是啊，先帝没有嫡亲子嗣，按照惯例，最有资格继位的应是刘悝，自己荣登大宝，他如何愿意。怎么办呢？皇上继位时年龄尚小，只有十二岁，那时除了吃喝玩乐外，其他的事大多不懂，现在，他已经十七岁了，每天与春花等宫女们在一起，自然说不尽的风流快活。这时想来，一旦皇位被刘悝夺去，他的一切不都化为乌有？不行，决不能让刘悝篡位。
皇上问张然：“张公公，你说朕该怎么办？”张然道：“万岁，奴才也不敢说，渤海王刘悝乃先帝嫡亲兄弟，如果他振臂一呼，或许真有一些老臣倒戈相向，不过，王公公的话未必可信。”
“为什么？难道张公公认为王弗是恶语中伤渤海王？”
“奴才也猜不准，但据奴才所知，这几年渤海王很满足于现状，并没有暗中招兵买马的现象。”
“是啊，朕也听说渤海王安于渤海一国，很少来京走动，朝中大臣也鲜有到渤海出访者，不过，我们所见所闻只是表面，刘悝到底居心何在，不得而知。”
“万岁圣明，万岁不是刚封了曹公子为议郎吗，不妨召他来听听见解，听说曹议郎这几年闯荡江湖，如果渤海王有起事的迹象，或许他有所耳闻。”
“嗯，那就宣曹议郎晋见。”
内侍刘玉将明珠传进宫来，这一次是在乐城殿晋见了皇上。
自那日丢失了千年雪莲后，明珠一直懊悔不已，处于自责之中。今日接到内侍刘玉宣诏后，便请刘玉先行，自己沐浴薰香后，换了官服，刚出曹府，突然看到一个少年的影子在对面一闪。明珠惊喜地叫道：“许兄，是你吗？”
那人正是许昭。
许昭听到声音，走了过来，道：“曹兄，当官了？”
“蒙万岁宠信，当了议郎，许兄，你什么时候进京的？”
“也没几天，曹兄，你这是去哪里？”
“皇上召曹某进宫，正要面圣。”
“进宫，太好了，曹兄，你带在下去如何？”
“带你，不妥吧？”
“有什么不妥，你身为议郎，怎么能没有随从呢，在下便当你的随从如何？”
“这……好吧，一起走。”明珠见了许昭，自有许多话要说，因此也不想和他分开。
路上，两人边走边聊。
“许兄，于姑娘的事你知道了吗？”明珠本不想将于燕的事说出来，又一想，许昭毕竟是于燕的师兄，于成死去后，于燕在世上便只有这个师兄了，他有权知道于燕的情况。明珠本以为许昭听后会悲愤异常，谁料，许昭表现很平静。
“已经知道了。”
“哦，许兄是如何得知的？”
“在下和张大人、鲁大叔逃离后，便暗中打探师妹和丁姑娘的消息，前几天在下去过回头笑酒楼。”
“唉，许兄也不要悲伤，下毒之人虽是小丁，曹某也有推卸不掉的责任。”
“算了，曹兄，事情已经过去了，悲伤何益。”
“是啊，悲伤何益，许兄，你能够看得开我就放心了，张大人可好？”
“张大人已经和鲁大叔去了南方，有家父照顾着，官府的人不会再敢为难他。”
“那就好，曹某一直觉得张大人及太学生们太冤屈了，如有机会，曹某定当为他们讨情。”
“好啊，难得曹兄有如此胸怀，希望日后秉持正义，不要做让百姓唾骂的昏官。”
“曹某定当竭力为百姓谋事。”
两人一路进宫，内侍刘玉早在殿外等候了。
“曹大人，这位是？”
“他姓许，是本官的随从。”
刘玉看看许昭，道：“请曹大人进殿，许兄弟在外面等候。”
明珠见了皇上，跪拜后，道：“万岁，不知召微臣来有何要事？”
皇上便将王弗所说向明珠学了一遍。明珠一皱眉，道：“万岁，微臣四处游逛，的确到过渤海国内，却未曾听说渤海王有谋反篡位之心，渤海国内百姓安于营生，也无军备的迹象，如果渤海王刘悝要举事谋反，定会暗中拉拢人才，招兵买马，铸造兵器，但是，据微臣观察，渤海王尚无此心。”
“渤海王无此心最好，倘若有之，朕如何是好。”
“万岁请放心，渤海王势力尚不足与朝廷对抗，只要万岁心系百姓，天下归心，就没什么所忧患的。”
“先帝时渤海王曾举反期，后被压下，如果他再谋篡位，朕担心渤海王乃先帝嫡亲兄弟，一呼百应。”
“万岁所顾虑无非一个人心所向，倘若万岁肯扶忠惩奸，怜弱悯苦，那么，官员百姓将上下同心，金不可催。”
“唉，曹爱卿言之有理。”
“既然万岁认同微臣的话，则不应将朝廷大事全部交于中常侍代管，而应亲政理政，广听博闻，亲君子而远小人，树圣威而播皇恩，忧患民生，开仓赈灾，减免租税，倘若如此，天下何乱之有。”
