(暗借蛊术巧脱身,独返军营寻“灵鲲”)
正午十分落鹰峡谷地深处,一股暗色气体正在随风向上弥散——是山谷中的剧毒瘴气,经过阳光的照射从谷底醒来,开始向四周漫开。
池不群察觉到风的走向变为从谷底向上吹起,警觉提醒其余几人:“不妙,毒瘴要来了!”
“什么!”贺年嚎啕一声,转而向讲有一线生机的女孩询问,“阿诺姆,你不是说有脱身的方法!”
阿诺姆在黑布下眨巴眼平静道:“可是需要能自由行动的人呀。”
“诶——”
开始几人附近还有看守的兵士,但对方量他们肯定脱不开手上铁锁,便早早就跑到别处地方偷懒快活,唯一能自由行动的人现不在,有方法也无从施展,贺年又是重重长叹一口,絮絮叨叨拜佛求神让上天开眼,也可能是自己的嘴恰好今天开了光,不稍多时,不远处隐隐传来人说话的声音,似是看守的士兵又折了回来。
真可说的上是天无绝人之路,脱身有望,贺年当即欢快喊道:“阿诺姆,阿诺姆,他们好像回来了!”
“唔这个远度……我试试。”阿诺姆含糊说着尝试动了动腰,用力摇晃腰带上系的东西,因为苗人衣上多配银饰,几声饰品撞击叮咚响声后,似乎有窸窸窣窣的东西顺着阿诺姆的木桩下到地上,弯弯曲曲沿地走动。
窸窣声片刻后消停,静默半分,后方的人影传来一句唾骂:“哎哟!哪里来的小虫敢咬老子!”
“被咬一口有什么大惊小怪,瞧你胆小的像个娘们儿。”另一人接话道。
“可我总觉得哪里邪门。”
“别胡说!”
“这可是落鹰峡,毒物多得是,再说那边又绑了个南蛮人……”
“少疑神疑鬼,他们压根动不了,等会瘴气来了咱俩也快走,免得丧命。”
两人又嘟囔几句就没了下文,安静过了一会儿,阿诺姆忽然莫名其妙的吹起口哨,调子声长又多转,隐隐透着一丝神秘诡异的气息,咋听上去有些奇怪,是其余三人都没听过旋律。
口哨持续片晌的时间即停,声响过后,后方人又传来骚动,不过这一次的对话内容似乎有变化。
“你怎么了?你要干什么!”
“你疯了?!!”
“呃——”
但听扑通一声,似是其中一人摔倒在地,而后沉重又有规律的脚步声由远及近,走到一根柱子后面住脚定住,继而又听哗啦一声,有某人的锁链被利物击断——其中一名南诏兵走到阿诺姆的身后,用长刀砍断了她的束缚,双手一自由,阿诺姆摘下蒙眼黑布扭头扫了一眼直立在木桩后的南诏军,又吹了几声口哨,然人却没有反应,便抢下他手中握的长刀砍断旁边三人的铁链。
“阿诺姆你真……妈呀?!!”贺年原想赞佩女孩几句,拿掉黑布正瞧见后方挺直不动的南诏军,惊愕指着后方结巴道,“他他他怎么……”
“你害怕什么,他已经中蛊了。”芦槿颇为冷静的从后走向前,仔细观察站立的人,问阿诺姆,“这算成功了?”
阿诺姆歪头想了一下回道:“恩……不算是。原本可以多动一段时间的,但是他只做了几个动作就不行了。”
什么叫几个动作就不行了?池不群和贺年听着有点费解,此时周围的风向暂时改变成直面几人吹,一阵山风过后,站立的南诏军迎风倒下,两人这才明白阿诺姆话中形容的真正意思,这个士兵已经因为蛊毒,双目上翻身上皮肉逐渐溶解溃烂。再看不远处倒地的另一具尸体,几人大致明白方才发生的事:
阿诺姆对其中一人下蛊,然后借蛊控制他刺死另一人、斩断锁链,但这个“工具”人只坚持了不长时间,就开始烂骨腐髓不能行动。
池不群心中忽然暗暗感慨,幸亏这个女孩是不谙世事本性单纯之人,若她为仇视中原一民,他们三人恐怕早早就被她手加害。
“发什么愣!快走啊!”贺年虽然对阿诺姆毒死南诏士兵的手法几分忌惮,但比起眼下还是逃出敌营最为重要,催促几人赶快离开这个是非之地,而池不群却道:“这里距离玉龙关不远,你们几人先行赶往,我随后同你们汇合。”说完蹲下去解地上南诏士兵的铠甲,准备乔装成其中一份子。
贺年看着他的行为不解问:“你要去干嘛?”
