永和十四年六月末，皇后整治宫闱，禁军、顺天府、刑部联手彻查永乐城，齐尚追究昔日宫妃选拔官员、内务府之责，大理寺写下结案陈词，从此东华选秀便多了一项规则。
凡身世不明者，不得入宫。
七月，边疆战况凛然，骠骑将军、骁勇将军、繁楠副将凯旋回京，将戎狄远击千里之外。齐尚下令，着工部招兵买马，加重北方防卫。
次日，南方战报传来，盛朝与苗疆之战已臻火热，盛朝先胜而败，打下苗疆近半城池后惨遭反击，死伤惨重。
战事暂时僵持，盛朝再度向东华投来请援令，并允诺，将以解毒之法告知。
齐尚这次点了头，但在点头之前，她问了使者一个问题：此战，为何而打？
两国打到现在，东华却连他们为什么会打起来都不明白，而且盛朝若真的拿下苗疆，便等于东华整个南部都在盛朝的掌握之下，至于属于东华的偏远闵浙之地，彼时几乎可以称得上是鞭长莫及，名为东华之地，实为盛朝之属。
不过，齐尚可以暂时放手。
因为他需要这场战争，或者说，需要盛朝在战场上投入更多的兵力。
盛朝想要控制南方，那就让他控制好了，只是控制一个被打下来的国家有多困难，他应该知道，而消耗了太多力量的军队有多危险，他也知道。
可东华的军队却是筋骨不伤、发肤未动。
齐尚在等，等盛朝再也装不下去了，等盛朝王室的太子宝座终于落下人选，等一个……开战的理由。
因此，七月后，东华再度归于平静，朝堂之上的政事也逐渐从战争转移到了科举之上，因今年天气灼热，会试的时间落在了九月，八月整一个月的空闲，似乎只有一件大事值得永乐城为之欢呼。
大皇子齐无忧即将登上历史舞台。
百日宴的准备无比盛大，麟德殿里已经准备好了百官公卿、列国使者、名流雅士的座位，户部风风火火地在民间选拔出色皇商，精挑细选出绸缎、美酒、好玉、华器，内务府连厨子都要检查数便才能放心。
后宫似乎也彻底平静了下去，没有了王美人，皇宫里再也没有出过什么错漏，冯九卿那点怀疑之心也强行比自己放下去，她的注意力也放在了另一件事上。
她的肚子已经微微凸 起，仔细看时，十分显眼。
江如雪也忍不住紧张起来，七月二十日，江如雪来到了慈荣殿，还带来了一道药方，不是安胎药，而是让人浑身燥热、神色倦怠的药。
“从今日到无忧百日宴，正好一个月，”江如雪看着她的肚子，为冯九卿捏了把冷汗，“一个月的世间，母后，您得‘卧病在床’。”
冯九卿知道她的意思，一国之太后要想从宫中消失，可不能用什么“突然不见”这样的理由，到时必定会朝堂大乱，齐尚也会怒不可遏，皇后主持中宫，担责最大。
她只能“病逝”，顺其自然地离开众人视线，只要，瞒得过。
“可行吗？”冯九卿忧心忡忡，“这个，不会给身体造成负担吧？”
她怕这药方子会伤害肚子里的孩子，江如雪凑近了，在她身边停了停，道：“母后放心，这方子不会伤害到您，它其实一张强身健体的方子，泡一泡水便能舒坦，如此，太医诊出滑脉之事，才会将之当成重病，而非孕脉，如此皇上也能相信。”
冯九卿松口气，伸手反握住她的手，“皇后，此事，难为你了。”
江如雪摇头，“孩儿也是为了皇上考虑，母后的事若是被人发现，皇上必然会陷入两难境地，如雪只想给皇上排忧解难，仅此而已。”
这本就是皇后的责任，是她入宫的理由，是她对隐忍爱情的表达。
但冯九卿知道，这件事的危险很大，因为一但皇后与他们策划之事曝光，皇后怕是要独自承受齐尚的勃然大怒，甚至……失宠。
但江如雪还是做了，仅仅思考了一日，便做下了决定。
冯九卿很是感激。
江如雪随后便离开了慈荣殿，齐璞瑜在宫外与她打了个照面，相互见礼，而后才慢慢来到了冯九卿身边，“大理寺每个月都有下发到各个府州的定案公文，两辆马车，大理寺的人亲自押送。”
消息的确是好消息，冯九卿却高兴不起来，她伸手抚着肚子，不知是否是因为这个孩子的缘故，如今一想到齐尚，她便忍不住心疼。
“尚儿一定很伤心，”冯九卿看向齐璞瑜，“离开之后，我们还有机会见他吗？”
齐璞瑜沉默良久，而后屈膝，半蹲在她面前，将脸埋进她的手心里，“如果你想见，当然可以。只是，这一两年不行，必须要等他适应了没有我们的生活。”
冯九卿笑起来，“那也好，将来……或者我们偷偷回来，在他狩猎出京之时，远远地看他一眼，更或者，写封信……”
说着说着，她的声音便变得微弱起来，低沉的喟叹烟消在慈荣殿阳光泼洒的月台上，整齐的璎珞穗子在风和日丽的天气里晃悠，在地上拉出长长的影子，圈出红墙金瓦、碧蓝天空，流连着一抹伤怀。
可最终，她还是冯九卿，他还是齐璞瑜，他们的人生还有很长很长，他们依旧坚定，自己的人生不该只为这禁锢的砖瓦而存在。
他们自己的人生，也该有自己的幸福。
永和十四年，八月初，东华天后暴病，通体红热、近乎虚脱，太医数剂良药，却无半点好转迹象。
齐尚暴怒，广招天下名医，时近半月，却依旧无力回天，只能看着冯九卿一日日虚软下去，大皇子的百日宴、科举的会试、庞大的帝国朝堂，似乎都在短短数日之内归于寂静。
明王齐璞瑜整日陪伴在皇宫，肉眼可见得日渐沉默。
“皇子百日宴很重要，”十几天里，齐璞瑜说过的唯一一句话还是这个，“皇帝，那是你的皇子，将来也是你的太子，别忘了你自己该做的事情。”
齐尚在侧躺着的冯九卿阴郁地躺了片刻，旋即起身，深吸口气，轻轻地“嗯”了声，离开了慈荣殿。
冯九卿方才睁开眼，“……这就走了啊，我还以为他会多留一会儿。”
“尚儿跟我们不同，虽然时间很短，但，”齐璞瑜看向窗外的蓝天，默了默，“他已经在适应了。”
