苏莞然心中一声咯噔，脸色微变，却又极快地调整过来，“……天朝太平，又能有什么变故呢？公公实在是多虑了，今后南王府还需仰仗公公才是。”
高士是皇帝身边伺候的人，拓跋陵那般喜怒无常，他都能坚持到现在，其人看起来胆小如鼠，实则极其长袖善舞。
他深处局中，站在拓跋陵身边，却也是看得最通透的人。
有些事，或许拓跋陵自己都没有发现，而他却总能料事于先。
苏莞然强颜欢笑地目送高士走开，回头却青了整张脸，扶着顾闲静，心神不宁道：“高士刚才那句话，莫非是在试探？难道，是拓跋陵的主意？”
顾闲静却一笑，很是镇定，不知想起了什么，目光略微放远，抬手让身后跟随的人拉远了距离。
“莞儿不曾在宫中当过差，所以不懂，这宫里伺候的人个个机灵，尤其是在那权力中心伺候的下人，最是会见风使舵。连城这次大胜归来，高士日日陪着皇帝上朝，朝中什么情形，他身为盘观者，看得比谁都清楚。”
“当年，天正帝身边的老公公素日与先皇关系并不好，可当天正帝有意传位将先皇立为太子，这老公公便自发地站在了先皇这边，素日看起来也并没有怎么，天正帝一曲，双王叛乱，派人拉拢于他，你猜，他怎么做的？”
先皇若不登记，岂有拓跋陵的皇位，自然是帮助先皇了，毕竟他已经是太子。
苏莞然如此一向，理所当然道：“想来自然是帮助先皇。”
顾闲静却摇头，“非也。”
“难道不是？”苏莞然惊讶，“可史册上……”
“史册上，岂会记载皇家的丑事？”顾闲静淡淡道：“当时，先皇太子一党正值势微，而双王中的永安王却势力极大，这老公公明知圣旨在上，却还是选择了永安王，与之私相授受，暗通款曲。”
苏莞然一怔，不可思议道：“那老公公竟如此墙头草？他与天正帝相伴多年，难道没有半点情分？”
“这是墙头草，可换个更好听的词，就是识时务者为俊杰，”顾闲静勾起嘴角，“情分再重要，比起性命来，又算得了什么呢？更何况，他伺候的主子对他，又好到了哪儿去？”
苏莞然默然。
顾闲静拍拍她的肩膀，轻声道：“我的儿，你且记住，这皇宫之中的宫女太监看似无关紧要，有时却能握着你的命脉。”
因为皇宫里最多的其实不是禁军，而是宫女和太监。他们就像人的经脉一样在宫中游走，但凡动些小心思，就能让你死无葬身之地。
而那些爬到人上人未知的宫女太监，更是如此。
正如窈窕，上次若不是自己机敏，又有芸娘帮忙，只怕自己早就折在宫中了。
苏莞然将此事铭记于心，不在话下，及至正午，众人重新穿戴了，齐刷刷地来到了城门口。
护国将军凯旋，以南王之尊，唯有当今圣上能够亲迎。拓跋陵在前，苏莞然与顾闲静在后，文武百官更在其后，芸娘等人则侧居两旁，以示尊卑。
良久，御撵下轿，拓跋陵走到了城门口，满城百姓尽皆低头跪地，不敢仰视天颜。
苏莞然与顾闲静站在两旁，不自觉地伸长了脖子往外面看，不多时，便将尘沙漫天，一股灼热的燥风从前方传来，地面传来轻微的震荡。
是行军的动静！
苏莞然下意识与顾闲静相视一笑，随即又同时冷了脸，轻哼扭头不去看对方，叫后面的太监百官看得莫名其妙，心中又不住感叹。
看来这王府王妃与太妃不合果然是真的。
浩浩荡荡的大军慢慢来到了城门之下，乌泱泱的将士不断聚拢，城中操场未知是否装得下。
领头一人，挺拔威武，英姿昂扬，却因面上的青黑色面具，和那双漆黑到深邃眼睛，整个人都透着阴沉冷漠，竟让这炎炎烈日都莫名生出一股凉意。
风沙随着进军飞扬，苏莞然下意识往前跨了一小步，隔着遥遥百米距离，厚厚铁壁城墙，同那双薄带阴冷的目光对上。
拓跋连城远远地便看见了苏莞然，三年过去，那双眼睛却还是那般清丽明亮，就像北方戎狄冬日冻住的冰面，将人的影子映得分毫不差。
我回来了。
他微微勾起嘴角，就在距离城门五十步远的地方翻身下马，同身边四位副将上前，抱拳行礼，“末将等凯旋而归，天佑天朝，吾皇万岁万岁万万岁！”
拓跋陵热情上前，一把抓住了拓跋连城的手，大笑转身，“皇弟凯旋，大败于阗，众将士护我天朝，乃我天朝之福，辛苦皇弟了。”
