苏莞然其实早就已经起来了，从顾闲静走出亭子的瞬间，她就已经被那股趁虚而入的冷风唤醒了神识。
她只是不想动，所以静静躺在躺椅上，耳边回想着外面那嚣张呼啸的风声，伴随着让人满腹郁火却又无处可以发泄的无力感，仰躺在亭中，一动不动。
而后，便听到了回廊上的交谈。
他们谈话的声音并不轻，或许是中间的矮桥隔得并不远，那担忧的语调敏锐触动她的忧心，难以忽视得很。
双胎，入宫，缠腹。
哪一个词听来都陌生又熟悉，震惊又可怕，她还没有完全准备好生育，肚子里却先降下了两个祖宗，一个月前她还有精力出府游玩，一个月后却连走路都觉得眷懒无趣。
小厨房送过来的糕点看起来圆润可爱，尝起来香甜可口，可只尝了两个，她的胃里便翻江倒海，整夜整夜的睡不着，怀孕尚且如此，生子又是何等可怕？
可偏偏现下，还有皇宫这个大麻烦。
深吸口气，苏莞然强大精神，按捺住眉眼中流露出的不耐烦，想着拓跋连城的微笑，扯了扯嘴角，走了出去。
“怕什么，就穿一件宽大的衣服呗，反正是冬日，再抱个炉子袖套在身前就是，连城，你何时也如此束手束脚了？”
她一脸不以为意，大步走在雪地里，将迎上来扶她的芸娘手轻轻拂开，走得稳稳当当，仿佛精神饱满。
“不过就是进宫侍宴吗？况且这万寿宴的主角又不是我们，倒是公皙淑慧还要借着这个机会给皇帝选皇后，再加上外国使臣一闹，谁会管我们？”
苏莞然缩了下肩膀，刚好走到了回廊，挑眉一笑，“再说了，桌子那么高，谁看得到我的肚子？”
她说的话也不无道理，大雪纷飞，穿得厚重臃肿些也无可厚非，旁人总不会上来扒衣服检查。
但拓跋连城长臂一伸，将人扣在怀中，还是忍不住担心，“但是宫宴上还有各色点心、荤素佳肴、饽饽香酒，你不怕自己难受？”
“难受便坐一会，再找个理由离开便是呗。”苏莞然打了个哈欠，明亮的目光带着一丝挑逗在拓跋连城身上转悠一圈，神色纨绔，“反正我们总不可能在最后贺寿吧？”
“但是……”
“哎呀，放心啦。”苏莞然伸手捏捏他的手指头，不动声色地加重力道，面上却似笑非笑道，“可别忘了，你还另有要事要做，若要在这种事情上优柔寡断，到时候只会顾虑重重，乱则生错。”
万寿宴是皇帝的寿宴，宴会本身便是一大挑战，更何况还有别的事情需要做。
“放心交给为娘吧。”顾闲静若有所思，“帝王寿宴，为娘也不是没有参加过，你做好你的事情便是。”
拓跋连城沉默片刻，只得点头，“好吧。”
苏莞然笑了笑，低头轻抚自己的小腹，眼中闪过几分不耐，想起那喧嚣麻烦的万寿宴，自己还要在宴会上坐上一两个时辰，整个人便更烦闷起来。
时光如电，飞快即过。
皇帝万寿宴的筹备上，内务府为了讨好皇帝，从双湖处采集异石入宫装点宫道，冬雪覆盖着厚厚一层，偌大麟德殿外都挂上了层层叠叠的双城纱帘，格挡风沙，脸上绣着岁寒三友，傲雪凌霜的红梅沾了大半。
拓跋连城去看过，只要站在麟德殿内，每当大门微合，挡住风霜，将那鎏金铜镂雕万寿如意楼阁式宫灯点燃，整个殿堂便透着一股莫名暖意。
还有一溜掐丝六角宫灯，中间绣以茜纱和玻璃，华贵精致，美丽大方，吊在九十九只蟠龙大柱子上中间，风雪不动，衬着四周白雪覆盖，麟德殿便如天上宫阙，四笼寒烟，让人惊叹。
这些宫灯，据说都是公皙淑慧亲自挑选，着内务府细心布置，更添侈衣美食，只是为了那一日能够将寿宴布置得震慑人心，将阆苑瑶台、鸿图华构的每一处都打理得井井有条。
苏莞然却听得兴致缺缺，对这宫中的华贵布置、精巧用心并不放在心上，只是进去时，抬头看了看那两盏在宫门城墙上衔着礼教金铃缠银紫檀玻璃灯，便又收回了视线。
她问道：“既然宫灯四处可见，而麟德殿外又挂了纱帘，那外面的热闹，里面岂不是看不见外面了什么？”
“看不见才好。”顾闲静不解道，“看见了不是不好行事？”
拓跋连城笑了笑，躬身出了马车，伸手将两人扶了下来，错身的瞬间，轻声道：“看见也有看见的好处，母妃静观其变便是。”
说着，便将顾闲静交给后面跟上来的蓝玉，自己又伸手扶住苏莞然，“只是可惜等会有烟花表演，莞儿怕是只能从在殿内偷偷瞧了。”
