日子就在这么笑笑闹闹中过去了，除了杨昭偶尔的心血来潮，给父兄添了不少麻烦之外，平安觉得这段日子过得倒还不错。只是局势越来越紧张，其顿也不知道许了什么条件，不光联合了北国各部，还有其他一些小国加入其中。时不时有小股骑兵过来打探，边境上聚集的大军更是越来越多。大营上下都严肃了许多。平安自是知道大战在即，也忙着准备药材，运送伤兵，那些一时半会儿好不了的，还有肢体上有残疾的，都赶在开战前送回了城里。以致在开战前半个月，平安一件事都没有。可越是这样，平安越紧张，也不知怎么竟盼着快点开战，要不这仗怕是完不了了。顾宁早就不是当年的样子，每日忙忙碌碌的，也没空跟平安说话。反倒是苏直偶尔过来说说话，笑闹一番，让平安缓解了不少。
苏直在大营里待得久了，自是也感觉出了气氛不对，再有一些士兵找他写了绝笔，更让他难过。顾逸让他回城，他不肯，自告奋勇要去给平安帮忙。顾逸便也不再管他，挑了个武艺好、人机灵的小兵给他当侍卫。
开战那日，天气还不错。两边对峙久了，这一仗就打得有些无法收拾。自前一日的下半夜一直打到太阳落山，双方才休战。这一场大战下来，双方死伤都不少。平安带着人出营抢救伤员，将那些没咽气的带回去，死了的就没办法了，只能让打扫战场的士兵拖着去埋了。忙了一夜，才把危重伤员的情况稳定下来，外面就又开打了。听着外面的喊杀声，平安反倒安心了，打吧，只要打起来了，总会有停的那一天。
就这么打了有半个月，双方伤亡惨重，终于休战了。平安也喘了一口气，伤兵营里的伤员已经满了，而且都是重伤员，再有就得安置在帐外了。趁着休战，李涪安排人手将没有性命之忧的伤员送回城里，没办法，以后伤员会越来越多，营里的这几个军医怕是照顾不过来，送去白家，还能让白春那几个小徒弟练练手。
平安借着这个间隙睡了一觉。自开战以来，除了洗漱更衣，平安就没回过营帐，困了就随便找张行军床眯一会儿，反正有虎头和二林守着，再不行，苏直也会帮她守着。
多年后，苏直想起这半个月，还在说那是他人生最挫败的日子，看着每个人都在搏命，只自己一点忙也帮不上，那种无力和失败感让他莫名地焦躁。后来，平安让他把桌子搬到伤兵营，帮着那些伤兵写家信，听他们说故乡、说家人，或者是交待后事，竟也让他平静了下来。
李涪送完伤兵回来，给平安带了换洗的衣物和一些吃的。他没能回将军府，这些东西都是白家帮着准备的。倒是见到了梁沅嘉，她在白家帮忙，借她的口，知道赵氏和白氏都还好，就是担心他们。
休战不到十日，又开战了。也不知其顿用了什么招数，反正北国的兵是越来越多，刚开始顾衡还会派兵出去对战，后来就只等他们来攻了。又这样坚持了一个多月，死伤虽然也有，但比刚开战的时候好多了。只弓箭消耗巨大，坚持不了多久了。另一则天气渐凉，过冬的物资也得备齐了。顾宁要回城找郡守商量物资，便来伤兵营看平安要带什么。平安倒没什么要带的，只这段时间太忙，她和二林、虎头的衣物都没时间洗，既是顾宁要回去，便求他多带些衣物过来。顾宁答应，刚要走，苏直来了，非要跟他一起回城。顾宁也没空跟他掰扯，他要去就随他去吧。
顾宁心中有事，自然快马加鞭，苏直跟着有些费力，但也知道现在不是抱怨的时候，只奋力追赶。顾宁勒马回头，见到远远跟着的苏直时，倒是对他刮目相看。既已到城门，顾宁也就不那么急了，下了马，等苏直到了，这才一起进城去找郡守。
到府衙一问，衙役说郡守去面见福王了，顾宁又调转马头赶去将军府。苏直本就气喘吁吁，这么一折腾，更是昏头转向，只知道跟着走了。
