“克莱尔，克莱尔！爸爸回来了！”詹姆斯拖着疲惫的身躯躺在家中舒适的黑色真皮沙发上，已经很久没有这样长时间加班了，这一个星期他完全没有见到克莱尔的面，除了少数时间可以深夜回家补一下睡眠，他这个星期大部分时间都待在实验基地，今天难得可以早点回来，他从进门就开始呼唤自己的宝贝女儿。
“爸爸？”还在房中看书的克莱尔听到了詹姆斯的呼喊，兴奋的跑出房门，看着楼下大厅的詹姆斯，刚想高兴地冲上去，但是脸色却瞬间变化，止住脚步，微微抬着她的下巴，嫌弃的看着詹姆斯说到，“哼！你还知道回家吗！都一个多星期了，从早到晚都没见过你的人，我看你是完全忘记你还有个女儿了是吧！”
詹姆斯无奈的看着克莱尔，只能开始他最为常用的道歉方法，“克莱尔，真的很抱歉，爸爸的实验上个星期终于有了进展，所以一直在加班加点记录数据并且开始研究，现在这个阶段已经完成了，我马上也就有时间了，这样吧，这个周末，我们轻装上阵，飞去奥兰多玩你最喜欢的环球影城怎么样？”没错，这是詹姆斯惯用的哄娃方法，带着克莱尔到处去玩乐园，从迪斯尼到环球影城再到各地的嘉年华，几乎被联邦境内有的大型游乐场都要被他们玩到了。
“切，我才不想去呢，都去了多少次了，每次就知道拿这招转移注意力，你就不能有点新花样？”可惜克莱尔似乎完全不吃他这套了。
詹姆斯开始头疼了，连过去她最喜欢的环球影城现在都开始不顶用了，以后可怎么办，他只能再接再厉，试探着问道，“那，这样吧，爸爸下周尽量每天都早点下班，每天在家多陪陪你，总可以了吧？”
克莱尔没回话，她终于走下楼梯坐在了詹姆斯对面，看着他说到，“今天暂时放过你，我有个问题要问你。”
“哦，问题？好，尽管问，”詹姆斯被成功勾起了兴趣，微微眯着双眼看向克莱尔，这是他开始思考的标志。
“一个高中生，怎样才能在一年内赚到五千美刀，然后，下一年，继续能赚到一万五千美刀？”克莱尔一边看着桌上的杯子，低着头，也没看向詹姆斯，一边琢磨着问到。
“哦，高中生，克莱尔，你需要钱吗？”詹姆斯有些奇怪，莫不是最近自己经常没管她，让她染上了乱花钱的坏习惯？
“切，不是我，我是指某个高中生，而且，他现在，手上也没有什么资本，每天赚的钱都只能勉强够自己吃喝住。”克莱尔说着说着头就开始往别处看，语气也越来越奇怪。
詹姆斯总算看出来点什么，开始咧开嘴角笑着问到，“某个高中生，好吧，让我猜猜，你是指，那个特批生吗？”
克莱尔的小脸瞬间泛红了些许，仿佛被刺激到了一般，惊慌的说到，“切，我才不是特指的某个人，我就问你吧，以这种情况，有办法能赚到钱吗？”
詹姆斯思考了片刻，凝重的说到，“要赚钱，工作是唯一的办法，但是他不过是个高中生，不可能这个时候出来工作，放弃自己的学业，不过，如果，他的情况较为特殊，我可以考虑帮他想点办法。”
克莱尔一听兴奋的问到，“真的吗？你可以帮他？”
“不，没那么简单，克莱尔，首先，我需要知道他家庭和自身的具体情况，还有，到底是什么导致他如今的状况。”詹姆斯慢条斯理的说到，比起帮他想办法赚钱，不如想办法了解为什么会导致这个特批生会到如今的这种状态，毕竟，他如果真的会这么困难，为什么当初又能进得了富兰克林高中，要知道如果只是进一所普通的公立高中的话，根本不需要为学费而头痛。
“好吧，他说，他父母在去年因为意外逝世，当时他因为只差一岁就成年了，所以福利院没有接受他，市政厅为了补偿他，就答应供他上一年富兰克林高中，对了，好像还给了他两千美刀的补偿款。”克莱尔回忆着说到。
詹姆斯一听皱起了眉头，如果这个特批生没有说谎，那这件事简直是太荒唐了，意外，补偿，上了富兰克林高中，莫非是为了遮掩什么事吗？
“克莱尔，去把我的笔记本拿来，我要查点资料。”
克莱尔非常听说的跑去楼上的书房把詹姆斯的MacBook拿了下来，眼巴巴的看着詹姆斯查阅了一些资料，急不可耐的问着，“查到什么没，快说啊，这么慢，你到底在查什么啊？”
詹姆斯皱着眉头看完了刚刚查到的这篇报道，转动MacBook到克莱尔的眼前，克莱尔惊讶的看着这篇报道的标题，“巴兰德大街发生了大火，唯一幸存少年竟是纵火犯！”
“不可能！”看着报道下面配图上艾瑞克的头像，克莱尔有些难以置信，她惊呼到，“不可能，如果他是纵火犯，早就被当做少年犯抓起来了，纵火可是重罪，市政厅怎么还会赔偿他？”
