科林面色难看的盯着角落里看不出人形的一坨烂肉，早已等在一边的贝尔手下简要汇报了情况。
死者是十几岁的孤儿，是以前金手指的一员，敢打敢冲，在莫瑞尔镇也算是有些名头。科林来到领地后原本的孤儿帮派日益式微，很多人为了生计加入打零工的行列，但这人凭着身材高大收取孩子们的保护费，也算过得不错。
直到邓肯从过去的金手指们中抽人建立了跑腿和工场管理的体系，越来越多的孤儿被领主势力保护，此人的日子才差了下来，进入有一顿没一顿的状态。然而没想到今早被人发现死在镇上的角落里……
科林皱着眉头听完简报，抬头望向贝尔，他知道对方肯定看出了什么东西。如果是普通的谋杀案，一定不会这么着急的请自己过来。
贝尔果然挥手示意手下走开，靠近科林低声说到，“这人是被巨大的力量活活扯成两截的，而且凶手非常愤怒，尸体上几乎没有一片好肉。”
“这么凶残……昨晚没人听到呼救或者惨叫？”科林有些意外的望向尸体，能扯断一个人的力气，这应该属于超凡力量了吧，这么说来……
贝尔严肃的摇摇头，“没人有听到呼救，”说完他又靠近一步，几乎贴着科林的耳朵说到，“我觉得是巴斯干的。”
科林猛地抬起头，他终于想起那个已经魔兽化的男孩，金手指的前任老大，“你是说那家伙又回来了？他的伤好的这么快？”
在那个哀嚎者偷袭庆典反被埋伏的广场上，他亲眼看到巴斯逃走时至少中了三四支弩箭，就算怪物的体质强于常人，但这种恢复速度……
贝尔点点头，“只有相当于极限战士的力量，才能做到这种程度的伤害。一些魔兽也许能轻易做到，但昨晚的卫兵没有一个失踪，也没有发现异常。”
一个能够思考并躲避守卫的怪物……科林有些头疼的挠起头来，他望向贝尔，“你打算怎么办？”
骑士抬头望向山丘上的白塔，“敌人在暗处，我们只能防守。今天开始双倍的岗哨，我和巴克同时带卫队值夜。在抓住这家伙前，你和珀西他们都不要离开白塔。”
“不行。现在正是各工程的关键时期，下个月巴斯托尼家族的商队来之前我们必须有足够的存货，否则我们熬不过冬月……”
领地里的蘑菇热已经渐渐消退，越来越多的人开始抱怨蘑菇单调的口感和不顶饿的情况。但科林知道这只是开始，长期单一大量的食用蘑菇有可能会导致消化不良、肠梗阻等风险的提高。
贝尔显得有些为难，他犹豫了半天说到，“你还是呆在白塔里，我安排人手保护依卡尔他们，让他们去帮你办事。”
这意味着增大了依卡尔、卡米拉、邓肯这些领地内实权人物遇袭的风险，但如果把他们也纳入白塔的保护，事实上科林将失去对领地的控制。
思索片刻，科林面无表情的点点头，同意了贝尔的建议，在领地的发展和下属的安全面前，他选择了领地。内心深处那个实验室里的学者正在慢慢死去，冷酷理智的君王慢慢从黑暗中爬起。
一定要守住最后的底线……望着地上破碎的尸体，科林紧紧握拳，暗暗在心底说到。
白色的高塔依旧矗立在莫瑞尔镇旁的山丘上，修补加固后的斑驳城墙让城堡显得更加巍峨。小马克站在自己的工棚旁，贪婪的呼吸着凉爽的空气。
自从与科林签订服务契约后，领主大人在莫瑞尔堡城墙内稀缺的空地上为他建了一座全新的工匠铺，工具齐全、原料充足，就连他自己的父亲都羡慕不已，更别提将工棚围起的栅栏和门口的卫兵让这里绝对安全。
然而只有小马克知道，科林大人并不好伺候，特别是他独特的爱好……想到这，他不由得打了个寒颤，收回飘逸的思绪转身回到工棚中。