池不群边穿外铠甲边道:“去取回一样东西。”
“你说我们的行李?”贺年更加大为疑惑,又想唠叨几句劝他舍了那些东西,旁边的阿诺姆望了几眼远处山间的颜色,扭头插嘴道:“毒瘴很快就来啦。”
“可是他……”贺年眼光犹豫看着穿好伪装、走向敌营方向的池不群,身子探向前思考要不要拉他回来,芦槿当即喝断他的思想道:
“他不会有事。”
贺年疑道:“你这么肯定?”
芦槿下颌一点对方坚定的身影道:“方才他的眼神。”
也罢,他有此行动定有自己的理由,况且又有武功傍身,一个人潜入敌营估计出不了太大危险,贺年又望了远处的背影一眼,心中默默祈祷几句,转身跟着阿诺姆沿谷地隐蔽处的小路悄悄逃离南诏军营。
池不群穿着南诏士兵军服行过驻地中,低头压低帽檐遮住半张脸,直径去向后方的几顶帐篷,方才走路中对整个驻地粗略一览,心中有了大致的了解:前面的帐篷为士兵的居住地,而后面几顶几乎没有士兵进出,队伍巡视的频率却明显高过前面几顶,并且不远处有成堆的粮草,里面极可能是装军资一类的东西,几人被俘时行囊尽落入对方手中,很可能士兵把它们扔进了自家军资里。
池不群心中默念,希望“灵鲲”能在其中,亲自折回来的目的,就是要拿走姜鱼赠予他的这柄兵刃。
压制急切脚步一点一点接近帐篷,相距不过数步,一声音从后阻断前行,然吐音却是南诏话。
池不群定住脚步,双眼一眯思索下步计策。
后方声音又响起一句,似乎是一句命令。
如果猜对的前一句是“站住”的意思,那此句很可能是让自己转身,池不群凭推测转过身子,垂着头眼光向上一扫,对面站着一位铠甲不同的中年男人,比其他士兵的行装要显精良,双眼目光冷峻紧盯自己,听似曾相识的嗓音,可能是上午的那位狂傲的南诏将领。
南诏将领审视池不群半天,又接出一句南诏话语。
其实在被捆期间,池不群趁机向贺年学习过一些南诏词语的意思,从话中听出简单词语现能做到,不过或许是因为地区口音差异的缘故,南诏将领说话的发音特别重,词与词全连成一个声调,池不群也无法听出其中的关键词汇,只能在原地不作回答。
但是就这么一直沉默也不是办法,时间拖得越长暴露端倪越明显,脑中在飞速思考应对之策,忽听不远处传来急促的惊呼声,一阵焦糊的味道飘过来,南诏将领当即脸色一黑,从池不群身旁快速擦肩走过。
是后方的粮草突然起火。池不群心中暗舒一口气,这个突发事件着实帮了自己一次,扫一眼周围见四下无人,快速闪进帐篷内。帐篷中堆满南诏军队从各州抢掠的物资,没有打理只是乱扔在一起,物资层层叠叠累成一座座“小山丘”,池不群在心中粗略估计一下士兵能扑灭火的时间,感觉搜完这顶帐篷没有太大问题,而后动手麻利在物资中翻找,花了一番功夫,终于在叠压的包袱中摸到“灵鲲”的剑鞘。
用力从物资堆中拽出佩剑,池不群握剑在手中仔细观察内外有无损坏之处,抽出一段剑身正快速检查,手腕微微一转,剑身上反射出身后的画面,当即眼光盯着映射出的画面双眼一眯,不着痕迹抽出整段剑身。
身后的门旁不知何时站着一个人影。
池不群故作镇定的缓缓放下双臂,装出似是没有发现后方之人,又翻底下的包裹暗探对方虚实,感觉身后的人影并未有任何动作,当即疾速斜身挥剑刺向身后,而人影同样反应迅速,掏出贴身的兵刃一挡,下一秒低声唤道:“池少卿!”
是熟人?池不群未收回配剑,保持出招姿势和对方僵持在原地,低声回问:“你是何人?”
