不多时，各乡镇的武童纷纷赶到校场，他们当中大部分都是富家子弟，穿戴整齐而又华丽，高头骏马，鲜明耀眼的鞍辔。
贫文富武，这些富家子弟，一个个都想着小考获胜，好进京城夺取功名。
校场内，人山人海，喧哗声不绝于耳。
过了一会儿，只见县老爷李筠带着一班衙役骑马来到校场，下了马，径直来到了演武厅坐定。
李筠站在上面，看了看周围那些赴考的武童，心中暗喜：“今天若能选拔出好的门生，进京得中之时，我的脸上也有光彩。”
李筠喝了一杯茶，书吏送来花名册，李筠看了看花名册，按照先后顺序一一点名，点到的武童一一上来演练，先比箭法，再看弓马。
此时的演武厅，只听得“嗤嗤”箭响，响声不绝，独孤弼听了，微微含笑。
“干爹，听到箭响为何发笑？”东方惊鹤不解的问道。
“孩儿你可知道，那些武童射箭，每一箭都是落空，只听得弓箭响，不闻鼓声，因此发笑。”
东方惊鹤听了，明白了干爹的意思，心里自然也有几分高兴。
不一会儿，县老爷点到了东方惊鹤、张宪、汤恭、汪真兄弟四个的名字，张宪、汤恭、汪真应声走了上去。
“东方惊鹤怎么没来？”县老爷问道。
“禀老爷，大哥只因家里贫寒，无钱买马，他是走路来县里，随后就到。”张宪说道。
“好吧！那你们三个先笔试。东方惊鹤随后再试。”县老爷说道。
“谢谢县老爷。”三位异口同声道。
比试开始，三兄弟各自拿出师傅所教的本事，从容不迫的发挥出来，箭一离弦，只听得咚咚鼓响。
校场内顿时传来阵阵喝彩声。
县老爷看到三位少年年轻有为，好不欢喜，他立刻选中了他们三个。
“老爷，我们只是乏乏之辈，我大哥东方惊鹤的本事那才是厉害。”汪真说道。
李筠听了，对东方惊鹤更是仰慕。
“下一个，落霞村东方惊鹤——”县老爷喊道。
“东方惊鹤到！”东方惊鹤应声而至，声到人到。
李筠仔细打量了一眼东方惊鹤，但见他器宇轩昂，体魄健壮，眉宇间透出一股凛然正气。
“开始——”李筠一声令下，东方惊鹤拿出铁弓，站好桩子，卯足力气，一连发了九尾箭，箭箭尽中靶心。
众人看到东方惊鹤连发九箭，百发百中，不由得大声喝彩。
东方惊鹤一连发出九箭，每一箭都射中靶心，在场的观众还是武童都忍不住喝彩。
李筠看到东方惊鹤如此箭法，也不由得大声喝彩。
独孤弼坐在茶棚里，听到鼓声、喝彩声，知道是东方惊鹤在试箭，心里感到非常欣慰。
“这个东方惊鹤仪表堂堂，谈吐不凡，虽然还是个小少年，却练就了如此本事。看来他的师父一定不是泛泛之辈，我得找机会见一见他们师徒。”李县令自言自语，旁边的师爷猜到了他的心思，附在他耳边说了一阵悄悄话。
“原来东方惊鹤就是独孤弼的得意弟子，十二岁在霸龙洞从老蛇怪手中夺取丈八长矛的那个传奇人物，果然英雄出少年。”李筠赞叹不已。
“看这东方惊鹤的年龄和小姐的年龄差不多，这东方惊鹤小小年纪，有如此本能，曰后必定前途无量，如果小姐能够和他成亲，大人，说不定你日后也会飞黄腾达。”师爷从旁说道。
李筠听了师爷的一番话，觉得有理：“东方惊鹤相貌堂堂，本事高强，我家闺女见了一定会喜欢。为了女儿的幸福，待我先试探试探，再和他师傅商量商量。”
李县令心里盘算着。
“各位前来参加比武的小英雄们以及前来观看的父老乡亲们，大家静一静。今天的比试告一段落，最后的冠军得主是落霞村的小英雄东方惊鹤。各位可曾听说东方惊鹤的师傅是谁？
他就是大名鼎鼎的陕西大侠独孤弼老英雄，曾经是朝廷天字第一号教师。别看东方惊鹤年纪小，本事却大得很，霸龙洞老蛇怪大家曾经听说过吗？
非常厉害，东方惊鹤却能够从老蛇怪手里夺得丈八长矛。”李县令说得有板有眼，校场里德众人听了，又爆发了一阵喝彩声、赞叹声、唏嘘声。
“这有什么了不起的，我要是有独孤弼这样的老师教诲，也许还会更厉害。”喝彩声中，突然有一个奇怪的少年走上演武厅，面对周围的观众大声说道。
“你这个小叫花是谁？为何口出狂言？难道你也有一些本事？”李县令看到面前站着一个衣衫褴褛的叫花子，不解的问道。
“在下诸葛逍遥，家住麻城县诸葛家庄。从小喜欢练武，只因家境贫寒请不起老师，只好自己练习。前年，爹娘都相继离世，剩下我一人孤苦伶仃，四处讨饭度曰子。
今天在大街之上要饭，只见这边人山人海，非常热闹，因此走过来看看，原来是校场比武。我看了这些武童比箭，都是一些没用的人才，只有最后这几个还有点真才实学。我诸葛逍遥虽然不会射箭，也没有箭可射，但是我用小石子也能取胜。”
诸葛逍遥说到这里，从兜里拿出几颗鹅卵石，一颗一颗的向大鼓投去，只听得“咚咚咚”的鼓声，每一颗小石子都不偏不倚的砸在鼓上，而且正中靶心。
东方惊鹤从旁仔细的打量了一番这位和自己年龄、身材、长相都差不多的奇怪少年，好像有一种似曾相识的感觉，而且还感到有一种特殊的亲密感。
李县令看到一个小叫花子居然有如此本事，自然满心欢喜。
“只可惜这个诸葛逍遥不是本县人，要是本县人，我聘请独孤弼老师悉心教导，将来必成大器。别看这小叫花子衣着不整，只要穿得体面一些，也是仪表堂堂。穷人的孩子早当家，说不定他已经是一个成熟的孩子。
我何不把他和东方惊鹤都揽为己用。东方惊鹤我招他为东床快婿，这个诸葛逍遥，年纪轻轻的没了爹娘，确实可怜，我收他作儿子，一举两得。只要对他们俩好心栽培，凭他们的本事将来一定会是将帅之才，到时候，我也可以步步高升。”李县令想到这里，脸上露出了得意的笑容。
