前方的守军都撤退后，北路楚军的推进速度也没快多少，尤其是跟在楚军背后的四国联军，和北路楚军一样入关就是为了发财的，走到一处抢到一处，速度自然快不起来。
南路楚军把全军集结在灞上，现在刘邦已经发出话来，南路楚军将不惜一战，如果交战不利他们就会退向汉中节节抵抗。
“没能吓住他，”项羽对项伯说道：“他还是有些胆子的。”
项伯并不是非常赞同偷袭刘邦，不过既然这是项羽的决定，他也只能服从：“我们分进合击，把刘邦包围在灞上，不让他跑掉。”
项羽想了想，微微摇头：“刘邦可比章邯厉害多了，他不会给我速战速决的机会的。算了，派使者去和他说，只要他低头认错，我就饶他一命。”
身后的联军虽然不少，不过这些都是跟着项羽来洗劫他义兄刘邦的，要是刘邦马上就被打死了，那联军大概也不介意跟着痛打落水狗，但如果让这些人去打硬仗，那恐怕比之前逼他们去死磕章邯还难。刘邦比章邯厉害得多可不是项羽一个人的看法，再说之前大家或许还怕再次被秦国征服，可现在是楚军内讧，他们对处于下风的刘邦可没有这种畏惧感。
所以刘邦真要死硬到底的话，项羽只能用楚军去血拼楚军，要是刘邦撤退去汉中，也只可能项羽自己去追击。
“是啊，”项伯立刻表示同意：“为什么我们要自己人打自己人呢，我们楚军都拼光了，岂不是被别人占便宜了，你和沛公是义兄弟，有什么不能谈的呢？”
项羽不置可否。
和南路楚军私下沟通了几次后，项伯又一次来向项羽报告进展：“刘邦依旧不肯投降。”
之前项羽已经表示可以留给刘邦一个王位，不过刘邦的封地只能限于巴、蜀两郡。这个条件刘邦当然不会同意，不过刘邦的要求也在步步后退，开始是让出两郡，然后就是让出全部北四郡，最近两次谈判刘邦再次退让了两次，同意把南阳郡最核心的内史也都交给项羽，但无论如何都要保住最后的三郡。
“刘邦说汉中是巴蜀的屏障，没有汉中他朝不保夕，无论如何都不能再让了，如果连这个都不答应，他宁可死战到底，而且他还说如果我们再步步紧逼，他就要撤退去汉中了。”
项羽沉吟了一下，刘邦的这个要求已经达到了他的底线，反过来说，如果刘邦势力太弱，那么无论把谁封在内史都会缺少制衡。
“你有没有告诉刘邦，如果他敢退兵，或是与我交战，那我就会宣布他是叛逆？”项羽问道。
“说了。”项伯点点头。
“嗯。”项羽又问道：“那刘邦军这些日子还在向我军喊话吗？”
“还在喊。”项伯又点了点头，南路楚军退兵的时候，一直在向北路楚军叫嚷，主要就是辩白刘邦的无辜，让楚军不要同室操戈。
对此项羽的反制之策就是，告诉全军等攻进了咸阳，每个楚军士兵抢到多少金银都归他自己，更随便杀男抢女，保证每个人都能带着好几个美貌的秦女回国。
“没有说我是叛逆，或是指责我有负同心之盟吧？”项羽问道。
“没有。”项伯摇摇头，心里有些惊讶，他之前从来没有见过项羽问起过敌人对自己的评价。
项羽哈哈一笑，对项伯说道：“叔父，你去一趟灞上吧，你亲自去，把我的要求通通告诉刘邦，告诉他这是他最后的机会了。”
“我去吗？”项伯有些惊讶地问道。
“放心吧，叔父，我那位义兄是有分寸的，”项羽信心十足地说道：“把他带来见我。”
说着，项羽就详细地向项伯交代了他开出来的条件。再确定项伯没有记错后，项羽又取来一个盒子，捧着它对项伯说道：“不过在见刘邦之前，先去见一趟张良。”
项伯接过盒子，惊喜地问道：“韩王答应了？”
从离开洛阳开始，韩成就被项羽关起来了，他的卫队也被解除了武装，不过任凭项羽软硬兼施，韩成都不肯屈服，拒绝命令张良倒戈支持项羽。
“韩成真是个傻子，死不足惜，”项羽摇摇头：“不过张良不会像他一样蠢吧？”
和项羽身后的四国联军不同，张良统帅的韩军旗帜鲜明地站在南路楚军那边，同样显示出了不惜一战的姿态。
项伯接过了盒子，打开一线看了一眼，脸上露出不忍之色：“这样羞辱韩王，不太好吧。”
