曹戒刚出东宫，就看到中常侍张然站在章德殿外。张然见曹戒走出，快步迎了过来，叫道：“曹公公安好。”曹戒虽列中常侍之一，但由于年迈，因此已基本处于退休养老的状态，不必每日朝圣。曹戒微微抱手，道：“是张公公啊，找本公有事吗？”
“听说刘将军早上带人去贵府了？”
“是啊，张公公好长的耳朵，消息居然传进宫里来了。”
“是下面人嘴无遮拦，曹公公，姓刘的分明不把咱们放在眼里，他一个小小的校尉，这不是吃了熊心豹子胆嘛？”
“刘将军公事公办，张公公不要多想。”
“曹公公胸襟宽阔，他姓刘的也不想想，您就是打个喷嚏，也能把他震出京城。”
“此事已了，张公公就不要提了，其实若非侍中刘玉为他讲情，本公也不会轻饶他。”
“刘侍中怎么帮他说话？”
“这个……本公猜想他也是为自己开脱吧，说实话，此次皇宫失窃传国玉玺，刘侍中应和陈球、刘蒙同罪，皇上饶了刘侍中，刘侍中自然也会给刘蒙求情。”
张然点点头，突然左右看一眼，低声道：“曹公公，你发现没有，小皇帝似乎很宠刘侍中。”
“嗯，本公也有所觉察。”
“那您想过没有，万一……”
“万一什么？”
“小鸟总有翅膀硬的时候，等几年皇帝要是伸开了胳膊腿，刘玉是不是要比咱们这些中常侍威风？”
“你是说小皇帝宠信刘侍中，早晚会委以重任。”
“是啊，这正是本公担心的。”
“哈哈，张公公，你担心什么，刘侍中是咱们的人，他总不会胳膊肘往外拐吧？”
“很难说，此人机灵的很，你看他把小皇帝逗得团团转，谁能料到他日后会怎么样？”
“嗯，这件事还是你去做吧，本公老了，老了。”
说完，曹戒回府了。
明珠的神识跟随曹戒，回到府上时，已是掌灯时分。
家人曹安端上茶来，曹戒问：“你家公子呢？”曹安道：“未时便出去了，至今还没有回来。”
其实，明珠不是没回来，是隐藏了身子，曹安没看到。
听到这里，明珠神识离开，出去了。
明珠想做出一种从酒楼回来的感觉，好应付曹安。
所以，她飞身而出，取了酒楼的一坛酒，一边提着，一边往回走。
她回来的时候，刚好去了隐身，撞在一个女子身上。
那女子居然跟着明珠回来了。
明珠出去后，曹戒外倾听了一下，卷起一副字画，用手在墙上的凹处旋转几下，又按一按，机关打开，里面弹出一个锦盒，盒内放着一个用黄色的锦缎包着的物什。曹戒捧起这件物什时，双手开始颤抖，他喃喃地说：“玉玺啊玉玺，你早晚是我曹家的。”
锦包打开，里面便是明珠带回的传国玉玺了。那件玉玺象征着庄严，象征着权威，象征着天下。玉玺通体碧玉，方圆四寸，上面篆刻着五条金色的盘龙，最下方是白玉基座，与上方的龙衔接一起，仿佛自然天成，毫无人工的痕迹。上有八字篆文，曰：“受命于天，既寿永昌”。唯一的缺憾是旁缺一角，以黄金镶之。曹戒抚摩着玉玺，良久，突然外面传来一阵脚步声，只听曹安在门外道：“曹公公，公子回来了。”
“是吗，让他歇息去吧。”
“公子还带了一个姑娘。”
“什么姑娘？”
“老仆不知，瞧那样子，姑娘好像受了伤，老仆没敢多问。”
“好了，知道了。”
曹戒将玉玺原处放好，然后起身整整衣衫，朝明珠的房间走来。离明珠的房间还有十几步，曹戒就从窗户上看到两个人影。其中一个纤细倾长，不用问，就是明珠带回的姑娘了。曹戒推门进来了，道：“明珠，你带回来的是谁家的姑娘啊？”说话间，他抬头一看，不由得心中赞叹，原来，那女子十七八岁，生得面似桃花，明眸玉齿，腰间佩着一柄宝剑，不但人长得美，而且浑身上下透着一股英气。
