河西老码头，已经被新码头完全取代，荒废多年，空闲幽静，青苔缠生，默默地见证着时代的变迁。在码头的上方，已建有一个观景亭，这里便是最好的观景台，站在上面，居高临下，可眺河东河西全貌，镇政府，小学，集市。还有河东村屯，依山而建，树屋相间，层次分明，倒映在平静的红水河中，俨然一副绝美的山水画面，非常漂亮。
这里是向杰和方青青当年第一次约会的地方。
时过二十多年，两人约好又在这里碰面了。
方青青意气风发，风情万种，满脸的笑容毫无隐藏地显露着她的兴奋。而向杰则是非常的平静，平静得像什么事情都没有发生过一样。
“这么多年，你终于实现你的梦想了。”方青青有些激动地说。
“你也成功地过上了你想要的生活了。”向杰极力掩饰内心的激动，平静地说。
“我一直都相信，你一定会功成名就的。”
“我也一直相信，你这么好的女人，应该会过上幸福的生活。”
“你说过，要让我成为世界上最幸福的女人，可是呢？”
“现在你还不够幸福吗？事业有成，儿女成群，老公听话，家庭和睦。”
“但这些都不是我最想要的。如果你当时听我的，我们一起努力，早就过上更幸福的生活了。”
“不是我不听你的，而是我根本做不到。”
“你这个人什么都好，就是太固执了。”
“不固执就不是我向杰了。”
“你说的方向集团成立了吗？”
“没有了方，哪来的方向集团？倒是你们，成功地成立了方向集团，挺厉害的啊。”
“这还不是因为你。”
“因为我？不是因为向平？”
“当然呀，你当年说的方向集团，一直深藏在我的内心底里。向平他什么都不会，都是靠我一个人硬撑着闯下来的。”
“还好他也姓向，不然你怎么跟他解释方向集团的含义？”
“是啊。也许这就是命运的安排吧。”
“哈哈。你还是那么相信命运？”
“相信啊。”
“我从来都不相信命运，我只相信我自己。”
“你就是一头倔牛，要不我怎么叫你向牛呢？”
“所以，当年放你走是对的。”
“哎，这就是命运的安排啊，有缘无分。”
“只要你幸福就行，我无所谓了。”
“你怎么知道我就幸福了？”
“你还不幸福吗？”
“错了错了，这辈子除了和你在一起，我都不会幸福的。”
“错了错了，跟我在一起，你不会幸福的，因为我给不了你想要的生活。”
“哎呀，现在说这些还有什么意义了？说说你下一步要干嘛呀？是不是该找个人结婚生子了呀？”
“不急。”
“不急？都五张了，还不急呀？”
“是没有合适的人啊。”
“我给你介绍的你又不要，不知道你是怎么想的？”
“你介绍的那些都是什么人呀？没有一个比得上你的。再说了，结婚不是上街买东西，给钱了就可以带走。两个人在一起生活，不是说要就要的吧，得合适才行啊。”
“哎，向杰你不仅倔，还拧。”
“要不怎么叫向牛呢？”
“好了，我不管你了。说说下一步打算怎么走吧？”
“流浪。”
“怎么，流浪了半辈子还不够呀？”
“云游四海去，这才是真正有意义的流浪。”
“旅游就旅游嘛，说什么流浪。”
“真不是旅游，我是去收集材料，为下一步作品做准备。”
“哦，这才差不多。打算去哪里？”
“西部。”
“西部是哪里？”
“新疆。”
“啊，带上我呀。”
“你家那位同意吗？他不得杀了我？”
“开玩笑了，我哪有时间去呀。虽然是你欠我的。”
“欠你的我自会记着，只怕这辈子都还不上了。”向杰愧疚地低下了头。
青青说：“欠债还钱，天经地义。你自己说的。”说着走进来，紧紧地抱着向杰，久久不放手。
向杰的双手不知所措，犹豫着，最后也抱住了青青。
青青：“单身这么多年，你不孤独吗？”
向杰：“我是一个孤独的行者，但我的灵魂从来都没有孤单过，因为心存梦想；我是一个平凡的男人，但我的生活从来都没有平静过，因为充满坎坷。”
“有文化就是不一样啊，矫情。”
过了几天，向杰就开始了他的西部文化之旅。这是他多年来的一个梦想。他早就规划好了线路。第一站是古都西安，一路向西，最终目的地是新疆喀什。
在去西安之前，向杰决定顺道先去向往已久的***故居韶山冲。
