要不说流言蜚语都带着翅膀，巴掌大的安门县，史明还没逛完一圈，自己把杜勇打了的事就已经传了几遍，甚至还有煽风点火说骑着杜勇打得他五脏具损。史明这会正一肚子牢骚低头自叹着风言风语的厉害，刚进自己的府门，一个老头就急匆匆迎了上来。
“臭小子你出去巡个街怎么还把人给打了？”祝善文一手攥着书卷，一手指着史明的鼻子。
“是打了。”
史明无奈的搓着鼻子，面前的脸庞瘦弱，稀疏的花眉紧皱、发白的长须颤抖，这就是自己这位老师生气时的样子。一个被封建且严谨的经史堆出的老顽固，把礼节看得比性命还重要，这回免不了要被他一顿说教。
“你堂堂一个……算了，不提那事。”祝善文话说一半甩了甩袖子，表情顷刻又恢复严肃：“《大学》一书中有言‘君子有大道’，你刚上任就把‘礼’字毁了个通透，怎得民心？”
“以善至者待之以礼，以不善至者待之以刑。”史明顶完一句知道对方肯定又要捂着胸口大喘气，急忙又卖乖上前扶着祝善文。
“老师，十年前史明还是屁娃的时候你都没能占到嘴上便宜，现在更不可能了，哈哈。”跟史明一个年纪的瘦削青年从厨房里探出半个头。
“程吉钰你给我把头缩回去，当年就应该让史明这臭小子用弹弓把你的屁股打烂。”祝善文吼了一声。
看着这一对老小活宝，史明只能抿嘴偷笑。
说说这两人为什么会在安门县，祝善文是老了才想着四处游历，听说史明中了状元就马上收拾行李想要上京沾沾光，谁知又被贬到安门县当知县，只好又半途改道跑过来，中途还捎上了程吉钰这个游手好闲的富家公子，也不知这人是不是当年的屁股受的伤转移到了脑袋，有着能在京城买几十套房的家势却要来安门县这种小地方，说是凤栖枯木也不为过。
“你小子还在偷笑。”祝善文用书卷轻敲史明的脑袋，“一个知县当街打百姓怎么得了？中庸第十四篇中有提……”
史明叹气说：“你当初过来说是当我的管家兼辅佐，我答应你也不是让你来给我上课，你不用每天都在我耳旁读经义诵春秋。
为官不为纸上官，书里的东西现在对我的作用不大。”
“你说的屁话，先人智慧皆载于书，书中道理上可供参圣上言表，下可用至百姓民生，怎么就对你作用不大了？”
得，跟个老顽固谈变通难于跟大海谈干涸，史明不想跟他玩辩论，只能附和着应是。
“你不想家吗？”
话题转得突兀，史明没反应过来，下意识的嗯了一声。
“我来找你之前，你老爹托我写了封家书给你，今天帮你收拾房间时发现你连信封都没拆开。”
“我大概能猜到信里的内容，无非是劝我好好工作好好生活之类，他肚子里的辞藻浅薄，还能有什么话能说。”
祝善文叹了口气道：“你高中状元，本应有一个月的时间衣锦还乡，你回到坪东县就待了三天的时间，除去跟乡亲们走访客套的几个时辰，你在家里不过是睡了两个晚上，之后又匆匆赶到这里上任。
你老爹固然是个混账，可生育之恩堪比神赐，怎么说你都应该多待两天，哪怕跟他没有交集，四邻也会因你而对他改变不少看法，至少他脸上有光，也能把弯了半生的腰杆子挺起来些。”
史明不置可否，摆弄着垂在头顶的桃枝回答：“他的腰杆可从没在我面前弯过，除了在向我甩鞭子的时候。
对我来说我欠他的只有生情，没有养育之恩。从我能记事起就开始和地里的庄稼打交道，在那个家我不过是用劳动来换取一日三餐。”
“朝夕相处了十几个年头，他总归对你有感情的，只是不太会表达，县里传回你高中的消息时，他脸上比任何一个人都要灿烂。”
“是吗？”史明脑海里浮现出那个男人开怀大笑大笑的场景，但很快被一副提着鞭子怒骂的画面替代。
“我出来时把所得的赏赐全都留给了他，在花光所有钱银之前，他应该还不会再想到我。”
“有时间还是回去看看，家里固然不比官场复杂，但越是这种细枝末节越是费人心神，就像丝线缠成一团的时候，处理不好就会变成一个个死结。”
史明应了一声，然后走回自己的房间重重关上房门。
……
朝阳微吐，庭间的几棵桃树在末余的几缕春风下终于掉光了最后的粉瓣，史明看着桃枝上残留的花蕊满意的点头，再过两个月应该就能结出果实。
“大人，宋先生过来了，陈捕头已经安置在他那边好让我来禀告。”衙役过来后先是拱手说完一句，又凑到史明耳边道：“上次宋老头骂陈老大是莽夫，陈老大故意让他在巡捕房里看鞭刑。”
史明听到这话差点手抖折断桃枝，这陈峰还真是个莽夫。
“一把年纪了不经吓，把他带到书房。”
等史明从府上走到衙门里的书房时，陈峰和一个年近七十的老头正用眼神对峙，虽然陈峰是站在一旁而老头端坐捧着茶杯，但看样子还是陈峰胜了一筹，老头估计被鞭刑的场面吓得不轻，好几次想装作无恙的想喝口茶水却差点把杯口怼进鼻孔里。
“陈县尉，你带着几个伙计出去早巡，我跟宋老谈点事。”史明忍着笑示意陈峰快点出去。
待陈峰走远，宋仲贤的脾气就敢上来了，鼻子哼气道：“大人的待客之道真让草民受宠若惊。”
“我大概了解宋老为何如此生气，怪我没好好教导手下，您又何必跟这种脑子不灵光的人置气。”赔礼道歉虽然不用，但安抚还是必要的，史明装模作样的骂了几句陈峰。
宋仲贤嘴上虽然有点兴师问罪的意味，实际上委屈得像个小媳妇。在陈峰那边不敢发作，怕对方一气之下把自己也绑到柱子上，只能在史明面前才敢表露不满。
“骂也骂过，宋老气可消了，咱们开始谈正事吧。”史明端着茶壶替对方满上茶水。