对方脱掉宽大的军帽露出真容,正是徐长云。
“是你。”一双曾经见过的狐狸眼,池不群亦认出了对方,却未撤剑,“方才的火是你放的?”
“正是。”徐长云拨开池不群的剑端,略带戏谑问道,“池少卿明明可以逃脱,又为何折回此地?”徐长云潜到落鹰峡远处,正巧看到几人在谷地前分道扬镳的一幕,知了他们用计策从敌营中逃脱,本以为四人会一同行动,自己只要在半路相迎即可,哪料到池不群竟然又转个头返回去,还差点被南诏的将领发觉,心里不由的抱怨起来。
对方板着脸不作答,徐长云下上下扫了他几眼,眼光瞥向手中的“灵鲲”:“莫非因为那把配剑?”
池不群依旧不回答他的问题,收起“灵鲲”反问道:“你又为何在此?”
徐长云带回南诏军帽回道:“奉将军命令前来解救你们几人。”
池不群听到这话反是一笑:“那真是多谢。”
徐长云撩开帐篷门帘望了望四周兵况,侧脸又接上一句:“当然还有一人。”
池不群问道:“何人?”
徐长云嘴角一挑,回道:“池少卿见了自然知道。”
也不知徐长云用什么方法放的火,烧了半天都没被扑灭,南诏兵营里跑出一大半兵力围在粮草堆处泼水拍布,前方几乎只剩寥寥人在驻守,两人一前一后撤离的异常顺利,顺着山间小路快步疾行,没用多久赶上先行的一队人。
“池不群!太好了你没事!”贺年见人无恙也放下心,略一歪头看向后,脸色登时一变,惊呼,“南诏士兵?!”
“不,他是左佽飞卫的副将,徐长云。”池不群边回答边脱掉套在外面的兵甲,扔到一旁荒草中,整了整衣衫接着道,“你们的脚程为何如此慢,才走到这里。”
“你问他们两个。”贺年眼光瞟向不远处蹲在地上的芦槿和阿诺姆,两人正专心致志的研究一株花草,全然没有注意到有两个人过来。
“唉——”池不群也有些无奈的暗叹口气,他心里明白为何两人会黏在地上不走,因为南疆地区气候湿润温暖,非常适合药草的生长,特别是深山谷底,经常能发现不少稀有的奇药,这两人一个痴于医术,一个沉浸蛊术,这块富饶地区对于他们来说,可以称得上是一片天堂。
看两人心无旁骛的架势不喊不起身,池不群捏捏眉心指挥贺年道:“你去喊他们动身。”
贺年点头应下,跑过去拍二人肩膀提醒他们快赶路,徐长云在旁抱臂看着远处的三人,半奇半疑道:“苗族的女孩,为何会与你们同行?”
池不群淡淡回道:“有事所求于她。”
“哦?”徐长云倒是很想知道,一个小女娃究竟有什么能耐,能让这位池大少卿亲自求人,然想了下还是压下这个问题,换成另一个更为重要的询问,“池少卿,在下有一事不明。”
池不群:“何事?”
徐长云直截了当道:“天衙寺的人为何会在滇州?”
池不群简要回答:“奉长卿之命,前来南疆寻找办案线索。”
“李长卿的指令?”徐长云心中仍是怀疑,“既是办案,为何只派你们几人?”从刚才的对话和行为中看出,天衙寺派了三人前来,而除了池不群,其余两人应是均不会武功,若是为调查线索,这来的人又少又累赘,背后目的似乎大有文章。
池不群直言道:“此为长卿的安排,若徐副将不信,可向寺内飞鸽传书,一问真假。”
这回答反击的有理有据,一来挑明了这是李照京的意思,自己只是奉命行事,二来又说的好像自己在无理取闹,徐长云心里轻哼一声,回道:“在下相信池少卿所言为真。出了这山谷便能看到山路,沿路能去往玉龙关,将军已在关内的都督府等候各位。尚有要事缠身,便不与几位同行。”
“多谢徐副将。”池不群再次道谢目送走对方,与几人和他向背离开,贺年沉了沉刚才的对话,忽然反应过来:“他是左佽飞卫副将,这么说朝廷派出协助平叛的人是左佽飞卫将军。”
“嗯。”池不群凝成一字回答,遥遥一望远走的人影,亦转身奔往玉龙关。