“仔细看报道，标题不过是博人眼球的浮夸其词。”詹姆斯指了指下面小字写着的报道详细，里面赫然写着当时受采访的警探马蒂说幸存者少年纵火的可能性极大，但是目前没有确凿证据，“还有，看最下面。”
“烧毁房屋残骸中发现疑似封闭地窖，幸存者当时被锁在地窖中才因此幸存，但是地窖中有疑似虐童证据，这是什么意思？”克莱尔不解的问到。
“为什么警探会去怀疑一个唯一幸存着的未成年男孩，只有一个可能，他有动机，报道中还写着，这个男孩本身是孤儿，一直转辗在数个寄养家庭之中，直到被如今这个寄养家庭收养后终于稳定，但是其实应该是被他们囚禁了起来，进行了长时间的虐待，报道故意闪烁其词，市政厅为了掩饰被虐待的真相，故意大作文章，资助他上富兰克林高中，其实暗地里只是资助了他一年，而且作为指定的寄养家庭，出现虐待丑闻，他作为受害者，是可以起诉政府申请民事赔偿的，但是市政厅根本没有给他起诉的机会，直接拒接了他继续进入福利院的机会，让他提早进入社会，只给了他一点点微不足道的补偿，简直是荒唐！”詹姆斯有点愤怒了，从一篇报道，他轻易的猜出了当时的情况，市政厅这么做完全是在掩饰丑闻，很可能不仅仅是普通的虐待儿童，不然不会如此大否周折，还资助他上富兰克林高中来掩饰。
“真是不可饶恕！不可饶恕！这些混蛋！”克莱尔愤怒地双手锤了一下茶几，她难以想象艾瑞克这一年到底怎么渡过过来的，她也终于明白，为什么，他会被人叫做灾星，为什么，他会对人如此冷漠，这些都是被那些无耻之徒逼的，她不敢想象，艾瑞克在小时候到底经受了哪些虐待，为什么，会有那么毫无人性的家伙存在，为什么！
“冷静下来，放心，这种事情不可能掩饰的这么完美，中间一定会有纰漏，只要这个艾瑞克如今还未成年，就可以想办法起诉市政厅，我在市政厅还有些朋友，可以先探探他们的口风，查清楚到底当时这件事的经办人是谁，而且，这个经办人和富兰克林高中的校长诺顿肯定有关联，告诉这个艾瑞克，你爸爸我，会给他一个公道，算是爸爸给你的礼物，怎么样？”
“你说的轻巧，你就是个科学家，又不是什么大侦探，如果你真有本事帮到他，也是让他自己来谢你，关我什么事。”听完詹姆斯的话，克莱尔也感觉轻松了些许，虽然嘴上这么说，但是克莱尔很清楚，自己的爸爸绝对是个能说到做到的人。
“好好，呵呵，如果不是为了你，爸爸会去帮他吗，我可不是多管闲事的人。”
“那意思就是说，你是个见到这种政府欺压被虐儿童的事，都可以见事不管，袖手旁观咯？”
“这，爸爸当然也不是这样的人了。”
“那你还好意思说，不理你了，有好消息再通知我，知不知道！”
“是是是。”
詹姆斯无奈的看着又跑回房间，啪的一声关上房门再次不理他的乖女儿，心里一阵发苦，老头子我好歹一个星期没见到你了，一见面就是帮你解决男朋友的问题，谢谢都不说一句，真是，女大不中留啊。
第二天正午，克莱尔又一次开始了她例行的午休活动，在悠闲的喝完法瑞斯为她亲手泡的茉莉花茶，吃完酥脆可口的咖啡黄油曲奇，克莱尔又一次的踏上了走去杰克逊广场散步的路上，她已经逐渐摸清楚艾瑞克上工的时间段，一般来说，每周他能有三到四次上工的机会，总会从周一开始，从周三或者周四结束，这期间，他每天中午都会在这杰克逊广场左侧小树林林荫下的长凳上坐着吃午餐，如果是下雨天，他就只会在圣路易斯大教堂左侧靠近工地旁，坐在教堂墙角有围檐遮雨的地方吃三明治，所以克莱尔总是能轻易的找到他。
“天天吃三明治，你也不怕营养不良吗？”连招呼也没打，克莱尔就这么直接坐在了艾瑞克的旁边，而艾瑞克好像也习惯了克莱尔每天不打招呼直接出现在他面前，每天中午吃午餐的过程都因此变得开心了起来。
“习惯了，你每天中午不也就吃点甜品吗，好像比我更不健康。”
克莱尔惊讶的看着他问到，“你怎么知道？”
“我的嗅觉很好，你每次对我说话嘴里都散发着甜腻味，还有一些花香，今天，还有些咖啡的味道。”
“你这个变态！”克莱尔红着脸，恼羞成怒的对着艾瑞克骂道。
“真亏你居然没长胖。”艾瑞克淡定的吃着三明治，嘴里还不忘损了克莱尔一句。
“哼，我可是有坚持锻炼的好习惯，”说完克莱尔瞥了一眼艾瑞克，偷偷从荷包里拿出了一样东西，递在了艾瑞克的面前，对着他说到，“喏，给你，拿着。”
艾瑞克有些奇怪的看着克莱尔，她手上的递过来的应该是台手机，虽然他不认得，但是看起来绝不便宜，疑惑的看着她问到，“这是你的手机吗？”
