革命失败后德意志人民的情绪，并对当时的社会现实表示了不满和抗议。但由于作者受个人出身和小城生活的局限，他的作品囿于恋爱、婚姻、家庭生活等圈子。作品反映的场景比较狭小，感情趋于哀伤。
作者擅长以自然景物烘托气氛，以一草一木一禽一兽寄托感情。作品中时常插有德国北部民歌、民谣，使作品富于诗情画意和浓郁的乡土气息。
作者所采用的写作方法也有其个人特色。回忆、倒叙、框形结构等描写手法，使故事情节紧凑，中心思想突出，善于抓住读者心灵。他的小说在本国受到人们的欢迎，简直到了家喻户晓的地步；在国外，也受到了许多读者的赞叹，被译成了多种文字。
本集子选自作者五十多个中短篇中的三个中篇，它们以抒情为基调，以爱情为主线，表现了各类人物的恋爱、婚姻、家庭等诸方面生活的情况。有以大团圆收场的，也有以悲剧告终的，表达了故事中人物的喜怒哀乐和悲欢离合。
下面就各篇内容和主题思想作一些粗略的介绍，供读者在阅读时参考：
《茵梦湖》写于一八五〇年，它比作者的第一篇小说《玛尔特和她的钟》更受读者的欢迎，作者因此篇一举蜚声文坛。
小说写一对青年男女的爱情悲剧。男主角赖因哈德和女主角伊丽莎白自小青梅竹马，两小无猜。随着年岁的增长，彼此之间产生了纯洁的爱情。后来赖因哈德负笈他乡，伊丽莎白的母亲贪财爱富，把女儿强嫁给庄主艾里希。数年后男女主角见面时，尽管两人之间的感情并未泯灭，但一方已经出嫁，两人只好听任命运安排，逆来顺受。作品抨击了“父母之命”的包办婚姻，还写出了女主角的淡淡哀愁：
是我母亲的意思，
要我嫁给那庄主；
…………
这儿写出了软弱无力的新兴资产阶级向旧封建势力屈服的实情，同时又是一八四八年德国社会一个侧面的真实写照。
除了《茵梦湖》，《木偶戏子保罗》要算十是最受人们欢迎的佳作了。这篇小说初看像个儿童故事，讲两个孩童从小青梅竹马，两小无猜，及至长大成人，两人之间便萌发了爱情。这故事里还包含了“戏子的悲剧”，在资本主义社会，木偶艺人是没有社会地位的，可以被人误认为窃贼，甚至被下入牢狱。尽管保罗和丽赛之间的爱情经受挫折，但“有情人终成眷属”；戏子滕德雷先生的下场是不幸的，他的艺技不仅没有受到人们的重视，而且他的心血的结晶——木偶卡斯佩尔——和他一起被埋入了坟墓。作者在这里所揭示的是： 封建的德意志小公国，是个闭关自守、庸俗社会的实体，它和艺术是格格不入的。作者笔下的那个社会，是个充满矛盾的敌视流浪艺人的机器。
《林苑一隅》则写于一八七四年，是作者晚期作品之一。它集中描写两个人物，即男主角李夏德和女主角弗兰齐斯卡。李夏德年轻时参加过大学生暴动，反对专制，后来被普鲁士政府逮捕下狱，吃了多年官司，弄得妻离子散，家破人亡。到了中年，他意欲寻求一个世外桃源了却一生，最后找到了那个林苑一隅的“傻瓜窝”作为落脚之点。他中途不期而遇一位神职人员的养女孤儿弗兰齐斯卡。这个神职人员外表道貌岸然，俨然是道德的化身，但内心却是“男盗女娼”，对养女欲行非礼，这些描绘都把男女主角的经历、身份交代清楚了。同是遭到社会唾弃的人，如今会聚在一起了。他们之间的关系开始时比较正常，一个主人，一个侍女，相处得比较融洽。后来的发展出乎意料，男主角年近五十，对年仅十七的女孩产生了恋情，甚至想和她结婚。但因年龄悬殊，脾气各异，成了他们结合的最大障碍，他们之间萌发的爱情开始有所进展，后来终于破裂，姑娘投奔了旧日的情人年轻的林务员。人们可能认为弗兰齐斯卡离主人出走是无情无义的，其实一对年轻男女的健康结合才是正常生活的规律，年龄悬殊的婚姻决不是一种幸福。在德国的文学史上，从蒂克、艾兴多夫到施蒂夫特，都以擅长写景和写孤寂的林苑著称，而到了施托姆，则集前辈之大成，熔情景于一炉，使作品别具一格，与众不同。本书所选的三篇作品在情景的描绘上，有其独到之处，读者在读这些作品时，如身临其境，书中角色的思想感情在这种环境中，更显得逼真和自然。