“我可懒得瞧。”苏莞然目光一扫，看见了一同入宫的马车里慢慢走下两个带着面纱的女子，略顿了顿，又若无其事地收回了视线，淡淡道，“公皙家的人来了。”
公皙家的人也瞧见了他们，虽是太后母家，但先皇却未给公皙家什么贵重职位，他们也只好等在后面慢慢入宫。
拓跋俩城不动声色地用余光观察着那两名女子，却见马车上又走下来一名中年男人，面上多有两分倨傲，但不知想到了什么，又低下了头，重重地叹口气。
公皙淑慧处置几名御史之事已经传开，公皙家纵然前时倨傲，如今为人暗中指摘，也委实不好意思梗着脖子装腔作势了。
拓跋连城低声一笑，凑近道：“所幸公皙家就出了太后一个，但太后让公皙家的人参与选后，明显就是培育公皙家的势力，暂且当她是为了皇帝，可惜我那为皇兄害怕外戚坐大，分权夺利，今日皇后之选，只怕未必能出结果。”
“你觉得拓跋陵会想办法绕过去？”苏莞然挑眉。
“未必不然。”拓跋连城沉吟片刻，垂眸凝视着她的双眼，“只是我在想，若不能让自己喜欢的人做妻，其他的人的都只能算是妾。”
所以，拓跋陵今日虽是必须要选一名公皙家的女儿，却未必是选为皇后。
两人正说着，却见正前方，现禁军大统领穆青松带领着一对人走过来，对着顾闲静行了行礼，便来到拓跋连城面前。
“王爷，王妃。”
苏莞然见他今日身上也绑了红绸，明明是大冬天，头上却好像有些热闹，不禁笑道：“大统领今日辛苦。”
“王妃说笑，为皇上奔走，算不上辛苦。”穆青松一丝不苟地回答道，“只是今日来者众多，高丽使者、戎狄使者都已经到了宴席，于阗、大宛使者却还没有入座，末将有些担心。”
“哦？”拓跋连城明知故问，“担心什么？”
穆青松回头看了眼那庄重明亮的麟德殿，眯了下眼睛，“于三王子于雅正不良于行，怕是不会赴宴，而大宛公主据说出门前在楼梯上摔了一跤，刚请了太医去看，来不来得了，还是两说，不知皇上会不会生气。”
苏莞然笑了下，微白的皮肤上仿佛吸引了月色般，明亮如许，嘴角缓缓牵出一个戏谑的笑来，“于阗三王子不来便不来吧，至于大宛使者，既然连太医都去了，若是不方便，想来皇上也会体谅。”
没准拓跋陵还在心中希望那夏禾直接摔死呢。
拇指压着刀柄按了按，穆青松含笑道：“说的也是，是末将想多了，既然如此，末将就不耽搁王爷与王妃入宴了，王爷王妃请，预祝一切顺利。”
拓跋连城黑眸之中笑意一闪，“有大统领护守皇宫，自然一切顺利，请。”
说着，三人对视一眼，再度分开。
苏莞然与拓跋连城面不改色地走向麟德殿，前来迎接的宫人已经在入口等待，高士与内务府总管侯在门口，两相见礼，说了几句话便一同转身，迎向拓跋连城。
内务府总管年纪不轻，但精神气却比高士好上许多，上前便抱着拂尘俯身道：“哎哟，远远便见紫气东来，果然是王爷到了，太妃、王爷、王妃请随奴婢来，位置都给您几位备好了，就等您呢。”
顾闲静面色冷淡，只是略略点了个头，“带路吧。”
内务府总管也不意外，毕竟皇帝寿宴，公皙淑慧也是要出席的，能看到顾闲静进宫为皇帝贺寿，已经算是意外了，若还要她笑脸相迎，内务府总管才要担心这其中是不是有猫腻。
顾闲静先被请走，高士也只是对着拓跋连城与苏莞然行了行礼，径自来到了苏子默面前，笑吟吟道：“皇上请诸位画师前去楚宁宫，特地让咱家在这里等苏大人，苏大人轻与咱家走一趟吧。”
苏莞然脚步一顿，忍不住回头问：“宫中画师都去了？”
“自然是能去都去了。”高士意有所指道，“南王妃不用担心，稍后诸位画师与皇上会一同前往麟德殿。”
大凡宴会，古今圣贤、权贵，都喜欢让人作画纪念，倒没什么奇怪的，苏莞然也不好对皇帝的命令指摘不对，只好缄口不言。
拓跋连城倒是记得叮嘱两句，“子墨不善人物，这趟去怕是帮不上大忙，若是皇兄不满，还请高公公美言一二。”
“这……就看皇上的意思了。”高士却道。
什么叫看“皇上”的意思？两人不动声色，心下却顿时生气一阵疑惑，不敢轻忽。
高士含笑，扫了眼逐渐靠近的公皙家人，低头又道：“奴婢告退。”
