东方惊鹤没想到小滇王居然暗箭伤人，火冒三丈，他快速躲过暗箭，双手握紧霸龙枪，回头一枪，不偏不倚，正好扎在小滇王的心窝。
小滇王“啊”的一声倒在马下，血流如注，顷刻之间，命丧黄泉。
东方惊鹤做梦也没想到，小滇王仅仅中了一枪就一命呜呼。
他赶紧跳下马，向演武厅走去，来到厅上，跪下叩头。
“东方惊鹤，你好大的胆子，居然敢杀害小滇王。来人啦！把东方惊鹤给我绑了，交由皇上处置。”张须陀一声令下，左右军汉如狼似虎涌来。
东方惊鹤不躲不闪，听凭处置。
“太宰大人，双方都已经立下了生死文书，讲明了生死各安天命。小滇王之死是他咎由自取，东方惊鹤已经几次饶他性命，他还是不甘心。小滇王刀已离手，已经输了。东方惊鹤也已经收枪回转，谁知小滇王心怀叵测，暗箭伤人。
如果小滇王没有追上去暗箭伤人，又怎会落得如此下场？在场的各位英雄全都看得清清楚楚、明明白白。东方惊鹤只是自卫防身，何罪之有？”杨爽站起来说道。
张须陀吩咐左右把东方惊鹤绑了，杨帅一见心里焦急，他赶紧站起来阻止。
“杨爽，你包庇凶手，难道东方惊鹤枪挑小滇王受你的指使？”张须陀企图嫁祸于人。
“你偌大一把年纪怎么说出这种不负责任的话？老夫与小滇王无冤无仇，为何要害他？再说，东方惊鹤与老夫非亲非故，他为何要冒着生命危险替我杀人？我看你张帅醉翁之意不在酒，意欲将老夫和东方惊鹤绑在一起定罪，也好去了心腹之患？”杨爽质问道。
“我不管东方惊鹤是不是受人指使，总之，杀人偿命欠债还钱，天经地义。”张须陀振振有辞的说道。
“张大人，你有没有想过，东方惊鹤和小滇王对阵是在众目睽睽之下，大家看得清清楚楚，小滇王招招致命，欲加害东方惊鹤，东方惊鹤一再忍让，小滇王明知东方惊鹤一片好心，反而暗箭伤人。试问：如果有人恩将仇报，这样对你，你应该怎么办？”杨爽说道。
“东方惊鹤乃一介武生，他杀死的又是统领一方的藩王，要是他们追究下来，找皇上要凶手，皇上一定找我们要凶手，我们该怎么办？皇上的脾气你我都清楚，到时候，我们四个人吃不了兜着走。杨大人，我看你还是不要替东方惊鹤说清，免得招来不必要的麻烦。”张须陀说道。
宇文化及、宇文智及也随声附和。
杨爽无奈只好坐下。
“刀斧手，把东方惊鹤拉下去看了，免得横生枝节。”张须陀喝道。
刀斧手答应一声，把东方惊鹤推了下去。
话说牛巡、汪真、张宪、汤恭几个在下面看到东方惊鹤五花大绑推了下去，旁边站立着两个刀斧手，就知道大事不妙。
牛巡一向来天不怕地不怕，他骑在马上双手拿着锏，走出人群大声喊道：“呔！狗贼，休要伤我大哥。在场的天下英雄都是来参加考试的，个个都想争夺功名，光宗耀祖。大哥武艺超群，他和小滇王交手，大家都看得明白。刀枪无眼，枪挑小滇王，只怪小滇王学艺不精还要逞强争什么状元。
大哥本来饶过他，可他阴险狡诈，企图杀死大哥。小滇王死有余辜，怨不得别人。大哥的本事可以做状元，你们没有给他状元也就罢了，还要杀他，我们这些武生实在不服。弟兄们，这狗官不分青红皂白，滥杀无辜，我们不如先杀了这狗官，再找皇帝老儿评评理。”
别看牛巡是个粗人，可说起道理来却是让人心服口服。
“是呀，我们这些举子三年一望，前来应试，人人都想夺取功名。东方惊鹤武艺高强，小滇王仗势欺人，非要和我们争夺状元。如今又要屈杀贤才，我们确实不服。”众举子议论纷纷。
牛巡看到群情激奋，把双锏一摆，走到教场上的旗杆旁边，双锏齐下，往那旗杆打去，只听得‘轰隆’一声，旗杆打断倒了下来。
汪真见旗杆倒下，大声喊道：“弟兄们，我们反了吧。”喊罢策马冲了上去。
张宪、汤恭见牛巡、汪真先冲上去，恐生变故，也吆喝着冲了上去。
众武生见了，发一声喊，潮水般涌向了演武厅。
呐喊声，马嘶声，刀枪碰撞声响成一片，犹如天崩地裂一般。
杨爽看到这突变的情形，将两手一摊，对张须陀说道：“老太师，看到了吧！该不该杀东方惊鹤你自己看着办。”
“张大人，众怒难犯，不如暂时将他收押。”宇文化及征询道。
“如果将他收押，东方惊鹤的那帮兄弟一定不肯善罢甘休，我听说他们都是独孤弼的徒弟，武功厉害得很，不如先将东方惊鹤放了，等到举子们都散了，我们再想办法对付他们。”宇文智及说道。
“放了东方惊鹤可以，我们任何向小滇王的家人交差？如果交不出凶手，藩王趁机兵变引起叛乱，我们该如何处置？”张须陀犹豫不决。
“可是不解决眼前的困难我们如何脱身？你看看众举子一个个都是天下英雄，他们造起反来我们对付？”宇文化及惶恐的问道。
张须陀看着举子们蜂涌而至，慌得手脚无措，他看着坐在一旁的杨爽，用近乎哀求的语气说道：“杨大人，你是两朝元老，东方惊鹤是你的门生，他的这些兄弟都会听你的话，不如你来对他们说几句，安抚一下他们的情绪。”
“他们都是一些敢作敢为的草莽英雄，我可没有那么大的面子。张大人，事情是你挑起的，应该由你来摆平。”杨爽面无表情的说道。
“老元戎，你我四人蒙皇上恩典，同为主考招纳贤才，今天落到这种局面，你也脱不了干系。如今我们是一根绳上的蚂蚱，走不了你也跑不了我，在此危难之际，我们四人应该同舟共济，你为什么还是一副幸灾乐祸的样子？”宇文化及反问道。
“杨大人，事情紧急，务必请你出面和他们商量，一切全靠你了。”宇文智及扯住杨爽的衣服央求道。
