猎杀小队一路从克尔兰小镇出发，进入赫鲁勃森林。
经过了深秋的赫鲁勃森林里的树木叶子大多已经凋零，还未到下雪的时间，半空的树杈枝桠都是光秃秃的，地上则铺满了落叶。
没有路的地方，人走的多了便形成了路，为了尽快找到猎杀目标，一行人选择了冒险者们最常走也最容易遇到“影之掠夺者”的途径。
小队由六人组成，安德烈在最前方开路，艾瑞克紧跟其后走在队伍中央，他的左右后方是克尔兰镇巡逻队的另外三位成员，路迦尔则身形遁入阴影中警戒着四周。
被冒险者们强行开辟出的林间小道并不好走，狭窄弯曲，而且常常有树木拦路，可以看出冒险者们探索森林的艰难。
队伍时不时要停下来重新寻找方向，开辟道路，这为不擅体力劳动的神术师提供了休息的机会，凭借强大的神术修为，艾瑞克可以感应到虽然看不见身影却始终游走在队伍周围的路迦尔·海伦斯坦。
向林中挺近了一段距离，小队到达了一片较为空旷的地带。
小队已经做好了在森林里寻找几天甚至十几天的准备，所以给予休息调整的时间很长，搜寻了将近一天，天空逐渐暗了下来，安德烈抬头看了看太阳，旋即抬手示意队伍停止，喊道:“原地休息，补充体力，轮流警戒。”
他们准备找个宽阔地方扎营，点起篝火。
由一位光明教徒五名战士组成的队伍顿时散开，四位属于巡逻队的战士一人矗立原地，观察四周，一人拿出干粮分给众人，另外两人找了一根倒下的树干，迅速打扫出一片可供休息的地方，。
路迦尔从阴影中显出身形，率先坐下恢复，作为“新晋战士”的他等级最低却承担了行进途中最耗费体力的侦查工作，所以最先休息。
战士们的行动井井有条，快而不乱，艾瑞克径直走到休息的地方坐下，派发食物的巡逻队战士此时已将简单粗陋的干粮分给了大家。
为了便利和易携，他们携带的干粮十分简陋，如同一团经过了发酵和蒸煮的加水和在一起的小麦粉，在阴冷严寒的冬季森林中变得坚硬冰凉，难以下咽。
身穿白色丝绸般教士长袍的艾瑞克没有嫌弃，速度不快不慢但莫名熟练地和粗糙强健的战士们一起吞咽着手中的面食。
刚才发放食物的战士挨着年轻的神术师坐下。
他是一个二十多岁，有着凌乱的红褐色头发青年，他手里抓着一个皮酒囊，坐到艾瑞克旁边，嘿了一声，很自来熟的道:“嘿，我说神术师大人，你确定你真的能对付那只怪物吗，我亲眼见过被它杀掉人的尸体，到现在想起还感到想要呕吐。”
他说着啃了一口手里的干粮，喝了一口酒，嘟囔道：“真难吃。”
艾瑞克看了他一眼，和煦地笑道：“虽然我只是一个低级的光明教徒，但有你们的帮助，杀死一只三阶中级的影之掠夺者还是绰绰有余的。”
每个职阶都分为低级中级高级三个等级。
安德森看了说话的这边一眼，又默默地转过了头去。
“说起来，我们之中见过那只畜生的只有路迦尔吧？”青年看向了在一边安静坐着的路迦尔。
黑发黑眸的路迦尔听到自己的名字，转过头来迎向两人的目光，道：“我的确跟它打过照面，当时是受一堆冒险者雇佣，给他们充当向导的，没想到在森林外层也能遇到那种东西。”
“是呢，当时他浑身是血回来的样子把我们都吓坏了。”红发青年喝了口酒，接话道。
这似乎引起了艾瑞克的兴趣，他问道：“当时发生了什么？”
路迦尔想了想，回忆道：“他们抓到了一只一阶魔兽，正寻找魔晶的时候，那个东西突然窜了出来，在那之前谁都没有发现，就像它只是一团普通的阴影一样。”
“那个东西瞬间扑倒了两个人，也是那队伍里最强的两个，他们在它手里一点还手之力都没有，甚至连多活一会儿都撑不到。”
“这之后队伍就散了，我因为只负责带路，他们战斗的时候我站在外围，所以先跑了出来，只是被溅了一身血。”
