阴天。
一声长长的汽笛过后，“辽远”号客滚船解锚起航。
萧邦走出房间，站在顶层甲板，向岸上望去。岸上送别的人都在挥手，惟有叶雁痕孤零零地站在那里，像一尊雕像。
萧邦叹息了一声。一串悬而未决的事情还没有一点眉目，而自己却又要去青岛见苏老船长。自从参与这起海难的调查以来，怪事层出不穷。洪文光、王建勋、刘小芸、孟欣均已死亡，而叶雁
痕也在危险当中。这四个人，显然都是由于“12.21”海难调查而死。事情越来越复杂了，他已感到疲惫不堪。
必须尽快查出幕后的黑手，否则，还会有无辜的人被卷入其中……萧邦深吸了一口带着浓浓海腥味的冷空气，陷入了沉思。突然，身后一个柔弱的声音说：“萧先生，船都离港了，你还在痴
望什么？”
萧邦回过头，就看见林海若正从船舱里向他走来。
林海若今天穿了一件咖啡色的羊绒大衣，一条紫色的围巾衬托着她白晰的脸庞。看上去，她的气色好极了。
萧邦微微地笑了一下，返身靠在栏杆上：“林女士好。我在想，这么大的一艘船，怎么会沉呢？”
“再大的船，在海上只不过是一粒弹丸罢了。”林海若转过话头，笑呵呵地说，“我刚才见雁痕痴痴地朝船上望，是不是对萧先生有意思了？”
“好像不是这样。”萧邦说，“她是舍不得你和洋洋回去呀。对了，洋洋呢？”
“洋洋在房间里看你送给他的《龙珠》。”林海若仍在微笑，“我还没谢谢你呢。你呀，真是心细。我们家洋洋，最喜欢动画片，连饭都可以不吃。”
林海若虽然在东拉西扯，但萧邦只瞟了一眼，就知道她另有话说。这是船上最好的客舱，装饰得极为奢华，相当于飞机上的头等舱。普通的旅客，在这种短途船上一般只坐三等舱，只有少部
分带车的人坐二等以上的舱位。像这种头等舱的“贵宾间”，连走道上的地板都擦得能照出人影来，显然是给特殊的客人预备的。
萧邦是个耐得住性子的人。一般情况下，他并不会主动提出某话题。因为他知道，通常主动提起某话题的人，往往都会变得被动。
林海若看着神采奕奕的萧邦，关切地问：“你的伤，真的完全好了吗？”
萧邦点点头：“部队有句老话，叫‘轻伤不下火线’。而我在大港最好的私人医院住了近一周，现在已差不多全好了。”
林海若又聊了几句闲天，巧妙地顾盼了一下，这才小声说：“萧先生，虽然我们才接触过两次，但我觉得你这个人非常实在。我让洋洋在里屋看动画片，就是想找你单独谈谈。”
萧邦没想到她居然那么坦诚，自己显然也不能再装了。“不知林女士有什么事要告诉我？”他马上郑重起来。
“是关于小马的事。”林海若叹了口气，“也许你认为，洋洋失踪一事，是我们故意安排的。最重要的是，你无端挨了小马一枪……”
萧邦又是一怔。他没想到这个林海若，说话总是那么开门见山。但他的表情仍然很镇定，带着善意的微笑说：“林女士不要因为我挨了小马一枪而感到难过。小马是小马，你们是你们。”
林海若欲言又止。萧邦的这句话，很巧妙地回答了她。她不由得再仔细看了一眼这个男人。还是那样的瘦，那样的沉稳。尤其那双星一般的眼睛，澄澈而明亮。
他究竟知道些什么？这是个令林海若非常头疼的问题。她突然觉得今天想套出他的话的念头是非常愚蠢的。对这种人，最好的办法就是直言相告。
“萧先生，我不是想澄清我们苏家与小马的关系。”林海若轻轻地说，“事实上，小马一直很受苏老船长器重。但一个男人长大了，有了自己的事业，又有几个家长能控制得住羽翼渐丰的孩
子？我已经将小马所做的一切向苏老船长汇报了，老船长非常愤怒。要不是小马仍在昏迷之中，恐怕老船长会把他送进监狱。”
“事情都过去了。”萧邦淡淡地说，“再说，小马做这些事情，也许不是他本人的意愿，很可能有人指使。反正我还好好地活着嘛，这件事只能以后再说了。当前，就是完成靳副局长交给我
的任务，送你们安全回青岛。”
“我是怕萧先生误解，才直言不讳。”林海若转了一下眼珠，声音像柔风般传来，“其实，我知道萧先生说送我们母子回青岛，并不是由于靳局长的安排，而是本身就想到青岛，见见苏老船
长。”
