水溶心中不禁感慨，那梅翰林倒也算是两袖清风的饱学之士，骨气是难得的，到了这把年纪，却又承受着丧子绝户之痛，不禁叹息一声道：“眼看年关就到了。没想到出了这样的事。梅氏近宗，难道就不能过继来一个，权作螟蛉之子？或者那梅公子就没有一房妻室为他延续香火？”
柳芳道：“梅家子嗣不旺，四代皆是单传，纵有也是极远的族中，久不往来了。我那兄弟倒是听说给他定过一房妻室，乃是金陵薛家的女孩儿。那女孩儿的父亲也做过翰林，和姨丈十分相契的。本来准备去年完婚，没想到我那兄弟身子骨一发不牢靠，所以就把这事放下了。谁知道今年岁末，姨母和姨丈见实在不好，便商议要冲一冲，结果，又遇上薛家抄没，就又耽搁下来了。”
“金陵薛家？”水溶重复着，想了想道：“梅翰林也算是儒雅文人，怎么反给自己儿子定了商贾人家的女孩儿？而且我听说那金陵薛家女孩儿参选过赞善，因出身被弃了，当日在贾府住着的时候，又盛传和那贾府的二公子贾宝玉有什么金玉良缘，怎么听你这话，又和梅翰林家牵扯不清？他一个女孩儿要许几家？”
柳芳笑了笑道：“王爷有所不知。王爷才说的那个薛家的女孩儿不是这一个，两个人乃是堂姐妹，姓氏虽同，却非一人。”
水溶这才明白过来，点头道：“这也罢了，既然如此，我便准你的假。时间也不消定了，你何时把事情理清了，再回来复职罢。”
柳芳忙躬身道：“末将代梅翰林一家谢过王爷恩典。”
水溶微微笑道：“这算的了什么恩典，难得你是个有情有义的，且去罢。”
柳芳又再三谢过，方自去了。水溶看看天色，也无心到别处去了，一径回府来。进的府门，转入芷园，到了自己房里，紫鹃在屋里听见他说话，忙出来打了帘子迎他进来。
水溶却不立刻进去，在外间先坐了一会儿，喝了一杯热茶，驱退周身的寒气，这才进屋去见黛玉。
此时黛玉披了大衣裳围了熏笼在看书，屋里暖香扑面，水溶笑道：“这屋里用的什么炭火，这么暖和，却也不像别处那般烟熏火燎的。”一面说，一面坐到黛玉身边来，黛玉见他进来，便将书撂下，坐起身子来道：“可不是。我也说呢。这墨玉乌金是今儿一早母亲遣人送来的，都是进上的。”原来太妃想着黛玉禀赋柔弱，且如今又有了身孕，寻常的炭火恐不能承受，特特将上次太后赐的墨玉乌金炭送了来。
水溶点头道：“到底还是母亲想的周到。这炭无甚烟气，正好你用。”说着细细的看黛玉的气色道：“今日如何？有没有不舒服。”
黛玉笑道：“也不过就是那样。能有什么不舒服。”
水溶又扭头道：“紫鹃、雪雁，你们王妃今日可有没有多用些膳食？”
雪雁笑了笑道：“今日王嬷嬷亲自和府里的几个厨娘商议，弄了些南边儿的小菜，倒也可口。王妃用的香甜，比前儿多用了小半碗粥呢。”
黛玉笑道：“什么多用了小半碗，那明明是多半碗，还说嘴呢。都是你和紫鹃两个人闹的。我说吃不下，还硬逼我。”
紫鹃从外面进来笑道：“这也怨不得我俩。王爷去宫里前，千叮咛万嘱咐的。左右奴婢是依照王爷的钧旨行事。雪雁，你说是不是？”说着和雪雁挤眼弄眉的直笑。
水溶笑道：“紫鹃丫头说的极是。”
黛玉佯气道：“原来你们都是串通一气的，紫鹃和雪雁如今眼中也只你这个王爷。哪里还听我的。”
水溶宠溺的看着她如花的俏颜道：“好玉儿，她们听我的，我只听你的，这样可好？”
黛玉噗嗤一声笑了起来道：“听听，这也是个王爷说的话。不知道的听了，还以为我有多厉害呢。”
说笑未了，听见水明在外面道：“紫鹃姑娘在吗？”
紫鹃连忙应着出去，不多时仍旧进来笑道：“这个是事情传的快了。怎么西王妃就知道王妃的喜事了。派人送了贺礼来，又说过几日亲自来看望呢。”
黛玉道：“月容姐姐是有心的。原也是好久没见了。紫鹃你去打点一番，不要叫人空着去。”
紫鹃笑道：“只有水明大管家送了东西来。西府的人，太妃那里已经都打点妥当了。王妃只管放心就是。”
黛玉点点头道：“这就罢了。”