“这样啊......”艾瑞克点了点头，没再说什么，他旁边坐着的红发青年递过来了酒囊，他不假思索地接过来喝了一口，瞬间被灼烧般的口感辣得眼泪流出，辣得咳嗽连连。
“这，这简直是火焰......和刀刃.....咳咳。”
他旁边的战士大笑着拉着他加入了其他队员的话题里。
战士们聊天的话题跳脱又带点粗俗，当他们开始攀比谁的妻子年轻时最风情万种时，艾瑞克找到机会，从热情的战士们中脱离出来，坐到了路迦尔·海伦斯坦的旁边。
挪动身体的同时他还不忘腹诽道:“恕我直言，你们的妻子跟我的妮娜比起来都不能算做真正的女人。”
想起那个高贵端庄，举止优雅却只在自己面前展现活泼本性的少女，他心情开朗了不少，旋即感到有些惭愧，因为家庭出身，成长环境，教育背景的不同，圣城梵蒂格尔的贵族少女不可避免地要比边陲小镇克尔兰的女子美丽出色。
见识这种差异，并为改变它做出努力寻找方法正是他主动接受任务离开圣城出行的目的。
他坐在篝火旁，状似随意地向旁边让他觉得有些不同寻常的有趣家伙搭话道:“真荒凉啊……说起来这是我第二次进入赫鲁勃森林了，上一次是去年夏天的时候，我随同家族骑士队从冈萨斯小镇进入，那时候森林里魔兽出没十分频繁，几乎每天都会有不错的收获，像现在这样向森林深处推进了一天还没有一只魔兽的情况是绝不会出现的。”
正在观察四周的路迦尔转过头来看着他，眼中透着戒备和不解。
他挠了挠头，继续说:“刚萨斯—赫鲁勃森林通道是西鲁维尔王国唯一一条通向赫鲁勃森林里的‘神秘的富饶地’的通道，从森林外层到位于内层的目的地，沿途生存着、埋藏着、守护着无数的宝藏和魔兽，而刚萨斯小镇则是王国某位侯爵的封地中央，虽然同样地处边陲，但它的繁华程度，它通往的冒险地质量，都不是克尔兰镇能比的。”
他说的宝藏指的是天然生长的药草，地底埋藏的宝石和魔兽产出的魔晶。
他一脸的“哪天哥带你去见识见识”的表情，生硬地搭讪。
“......”路迦尔沉默地低下头，咬了一口干粮，与他刚才讲述遭遇影之掠夺者的经历时判若两人。
“不要那么沉闷嘛，我又不是什么坏人......”艾瑞克没有气馁，他很久没有见到这么有“耐心”听自己说话的人了，于是继续道：“你将普通的无属性一阶武技加入暗属性武斗信念的能力非常的有趣，让武技更契合自身是每个武技师应该思考的事情，有利于你走的更远，十三......咳咳，我在圣城见过许多厉害的人，他们对武技和神术都有着独特的见解，即使是同种武技，在他们手中也会发出不同的光芒。”
武技、神术和魔法与职阶一样分为七个等级，与神术魔法不同，一部分一阶武技属于“技巧”，没有武斗信念属性的应用，比如提升斩击速度力量的拔刀术，隐藏气息的隐匿术等。
“虽然我是神术师，但其实我也有战士的职阶。”艾瑞克炫耀般的道：“有时间我们可以一起探讨一下武技的改造。”
“这并不是什么罕见的事。”路迦尔面无表情态度礼貌语气平淡道:“但能得到来自圣城的神术师的赞美，我感到十分荣幸。”
说完他转过了头继续观察周围，似乎眼神看不见的黑暗里会随时跳出可怕的怪物，他向外挪了挪身子，给艾瑞克让开地方坐开距离。
对于偏技巧类的一阶武技，有足够战斗经验的战士都有能力进行一定的改造，使它们更加适合自己，艾瑞克也见识过一点，但他们大多是用了半辈子武技的老年武技师，没有像路迦尔这样年轻的，所以他才会这样感兴趣。
两人不约而同地沉默了下来，艾瑞克抿了抿嘴，话痨如他也有词穷的时候，刚从梵蒂格尔教廷总部的圣教厅中毕业出来的神术师和心怀鬼胎的隐藏魔法师一时半会的确找不到什么共同话题。