很多人去旅行，都选择了自驾游，或者跟团。而向杰则选择了自由行，跟团他是最不愿意的，没有自由，自驾游他没有车，也没有驾照。还是选择坐高铁，一站一站的走过去吧。
到达湘潭的时候。天色已晚。向杰只好找了个宾馆，先住下来。简单地做好了第二天游***故居的攻略。
第二天早上。向杰早早的就坐了公交车到了***故居景区外面，然后又坐摩的到了景区。景区很大，游客很多。向杰首先要看的是***的故居。这里风景秀美，物华天宝，人杰地灵。故居外面有警卫员守着，向杰排了很久的队，终于进入参观。接着向杰又去看了毛父老母的墓地，还买了花圈酒给二位先人敬上。最后来到***广场，瞻仰了高大巍峨的***塑像。最后才去看了一些零零碎碎的其它景点。
大半天下来，向杰就基本上参观完了***故居。随后，他写下了一首小诗，来纪念这位贫苦大众的救星——***。
《韶山》
○向杰
一代伟人***，
天龙出自韶山冲。
物华天宝桑梓地，
开天辟地万世功。
回来的路上，向杰发了朋友圈，得到了很多圈友的点赞评论。这都没什么，但是有一条消息，却让向杰惊喜不已。
“来长沙啦？欢迎大才子来我家做客。”竟然是老同学刘心容。
刘心容是向杰大学同学，是当年众多同学眼中的女神，娇小玲珑却不失农村野性，篮球打得非常好，她的独门绝技是向后投篮，竟然能达到十发九中，让同学们惊奇不已。当然，向杰也是曾经暗恋过她，但因为种种原因，也仅仅只是暗恋而已。
按照刘心容发来的定位，向杰来到了她在长沙城内的小区。老同学已经在门口等候多时，见到向杰马上笑容满面地说：“欢迎老同学。”
“哎呀，老同学发达啦？都在长沙城里买房子了？”
“什么发达？都是贷款买的。”
“谁买房屋不贷款呀？能贷到的就是你的本事啦。”
刘心容把向杰带到了家里，并拿出新鲜的水果招待向杰。经过闲聊，向杰才知道这位老同学女神，并没有和他当初谈恋爱的同学走到最后。而是到广东打工之后，认识了现在的老公，之后结婚，已育有一儿一女。因为老公在长沙上班，所以就在厂家买了房子落户。生活压力虽然有点大，但是两人恩恩爱爱，自是非常幸福。
晚餐过后，天色已晚，老同学挽留向杰在家里住宿，说不必浪费住酒店的钱。但向杰考虑到她老公不在家，留宿不合适。就说已经在外面订了酒店。
临别的时候，向杰塞给了他小儿子200块钱，作为见面礼。小儿子说：“不要，谢谢叔叔。”
由此可见，老同学的相夫教子做的还真的很好。
最后向杰还是把钱塞进了小朋友的口袋里：“小朋友，要好好读书哦。”
刘心容把向杰送到了楼下，说：“不好意思，我实在是太忙了，等下还要辅导小孩做作业，就没时间陪你玩了。”
“没事，你忙你的吧。那我就先回酒店了。”
“好的，真不好意思，老同学好不容易来一趟，我都没有时间陪。”
“没关系的。再说了我也挺忙，回酒店了我还要写游记。”
第二天早上，向杰还没起床，刘心容发了信息：“老同学，你抽烟吗？”
“我不抽烟。”
“那你喝茶吗？”
“喝啊，但我只喝铁观音。”
“你把酒店的定位发过来。”
向杰不知道老同学想干嘛，但随即就发了定位过去。
没一会，老同学就来到了酒店。
向杰出门迎接。
老同学递上一包包装精美的铁观音，说：“老同学远道而来，我又没有时间尽地主之宜，真不好意思，这铁观音你带上吧。”
“哎呀，老同学客气了，谢谢。我一路流浪，带着不方便哪。心意我领了，东西你拿回去吧。”
“那怎么行？你必须得收下，不然我心里会很难受的。”
“好吧，那我就收下了。”老同学持意要送，向杰推辞不了，只好收下了。
“这样吧，我们去吃点东西，叙叙旧，然后我就飞西安了。”
旁边就有一家看起来蛮不错的饭店，向杰说：“就这一家吧。”
两人找了一张靠窗的台子坐下，服务员走过来，问：“两位想吃什么呀？“
向杰拿了菜单递给刘心容：“老同学喜欢吃什么就点，不用客气啊。”
“你点吧，我不会点菜。”刘心容客气地说。
