曹戒看看明珠，道：“孩子，你一路劳顿，下去歇息吧，对了，玉瑛很好。”明珠一喜，道：“那孩儿告退了。”明珠走了几步，又回转身来，欲言又止。曹戒道：“孩子，你还有什么话要说吗？”明珠想了想道：“曾祖父，这次孩儿南下，亲眼目睹了一件物什。”
“什么物什么？”
“传国玉玺。”
“传国玉玺？”曹戒神色激动，突然扶着椅子站了起来。但随之他又坐了下去，摇头笑道：“怎么可能？”
“曾祖父，孩儿也觉得不可能，因为曾祖父已将传国玉玺呈给皇上了，孩儿和皇上谈话时，皇上和孩儿说起过此事，许生父子怎么有此物呢？”
“是啊，他怎么能有此物？”
曹戒笑笑，不以为然。明珠道：“但是，这是孩儿亲眼所见的。”曹戒一呆，他凝神思索了一会儿，喃喃自语道：“难道世上有两尊传国玉玺？不，不会的，绝对不会，许生父子怎会有此物？”曹戒抬起头来，问道：“孩子，你没有看错？”明珠摇头道：“绝对是传国玉玺，许生父子正是以此物才得以短期内凝聚了数万百姓。”曹戒想了想道：“此时曾祖父会知会扬州那边，务须将传国玉玺拿到手中，你去休息吧，记住一件事，曾祖父生病的事勿让外人知道。”明珠点点头，这才走了出来。
明珠去见了丁玉瑛，见她无恙，便松了口气。
第二天，明珠将修好的书信递给曹安，曹安骑马出府而去。明珠这才换好官袍，骑上马朝皇宫而来。
明珠来至宫门前，恰好小黄门骞烁值勤。骞烁细着嗓音道：“谁这么大胆子，还不下马？”明珠勒住缰绳，跳下马来。骞烁一见，忙道：“原来是曹大人，您不是去南方平叛去了吗？”明珠道：“本官昨日刚刚回京，骞公公，皇上今日早朝没有？”
“皇上已经多日没有早朝了，朝中大事都由张公公和王公公处理，您要见皇上啊？”
“是，本官有要事需要面呈皇上，骞公公，行个方便吧。”
“曹大人客气了，请。”
明珠将马匹交于值勤宦官，步行入宫，来到章德殿，正巧遇到侍中刘玉。刘玉抱手道：“曹大人，您这是什么时候回的京，皇上前一阵子还念叨你呢？”明珠道：“昨日刚归，刘公公，万岁可在？”
“万岁和张公公去西园了。”
“那本官去那边见驾。”
“曹大人慢走。”
刘玉望着明珠的背影心道：皇上哪有心思见你啊。
明珠择路来到西御花园入口，抬头见路边站着两列宫廷卫士。他刚往前走一步，便被卫士们拦住了。
“什么人擅闯禁地？”
禁地？西园何时成了禁地？明珠苦笑一下，道：“本官乃南宫卫士令、议郎明珠。”
宫廷卫士们看来都是新人，没一个认识他。众人交头接耳议论了一会儿，为首一人道：“什么南宫卫士令，我们怎么不知道？”明珠一愣，道：“各位兄弟，本官可是你们的上司啊？”众人道：“我等只听卫尉大人的。”
“那好，卫尉刘宽刘大人呢？就说本官要见他。”
“刘大人？刘大人已经到司隶校尉府去了。”
“那段将军呢？”
“段将军，看来你真是假冒的，居然什么也不知道，段将军已升任太尉。”
明珠点头道：“原来本官不在朝多日，官员变动不小，也好，各位请光禄勋杨赐杨大人一见也可。”
众人大笑。
明珠道：“你们笑什么？”为首羽林军道：“杨大人已经成为司空大人，和虎贲中郎将何进大人一同负责水利、建造之事去了。”明珠哦了一声，道：“原来如此，各位想是新来的吧？本官出京多日，你们大概还不认识，本官乃皇上御封的议郎，兼南宫卫士令，曹公公便是本官的曾祖父。”
“什么曹公公，我等只知道张公公。”
明珠心中凛然，暗暗意识到曾祖父在宫中的地位影响已经越来越小，看来这些新人多是张然的人。明珠想了想，道：“各位行个方便，本官有要事面见万岁。”
“有折子吗？可以呈上来，我们帮你转给张公公，要见万岁是休想了，我等奉命保护万岁安全，任何人没有张公公的命令，不得进入。”
明珠有些恼火，冷哼一声道：“你们只知张公公，难道不知他人不成？”说吧，明珠双手一震，顿时将前面的几名卫士震退数步。卫士们围了过来，正欲动手，这时，入口内有人道：“住手，是什么人胆敢闯入禁地？”
明珠听声音非常熟悉，抬头一看，居然是何进。
何进看到明珠也是一愣，过来抓住明珠的手道：“曹兄，原来是你，你这是……”明珠道：“小弟刚从南方回来，有要事要见皇上。”何进转头朝众卫士怒道：“瞎了你们的狗眼，难道不知道曹大人是本官的好朋友吗？”