“谁叫他痴心妄想，想和刘邦瓜分灭秦之利，”项羽不屑地说道：“也不看看自己有没有那个本事。”
项伯出发前，项羽下令通报全军：“明日一早给全军吃顿饱饭，然后就全军出击，打垮刘邦！”
打垮刘邦后就可以大抢特抢，北路楚军斗志昂扬，齐声欢呼。
“明天早上，”项羽最后一次告诉项伯：“告诉刘邦这是他最后臣服我的机会，不投降那就是我的死敌。”
离开了鸿门的军营后，项伯就带着一支卫队直奔灞上而去，北路军不用说，就是见到南路军的哨探后，项伯也有通行的信物。于是项伯就这样畅通无阻地直接来到灞上韩军军营前，向着卫兵挥了挥信物后，很快项伯就看到韩司徒张良亲自迎接了出来。
“司徒请看。”项伯绷着脸，把项羽给他的盒子转交给张良。
张良打开了看了一眼，接着就砰的一声关上，脸上已经是怒容满面。
这盒子里装的是韩王成的发髻，项羽命令士兵强行剪了下来给张良送来。
开口说话的时候，张良声音都发抖了：“上将军如此行事，就不怕天下公论吗？”
项伯不知道怎么回答，继续绷着脸转述项羽的吩咐：“如果司徒还站在沛公那边的话，下次盒子里装的就是韩王的首级了。”
张良嘴唇哆嗦得更厉害了，但他没有破口大骂，而是在片刻后自己泄气了：“是啊，只要鲁公不在乎，确实没办法。”
“张司徒打算如何回复上将军？”项伯硬邦邦地问道。
张良抱着盒子，抬起头盯着项伯：“项氏世代是楚国大夫，足下是楚国左尹，如果有其他人如此行事，左尹会如何评价？”
护卫项伯前来韩军军营的是项它，听到张良的质问后，这个年轻人已经羞红了面皮。
不过项伯仍不为所动，再次问道：“张司徒打算如何回复我家家主？”
“让我去和沛公道个别吧。”张良垂首道。
“我也要去见沛公一面。”项伯说道。
张良和项伯结伴去了南路楚军的营地，刘邦沉着脸，亲自在中军帐前迎接他们。
见到项伯后，刘邦虽然脸色极为难看，但还是首先向项伯行礼：“项叔父。”
和项羽结拜后，刘邦不止一次地这般向项伯行礼，而在项伯的身后，项它也低声向刘邦问好：“刘伯父。”
说完这句话后，项它就急急忙忙地躲远开，不敢抬头再看刘邦。
大营里只有项伯和刘邦两个人，其余的人都被赶了出去。
“沛公想要汉中的话，需要拿一些东西来换。”项伯开门见山地说道。
“什么东西？”刘邦忍着怒气问道：“能让我保留汉中。”
“先问一句，北四郡，南阳郡，还有内史，沛公都会交出来的，对吧？”
“是的。”刘邦点点头。
“整个内史的财宝，沛公一草一木都不要，对吧？”
“是的。”刘邦又点点头。
“嗯，那就好，”项伯满意地点点头：“那沛公亲自去一趟鸿门，当着天下的诸侯承认是鲁公的臣属，将破秦的首功献给鲁公，发誓忠于鲁公，鲁公就会赏给沛公汉中、巴、蜀三郡。”
“这本来就是我的，”刘邦忍不住叫道：“抢走我这么多东西，还要我去送死吗？”
“而且！”项伯提高了声音：“沛公还要在天下诸侯前，感谢鲁公的赏赐。”
刘邦呵呵笑了两声：“我不想和他打仗，不错，我兵少将寡，十有八九是打不过他，但蜀道艰难，只要我退到汉中然后把栈道放火一烧，那和我去鸿门能有什么两样？”
“我知道沛公不想撕破脸，”项伯说道：“如果沛公有焚舟破釜的勇气，那早就让士兵骂鲁公不守同心之盟了。”
“我现在也可以开始骂，”刘邦气得又笑起来：“反正我是不会去送死的。”
“听说沛公当初有意立子婴为相国？”项伯突然问道。
在离开前，项羽交代项伯，如果刘邦不肯服软就问他这个问题，项羽还向项伯保证，只要听到他问到这个问题，刘邦就一定会立刻软化下来。
项伯把这个问题问出口后，就带着些好奇地看着刘邦。
一瞬间，项伯就看到刘邦的脸色变得煞白，惨白、惨白的，就好像是死人一般。
“我……我……”刘邦踉踉跄跄地退了两步，跌坐在他的座位上，用手扶住了自己的额头，过了不知道多久，刘邦才抬起头，向项伯哀求道：“能让我稍微考虑一下吗？”
