故事的开始发生在白石镇外的一个小村庄里，叶家村。
东境轩辕三二六年，六月，小暑，夏天一个宁静的午后，炙热的阳光照耀在大地上，空气分外炎热。
叶家村外除了稻田里响起的蛙声，就只有几位中年人站在村口的柿子树下聊着天，身旁的还坐着一位十多岁的少年。
少年安静的坐在一旁的石墩上也不说话，只是看着身下的一条灰色大狗发着呆，土狗趴在地上张着大嘴伸出舌头，呼呼的喘着热气。
“这鬼天气，真他娘的热。大海，你家这小子这两天咋没有去叶老头那里念书识字了。”
一名身材魁梧的壮汉抬头看了一眼太阳，突然开口向少年身旁的男人问道。
“哦！你说我家海坤啊！他啊，原来都跟着叶老头念了好几年书了，这该学的都已经学的差不多了，前些天刚好叶老头家的儿子写信回来，说自己终于攒够了钱在流沙镇上盘下了个酒楼，说是让他快些过去享清福呢，这不前两天这叶老头就悄悄的收拾好行囊后走了。”
少年身旁的男人一边说着，一边笑着低头看了一眼身旁的少年。
坐在一旁的少年听到父亲的话后，脸上的微笑的表情丝毫没有什么变化，只是伸手去摸了摸身下的大狗。
“哦，我就说怎么这两天没看到那叶老头呢？原来是去他儿子那里享福去了啊。”
身旁站着的一位嘴上长满胡须的中年人听见两人的对话后，露出了一脸惊讶的表情。
只是还没等他们二人回话，这人的脑袋里忽然不知道又想到些什么，眼珠滴溜溜的一转，笑着继续开口道：
“那叶老头今年那地里的几亩收成咋办？没人管啊？”
“二黑叔，先生说他那几亩地可都卖给了隔壁的金勇叔了，卖了有十多两银子呢，而且地契也找村长重新改了名字，现在他的地可都属于叶金勇大叔的了，所以地里的收成自然也是金勇叔的，不过先生家的房子倒是没有卖，只是他让金勇叔帮忙多看着点，免得有小偷小摸半夜跑进去偷东西。”
少年听见他说关于自己先生的话后，终于抬起了头，微笑的看着身前的这位村里的长辈。
站在村口的这三位中年人，身材魁梧，身高将近八尺的汉子名叫叶虎，嘴上长满胡子的是叶二黑，而另外一位个头稍微稍矮一些的中年男人叫做叶大海。
坐在三人身旁石墩上的少年则是叶大海的儿子叶海坤。
这四人都是叶家村的村民，村里的大人平时只要把地里的事情忙完了，基本上没事就喜欢跑来村口聊八卦，而叶海坤自从叶老头走了之后，也是每天都跟在自己老爹的身后到处瞎逛。
“哦，原来是这样啊！叶老头家的那几亩地居然卖了十几两银子？这一亩荒地平时也就二两银子差不多了吧，叶金勇居然出这么高的价钱，我看他是觉得叶老头家今年地里的庄稼长得好才舍得开这个价钱吧！啧啧，这叶老头赚到了啊！本来我还想说这叶老头走了之后，他地里的庄稼正好没人收，想去问问村长该怎么办的呢？”
叶二黑听了少年的话后，脸上顿时带着一丝羡慕的表情说着。
“你这家伙小心眼多的很，我看你是想等叶老头家里的庄稼熟了，半夜里偷摸的收了去吧！”
叶大海看着眼前熟悉的叶二黑，心里哪能不知道他脑袋里的那些花花肠子。
“嘿嘿!”
