贾琏笑道：“这个极容易的。我也不是个狠心的人，既然没有地方去，就还留在我房里做个丫头亦不妨事。”
贾母点头道：“这也罢了。”
凤姐闻言透体冰凉，看着眼前一个是自己同床共枕许多年的丈夫，一个是素日千疼万爱的老太太，竟然在关键的时刻非但不肯援手，还拼命的落井下石，这样一想，心力灰尽，便落下泪来，哭着道：“太太、二爷，你真是好狠心，我在你家这么多年，里里外外的操持，没有功劳也有苦劳，你就这么一点情意都不念么？”
贾琏冷笑道：“什么情意。我娶了你这么个夜叉已经是倒运了，****踩在我头上，令我万事做不得主。自你当了家，这个家里上下都敬你这琏二奶奶，哪里还有人把我这琏二爷放在眼里。这也罢了，我但纳房妾，你便闹个翻天覆地。害的人人笑我是娶了个醋汁子拧出来的老婆，我真真是受够了。”一封休书从袖中掏出，掷在凤姐面前。飘飘荡荡如秋叶般落下的休书，刺痛了凤姐的心，原来他早就准备好了。
邢夫人道：“琏儿，休了她，你房里也不能没个主内的，就将秋桐扶正罢。”邢夫人心中是有成算的，那秋桐原是贾赦的丫头，也算是自己屋里的人，自己若将她扶上琏二奶奶的位置，她必然感激，自然也就能为自己所用了。她的话音未落，一直保持沉默的贾母忽然开言道：“此事不妥。秋桐性情刁钻，做个妾已经是抬举他了，如何能做的琏儿的正室。我心里倒有一个人，不知道你们肯与不肯。我知道如今我老了，说什么话也并没有人听了，你们若是觉得不好，也就罢了。”
邢夫人闻她语气里的不满就忙道：“老太太尽管说，媳妇再没有个不依的。”
贾母点点头道：“我的心里，平儿素日行事温柔大方可靠，这府里上上下下哪个不服她。且她跟琏儿的时间又长，性格都是知道的，若是将平儿扶正，倒是令人放心的。”
平儿猛的一震，愣愣的抬头看着贾母，万没想到她会这么说，下意识的扭头看看凤姐，见她脸色惨白，心中不忍便要推拒，没想到鸳鸯在旁暗暗递了个眼色给她，摇摇头，令她不要拒绝。原来鸳鸯深知贾母的心思，那秋桐若是被扶正，还不知要怎么作践凤姐并凤姐之女巧姐也不能好，到时候还不知要闹腾成什么样。贾母虽然此时要牺牲凤姐以自保，却也不忍让她受罪。但平儿就不同，毕竟是凤姐从娘家带来的，主仆情深，况平儿心地和厚，便是对换了位置，也不至于欺辱凤姐和巧儿。在贾母的心里，这已经算是对凤姐仁慈了。
贾母见平儿默不作声，便笑问道：“琏儿，你看呢？平丫头，你可愿意？”
那贾琏心里也是中意平儿的，那秋桐如今虽和自己柔情蜜意的，万事顺着自己，只不过是因身份低微而已，若是让她得了意。说不定是又一个凤姐，倒还不如平儿素日性格温顺，这样一想便喜孜孜的道：“极是，极好。”
平儿心里却并不情愿，却又不能多言，只是俯首无言，却让贾母等一干人觉得她是默认了。可叹当年李纨戏言过的要让凤姐和平儿换个个儿，竟是一语成谶了。
凤姐低头擦去眼泪，看透了这些人的虚伪和冷漠，心中反而觉得解脱，忽然摇摇晃晃的起身，冷笑一声发狠道：“我都知道了。怪不得林郡主离了这里，看着这府里这般模样也不肯援手，实在是被你们伤透了的。今日我也尝到了，却没有郡主那般好福气，与你们断不得。别以为你们偷偷摸摸的做的那些事我都不知道，你们放心，若是又人查问起来，我必不替你们瞒着，是都要说出来的，到底是谁倒运，且看着罢。奴才就奴才，我可怕你们。”说着转身就走，身体却似枯叶一般只是打晃，平儿忙上前扶着，凤姐甩开她的手冷冷道：“奴婢哪里敢劳动新琏二奶奶。”说着就走。平儿讪讪的收回手，见她一脸恨意，心里更是埋怨贾母等不已。
贾母众人才听了凤姐的言语，早就呆了，此时见平儿被扫了没脸，忙向平儿道：“如今你是主子，她是奴才，要知道尊卑。”
