笛声此时已慢慢减弱，太子的笛声已细若游丝，文侯的笛声却似断非断，仿佛那两支军队血战一场后，正要收兵。我还以为这一曲已经要结束了，哪知突然间文侯的笛声又一下拔高，响了个高声，在绝高处绕了两绕，又一泻千里，似是立马山峰，以地形之利突发奇兵猛攻。太子的笛声却守得绵密异常，在文侯这等大力猛扑之下仍是行有余力，便如这支军队以铜墙铁壁般的阵势挡住敌人攻势。文侯的笛声一连起了三个高峰，太子仍是阵脚不乱，正似以堂堂正正之师迎战敌军偏师突袭。
奇兵定不持久。我刚想着，文侯的笛声已然渐渐变轻，就像奇兵冲不动敌人阵脚，锐气折尽，败象已呈。此时太子的笛声在不知不觉间变强，文侯的笛声却已细若游丝了，虽然还时时拔起一个高音，如同败军反戈一击，力图取胜，但是太子的笛声中左冲右突，仍是冲不出去。
终于，两支笛声的曲调已渐渐合二为一，终于成为一支。这声音也慢慢变轻，便如得胜之军裹着战俘班师，越走越远。我听得入神，半晌，只觉周围静得出奇，才醒悟过来一曲已终。
所有人都静了静，忽然安乐王鼓掌笑道：“好一支妙曲！殿下与甄大人的笛技真个是神乎其技，当世想必再无第三人了。”
文侯将铁笛收好，摇了摇头苦笑道：“殿下天纵奇才，微臣少年时虽然也曾从穆善才处得以琵琶轮指吹笛之技，与殿下的指法相比，真个瞠乎其后，望尘莫及。”
太子吹完一曲，神采飞扬，想必心情甚好，笑道：“甄卿过谦了。甄卿的笛技天下也没几个人比得过。”言下之意，文侯笛技虽然高明，天下没几个人比得过，但他自己却是在那“几个人”之中了。文侯这个马屁拍得恰到好处，文侯自己也是吹笛高手，正搔到太子痒处，难怪他会这般高兴。
武昭捋了把白胡子道：“果然，老臣听得此曲中隐隐有兵戈之象，似乎与枪术也有暗合，看来音律与兵法确是相通。”
武昭一生没上过战场，但他是军中第一名枪，枪术天下无双，这一点所有人都承认。我的枪术算得一时之选，如果与武昭真个对敌，当能以体力压制住他，但若是单论枪术，确实还颇为不及。
小王子在一边道：“武昭老师，你说枪术也和音律相通吗？”
武昭道：“不错。吹笛是以吐气发声，用枪是以臂发力，皆是人身发出。喏，小殿下，你看。”
武昭拿起一根筷子递给我，这筷子夹在手中，食指和拇指正似人身两条手臂，他手指一抖，筷子一前一后，使得正是一路懒龙舒爪枪。他的枪法熟极而流，具体而微，与马上使出的一般无二，进退之间，竟也与方才太子与文侯的笛声节奏相符。
一说到枪法，太子登时索然无味，二太子却是眼前一亮，道：“文侯大人，请你再吹一下，看武昭将军所言是否属实。”方才太子说是音律与兵法相符，二太子不信，现在演示之时，却似两个人的论点倒了过来。
文侯笑了笑，又取出铁笛吹了几个调子。在他的笛声中，武昭手里的筷子竟然全然合拍，倒似两人练熟的一般。这一回文侯只吹了一小段，等这一段一结，武昭手里的筷子忽地一转，便如枪尖上挑，“啪”一声竖在掌心，正是个收枪式。
小王子也看得入神，等武昭一收枪，他一下跳下椅子跑到武昭身边，道：“武昭老师，我来和你试试枪法，好玩。”
他今年只有十三岁，还是小孩心性，我向边上让了让，让他和武昭两人以筷子演练枪法。太子对这些事却不感兴趣，和一边的文侯小声说着什么，二太子却看得出神。我也看着他们，却见武昭的枪法明明都是教过我的，却大不拘泥成法，奇招迭出，只交了几个回合，小王子的筷子已被武昭的筷子压得缩回一半，再探不出来。
枪法原也是活的啊。武昭和小王子虽然如同嬉戏，但他们这一番演练实在也让我茅塞顿开。小王子年纪虽幼，但看他的枪法比之去年又高明不少，武昭说过小王子是他最为得意的弟子，此言看来不虚。再过几年，小王子的枪法看来真能震惊全军了。