克莱尔无奈的摸了摸额头，强行将手机塞到了艾瑞克手里，说到，“傻子，这是送给你的手机，都什么年代了，身上居然连个手机都没有，平时想联系到你人都不行，快拿着，里面的号码跟我的是绑定的，你也不需要充钱进去。”
艾瑞克皱起了眉头，没有回话，但是却将手机放在了长凳上，继续吃了三明治。
“喂，你什么意思啊，本小姐送你的礼物，你居然不要！”克莱尔有些生气的看着这个闷头椰子，自己好心给他个手机送他进现代，他居然就这么丢在一边。
“抱歉，我不能要，”艾瑞克也不知道自己为什么不想接受克莱尔的礼物，只觉得心里有些憋屈，很难受，他从未有过这种感觉，一种窒息般的失落感。
克莱尔看着低沉的艾瑞克，似乎是想到了什么，叹了口气，坐在他旁边，再次拿起她刚买的新款手机，对着艾瑞克说到，“这样吧，当我先借你的，放心，你也很快就能还得起了，我跟父亲谈起过你的情况，他说你其实是可以起诉市政厅的，他们和福利院联手，为了掩饰你当时的状况，故意不让你进福利院，还送你进了富兰克林高中，所以，你完全有理由起诉市政厅，让市政厅赔偿你真正应得的补偿。”
“我不明白，起诉，我有什么理由起诉市政厅？”
“当然有理由了，你当初的寄养家庭是儿童福利与社会服务局替你选择的，他们有责任保障你在被领养期间的人生安全，但是他们没有做到，这是其一，其二，发生意外后，面对你当时还未成年的状况，儿童福利与社会服务局是无论如何也没有资格拒绝你的收养和认领资格的，但是市政厅为了掩饰新奥尔良有这种变态父母的事实，故意让他们拒绝收养你，而让你进了富兰克林高中，只是做了表面功夫，掩饰了他们肮脏的真相，所以，你绝对有理由和权利去告他们，相信我，你绝对能把市政厅和儿童福利与社会服务局一起告趴下。”克莱尔滔滔不绝的说了一大堆，看来她这些时做了不少功课。
艾瑞克听完思考了一会，他的确需要钱，毕竟，现在的他根本难得有上课的机会，而且经常饿肚子，回答着克莱尔说到，“或许你是对的，但是，我没有钱请律师，”艾瑞克还是知道律师费是多么高昂的，毕竟，这一点在整个联邦几乎人尽皆知。
克莱尔又一次笑了起来，拍着胸口说到，“放心，因为你还未成年，所以，司法部会以公诉的名义起诉市政厅，为你指派一名公诉律师，并不需要你自己出面。”
“公诉？克莱尔，关于这我还是知道的，不可能有任何DA会绕过市政厅来帮我提起公诉。”
“放心，所以说为什么要找我那个老爹帮忙，有他在，自然有人会接下你的案子。”克莱尔得意的说到，她相信詹姆斯能说到做到。
艾瑞克低着头想了一会，起头看向克莱尔，疑惑的问着她，“为什么，为什么要这样帮我？”
克莱尔有些愣住了，一时间竟然没回答上来，是啊，自己为什么要帮这个家伙，这家伙看起来邋邋遢遢，也不算帅气，又有点傻乎乎的，木讷的要死，自己一个这么人见人爱的天才少女，为什么要这样帮这一个臭小子，克莱尔歪着脑袋想半天，终于憋着说了一句，“你就当我是在帮朋友吧，毕竟，整个新奥尔良除了你，我连个能说话的朋友也没。”恩，这个理由也勉强说得过去。
“你不是总和医务室的特雷纱医生聊天吗，她难道不是你的朋友？”
“喂，你能不能闭嘴了，我好心帮你你还问东问西，有你这么不识趣的吗？”
“抱歉，谢谢你。”
半个月后，新奥尔良市地方法院大门的门口，艾瑞克站在阶梯左侧，至今仍然有着一种不现实的模糊感，他居然胜诉了，不仅得到了市政厅十一万美刀的补偿，还得到了他们的道歉，他看向从右侧走下阶梯，迅速被记者包围着的两人，他们两就是这次公诉的被告人，其中一人是名中年男子，金色短发带点秃顶，穿着一身劣质灰色西装，正带着一脸愤怒的表情盯着艾瑞克看了一眼，他就是当初艾瑞克一家意外发生后负责调查的警官，马蒂，另一名男子则稍显年轻些许，看起来还颇为英俊，不过也是一脸阴沉的看了看艾瑞克，他是当初市政厅派来和艾瑞克谈条件的官员，科林，据说整件事也是他的主意，被市政厅全部推脱到了他个人的身上，连带着和马蒂警官一起革职，还被摊上了可能民事起诉的可能性。
“虽然之前听说过你很多次，但是这次好像是我们第一次见面，是吗，艾瑞克？”
艾瑞克有些惊讶的看着出现在眼前的这位中年男子，儒雅，俊朗，带着一丝书卷气，自己似乎并不认识这样的人，不过随后看到克莱尔在他身后出现，艾瑞克算是明白了过来，有些惊慌失措的回礼到，“您好，教授？这次真的很感谢您，帮了我这么大的忙，这笔补偿款太出乎我的意料了，真的谢谢您。”