“不行，你必须要点一个。点你最喜欢吃的。”
刘心容只好把菜单翻来翻去看了好久，看到每样菜都非常的贵，最后就只点了一个素菜，然后就把菜单递给向杰：“我点好了，你想吃什么？”
向杰知道老同学心疼他的钱包，接过菜单，点了两样比较名贵的荤菜，再点了一个汤。然后对服务员说:“上菜快点啊，我还要赶飞机呢。”
服务员说“好的”就把点菜单送去了厨房。
两人边等边聊，两个老同学20多年没有见面，自然有聊不完的话题。
因为是上午，还没到就餐时间，饭店的客人不多，所以很快菜就上来了。
向杰问：“喝点不？”
刘心容说：“我不喝酒的。”
向杰说：“整点红的吧。”
没等刘心容回话，向杰就叫服务员：“美女，来一支红酒。”
“好的。要什么样的？”
“要适合女生喝的，最好的那种。”
很快，服务员就把醒了的红酒和酒杯拿来了，分别给两人倒上。
向杰端起酒杯，邀请老同学说：“来，老同学。”
刘心容显然有些拘谨，连忙举杯和向杰碰了一下。
喝完第一口酒，向杰拿起筷子，夹了一个菜给刘心容：“老同学，不用客气，吃吧。”
刘心容忙说：“谢谢，我自己来。”
两人吃着聊着，向杰问：“老同学，说说你的故事吧。当时那么多同学喜欢你，你竟然嫁到江苏那么远去了？”
“呵呵，我也没想到啊。”
“那你和你老公是怎么认识的？”
“在广东认识的。”
“哦，原来你也去过广东啊？”
“是啊，毕业两年后我就去广东了。后来遇到了我老公，那时候他对我特别好。”
“现在也对你好吧？”
“好的，他一直对我都很好。”
“真好。祝你永远幸福。”向杰满眼羡慕。
“谢谢你的祝福。你怎么样？找到合适的人了没有？”
“还没呢。这事不急，看缘分吧。”
“老同学，你那么有才华，身边肯定少不了美女吧？是你太挑剔了。”
“哪有啊？我都是一个人的。”
“鬼才信呢，大学的时候你就谈了两个女朋友。”
“哎，还不是都分了。”
“那时候同学们都可羡慕你啦。”
“有吗？我怎么不知道啊？”
“还记得老穆说的那句话吗？”
“哪句话呀？”
“幸福在哪里？幸福就在向杰那里。”
“哈哈，记得呀。不过你们可能都不知道，那时候最苦的是我了。”
“我知道，大家都知道。你是苦并幸福着的。”
“嗯嗯，算是吧。”
两人相视而笑。
不知不觉时间已经过去了两个多小时，两人吃足喝饱了，向杰也该去赶飞机了。他叫来服务员：“买单。”
刘心容赶紧说：“我来买。”
向杰赶紧说：“怎么能让你买单呢？我来。”
服务员也知道规矩，向来大多数都是男生买单，就直接让向杰买单了。
“老同学赶紧找个人结婚啊！再不结婚就真的老了。”刘心容临别之时，诚挚地说。
“唉，当年没钱没车没房没心情结婚，深爱的女朋友走了。如今想结婚了，却再也找不到爱情了。”向杰苦笑着说。
“装什么深沉？别矫情啦，开心点。”刘心容走上前来，给向杰一个轻轻的拥抱。
向杰喃喃道：“若不能相濡以沫，我宁愿孤独寂寞。若不能惺惺相惜，又怎能以心相许？”
辞别了老同学，向杰赶往了飞机场乘飞机飞往西安。
西安是十三朝古都的历史文化名城，是向杰仰慕已久的古城。所以他把西安作为西部漫行文化旅行的起点。
在西安，向杰花了两天时间，依次游览了钟楼、鼓楼、碑林、古城墙和大雁塔等历史名胜古迹，然后还去了兵马俑，秦皇墓，深深地感受着那份厚重的文化积淀和历史沧桑，意犹未尽。
游完西安，向杰前往著名的西岳华山。
自古华山一条道，说的是华山的险和奇。其实登有两条线路，一是北上西下，你是西上北下。向杰简单地做了一下攻略，因为时间的关系，打算一日走完，不在山上住宿，因为山上的住宿费太贵了，所以选择走路是比较短的西北上西下。他从电影《智取华山》中的那条智取华山道上山，爬了一小时左右，到达北峰，在金庸题词的“华山论剑”石碑前出了个影，穿过苍龙岭，到中锋，再到东峰，南峰，最后到西峰，太阳已快西落了。
