第二天清晨,咸木、周延澄、铁子连同红枣这匹小马都早早地打点好行装,出发了。
去集镇的路说长不长,说短不短,但总归要走上一个时辰两个小时左右才能到,可想这时候的交通之不发达和人烟之稀。
大家一开始还能聊一聊长短,但时间久了,精力劲儿就没了。周延澄这姑娘耐力不行,时不时还要歇息一阵。
去向集镇的路是常年被人踩出来的小路,路上林荫遮蔽,偶尔出现宽敞地方,那也是一下就经过了。
有时候山涧在路的一旁,清澈的水在其间弥漫流淌,两边横生草树,它向你展示着它的入口,你却不敢进去,因为这不知道从哪里的幽深处流出来的水,你既会感到它物理层面上带给你的凉爽,也会感到它在精神上给你带来的幽深寂静。
“这地方是通向哪儿的?”周延澄就着山涧冰凉的水洗了把脸,然后指着山涧口问到。
“我怎么知道。”咸木回答,“村里老人说以前有人进去过,但最后都没有出来。”
“嗯?都没有出来!该不会有山精鬼怪吧。”周延澄好奇道。
“哪里会有山精鬼怪这种东西,估计是碰上蛇了,也有可能是大虫(老虎)喝水,见着他们就吃了。”
“这地方还有老虎吗?”周延澄惊讶道,以前只是看到济南城里帖打虎悬赏的。
“怎么没有,这里山一座连着一座,总会有老虎的。”
“我还没见过活老虎呢!”周延澄见过虎皮、虎画,但还从未遇见过,心下好奇。
“等你见着活老虎,你就死了。”咸木说道,“赶快赶路吧,争取正午之前到那儿,集镇上应该有好吃的,也有酒喝。到时候我们先吃点东西。”
路旁的山那头,不知是哪里来的水,从半山腰泻下来,沿着千年来被冲刷地灰白的石壁,滚滚而下,汇进溪中。溪水的两边和河床里,怪石嶙峋,衬着石头缝隙间长出来的带着细长剑叶的草和山光,显得雅致而恬静。
周延澄一行人最后沿着这条溪走,走到了开阔处,集镇就近在眼前了。
镇子落在溪水的两旁,正是上午天气,炎热地紧,一行人打着油伞,借着树荫,不徐不疾地来到了镇里。
这镇子很大,因为是往来行商必经之地,有些交易直接是在这里做的,只要是选了这条路的行商,经过这里时必会歇上一歇,才会动身,所以这里饭馆、茶馆很多。另外,苗民有时也会在这里做买卖,卖一些牛和山货之类的,卖草鞋、布鞋的贩子贩子也多,这镇上木匠、铁匠、医馆也有两三家,总之,比一般地方上的镇子要好上些。
尽管是这般炎热的夏天,街上的茶馆内,外面的摊面上任有不少的人。
“我们要不先去寻些吃食?”咸木问到。
铁子开心地点了点头,周延澄也想先休息休息。
然后,一行人找了家茶馆,点了一壶茶,加上一盘鸭肉,一盘瘦精肉,一盘青菜汤,一盘咸酸菜,三人就这么开始吃了。其实铁子更喜欢肥肉些,那一块块流光的肥肉,吃上几块就能把他的心窝填满。然而,周延澄却不太喜欢都是肥油的东西。
趁着准备菜的功夫,咸木将红枣喂上些水喝,再叫店小二拿些粮草来给红枣吃。
这茶馆的饭菜,比家里的总归要好吃上一些,但也高不到哪里去。喝了一壶茶,也不再作休息,现在尚是上午,抓紧时间买东西最要紧。
先是去了布庄,买了五张纱帐,然后再是书,书铺里的书很少,基本上是正统科举要用的书,纸张的质量和巴陵那边的也没法比,价钱也贵,但不管怎么说,还是买到了。
此外,咸木还想去药铺里买上些药材,当务之急还是要先把[医术lv8]给升到十级,但若是要升级,就要治病实践,而没有药材,又治什么病呢?针灸倒也是一种途径,但现在他连金针、银针也无。
所以,入到镇上最大的药铺里,买了些桂枝、麻黄、梅片、菊花、藿香之类的药,准备开始自己的悬壶济世之旅。本来还打算买牛的,但他这一行人都不会讲价,也就算了。