看着有些语无伦次，手足无措的艾瑞克，克莱尔和詹姆斯都笑了起来，詹姆斯拍了拍他的肩膀，宽慰的说到，“这是你应得的，有了这笔钱，你起码可以安心的继续读书，不需要再为生活而奔波，也可以好好为自己的未来规划一下了，听克莱尔说，你仅仅用了半个月的时间，就将富兰克林高中的四门基础课成绩从零提升到了及格线，没想到她居然发现了一块瑰宝，继续努力。”
“谢谢，谢谢教授。”艾瑞克难以用言语表达自己的喜悦，半个月前，他还在为每天的饭钱发愁，如今，他已经可以至少高中三年内完全不用再担心钱的问题，如果能达到克莱尔的要求，同时得到富兰克林高中每年的助学金的话，他甚至可以考虑今后考SAT的可能性，他的人生，已经被彻底改变！
“要谢也不要谢我，谢谢克莱尔吧，如果不是她，我也不会发现你，我还有事，先走了，你们聊吧。”詹姆斯对着两人挥了挥手，坐上了一辆悍马吉普离开了地方法院的门口。
克莱尔目送着詹姆斯离开了，然后马上抱着艾瑞克欢呼了起来，嘴上喊着，“我们赢了！我们赢了！”
被克莱尔抱住的艾瑞克有些惊呆了，他带着一副惊恐的表情看向克莱尔，搞得刚刚兴奋起来的克莱尔有些尴尬的看着眼前这个呆瓜，真是个十足的傻子，克莱尔放开了艾瑞克，心里咕哝着，“拥抱庆祝一下而已，你怕什么，搞得像我会吃了你一样。”
“抱歉，克莱尔，只不过，我从未被人抱过，有点害怕。”艾瑞克怯生生的说到。
克莱尔一听心又软了，没好气的说到，“好吧好吧，看你可怜，放过你，”说完她又带着兴奋和一丝邪恶的表情对艾瑞克说到，“艾瑞克，十一万美刀哦，十一万美刀哦！哈哈，连我都没想到会有这么多钱，老实交代，你准备先拿这笔钱干嘛？”
艾瑞克也跟着笑了起来，思考了片刻说到，开口说到，“先租个房子吧，之前一直挤在萊纳德先生的公寓库房，那里晚上九点就会断电，不方便学习。”
克莱尔听完眼神一亮，说到，“对，对，得先租个房子，想当初我还总幻想有着自己的小公寓，最好还带个小院子，可以种点花花草草，周围的邻居朋友可以聚在一起，经常BBQ，聊聊天，想想就很美好。”
“克莱尔，我租不起太好的位置。”艾瑞克打断了克莱尔的幻想，毕竟，如果想租好一点的位置，月租很可能突破400，到500美刀，这样高中三年到大学四年，他光房租就要三四万美刀，还别谈到时候需要的学费了。
克莱尔想了想，稍微计算了一下，说到，“放心，到时候肯定有办法的，走，我们去杜兰大学看看，听说大学里的有很便宜的招租信息，我们再在手机上下点软件对比一下。”
克莱尔拉着艾瑞克离开了地方法院门口，记者对于他们似乎并没有什么兴趣，反倒是围观的人群中，有一个高大壮硕的英俊男生正惊讶的看着离去的两人。
富兰克林高中橄榄球部的活动室内，约翰愤怒的拿着一张折叠椅挥向周围的衣柜，硕大的衣柜铁门被约翰砸出了数到刮痕，周围陪着他的三个跟班都不敢靠近他，胆怯的站在一旁等着他发泄完。
“那个臭婊子！我这一个月来，费尽心思追她，她居然宁愿看上一个穷酸的灾星，也不正眼看我，我，竟然会输给一个垃圾！啊！”约翰愤怒的发泄着自己的情绪，直到用折叠椅硬生生打破了衣柜的铁门，他才怒吼了一声扔掉了折叠椅。
“你们三个，去体育馆里的仓库，把我们藏在那的家伙都带上，我要去狠狠教训一下那个灾星，我要让他知道，抢我看中的女人是什么下场！”
“但是约翰，现在那个军区大小姐几乎跟他形影不离，我们怎么下手啊？”可怜的其中一个跟班汤姆低声的提醒道。
“是啊，约翰，你先冷静一下，而且那个灾星今天刚赢了官司，听说还上了报纸，我们现在对他下手，怕会被记者发现的，到时候闹大了就不好了。”另一个跟班杰瑞跟着说到，他分析的倒是不无道理，剩下的一个斯派克也没听懂他们在说啥，只知道附和着点头。
“所以呢？你们的意思是我就该忍着吗，啊！”约翰一听到他们的劝阻，更加怒不可遏，怒吼到，“快去，现在，否则，你们三个明天就跟我滚出学校！”
三人面面相觑，还是杰瑞忍不住再次出声提醒到，“约翰，我们现在去哪找他们？如果他们在大庭广众怎么办，我们总不能这么公然下手吧？”
杰瑞的提醒总算让约翰稍微冷静了一点，没错，这两个奸夫**现在又不在学校，总不能跑出去在大庭广众之下就这么去揍他，要想点办法，“对了，那个灾星，他总喜欢从学校背后的那片林子里超近路来学校，那个军区大小姐也喜欢在那散步，我们可以在那里埋伏他们，就像我们先前抓那个灾星一样，斯派克，你去学校背后守着，只要有他们出现的影子，马上通知我们，知不知道？”