萧邦似乎已经习惯了林海若的开门见山。“既然林女士那么直白，萧某就实话实说。其实我来大港之前，就想拜访苏老船长，可惜一直没有机会。如今，我能随同苏老船长的夫人到青岛去拜
访他，真是求之不得啊。”
林海若轻轻地倚在扶栏上，继续说：“萧先生也很坦白嘛。自然，你是需要见到苏老船长的。因为，你有许多疑问，希望在见到苏老船长之后，能够弄清楚。”
萧邦点点头：“我参与调查的这起案子，的确与苏老船长关系重大。首先，苏浚航是苏老船长的儿子；其次，蓝鲸集团董事局主席是老船长；第三，小马是老船长的养子。这起案子，看似复
杂，而实际上都围绕苏氏家族展开。说穿了，我在大港虽然遇到了不少麻烦，但集中起来说，只有两点：一是蓝鲸集团权力的角逐，二是有很多阻力阻止我继续调查此案。而这两点之间，似
乎有一些关联。我想，在苏老船长那里，可能会有答案。”
林海若眨了眨眼睛，对萧邦的说法未加任何评价，只是说：“萧先生，你是一个精明的人。但我提醒你，任何事情都有个因果。我知道你有些怀疑苏老船长，不过我可以告诉你，当你见到苏
老船长后，你的看法会有所改变。”
萧邦本来还有许多疑问，但他见林海若回避了这个话题，便将到了嘴边的话收了回去。他打了个哈欠，做出了准备回房休息的样子。
林海若却连挪动一下的意思都没有。萧邦察觉出她还有话说，便将双手插进衣兜，等她发话。
林海若略微沉吟了一下，终于说：“萧先生，实话实说，此次请你护送我们母子回青岛，其实并不是出于对安全问题的考虑。我将洋洋留在房间里看光碟，是想创造一个我们私下交流的机会
，你明白吗？”
萧邦马上严肃起来。“请林女士直说。我拿人格担保，你所说的每一句话，我都会为之保密。”
林海若幽幽地叹了口气：“萧先生，我要是不相信你，又如何会单独找你谈？唉，此事头绪太多，我也不知从何说起了。”
萧邦脑子里闪过一个念头，他及时捕捉到了它。“那么，我可不可以问一些问题？”
林海若点点头。
“这些天来，我一直在想一些弄不明白的问题，包括临时想到的，大概有八个。”萧邦说，“这八个问题中，恰好有一些问题与你们家族相关，不知该不该问？”
“我想，第一个问题就是苏老船长为什么说来大港，却没有来？”林海若用明澈的眼眸看着萧邦。
萧邦点头。
“其实，苏老船长不是故意不来，而是他来不了大港了。”林海若叹息了一声，“这件事情的原因，连雁痕和锦帆她们都不知道。”
“发生了什么事？”萧邦一惊，他感到事情不妙。
“在我们来大港之前，苏老船长出了车祸……”林海若眼里有雾，“经紧急抢救，命是保住了，不过，他……他的下半身已严重受伤……”
这个消息太令萧邦意外了。“车祸？”他问，“难道是有预谋的车祸么？”
“这也正是苏老船长想请你到青岛的原因之一。”林海若接过萧邦递过来的纸巾，说了声“谢谢”，又继续说，“当时我并没有在他的身边，不知道发生了什么事。苏老船长通常都不会对我
讲这些事情，他只要求我带好洋洋。不过，我仍然感觉到这次车祸很蹊跷。”
她轻轻地将纸巾贴向眼眶，揩去泪水，继续说：“苏老船长是非常守信的人。他不能来大港了，便委托我带着洋洋来，以完成他此次的使命。说得直白些，我这次来，是为了蓝鲸，为了我们
家族的利益。”
萧邦点点头。他现在在想的问题是：如果苏老船长所出的意外是一次阴谋，那么是谁在对苏老船长下手？
然而林海若却打断了他的思绪：“我想，萧先生的第二个问题就是洋洋的失踪，是不是我故意安排的？”
萧邦正待开口，林海若却已发话：“如果我说我没有安排这件事，你可能不会相信。现在你已经知道，洋洋是被小马藏起来了，而小马又是老船长的养子，你自然会想到这是我们家族故意安
排的。但事实是，这件事情事先我并不知道。再愚蠢的母亲，也不会让自己的孩子涉险。至于小马为什么要这么做，只有他自己知道。”
“从目前的情况看，小马似乎有意嫁祸孟中华。”萧邦终于插上了嘴，“但洋洋失踪一事，一开始小马似乎并不清楚，我想，是在洋洋已经被安排好后再接手的。不过，现在要紧的不是这件