顾宁在外院门前堵到郡守孙文祥。孙文祥一见是顾宁，一惊，忙问，“宁少将军怎么回来了？可是军中有变？”顾宁施礼道，“大人勿惊，军中倒还好，只是箭矢消耗巨大，另过冬的物资和药材还差很多，父亲让我来求大人想想办法。”孙文祥这才放心，可又皱起眉来，回头看了看，拉着顾宁躲在马车后面，这才说，“不瞒少将军，今年郡里的银钱不多了。”顾宁“啊”了一声。孙文祥赶紧让他噤声，接着说，“今年修建这王府，耗了不少银两，府库里已经所剩无几。”顾宁疑惑，“修王府不是朝廷拨了银子吗？”孙文祥长叹一声，“那点银子哪儿够？今天要个假山，明天开个池塘，偏要的还不是咱们北郡产的，这一要二要下来，那点银子早就没了，偏殿下还一直催着进度，没办法，只好动了府库里的银子。”顾宁一听，心中火气就上来了，刚要发作，孙文祥说道，“少将军先别气，咱们先说说战事怎么样，我好有个底。”这一问，顾宁那点气也泄了，回道，“我也不瞒大人，今年这场仗怕是不比往年。北国现在还在增兵，怕是不到最后一刻，不会撤兵了。”“啊？”孙文祥惊道，“你的意思是说怕得持续一年半载。”顾宁点头，“军师说，一年半载都是好的。所以父亲让我来，求大人早做打算。”孙文祥沉吟，“这么耗下去，多少银子都不够啊！”顾宁再拜，道，“还求大人为全城百姓着想！”孙文祥扶起他，“顾将军可像朝廷上书了？”顾宁点头，“一开战父亲就上书了，只是到现在都还没有回音。”孙文祥叹了口气，“少将军先回去吧，我回府里想想办法。”顾宁再次拜谢，这才回家看了一眼，拿了东西赶紧走了。惹得赵氏又气又恨，哭骂了一场。
苏直回外院拿了些换洗的衣服，匆匆赶去白家与顾宁集合。梁洛碰见他，想问问他战事怎么样，他也没空细说，匆匆就走了。倒把梁洛弄得一愣，这还是他认识的苏梦醒吗？这还是当年和顾宁并称的那个纨绔吗？
苏直赶到白家时，顾宁已经将正事儿差不多说完了。药材的事也就白春是内行，只能拜托他照看一下了。白春叹气，药材倒是小事，只是这么下去，军中的大夫怕是不够了。见还有点时间，顾宁和苏直又去后院看了下伤兵，情况倒还好，大多都好得差不多了，倒是能带走几个。刚要走，见有女子端着托盘过来，定睛一看，竟是梁沅嘉，两人都吃了一惊。梁沅嘉见到他们两个，自然万分高兴。顾宁忍不住问到，“沅嘉妹妹，你怎么在这里？”梁沅嘉看着顾宁，说，“我自然是来帮忙的呀！”“可是，可是……”顾宁连说两个“可是”，也没把要说的话说出来。苏直接过，“可是你是女子，虽是帮忙，但对你的名声毕竟不好。”“名声？”梁沅嘉笑道，“要说名声不好，还有比齐英姿名声更不好的吗？可人家照样要风得风要雨得雨，咱们看不上她那样子，可人家也没少块肉。再说平安姐姐在乎名声了吗，不也照样在帮忙吗？而且还那么厉害！”“你跟平安不一样！”顾宁脱口道。梁沅嘉反问，“怎么不一样？只因为她姓顾？就只许你顾家人与人不同，就不许我梁家人做点实事？”顾宁哑口无言，连连给苏直眼色，苏直就当没看见。梁沅嘉笑了，说，“顾二哥哥你的好意我知道，只是来了北郡，见了你们，见了这些将士，我才知道，与生死比起来，名声啊，钱财啊，宠爱啊，都是小事，只要能活着，别的真没有那么重要了。”苏直深有同感，他给人写信写多了，感触还更多一些。顾宁还要再说，苏直拉住他，“也不早了，咱们快些走吧。梁表妹知道怎么照顾自己。”顾宁无法，只好跟梁沅嘉告辞。梁沅嘉送到门口，苏直问她，“你两个哥哥可知道你在这儿？”梁沅嘉实话实说，“不知道。”苏直告诫道，“那你小心点，你五哥可精明得很，小心他知道了责罚你。”“苏表哥放心，我五哥最是明理，不会为难我的。”苏直不放心也没办法，只得让她自己多加小心，这才上马跟着顾宁走了。
梁沅嘉刚想转身回白家，就看见他五哥梁洛从墙角转了出来。梁沅嘉到底还是有些心虚，乖乖走到梁洛跟前叫五哥。
梁洛也不说话，径直往里走。梁沅嘉赶紧跟上，只是任她怎么搭话，梁洛也不理她。来到后院，见院子里走动的都是些伤的、残的，还有几个十二三岁的孩子跑来跑去，梁洛开口道，“说吧，这些是什么人？你在这儿又在做什么？”梁沅嘉赶紧解释，“都是从大营撤下来的伤兵，这些是伤的轻一点的。”又指指旁边的一排屋子，“还有些重的，动不了的在那排屋子里。”又指指里面忙碌的白春，“那是白师傅，是平安姐姐的师父。”