傻大个一般的斯派克点了点头，完全不知道这是一个什么样的苦差事。
“还有你们两个，这两天盯着点，只要他们一出现在学校，马上通知我，知不知道！”
“明白，明白。”
“艾瑞克，快来，快过来！”克莱尔欢快的走在前面，呼唤着艾瑞克，两人来到了新奥尔良的老城区，法语区，这里的小栋法式建筑和宁静的街道是克莱尔的最爱，虽然离学校有点远，但是离克莱尔家却很近，而且，最关键的是，这里作为旧城区，房屋租金相对比较便宜。
“我来了，克莱尔，话说，我们每天这样翘课来找房子，合适吗？”跟在后面的艾瑞克难以置信的看着精力无比旺盛的克莱尔，自从从银行拿到支票后，艾瑞克为自己立了一个账户，因为还未成年，克莱尔就用上了詹姆斯的名字作为名义上的监护人，自此艾瑞克便可以自由支配这市政厅补偿的十一万美刀，而且因为是补偿款，还不用交税，两人第一件事就是开始找合适的出租单间，这期间克莱尔的兴致远比艾瑞克来的要大，课也不上了，带着艾瑞克跑了三天的杜兰大学，每天在大学广告版那看面对大学生的便宜出租房广告，连续看了三天，终于找到了一个好位置，位于法语区的腹地，接近圣路易斯大教堂，还有克莱尔最喜欢的茉莉花下午茶小店，而且距克莱尔的家也不远，最重要的是，广告上宣传说，从房间窗台，可以看见密西西比河的河景，这一点是克莱尔最喜欢的。
“放心吧，有我辅导你，你不用担心课程问题，快来，就是这栋，三楼，301，”克莱尔指了指旁边的这栋小楼，淡蓝色的外墙，略微有些破旧，但是满墙的植物却衬托出了一丝文艺气息，整栋楼似乎只有三楼高，不过好在临街，背面也没有高楼挡住，正好对着一街之隔的密西西比河河畔，果然如同介绍的所说。
克莱尔拉着艾瑞克走了进去，这栋小楼每层只有四户，四四方方，正中间有着一座老式的铁闸门电梯，旁边围绕着古老的木质楼梯，两人进了电梯，点了点楼层，却没反应，克莱尔看了看背后电梯墙上贴着一张提示纸条，上面写着，“上三楼请先到二楼，再按三楼。”
“真是个古老的地方，”克莱尔吐槽了一句，先按了一下二楼，果然电梯动了，之后再按了三楼，电梯才上了楼，两人看了看周围，左侧第一间正是301室，艾瑞克走上前敲了敲门，似乎没人应，反倒是楼下传来一声疑问，“请问，是来租房的吗？”
克莱尔马上回应到，“没错，我们是来租房的，我们在三楼了。”说完她转身对着艾瑞克小声说道，“就说我们是大学生哦，我们的年龄太小了，怕他们不租。”艾瑞克点了点头。
“等我片刻，”说话的声音听起来是位有些年岁的妇女，伴随着咯兹作响缓缓升起的电梯，两人也看清了上来的这位中年妇女，她的年龄或许比詹姆斯还要大一点，穿着针织的白色毛衣，下身是橘红色的花色长裙，显得古老和保守，满脸细微的皱纹，但是还勉强看的出年轻时应该还是位颇有风韵的少妇，她带着一副金思边眼镜，视力看起来不太好，盯着两人瞧了瞧，开口问到，“就是你们两要租房吗？你们多少年龄了？”
克莱尔抢着回答到，“我二十，他二十一，我们两刚刚读大一，是在杜兰大学看到您的广告的，我叫克莱尔，他叫艾瑞克，阿姨，很高兴认识您。”
嘴甜可爱的少女总是会受人欢迎，中年妇女笑呵呵的回答到，“客气了，真是个可爱的姑娘，你们原来是杜兰大学的学生，真是年轻有为，我叫薇拉内尔，是这里的房东，来，我带你们悄悄屋子。”
薇拉内尔掏出一串钥匙打开了房门，里面一眼看出非常开阔，敞开的阳台正对着密西西比河，波光粼粼的河流上，吹来了一丝充满秋意的凉风，克莱尔兴奋的看向房内四周，看起来房子很大，起码有着近百平，房间结构如同整栋房子一样，四四方方，右侧正对街道，有着可以做饭的灶台和一些厨具，一张黑色桃木餐桌，正中间的客厅摆着一套老式的米白色皮质沙发，配着一个低矮的褐色木茶几，进门后一旁的墙上挂着一台电视，看不出品牌，而且克莱尔极度怀疑能不能打得开，左侧是卧室，中间隔着一扇白色木质百叶门，看起来有些破旧，卧室内有一张起码有一米八的大床，看起来非常舒适，床边还有这一张似乎是配套的黑色桃木书桌，桌上的窗户对外也可以看得到湖光。
克莱尔两眼放光的看着这套房子，虽然比起自己家要不知道破旧到哪里去了，但是却充满了舒适感和法式的情调，无疑是克莱尔非常喜欢的类型，但是克莱尔很快克制住了兴奋，收齐了那副两眼放光的表情，带着一丝可怜兮兮的模样看向房东薇拉内尔，“薇拉内尔阿姨，这里好漂亮，我好喜欢，但是，我看广告上写着这里的租金要一个月550美刀，我和他根本负担不起。”