水溶在旁听见，忽然想起刚才柳芳的话来，向紫鹃道：“水明还在外面？”
紫鹃道：“因怕王爷王妃还有什么吩咐，未曾离开。还在外面呢。”
水溶点点头，起身出至外面。水明忙请安，水溶挥手令他起来道：“去准备一份丧仪送到梅翰林的府上，再代我凭吊一番。”
水明不解的道：“梅翰林没了？”
水溶摇头道：“不是梅翰林，是梅翰林的公子没了。”
水明道了一声是就要去办，忽然又顿住道：“王爷，这梅翰林的公子并无官职，是个白丁，给他送丧仪并无先例可循，这……”
水溶闻言也一怔。起先并没有虑到这一节，原来，历来王公贵族、朝臣官宦人家无论红白喜事吊贺往还都按其官阶高下、爵位尊卑而有一定的成例。且北府素来这些事情上是淡的，不过素日相合的送些去而已。想到这里，略一沉吟，反笑道：“你这小厮也不通的很。但凡例都是人定的，何必拘泥。枉你跟我这些年，竟然还是这般刻板。如今就比照勋亲贵戚家世子之例去办也就是了。”
水明还要再问，水溶不耐烦的挥挥手道：“还啰嗦什么，自己斟酌着办便了。”
水明不敢再多言，喏喏而退，一面心中琢磨。
水溶看着他退下，想着梅翰林一家，不禁微微叹了口气，梅翰林老年丧子，且又是独子，其痛可想而知。但是自己能做的也只这样了，静坐了一会儿，仍旧进来陪伴黛玉。
黛玉在内听见他才吩咐水明的话，见他进来，忙问道：“浩卿，我隐约听见说谁家的公子没了？端的是谁家的？”
水溶见她似十分关心的模样，诧异道：“梅翰林家。怎么了，玉儿，你好像挺关心这件事？”
“梅翰林家。”黛玉喃喃自语，蹙起罥烟眉，还没说话，紫鹃已经在旁道：“我记得在那边的时候曾听三姑娘说过，琴姑娘定的就是什么梅翰林家的公子，不会就是这一个罢？”
水溶听的一头雾水道：“什么三姑娘、琴姑娘的。都是哪门子亲戚？”
黛玉道：“三姑娘就是前头封了郡主嫁到暹罗去的贾府三小姐，琴姑娘就是你才说的那个金陵薛家的女孩儿，闺名唤作薛宝琴。你快说到底是不是这位梅翰林家的？”
水溶笑道：“还能有几个梅翰林，就是他家，我也是才听见柳芳说曾定过金陵薛家的姑娘，但还没过门，人就去了。总是这薛氏一门作孽甚多，以至于自家女孩儿也没有个好结果。”
黛玉闻言沉默了许久道：“浩卿，其实琴妹妹和他家那些人是不一样的。”想到当年那个亲热的缠着自己作诗赋词的小妹妹，那般天真可爱，又是那般俏丽美貌，才华过人，谁曾想，别去这些时候，她竟然出了这样的事，想着不禁有些心疼，又叹了一声道：“那就譬如青莲之于淤泥。哪曾想竟然会出这样的事。我听云儿说，薛家被抄之前，她和她兄弟就离开了薛家，这许久都不闻音信，也不知道如今在哪儿，到底如何了。”想着神情一发郁郁。
水溶又坐的近些，摩挲着她的发丝道：“我还是那句话，各人有各人的缘法。旁人也强扭不得。玉儿既然这么说，想来这位薛姑娘和他们家的人确实不一样，以后有自己的造化也定不得。”他最见不得黛玉伤心，忙劝慰着。
黛玉嗯了一声，眉间的忧虑还是不曾减，抬头看着他道：“浩卿，你说似琴妹妹这种情况，以后会怎么样？”
水溶道：“未嫁丧夫，便是望门寡，以后再要另许，也没有什么好人家了，若是以前的薛家也能强些，如今，薛家的家业都没了，怕是会更难了。”
黛玉听了心中更是恻然，道：“浩卿，你可不可以帮我个忙？”
水溶笑着刮刮她小小的粉鼻道：“我的王妃，怎么说的这么外道的话？有事吩咐便了。”
黛玉叹息道：“从贾府败了之后，我就再也没见到琴妹妹了。也不知道她在哪里，过的怎么样，你能不能向梅家打听一下，她现在的境况？想着她虽未过门，但和梅家大概都是来往的。你若是为难，就算了。”
水溶失笑道：“我道是什么，这极其容易的。梅翰林那里因无人主事，已经请了理国公府的柳芳去主事，我就让水明带句话给他，断然问的出来。若是还在京里呢，我想法子让你们姐妹见上一面，如何？我的王妃，这样你可满意了？”