正看得入神，忽听得有人道：“楚将军，你家中还有何人？”
那是安乐王在和我说话。我顾不得再去看武昭和小王子比枪，扭头向安乐王行了一礼道：“禀王爷，小将双亲皆已亡故，如今是孑身一人。”
“噢。”安乐王虽然贵为王爵，但说话慢条斯理，更像个寻常的长辈，倒也并不可厌。他似乎还要再问我什么，这时小王子痛叫一声道：“哎呀，败了！”他左手抓着右手不住呼痛，安乐王惊道：“怎么了？”他的声音中大见关切。武昭将筷子放回桌上，惶恐地道：“殿下恕罪，老臣一时失手，殿下你没事吧？”
小王子跑到安乐王身边，甩了甩手道：“没事的。”他的虎口处有点发红，看来被武昭的筷子戳了一下，确是没什么大碍。那次他被我打下马来，虽然当时恼羞成怒，后来却毫不在意，不用说只是这点事了。
安乐王抓着他的手道：“我瞧瞧。唉，小心点，早跟你说过，跟你姐姐学学，别整天舞枪弄棒的。你这孩子，真是的。”
小王子似是有些不耐烦他父亲的说教，对我道：“楚将军，你和武昭老师比比看，我还没看过你们比枪呢。”
那一次他因为被我打下马上，很不服气，撺掇武昭和我比枪，但那次武昭也没能将我打下马来，倒是让小王子对我大生钦敬之意。他一定很想看我和武昭比试，我笑了笑，也不推托，伸手去拿筷子。能和武昭老师比试枪法，对自己的枪术定然大有帮助。
我正想坐过去，二太子忽道：“且慢！”我不由一愕，看向二太子，只道他要节外生枝，却见他笑眯眯地道：“楚将军，武将军年老力衰，还是不要劳动他了。孤这里有个侍卫，枪术也颇有心得，不妨请楚将军指教他一二，也算酒中余兴。”
他原先和太子一样，有七个本领颇高的侍卫，东平城一役战死了五个，还有两个。我记得一个叫林秋，极是尽忠职守，本领也相当高强，与我比却还差一些，此时正站在二太子身后，难道让他来吗？
小王子拍手道：“好啊好啊，二哥，你的侍卫本事一定好的，肯定可以和楚将军比比。”
听他的话，倒像是认定我稳操胜券一样。我正想答应，文侯忽道：“二殿下，楚将军白天指挥诸军与妖兽血战，明日只怕仍有战事，再说以枪术而论，武昭将军号称军中第一枪，微臣也想再看看武昭将军的神技。”
文侯不让我出手？我微微一怔，却听得二太子道：“文侯大人，楚将军是军中后起之秀，早听说他枪法绝伦，已不输于武昭将军，若失之交臂，不免遗憾。何况酒席之上演练枪法，本是件亦文亦武的雅事，与体力又有何相干？”
他这话虽然说得甚是和缓，但语气却显得有些咄咄逼人。我猛然间已想通了他的意思，二太子一定是想在这儿对我进行一番折辱。安乐王有意招我为婿，而我现在属于太子与文侯一党，如果此事能成，二太子的势力更难与太子相比，所以他是想竭力来破坏此事的。
想通这一点，我站起来向文侯行了一礼道：“大人，二殿下即有心要指教末将枪法，却之不恭，请大人不必过虑，末将当勉力施展。”
我自信我的枪法定能超过林秋。就算输了，安乐王无意于我，那也没什么大不了的。文侯虽然对我青睐有加，但想到此时我实已成为他手中的一枚棋子，在心底有种本能的抵触，就算文侯有些不悦，我也不去多管了。
二太子听得我的话，拍手笑道：“壮哉，楚将军真不愧是年轻一代名将中的翘楚，王兄，诸位大人，待我等一观楚将军的神枪。”
他拿起桌上一枝筷子扭头对身后一个道：“徐蒙，你去与楚将军比试比试吧。”
他身后一个侍卫躬身道：“遵旨。”接过筷子走到当中来，向我行了一礼道，“小人徐蒙，家传的枪法，请楚将军指正。”
二太子没有叫林秋，这徐蒙相貌很生，想必是新招来的侍卫吧。小王子拿起方才的筷子给我道：“楚将军，你给他瞧瞧二段寸手枪的厉害。”
我接过筷子，向他行了一礼道：“多谢小殿下。”也走了出去。这徐蒙身材不高，比我还矮了半个头，脸上木无表情，看上去毫不出众。但二太子让他出来，此人的枪法定是大有可观之处，我也不能大意。