拓跋连城任他牵着，眼波微动，也笑道：“驱除外敌，保家卫国，乃是臣弟之责，谈不上辛苦，皇兄过誉了。”
说着，他将目光投向了前方。
顾闲静与苏莞然就像两个陌生人般左右分立，谁也不看谁，眼神殊无交流，拓跋连城嘴角闪过笑意，一开口，却是长叹。
“孩儿见过母妃，”拓跋连城对着顾闲静行了一礼，随即又看向苏莞然，慢慢地眨了下眼睛，“南王见过王妃？”
苏莞然扑哧一笑，白了他一眼，胸膛热得发慌。
怎么着，还要她说一句免礼不曾？
顾闲静觉得自己这个时候不说话不好，但一时又没想起来该说什么，于是便装着不甚满意地轻哼了一声，又是期待又是不满地等着拓跋连城。
拓跋陵笑道：“朕已在宫中备好庆功宴，不必在此耽搁，与朕一同走吧！”
话是如此说，但拓跋陵身为皇上，自然是不可能在平民百姓面前走过长街的，还是上了御撵。拓跋连城求之不得，忙走上前，左手牵着自己媳妇，右手牵着自己母妃，故作正经地跟着。
顾闲静眼眶微红，“我的儿，你这三年又瘦了好些，人也黑了。”
“就是啊，”苏莞然赏析扫视着他的皮肤，手指捏着他的骨结揉了一下，不无担忧道，“不过，你那面具下该不是白的吧？”
顾闲静一愣，狐疑地看向拓跋连城的面具，“应该不会吧？”那岂不是很丑？
拓跋连城无奈，半真半假地抱怨道：“连城才刚回京城，脚还没有踏进家门，就要被嫌弃了吗？唉，可悲可叹啊！”
“去！”两人蓦地甩开他的手。
她们在府中提心吊胆三年，哪日心中不曾想着他在战场上如何，这厮如今回到京城倒学会几分军营里的油嘴滑舌了。
拓跋连城冷不防遭两人撒开手，众目睽睽之下又不好忝着脸去哄人，只得往左走两步，碰碰苏莞然的小手，苏莞然一瞪眼，“忒！乱碰什么，不庄重。”
拓跋连城无语片刻，又往右边去，却被顾闲静猛拍了下手，“别乱动，快进皇宫了，为娘可不想在某人面前失了仪态。”
“……”跟他亲近就显得这般丢人吗？
副将等眼观鼻鼻观心，假装没有看见拓跋连城装巧作乖的讨好，将心中那肃穆冷冽的护国战神形象再度提起来回想了好几遍。
说话间，众人已至皇宫，方入宫门，便听见丝竹钟鼓之声，其声势之浩大，竟从麟德殿传到了正阳门前，叫人不禁肃然。
逶迤冗长的队伍慢慢抵至庆功宴，拓跋陵自入内殿，拓跋连城随之落座，品级大员也按官位，内殿为重、外殿为次而坐。
拓跋连城在前，身后另置一方桌子，苏莞然与顾闲静等女眷便坐在其后，可怜苏莞然与顾闲静佯装关系疏远，心中有千言万语竟不得说。再看前面一本正经的拓跋连城，连个照面都对不上，宴会还没开始，便已经有些不耐了。
苏莞然倒是好整以暇，自顾自吃着东西，没人跟她说话，她也自得其乐。
但顾闲静却不然，她已经七年多未曾进宫了，这宫殿堂皇壮丽，人人都锦帽官靴，个个都进退有礼，可言辞交锋却要慎之又慎，好像刚一入宫，她便觉得有一双眼睛在暗处死死盯着她。
公皙淑慧……
顾闲静到底是有些害怕她的，外人都说她们不合，可从头到尾，除了公皙淑慧主动找她的麻烦，她已经习惯了逃避闪躲。
无声轻叹，顾闲静垂着眸，忽见放在面前的盘子轻轻动了一下。
一只筷子从左边伸了过来，正将那糕点盘子往自己身边推。顾闲静眼波一动，扫了眼苏莞然，却见苏莞然一脸正色地盯着正与人闲谈的拓跋连城，目光丝毫没有动过。
顾闲静忍俊不禁，低头夹起块糕点用了，只听前面拓跋陵道：“皇弟与众将士此行辛苦，为我天朝分忧，朕每在京中，日夜常为担忧，辗转难眠，如今终见皇弟平安凯旋，才终于放下了心。”
拓跋连城叹道：“皇上，臣弟何尝不念皇恩浩荡，予臣一个戴罪立功的机会，能够驱除外敌，保我河山，大获全胜，逃出红丘陵，皆是皇天护佑，臣弟感激不尽。”
“欸，皇弟这话就说得不对了，朕不过端坐高台，哪里有皇弟辛苦呢？”
“皇上虽居朝中，心系百姓边关，时常拍人挂问，更派监军前往边关相助，实在费心了。”
二人你来我往好一片恭维，配着那群臣觥筹交错虚情假意，恁是轻歌曼舞再悦人耳目，顾闲静都有些食不下咽了。
她的孩子什么时候这么……会说话了？
又过片刻，拓跋陵收起这些无用之词，直入正题……