平儿苦笑一下，向贾母道：“老太太，奴才就是奴才，成不了主子。”说着深福一福，转身去了，留下错愕的贾母、邢夫人、贾琏。
平儿被扶正，对秋桐来说是一个巨大的打击，她近日百般的对邢夫人和贾琏献媚，就是看到凤姐时日无多了，惦记着琏二奶奶的宝座。没想到如今尘埃落定，被扶上位的竟是平儿，心中怄气，说话便没了防头。平儿亦不甚理会，依旧侍奉凤姐如同旧时。凤姐虽然从抱厦迁入底下奴才们低矮潮湿的住处，却因为平儿的照管，衣食一如主子之例。只是呕了这口气，病比前头一发重了，一开始见了平儿不免冷言冷语的挖苦，见平儿了若无闻，言语态度恭和不减半分，心中亦是震动。这日平儿又来侍奉汤药，见眼前无人，凤姐便拉着平儿的手，只叫了一声妹妹，泪水便滚滚而下。
平儿一楞道：“二奶奶，如何又伤心了？”
凤姐苦笑了一下自嘲的道：“别叫人笑话了。如今你才是二奶奶，又来叫谁二奶奶。”因为病着，脸色蜡黄，声音有些含混。
平儿一怔，只道她有疑心想了一想，在她床前跪了下去：“在平儿心里，永远只有一个二奶奶。平儿绝无僭越之心。”
凤姐忙伸出枯枝般的手拉她起来，勉强笑道：“傻丫头，我几时疑惑你了。你我在一起这么多年，我如何能不知道你的心，想当初我得意的时候，多少人奉承，如今败了，人人巴不得吐几口唾沫再跺上几脚，这府里上下，也就是你真心待我。”说着眼角溢出泪珠儿来。
平儿见凤姐伤感堕泪，亦红了眼圈道：“大太太罢了，我没想到爷也这么狠。老太太也不肯帮奶奶。”
凤姐摇头怨愤道：“咱们那爷不消说了，我早知道他会这样。老太太，哼，她为了保住她的地位谁不能牺牲，林郡主原是她唯一的骨血，她不一样为了讨好皇家逼的她险些沉湖。我本是王家的人，与她并无半分血脉，又能疼爱到哪里？我以前竟是自误了。”一面压低声音紧紧的攥着平儿的手道：“平儿，你听我说，我的事很快就要发了。我不怨别的，都是我自己做下的，那句话怎么说来的，自作自受。这府里很快也是要败的。我如今最放心不下的就是巧儿，她还小……”想到巧姐儿，凤姐心里一阵酸痛，这几日贾琏连巧姐都不许她见。
平儿马上道：“二奶奶不必伤心。到了傍晚我就带姐儿来看你。这几日姐儿也吵着要娘。二爷不叫你们见面，实在是大亏天理。”
凤姐摇摇头，拉着平儿道：“你听我说完。如今你是她的嫡母，她的事你自然做的主，我那里还有些体己。藏在我日里那床榻里面的一个暗格里，机关就在我枕头底下。里面还有些个银两，大约你们二人的花费并姐儿以后妆奁也尽够你悄悄的拿上，带着姐儿走罢。能到哪里是哪里，这个府里终非了局。”
平儿没想到凤姐还留了这一手忙道：“奶奶既然有这个打算，如何不与我们一起离了这里。”
凤姐摆手道：“你错了。莫说我如今病的这个模样，走不了。就算是能走了，我身上背了几条人命，若是走了朝廷岂能罢休，必要追捕的，到时候却还是带累了你们。平儿我知你是个有主意的，心又善良。姐儿跟着你，我也就放心了。以后给她寻个好人家。我就是死了，也感激你。”
平儿堕泪道：“奶奶莫说这话。你的病净心养着就能好，便是官司的事，我令外面的人打点一番……”
凤姐轻轻的咳嗽了几声道：“打点什么，如今这府里败成这个样子，哪里还有人理会，莫去费那心思。你只将你和巧儿的事儿安顿好了就是。”
平儿忽然想起黛玉，犹犹豫豫的道：“赶明儿我去趟郡主哪里，若郡主怜恤旧日之情，说不定……”
凤姐忙摇头道：“痴丫头，郡主府的门就是那么容易进的。事诚是我做下的，自然要一力承担。林郡主那里，原是这个府里对她不住在先，如今还有什么脸面去求她。听我的，千万不要去。她也是可怜人，一家人都被这府里算计尽了，又在这里受了这许多年的苦，好不容易熬出了头，让她心静些吧。”
平儿无言以对，闷不作声的替她掖掖被角，看着素日霸王似的一个人，如今落魄到这个地步，心里亦是伤感。