徐蒙又向我行了一礼道：“楚将军请。”他的左脚退后半步，右手前伸，那根筷子已向我指来。仅仅一瞬间，他的样子登时大变，虽然以筷子演练枪法等于儿戏，但在这徐蒙手中，那根短短的筷子显得气象万千，大为不凡。
这是个高手！
我不由又小小吃了一惊。虽然知道这徐蒙的枪法定然相当不错，也没料到竟然高到这等地步。单看他这一个起手式，稳如磐石，利如快刀，已是第一流高手的风范，怪不得二太子对他甚有信心。不过我也自信，我是武昭老师的高足，枪法更是在战场上磨炼出来的，以实战而论，他的气势虽盛，却还远远压不倒我。
我将筷子前端夹在食中二指间，拇指勾住筷子后面，摆出二段寸手枪的起手式，道：“请。”
筷子刚探出去，两根筷子的尖端一碰，突然发出了“啪”的一声。这筷子是铁木制成，极是坚硬光滑，原本两筷相击发出的也似金石之声，但我也没想到竟然会突如其来地发出这样的声音。这徐蒙力量之强、枪法之娴熟，都可与我伯仲，看来要胜他也不是那么容易。
他手中的筷子一碰，突然筷子尖端化成一团黑雾，隐隐然手中竟似握着个尖锥一般。我吃了一惊，但二段寸手枪讲究后发制人，因为露出在外的少，因此守御极其坚强，他的筷子虽然快速迅猛，但是我还是能及时阻挡。一时间在我们两人的手间发出了一连串爆响，几乎响成一线，我已不敢小看这个徐蒙，但他的枪法还是强得超出了我的意料。和林秋相比，这徐蒙又要高出一筹了。
虽然只是两支筷子相拼，但对于我来说，不啻于在战场上生死相搏。也幸亏我的枪法是从战场上磨炼出来的，他的枪势虽快，但一招刺来，我仍能及时化解。
徐蒙变招极速，这一连串攻击只中短短一瞬而已，但在我看来几乎过了有一个时辰。我只觉额头已有汗水滴下，心知再如此下去，只怕我手中的筷子要脱手而出了，正有些惊慌，猛然间听到了一种奇怪的声音。
那是种像牛喘似的声音。
徐蒙也累了！这一连串攻击如天风海雨逼人，我几难抵挡，但发出这样的攻击，对于徐蒙来说也是勉为其难的。虽然仅是手指间的动作，可这已关系到二太子颜面，徐蒙本想以快攻将我击溃，但被我挡住后，他也有些心浮气躁，难以保持开始时的平常心。
此时，我的二段寸手枪也该出击了。
二段寸手枪的手法极是巧妙，顾名思义，那是二段发力的枪法。我被徐蒙的快攻一直逼得遮拦阻挡，此时却已如箭在弦上，随时都可发出。
我紧盯着徐蒙手中的那一团黑影，忽然，那黑影颤了颤，似有散乱之意。这黑影是他以极快的手法催动筷子发出的，现在他再三而竭，已露疲态，在这旧力已尽，新力未生之时，正是我反击的绝佳时机。我看准了来路，趁着他手中的筷子被我一下压下，拇指猛然发力，筷子已如强弓射出，猛地向前刺去。就是这时，他手中那团黑雾突然散去，缩成一点，也猛地向我刺来。
我们两人的手相距不过半尺，刺过这等距离连一眨眼的工夫都不用。我的二段寸手枪刚发出，他手中的筷子便也到了。
我的筷子已经刺出，枪法大忌就是中途变招，而现在手里的是筷子，比真正的枪又要快许多，我只觉筷子头上似已碰到了什么东西，但一股厉风已刺向我的虎口。二段寸手枪的高明之处是刺出后枪与活物一般，几乎可不必用手控制，武昭老师曾给我们演示过二段寸手枪的极诣，一招之间连击五人落马。一枪本不能击五人，但这一枪刺出，不消强行变位便能转换方向，因此力量可全部用来加在枪的前刺之势上，我的拇指猛地一缩，徐蒙的筷子已经到了，“忽”的一声，一根小小的筷子简直与一支大枪没什么两样，竟也能发出劲风，但我的拇指已在千钧一发之际一缩，筷子从我拇指背上擦过。只觉像被一把快刀割了一下，我的手指一抖，右手几同残废，一时间竟无知觉，筷子已脱手掉了下去。