薇拉内尔略有些为难的说到，“这个租金价格其实已经很便宜了，不过嘛，”她看着克莱尔泪汪汪的一双可怜的大眼睛，再看了看旁边看起来有些拘谨和窘迫的少年，似乎在脑中挣扎了一会，半晌才说到，“你们毕竟是学生，这样吧，最多给你们520美刀每个月，另外，水电自理，而且，尽量不要打扰到其他人，这栋老楼隔音不太好。”
克莱尔似乎听出来了些什么，红着脸害羞的说到，“薇拉内尔阿姨，不是我们两一起住，是他一个人住这里。”
“哦，其实也差不多吧。”薇拉内尔摆出一副我也曾经年轻过的表情，对着克莱尔眨了眨眼睛。
艾瑞克拉着克莱尔走到一旁，说到，“克莱尔，还是贵了点，我没必要住这么好的地方。”
克莱尔连忙对着薇拉内尔说到，“阿姨，我们商量一下，等会回答你啊。”她说完拉着艾瑞克走进卧室，低声对他说到，“租，一定要租，这里简直是太完美了！不过租金是贵了点，放心，我来帮你压一压，尽量压到500。”
“500似乎也高了点。”艾瑞克有些为难的说到。
“别那么节省了，等到了大学你还可以想办法去打工，到时候就不用怕这点租金问题了，”克莱尔说完也不管艾瑞克的反对意见，拉着他回到客厅，继续装着一副可怜模样说到，“那个，薇拉内尔阿姨，艾瑞克虽然是想租这里，但是你看他，看他这幅穷酸样，因为家里当初不同意他跑来新奥尔良读书，他还是靠自己获得奖学金才能考到杜兰大学的，所以嘛，他每个月根本没有多少生活费，完全要靠自己养活自己，还有那高昂的学贷，薇拉内尔阿姨，您就行行好，当是帮帮他，500怎么样？”克莱尔伸出一只手，对着薇拉内尔晃了晃，又指了指的确看起来很穷酸的艾瑞克，可怜巴巴的看着她。
“嗯，”薇拉内尔思考了一会，又仔细看了看艾瑞克，看起来的确是个老实孩子，应该不会给自己惹什么麻烦，片刻之后干脆的回答道，“好吧，就500，还有，税费是要自理的，每个月的垃圾也要自己清理，最后，最重要的一点，绝对，绝对不准邀请很多朋友来这里开所谓的Party，一旦被我发现，我会马上赶人，明白吗？”
“哈哈，放心吧，这家伙几乎没朋友，不可能开得起Party的，哈哈，您大可以放心。”克莱尔毫不犹豫的笑着回答道，算是同意了薇拉内尔的价格。
艾瑞克无奈的在一旁摇了摇头。
很快，花了一天时间购买了一些生活用品后，艾瑞克就正式住进了这栋小楼的301号室，下午送完克莱尔回家后，独自待在家里看着密西西比河河流的湖光风景时，艾瑞克叹了一口气，自从他拿到补偿款，到现在，他和克莱尔的关系越来越近，他自然能感受得到自己的内心，但是，这内心的情感越是清晰，他的不知从何而来的自哀感就越来越大，他看见到了克莱尔家的房子，足足占地近千平的独立两层式别墅，带着奢侈和现代风格的独特设计，内部更是充满了，都让艾瑞克惊讶不已，他越来越能深刻的感受到两人的差距，自己不过是个穷小子，即便詹姆斯教授看起来并不排斥他，但是他们两真的有可能吗，再说，如今他们还小，如果以后克莱尔对他的兴趣减少了呢，上了大学之后，她的眼界更为开阔了，是否又会想如今这样围在他身边吗，艾瑞克想不出答案，只能沉默着看着河水的流逝，将这份忧虑深深地埋在心里。
次日清晨，克莱尔和艾瑞克走在学校背面的小树林中，悠闲的散着步准备去学校。
“住在新家感觉怎么样？”克莱尔低着头，看着落叶，这片小树林中多是些红枫，在这金黄色的秋季里，浓艳的一片丹红霜叶显得尤为夺目，两人走在树林中都有些忍不住陷入了一丝莫名的沉默中，直到克莱尔开口打破了寂静。
“感觉很好，就是不太适应，一直有种掉进棉花里的感觉。”艾瑞克笑着回答到，以前住在别人的库房里，里面堆满了杂物，只有一张床垫可以睡觉，现在住着那么大的房子，他根本适应不了，只能在卧室地面上铺着一层垫子睡觉。
“慢慢就适应了，这样你也可以专心开始学习，我们早点把基础课程学完，明年就可以开始学AP课程，快的话明年年底就可以考虑参加SAT。”克莱尔漫不经心的说到，虽然她总是翘课，但是却一直为未来作着打算，现在高中教授的必修课她已经基本上全部自学了，仅仅是为了等待明年才能开始学习的AP课程。
“呵呵，说实话，没想到我能学的这么快，之前很少有机会去学校，靠的不过是家里的几本教材，而且，以前也没什么机会看。”艾瑞克似乎想起了过去，他很少提及过去的事，克莱尔也不会过问，以免触及他痛苦的童年。