叶二黑知道他看穿了自己的那点小心思，有些尴尬的笑了笑，转头刚好看到他身旁的叶海坤，于是连忙岔开话头笑着说道：
“对了，你家这小子今年有十二岁了吧！怎么替他打算的啊，是去镇上给他找份工作还是让他呆在村里跟着一起种地？”
“对啊！我家海坤今年十二了，不过他的事情我早想好了，我家婆娘不是刚好有个表弟在镇上的一家武馆里做武师吗，她说想让海坤去他表舅那里学武，还不用教学费，学好了武艺，武馆还可以推荐给镇上的龙虎镖局做镖师呢，听说一般押一趟镖都能在十几枚铜元以上，能赚不少钱呢？等我娃学好了武艺，去镖局里混个几年差不多就可以回来找媒婆说个大屁股的小媳妇了。”
叶大海一边说手上还一边胡乱的比划着什么，说着说着嘴角就不由自主的向上翘了起来，露出一副开心的样子。
“学武艺做镖师？”
叶二黑听见叶大海的话后心中一惊，一脸惊讶的看了少年一眼，接着转头又看向了身旁的叶虎：
“阿虎，你年轻的时候不是在镇上镖局做过半年多伙计吗，听你说好像还跟着一起走了十几趟镖，得了好几银子后，回村才找媒婆给你说的媳妇。”
“嗯，年轻的时候胆子大，去镇上找活计的时候看到龙虎镖局在招伙计就去了，进去后跟着一起押过几趟镖才晓得，这走镖也不是那么容易的。
我给你们仔细讲一讲这镖局里的事情，开镖局的镖局主人一般都是总镖头，而从事保镖工作的就是镖头和镖师还有大掌柜、管理杂务的伙计和杂役。
开镖局的主人讲的是人面广、关系好，有钱有势，打出旗号黑门槛的不敢招惹，黑门槛一般是指江湖好汉或者绿林大盗，万一出了事得摆得平官府，镖被劫了赔得起银两。
而大掌柜讲的是眼明心细算盘精；看货不走眼，估价不离谱，上下里外该打点的绝少不了，该开销的绝不浪费。
至于镖头，通常来说都是江湖上赫赫有名的人物，不是本身武艺惊人，就是退休名捕之流的。
镖局保镖主要有水路和陆路，镖师上路，不但要武艺好，还必须懂得江湖上的唇典，即行话，以便同劫镖的绿林人物打交道。
走镖时，如果发现路间摆着荆棘条子，就知道前面有事了，这叫“恶虎拦路”，这些荆棘条子不能自己挑开，必须作好准备和劫路人见面，如果攀上交情渊源，彼此认同一家，便可顺利通过，否则只好凭武艺高低。
镖局不但赖于江湖上有强盗才能生存，而且同江湖上关系密切。一些受官府注意的江湖人，进城后若住在镖局，官府是不能缉拿的，一来因为镖局势力大，二来镖局往往都有靠山。”
说完这几句话后叶虎抿了抿嘴唇，见身旁的几人都听得有滋有味，于是脸上微微一笑又继续接着说道：
“像我在之前呆的龙虎镖局，总镖局是在设在白泽县里，我们镇上的龙虎镖局只不过是分局而已，据说县里的总镖头与县太老爷的小妾因为有点什么亲戚关系，所以龙虎镖局一般有什么事情多半都能大事化小，小事化了。
不过凡事也有例外的时候，就比如我最后走镖的那次，那天我正跟着镖局里的镖师身后，正好走在半路上，突然，就见一群蒙面人迅速朝我们奔来，只是眨眼的功夫，瞬间就把我们给围了起来，当时里三层外三层的全给围了了水泄不通，后来因为对方开出的买路钱实在太高，双方有些谈不拢，大掌柜见劫匪不给面子，也不再多说什么只是朝镖头们使了个眼色，瞬间就抽刀子动起手来。
我平时胆子还算不错，可是这也是我第一次才遇见这种突然动手的情况啊，当时可把我给吓坏了，吓得我当场都快尿裤子了，我和其他伙计一齐飞快的从车上抽出刀后，我趁着别人不注意的瞬间，转身弯腰就躲到了马车的下面，当时双方那是好一场惨烈的厮杀，周围到处都是刀光剑影，血花四溅的，一路上尸横遍野。
当时双方都杀红了眼，见人就砍，逢人就杀，双方一直厮杀了半刻多钟以后，那山贼首领一看自己这方的人死伤惨重，于是他连忙朝着属下吹了几声口哨，一群人见势不妙丢下同伴的尸体瞬间就跟着首领跑了。
镖局那一次的货物虽然没丢，但镖局里一下就死了好几个镖师和十多个伙计，事情当时在镇上可是闹得不小，县里的总镖头知道后连忙就派人来了镇上，还找镖头们问了些话，赔了许多钱给死者家里，这才了了这桩祸事。
自从遇见那件事以后，我就辞去了镖局伙计一职回村了。我跟你们说啊！这镖师可不是那么好当的，虽然给的钱不少，但是他们可担着被劫镖的风险呢，随时都有可能生死异处的，这可是人命关天的事情。”
叶虎看着身前渐渐皱起眉头的叶大海，脸上也是一阵后怕的神色。
叶大海与叶二黑听了他的话，也没有取笑他当时躲在马车下的事，扪心自问如果是换做自己当时在现场，怕是比这叶虎还要不堪，说不定当场被吓得尿裤子也是可能的。