刚到西峰顶上，向杰竟然刚好看到有一个年轻小伙子要跳崖。只见他站在护栏外边，一手抓着栏干，脚踏在悬崖边上，下面就是万丈深渊，只要他手一松，或脚下一打滑，便会坠入崖底，粉身碎骨，非常危险吓人。众人在围观，很多人在苦口婆心地劝说他回来了。特别是美女们，母性大发，不遗余力地，说什么的都有。
“快回来啊，你死了，你家人怎么办啊？”
“多大点事啊？年纪轻轻就不想活了？”
“有什么困难可以想办法解决嘛。”
“你那算什么呀？我欠债100多万，我都没跳呢。”
……
小伙子不为所动，还是站在那里，头也不回：“你们别劝我了，我回不去了。”
一个30岁左右的美女，对小伙子大声喊道：“靓仔，你先回来，我有事需要你帮忙。”
两个美女小姐姐非常热心：“帅哥，你先回来，有话好好说。不就是失恋嘛，多大点事啊？”
向杰看了许久，发现小伙子并没有想跳的意思，有点作秀的样子。如果是真想自杀的人，早就跳下去了。于是他就大声喊：“靓仔，你现在回来，这两位漂亮的小姐姐都嫁给你。还有那位大姐姐，任你选。”
众人都惊讶地瞪着向杰。还有人气愤地说：“都这个时候了，还说这种话？”
但这时候，让大家没想到的是，小伙子听到了向杰的话，竟然笑了。没错，是真的笑了。
向杰转身离开，对一个保安说：“自杀这种事情，越多人劝说，他就越来劲，没人理会他，他反而就觉得没劲了。”
没过多久，保安开始清场，把所有的游客都赶走了。
后来听说，小伙子被劝回来了。
虽然向杰不知道小伙子经历了什么，也许很惨，也许也没什么大不了的事儿，但向觉得不应该年纪轻轻就选择自杀，活着比什么都重要。只要还活着，什么都可以从头再来。
向杰自己在最绝望的时候，也曾想过自杀，但后来不也是顶过来了吗？
此时，太阳已经落山，走路下山已经来不及了。向杰只好花220元搭最后一班缆车下山。其实坐缆车看华山，风景更有别样的震撼。
回到宾馆，向杰还沉浸在华山的熊奇险峮之中，挥笔写下：
《登华山》
○向杰
梦绕五岳几十载，
今朝终踏华山来。
险雄奇峻天下绝，
身心俱畅慧眼开。
离开华山，向杰一路向西，过兰州，到敦煌，探寻莫高窟，游览月牙泉，还有嘉峪关，玉门关。然后直奔新疆境内的火焰山和吐鲁番葡萄沟，最后到达乌鲁木齐，逗留了一个星期，走各个景点，进历史博物馆，感受西域风情，研究西域文化，追寻丝绸之路的昔日辉煌。
每游玩一个景点，他都留下一首小诗或游记，以作纪念。
新疆地大物博，风景优美。物产尤以水果著称于世，因光照充足，品质最佳。而风景则是几乎囊括地球上所有的景观，除了没有海之外。新疆以天山为界，分南疆和北疆，北疆以景色著称，南疆以人文为尤。
向杰虽然喜欢游山玩水，阅景揽胜，但这次新疆之行，主要目的则是人文旅行，探究西部文化，追寻先人足迹。特别是投笔从戎、不入虎穴焉得虎子的班超故事，像一股神秘的力量一样，一直在牵引着他前行。他要去南疆，去走一走班超曾经走过的路，最终到达喀什地区。去领略万里封侯的虎将风采，去看看闻名遐迩的迷人香妃，去感受浓浓的西域风土人情。
向杰从乌鲁木齐出发，经鄯善、和硕、塔中、和田等地，途中穿越塔克拉玛干大沙漠，最后入住喀什城，在这个新疆南部最大的文化古城里小居一个月，起草了他的第二部长篇小说的创作大纲和初稿。
这一天刚好是农历八月十五，向杰思念家乡的感情特别强烈，他走出小屋，正要欣赏远在新疆喀什的月亮，可天气却不晴朗，竟然下着淅淅沥沥的小雨，他只好又回屋里继续写作。
夜里，向杰已经很累了，就合上电脑，走出旅馆，竟然看到已经雨过天晴了，夜空中的月亮又大又圆，穿行在一片片的白云间，时而隐蔽，时而露脸。没过多久，云开雾散，一片清朗，月儿分外皎洁。向杰望着夜空，欣赏着明月，想着自己的这一生，一路走来，着实不易，思绪翻腾，感慨万千，脑海里不由自主地就涌出了几句诗来：
磨破铁砚苦寒窗，
唯图来日出深山。
历尽风雨志难酬，
大器晚成毕生伤。
先苦后甜功可成，
友情亲恩不敢忘。
五湖四海皆兄友，
一生肝胆日月光。
（全篇终）