“的确，我好歹是天才少女，你嘛，其实也不差，虽然达不到我这种程度，但还是算得上智力过人吧，当初还真没看出来。”通过这些辅导艾瑞克功课，克莱尔可以看得出他基础非常差，以前基本没有机会正常上课，但是学习能力却非比寻常，短短一个月内就将之前六年以上的知识量补充了起来，比起自己也算有过之而无不及，着实惊讶到了克莱尔，就如同詹姆斯所说，没想到自己竟然还发现了一块璞玉瑰宝。
“也有你的功劳，这些时，谢谢你，克莱尔，我有些话想对你说。”艾瑞克停住了脚步，站在了克莱尔的对面，双眼凝视着她，直到克莱尔都被他盯着不好意思了，小脸微红，害羞的说到，“有什么话就快说，盯着我干嘛。”
“克莱尔，我，小心！”艾瑞克突然一把拉住克莱尔将她往身后扯去，一根迎面而来的棒球棍狠狠的砸向了艾瑞克的身上，就在他们两站在这小树林没过久的时候，从学校那边突然冲出来四个带着橄榄球头盔的高大青年，拿着棒球棍冲了出来，直接照着艾瑞克一阵乱打，艾瑞克连忙将克莱尔拉到身后，却挡不住三人的夹攻，身上被打的到处是伤，蜷缩在地上，只能护住自己的头。
“你们干嘛，快住手！”克莱尔被其中一个来袭之人拖到了旁边，想挡住克莱尔，但是克莱尔岂是普通的柔弱少女，只见她狠狠一脚踢向了这个人的下身，“啊！”一声惨叫传来，身材硕大的男子直接被踢的蜷在了地上，克莱尔越过去冲过去想挡住三人对艾瑞克的围攻，却被他们拦住，蜷在地上的青年愤怒的喊道，“给我打，一起打，打死这两个狗男女！”
拦住克莱尔的三人都愣住了一会，但是看到克莱尔双手开始反击，其中一人被她打中了下巴，连连叫痛，另一个人也被她踢中了腹部，剩下最后一个身体最壮硕的歹徒直接强行抱住了克莱尔，另外两人赶紧上前抓住了克莱尔的手臂，把她压在了地上，愤怒挣扎的克莱尔怒吼着说到，“快放开我！你们几个变态，你们以为我不知道你们是谁吗！竟然敢公然这样袭击我们，我要告到你们下半辈子都要坐牢！”
被克莱尔踢中下身的青年一听更加愤怒了，他干脆的脱掉了橄榄球头盔，露出了自己的真容，狞笑的看着克莱尔。
“果然是你这个变态，亏你还是橄榄球部的明日之星，竟然干出这种龌龊的事情，你把你爸的脸都丢光了！”果然是约翰这个家伙，克莱尔一脸愤怒地看着他。
“哼，你这个臭婊子，不知好歹，居然跟这种灾星混在一起，今天我就让你知道，新奥尔良不欢迎这种垃圾，还有你这种搞秘密实验，暗地里不知道在干什么的间谍！我今天要好好教训你们！”约翰对着克莱尔怒吼着，说完拿起棒球棍不断地敲打着艾瑞克，发泄着他的愤怒，“我今天，就要打死这个灾星！”
“快住手，快住手，不要打了，快住手！”克莱尔带着哭腔呼喊着，即便自己被人擒住，她依然能毫不示弱，但是看到艾瑞克被打的浑身是伤，克莱尔却开始忍不住的哭喊了起来。
“快住手！求求你了，不要再打了，不要再打了！”
仿佛快要遗忘般的声音重新在艾瑞克的脑中开始浮现，那些被压抑住的痛苦和哀伤全部涌现了出现，艾瑞克想起了那一天发生的事，那天发生的一切，他回忆了起来。
约翰喘了一口粗气，他也打累了，看着蜷在地上一动不动的艾瑞克，他嫌弃的吐了一口浓痰，回头看着被按在地上动弹不得的克莱尔，他笑了起来，邪魅的说到，“怎么样，军区大小姐也不是一样要被我教训，斯派克，打开手机，好好录下来，我让要她知道，什么才叫真正的男人！”约翰说完邪恶的笑了起来，扔掉手中的棒球棍，准备脱掉裤子。
克莱尔惊慌了，她愤怒地吼道，“快住手，你这是犯罪，你知不知道，快住手，快放开我，救命啊！艾瑞克，快救我！”带着哭腔的克莱尔惊恐的看着准备脱裤子的约翰，只能不断地哭喊着。
手上拿着手机准备录像的斯派克突然拍了拍约翰的肩膀，让正在着急脱裤子的约翰不耐烦的对着他吼道，“蠢货，录像还不知道吗！打开手机，点开录像，知不知道！”
“约翰，背后，背后，他起来了！”斯派克有些惊慌的指了指约翰的背后。
约翰有些诧异的回头看到，被打的浑身是伤的艾瑞克果然站了起来，居然还有劲向他走过来，他愤怒地又穿起裤子，拿起地上的棒球棍，对着斯派克说到，“蠢货，给我一起继续打，彻底打死这个灾星！”
可惜，就在约翰还没回头看向艾瑞克的这一瞬间，他跑了起来，直接撞向了约翰的腹部，将远远高大过他的约翰撞倒在了地上，坐在了他的腰上，抬手一拳打在了他的喉咙，剧痛之下的约翰连声音都无法发出，浑身剧烈地颤抖着，双手捂住了喉咙，只觉得鲜血开始不断地从口里涌出。