窝棚内的炉灶已经被烧得火热，烟气顺着风道排出，但肉眼可见的热浪一层又一层的散发出来，汗水好像溪流一样打湿了马克的后背。
他满足的看了眼一旁架子上整齐排列的铁制工具，锤子、锯子、铁棒、刨子……在铁器极其缺乏的世界里，仅仅这些工具就价值将近100金币，这也是工棚戒备森严的原因之一。
马克深吸口气，忍住把这些工具都抱回家的冲动。所有的工具都属于领主，也许在自己服务期满后会得到其中的一两件，这也是与领主签订契约后的好处之一。
炉灶上的坩埚已经被烧得通红，站在几米外都能感觉到皮肤表面在快速干裂，他点点头，示意助手用铁棍挑开坩埚的盖子。科林大人对手下非常大方，但他不时的奇思妙想常常让马克头疼，自己是木匠，但领主经常让自己干一些稀奇古怪的工作，比如现在这个……
赶走助手，独自一人的马克将一旁木桶中洁白的沙子舀出，均匀倒入坩埚。按照科林的说法，这些沙子是他在莫瑞尔领的土地上所能找到的最纯净的石英砂。马克不知道石英砂是什么，但他知道把这些东西放进烧得滚烫的坩埚，就能得到一坨好像稀泥一样的液体。
用科林专门订制的空心铁棍搅起一坨液态玻璃，马克深吸口气，慢慢将这坨通红的东西吹大，不时在石板上辊压，形成圆筒样的形状，最后用刀片切下。
马克充满希望的盯着通红的玻璃瓶，等待着最终的结果，他已经尝试了很多种不同的配方，这次……
当被困在城堡中百无聊奈的科林走进工棚时，正看到自己的木匠撅着屁股，眼巴巴的等着玻璃瓶的冷却。他屏息站在对方身后，也紧盯着石板上正在冷却的玻璃瓶。
科林已经让马克尝试了很久，试图做出上一世实验室里常用的玻璃器皿，但始终无法解决无色透明的问题。做出的玻璃有绿色、黄色、红色、蓝色等等，就是不能做出无色的产品。他依稀记得无色玻璃需要加入某种化学元素，但在这个落后的荒原上，他找不到任何有帮助的资料。
“神皇的蛋啊——”马克丝毫没有注意到背后的科林，发出失望的叫喊，他面前的玻璃瓶已经冷却，呈现出鲜艳的紫色，这显然不是成功的结果。
科林的安慰的拍拍木匠的肩膀，却把对方吓得半死。刚刚他发出的诅咒虽然在信仰薄弱的荒原上非常普遍，但被任何一个虔诚的贵族或者圣教看到，都是极大的亵渎。
“大……大人……”小马克年轻的脸上几乎露出了绝望的神情，他与科林接触的不多，但王国内地的贵族大多都非常虔诚，自己这次恐怕在劫难逃。
“算了，马克，看来我们做不出透明玻璃了，赶在下月前，你还是多做出几套酒具吧。”科林没有注意到木匠已经快要断气的表情，盯着桌上的玻璃瓶。“不过我安排你做的那东西可不能推迟，我到时候一定要看到成品。”
“是的大人，一定如您所愿。”死里逃生的马克满头大汗，紧张的盯着领主年轻的面庞。一定是刚才他没有听到自己的诅咒，一定是的！感谢神皇，我未来必将更加虔诚，神皇万岁。
“马克，我相信你和你的助手，但你知道我的要求。”临走前，科林再次严肃的盯着马克。
“当然大人，”木匠毫不犹豫的回答，“我的助手是我的弟弟，我们一定会保守这个秘密，没有人会知道这种东西的存在。”
科林带着些许遗憾回到白塔，蘑菇、煤饼在他的计划里都是走量的产品，虽然比较特殊，但并不足以让莫瑞尔领成为荒原上最耀眼的商业中心。而玻璃制品不同，就连依卡尔学士这样博学广闻的人都没有听说过类似的东西。如果能够成功打开销路——不，一定会打开销路，他甚至安排马克专门制作了一个特殊的产品。
那将是他最后的“杀手锏”……