叶大海原来可没想到这做镖师是这么危险的一件事，直到他听了叶虎的话后，这才渐渐明白了其中的凶险，心中顿时不由得暗暗道：
“这做镖师居然这么危险，我们家就海坤这一根独苗，自家婆娘怕是只知道做镖师能赚不少钱，却不知道这其中的危险程度，我看呆会我回去之后，得和她好好重新商量一下儿子的事情才行，虽然自己是挺想海坤能够早点赚钱娶媳妇的，但是这做镖师未免也太危险了吧！”
想到这里，叶大海心中似乎又有些不信的又对叶虎问了一遍：
“做镖师当真这么危险，还会丢性命？”
“那可不，我可是亲身经历过的，死人的时候，把我脸都吓白了，还好我在队伍的后面躲得快，没人注意到我，不然说不定我也死在了那次押镖的路上，不过说实话啊！这龙虎镖局的镖也不是每一趟都那么危险的，我跟着他们走了十几趟，也只是偶尔遇见过两三次劫镖的而已，只是我最后一次跟他们走镖时遇见了那群不要命的山贼，当时双方杀红眼了，把我都吓坏了。”
叶虎说着说着似乎是想起了当年那次走镖的经历，脸色瞬间就变得惨白了起来。
叶二黑在一旁听完也是一脸紧张的样子，刚好转头又看见叶大海眉头紧皱，于是便好心的提醒道：
“大海，我看你还是回去再和婆娘商量商量要不要让海坤这娃去学武做镖师，听阿虎这么说，怕是这镖师不好做的，大约就是把脑袋别在裤腰带上办事的。”
“嗯，等我一会回去了就跟她说，我估计她肯定是不知道这做镖师有多危险的，不然她一定舍不得让海坤去学什么武艺，做什么镖师。”叶大海说完转头就带着慈爱的眼神看向了身旁的叶海坤。
“你家婆娘那么疼海坤，她肯定是不知道的，不然她也不会让儿子去学武了。你一会回去了可要好好和她唠唠，你家就海坤这么一个儿子，对他前途你可要好好的考虑一下。”
叶虎听了叶二黑话后也连忙开口附和道，直到他说完这句话，他脸上惨白的神色这才渐渐的恢复了正常。
“对的，阿虎说的没错，晚上和你婆娘好好说道说道。”叶二黑说完也是一脸关心的看着叶大海。
叶海坤抬头看向身前的父亲与两位长辈的对话，自己虽然听不太懂他们说的什么镖局事情，但大概也听懂了一些关于自己的事，父亲好像说的是要带自己去镇上武馆学武做镖师什么之类的。
其中他还听到父亲说等他赚钱了以后，就去找村里的媒婆给自己说个大屁股的小媳妇，只是听到这句话后他的脸上瞬间就变得红彤彤的一片。
虽然村里的男孩一般都是十六七岁就开始娶媳妇生娃了，但他如今才刚过十二岁不久，当他听到父亲要给他说媳妇时心中难免有些害羞，只是当他知道父亲以后要带他去镇上武馆学武时，心中顿时就对这习武之事不由得充满了好奇和期待，心中暗自想道：
“爹娘要送我镇上学武？哇！终于可以去镇上去看看了，长这么大我还没去过镇上呢？也不知道镇上到底是啥样的，有没有什么我没见过的好吃的好玩的，说不定还能多认识些陌生朋友呢，哎！也不知道爹爹啥时候才会送我去呢？”
叶海坤想到这里，抬头便看了一眼自己的父亲，只见老爹与他们聊完刚才的话后，接着又开始说起了一些村里的八卦。
他见自己也听不懂老爹他们说的是什么后，也就不再理会了，转头低下身子就摸了摸身下的大灰狗，他一边摸着一边幻想着父亲送自己去镇上的情形，和镇上的各种奇怪模样。
几人在柿子树下聊着聊着，仿佛只是眨眼间的功夫，天色瞬间就变得灰暗了起来，太阳也开始缓缓朝着山下落去。
只见夕阳的阳光照射在天边，天空中红彤彤的一片火红，大地都仿佛像是被人披上了一件金色的纱衣，让人一眼望过去便觉得好看极了。
“天色不早了，到了该吃晚饭的时间了，二黑，阿虎你们继续聊着，我就先走了啊，该回家吃饭了！”
叶大海向身旁两人说完后转身就看向了身旁的叶海坤，只见叶海坤此时呆呆的看着身下的灰狗，也不知道他此刻脑袋里到底在想些什么。
叶大海见状连忙就伸手拍了拍他的肩膀后说道:
“海坤，走了，回家吃饭去了，你娘应该做好晚饭，再等我们回去了。”
“嗯，好的，爹。走了，大灰。”
叶海坤回过神来，伸手摸了摸灰狗的脑袋，起身后跟在老爹身边一起朝村里走去。
“我也该回去了，到吃晚饭的时间了，不知道我婆娘今天晚上做的啥菜，想来肯定又是什么炒土豆，这几天天天吃土豆，我都吃烦了，赶明天把家里的鸡宰一只来吃吃，好久没吃过荤肉了。”
叶虎见叶大海两父子走了，连忙也笑呵呵的看了一眼叶二黑。
“呵呵！那我也走了，到了饭点了，我肚子也有些饿了，我也该回家吃饭了，一起走吧！”叶二黑说完摸了摸自己嘴边的胡须后，转身也和叶虎一同回了村。
只是眨眼间的功夫，村口的几人瞬间就都走光了，原地唯独只剩下了一颗孤零零的老树安静的屹立在村口，树上的枝叶随风轻声飘舞，似乎是在诉说着它的孤独与寂寞。
