两人边走边聊，来到曹府时，已是寅时。明珠本以为曾祖父已经睡下，没想到大厅里烛光一直亮着。明珠刚来到门口，张六便走了出来，道：“曹公子，你可回来了，奴才劝公公回房休息，他就是不听，你快劝劝吧。”明珠道：“张六，你没看到段大人吗？”
段营从明珠身后转了出来。张六忙道：“奴才该死，居然没看到段大人。”段营道：“曹公公没睡吗？”张六道：“曹公公吃了晚饭后就在大厅里沉思，都这时候了，也不去睡觉。”段营一推门，进来了，抬头只见曹戒斜靠在椅子上，花白的头发一缕缕垂在额前，脸色像烟尘一样灰土土的。
“曹公公，您这是怎么了？”段营上来抱抱手。曹戒慢慢地抬起头来，道：“原来是段大人，快请坐。”段营在曹戒旁边坐下，道：“曹公公，您是不是身体不太好？”曹戒道：“是啊，本公年龄大了，身体一天不如一天了，近些日子，总是梦见有人找召唤本公，你们说，本公是不是要升天了？”明珠道：“曾祖父，您千万别这么说，孩儿已让曹管家去请张仲景，相信他一定能治好你的病。”
曹戒苦笑道：“孩子，你不明白，曾祖父的病不止是身体上的，还有心理上的，即便张郎中是神医，恐怕也回天乏术了。”段营心中一动，道：“曹公公，最近朝里朝外由张然和赵忠等人把持，你是不是不想清闲下来？”
曹戒叹息一声，道：“本公操劳朝政多年，也该休息了。”明珠道：“曾祖父，今日孩儿进宫，也看出了一些苗头，以往，别说张然等人，即使小皇帝，也对孩儿客客气气的，可是现在，连赵忠也敢训斥孩儿了。”曹戒道：“小皇帝虽然没有明确宣布撤消曾祖父的中常侍，却将赵忠升为中常侍之一，直接参与宫里事务，而除了平叛一事，曾祖父的权力是名存实无了。”明珠道：“你争我夺，明枪暗箭，也不知朝廷养这些人，到底是为了江山社稷，还是一己之私。”曹戒眉头微微一皱。明珠赶紧低下头，因为他一言出口，未曾多想，却映射到曹戒。
“曾祖父，孩儿并非有意刺激您……”
“孩子，你不用解释了，其实你说的很对，这些年，曾祖父的确是这样做的，试问朝中这些大臣，有几个不是为己着想？不过，曾祖父就是过不了这一关，人啊，没有谁喜欢一直屈居别人之下，曾祖父是过来人，几十年来，曾祖父从一个小宦官开始，做杂役，西园骑从、小黄门，一直做到中常侍、车都尉，封侯，从被人指使，到指使别人，深深地感到，你的职务只有越来越高，所受的尊重才越来越大，曾祖父也曾风光无限，只是现在，门庭冷落，能来府上看望的朝廷大员，除了段大人，没几个了。”明珠道：“其实这样也好，人生难得老来闲，既然小皇帝重用他人，曾祖父，你就趁此机会好好地养病，别想这么多的事了。”段营也道：“是啊曹公公，你已经位尊至极，即使现在，声望在朝中也无人能及，你还求什么呢？”曹戒默然半晌，喃喃地道：“是啊，本公为何安静不下来呢？一般人想得到的，我都得到了，我还想拥有什么？”
突然，曹戒目光一亮，对明珠道：“孩子，你还得南下。”明珠道：“曾祖父，您有什么吩咐，尽管说吧。”曹戒看看段营。
段营忙抱手道：“本官多日未来探望曹公公，甚是挂念，再加上曹大人吃醉了酒，本官便连夜赶来，天马上就要亮了，本官也不打扰了，曹公公歇息一会儿吧。”说着，段营告辞而去。
等段营走后，曹戒这才对明珠道：“孩子，你从南方回来后，和曾祖父说过，许生父子手中有一尊传国玉玺，此事当真？”明珠道：“千真万确，曹儿亲眼说见。”曹戒道：“你马上南下，督促臧旻，尽快剿灭许生父子，平叛结束，别忘了将那尊传国玉玺给曾祖父拿来。”
“曾祖父，平叛一事既然有臧大人负责，孩儿就别去了。”
“那不行，如果你不去，战事一结束，臧旻便会将传国玉玺呈给皇上。”
“曾祖父是想？”
“你不用多想，曾祖父只是想看看那尊玉玺是什么样的。”
“这……”
“怎么，你舍不得离开妻小？”
“不，不是的，曾祖父，您身体虚弱，急需人伺候，孩儿不想这时候离开你。”
“府上仆人众人，曾祖父还怕没人照顾吗？再说，这尊传国玉玺便是曾祖父的心病，如果看不到它，曾祖父便会心焦不安，如果你真想让曾祖父早日好起来，就听曾祖父的话，早日把传国玉玺到回来。”
