秦昭跟着马士英，离开马府往南京城中间的皇城走去。
到了皇城，秦昭再一次刷新了对马士英权势的判断。基本上守门的锦衣卫“大汉将军“和宦官们一看是马士英入宫了，一个个都虚虚朝这边行礼作揖，哪一个有阻拦的？马士英一路往宫城里走，就有门口的小太监撒腿往乾清宫跑去报信。另有一名守承天门的大太监跟着马士英，一路陪笑陪聊。
“阁老刚下朝又入宫来，可是有要事？“
“我来给天子献一个勇将哩！“
“献勇将？“
“有人单枪匹马，用火药炸死了六十个强盗，这不是勇将是什么？“
那个大太监哈哈一笑，拱手说道：“那一定是勇将！“
“这下再对上闯贼、献贼，朝廷又多一员可战之将！“
马士英哈哈大笑，没有多说。
他带着秦昭过了承天门，穿过端门，午门，奉天门，从奉天殿和谨身殿右边的小路穿过两座巍峨壮丽的大殿。
两座正殿的规模看得秦昭心里发毛。虽然秦昭后世在北京也看过故宫，不过那时的故宫已经是博物馆，视觉上有冲击力，但是心理上没有。而此时南京的宏伟正殿是天子的办公场所，这种心理上的压迫力让人乍舌，让秦昭下意识地对皇权有种畏惧。
一路上三步一人，五步一岗，前殿到处都是站岗的“大汉将军“。过了谨身殿，后殿则是宦官林立，守在宫墙的各个要害处，严防闲杂人等。
而马士英一进去，似乎所有的大汉将军和宦官们都认识他似的，那些人全部讨好地虚虚朝马士英行礼。
穿过乾清门，两人进入到了天子办公的乾清宫。
马士英带着秦昭在宫门前面等着，那个老太监进去报告。没一会，老太监就喜盈盈地走出来，说道：“天子在看奏章，阁老进去吧。“
马士英看了看没有官袍的秦昭，说道：“你整一整衣襟！“
秦昭赶紧拉了拉衣角，把衣服拉顺展了。
马士英这才笑着点头，带秦昭入殿。
乾清宫里，宫设奇绝，青铜香炉里烧着醉人的南方香料，暗香浮动。
一个三十多岁的中年人坐在宫殿正上方的皇座上，正歪着身子，悠哉游哉地在看奏章。这人穿着一身团龙盘领窄袖袍，头上戴着镶金乌纱折角向上巾，国字脸，长胡须，一双眼睛有些慵懒和疲惫，正是当朝的弘光皇帝朱由崧。
马士英拉了拉秦昭的衣角，走到殿内匍匐在地，大声唱道：“臣马士英叩见圣天子！“
秦昭不知道自己该不该说话，也跟着马士英走了上去，跪拜在马士英的身后。
朱由崧懒洋洋地看着马士英，说道：“起来吧。“
马士英带着秦昭站了起来。
“阁老来乾清宫作甚？“
马士英上前一步，说道：“臣今天家里来了一个广州的客人，姓秦名昭，原来是香山县的勇将。此子单枪匹马，在香山县插云峰上用火药炸死了六十名强盗，救下了一村乡亲老小。如此勇将，实为难得。所以臣带其来面见圣天子，求天子嘉奖一二，以示朝廷振作砥砺之功。“
朱由崧听到这里，似乎觉得十分的无趣，打了个哈欠。
沉默了一会，他才讪讪问道：“秦昭！你想要什么奖赏。”
秦昭拱手答道：“回圣天子，臣想做个千户官。”
朱由崧皱了皱眉头，看向了马士英。
“马士英，炸死六十个强盗，好封千户么？“
马士英恭敬说道：“回圣上，炸死六十个强盗，肃清一乡一坊的道路，这在地方上也算是不小的功绩了。按理可以封百户，也可以封千户。“
“臣以为，此子不群不党，实在难得。请陛下取上数嘉奖。“
听到不群不党四个字，朱由崧眼睛一亮。
朱由崧是福王即位为弘光天子的，福王一脉在万历朝时候深受天子喜爱，要封为储君，却硬生生被群群党党的清流一脉拦下来了。福王一脉从此和党人结了仇。
但等朱由崧做了弘光天子，却发现南京城里四面八方全是党人，除了马士英看不到一个另类。朱由崧都已经打定主意了，等形势稍微安定下来，他就调动江北四镇的力量肃清东林党人。
现在他听到马士英说秦昭不群不党，立即多了几分欣赏。
朱由崧点头说道：“那便封个千户给你吧。马士英，你看看哪里有合适的千户所，发旨封给这个秦昭吧。”
马士英高兴地说道：“臣接旨！”
秦昭眼睛一瞪，整个人陷入到极大的欢喜中。
天子一言，驷马难追。皇帝说要封自己千户，那这个千户就跑不掉了。
自己要名正言顺地当官了。
朱由崧又看了看桌上堆叠如山的奏章。
他又打起了哈欠，讪讪说道：“朕累了，回坤宁宫歇息一会，马士英你还有事么？”
“臣没事了！”
“那就这样吧。”
朱由崧站了起来，伸了个懒腰。然后在几个太监的陪同下，他慢慢走下了皇座，从乾清宫后门走了出去，往坤宁宫走去。
马士英拱手鞠躬，毕恭毕敬地一直送朱由崧出了殿。
等朱由崧走远了，马士英才站直了腰板，笑着和秦昭说：“小郎君！你的千户到手了！”
秦昭拱手说道：“全凭阁老做主！以后阁老但有差遣，秦昭唯马首是瞻！”
马士英听到这话更加高兴，呵呵笑了起来。
秦昭又问道：“圣天子好像有些不喜啊？”
马士英看了看左右，小声说道：“梨园无佳者，圣天子这几日不喜。”
听到马士英的话，秦昭一下子愣住了。
所谓梨园，就是唱戏的戏子。弘光皇帝喜欢看戏，这在南京城也不是新闻了。但秦昭实在想不到，堂堂天子居然会因为唱戏的声旦水平不行，就闷闷不乐好几天。
秦昭怀疑这是马士英的托词，天子还有别的原因不高兴。
然而旁边的老太监却凑了上来，问道：“阁老，前番说的让阮大铖再写一部新戏的事情如何了？”
马士英顿时为难起来，说道：“一部戏哪里是那么好写的，阮大铖在家里琢磨了好几天，刚刚启笔哩！”
那个太监吸了口凉气，说道：“没有新戏看，梨园的戏子又不甚得力，天子恐怕要郁郁寡欢许久啊。”
马士英拍掌说道：“我哪有什么办法？”
老太监说道：“前番选女也未得如意者。天子的不乐，也不是这一天两天了。“
秦昭站在一边听着二人的对话，听得瞠目结舌。
这天子，好声光女色啊。