艾瑞克一拳之后直接起身拿起约翰的棒球棍，一棍子打在了一旁还处于惊讶之中的斯派克的脸上，一口鲜血和崩断的牙齿从斯派克的口里吐了出来，惊慌之中汤姆和杰瑞赶紧放开了克莱尔准备上前来抓住艾瑞克，一人抓住了他一只手臂，但是此刻的艾瑞克竟然突然之间力大无穷了一般，竟然反手抓住汤姆的手将他翻到在了地上，另一只直接甩开了壮硕的杰瑞，拿着棒球棍疯狂地打在了汤姆的身上，打的汤姆惨叫不止，大喊救命，杰瑞有些恐惧的看着此时的艾瑞克，甚至不敢再上前阻止他，竟然也不管地上的同伴，口中惊恐的叫着，撒起双腿就逃走了。
艾瑞克不断地打了汤姆，直到汤姆连惨叫声都已经停止，他依然还没住手，此时的他眼中仿佛了没有了一切，只有着空洞的杀意，一旁的斯派克总算站了起来，赶紧扑向了艾瑞克，想阻止他，但是艾瑞克一脚踩住，竟然止住了四人中最壮硕的斯派克的扑击，看向了他的双眼，恐惧的斯派克惊叫了一声，再一次的被艾瑞克一棍打在了脸上，满口鲜血的他趴在了地上，再也不能动弹。
“唔，唔，唔，唔，”约翰看着此时如同恶魔般的艾瑞克，恐惧只配了他的身心，既无法发出声音，只能在地上不断地向后趴着，想远离这个恶魔，但是，他的响声还是吸引了艾瑞克的注意，艾瑞克再次一棍打在了斯派克的身上，将他彻底打趴在了地上，回头走向了约翰，没有理会他吱吱呜呜的求饶，一棍接一棍不断地打开他的身上，痛苦的约翰翻过身子，在地上不断地趴着，只希望能逃离恶魔的追击，可惜，艾瑞克此时已经不再有任何同情心，疯狂地一棍接一棍打在约翰的背上，直到约翰再也无力动弹。
“艾瑞克！快住手，艾瑞克！”克莱尔从看到艾瑞克从打跑杰瑞，再到不断地的打着约翰，她总算从惊恐中恢复了过来，赶紧上前抓住了艾瑞克，但是艾瑞克仿佛听不到克莱尔的声音，依旧不断地的打着约翰。
“快住手，艾瑞克，你快打死他了，艾瑞克！”拉不住艾瑞克的克莱尔实在没了办法，只能冒险的直接扑在了约翰的身上，护住他的身体，对着艾瑞克喊道，“快住手，你疯了吗！他快要被你打死了！”
艾瑞克果然住手了，他看着克莱尔一动不动，眼中露出的表情仿佛不是在看向克莱尔，而是在回忆着什么，极端的痛苦向艾瑞克袭来，他看了看周围，再看了看手中的棒球棍，茫然的松了手，再次看向克莱尔的他却只能看到克莱尔眼中的恐惧和惊慌，他记得这个表情，妈妈当时，眼中也是这个表情。
艾瑞克没敢再看向克莱尔，逃离般的跑了，他不知道该跑去哪里，那天发生的一切止不住的涌向他的脑海。
“我求求你，快住手，不要打了，我求你了！”
“闭嘴，你这个荡妇，看我不打死你！”
“艾瑞克，你在干什么？”
“你这个杂碎，竟敢打我，看我不打死你！”
“快住手，克鲁斯，你快打死了他了！”
“要不是为了补偿金，我会收留你？你这个杂碎，我今天就要打死你！”
“啊啊啊！”
“妈妈，你不用在担心被打了，你看！”
“啊！克鲁斯，不要啊，克鲁斯，你这个恶魔！你这个天杀的恶魔！你就该下地狱！”
“妈妈？”
炙热的火焰是艾瑞克最后的记忆，浓烟之中他失去了意识，醒来时已经躺在医院，唯一记得的也只有他父亲不断打他的时候，之后的事他完全记不起来了，负责查案的马蒂一口咬定是他自己防火烧了房子，而且其中一具尸骨上还有刀痕，很明显被人从前胸刺入一把长刀，但是第二具尸骨上没有查出有致命伤，法庭上，以受害者长期受到虐待在先，加上还未成年，作案手法无法证实，而且如果是他防火，不可能在之后将自己反锁在地下室，因此当庭释放。
艾瑞克全都回忆了起来，是他亲手杀了自己的父亲！
“艾瑞克！你在哪！”克莱尔在打了911叫了救护车后，赶紧跟着艾瑞克的身影追了上来，她知道当时的艾瑞克绝对不正常，他的眼神，是克莱尔从未想象过的哀伤，那些混蛋肯定激发了艾瑞克的PTSD，要尽快找到他！
“艾瑞克！”克莱尔发现了艾瑞克，他已经跑到了小树林的边缘，树林外是正是密西西比河河畔，他正看着河流，一动不动。
克莱尔上前抱住了艾瑞克，关切的问到，“艾瑞克，你没事吧？”
“克莱尔，我杀了我父亲。”
“你说什么！”克莱尔难以置信的看着艾瑞克，身体不由自主的退后了一步。
“我记起来了，那天的一切，呵呵，他们说的没错，克莱尔，我是个灾星，是个恶魔，我不值得你拯救。”
“艾瑞克？”
艾瑞克跑了，克莱尔没有喊住他，尚处于震惊之中的她选择了看着艾瑞克跑向了远方。
