莫瑞尔领弥漫着一股严肃而压抑的气息。
没人知道伟大的科林领主心情如何，但如果依卡尔、贝尔、邓肯等几位大人每日都黑着张脸，那大概率领主大人的脸也好不到哪里去。
当然，领地里几个大人物的心情自然和平民们无关，每日的柴米油盐已经耗尽了他们的心神，然而不断加紧的工期和上涨的粮价让大家心里不免嘀咕：到底发生了什么？
帕尔萨斯自认为是领地里的中间阶层，比大多数难民甚至原住民的阶级高，大约与酒馆老板这些有产者持平，他也有意识的参与到他们的圈子中。由于他直接听命于邓肯，倒也时不时有些内幕消息，因此很快被这些人接纳进来。
他们每周都会在酒馆二层的小包间中聚会，聊聊生意，吹吹牛皮，交换些自以为独门的小道消息，然后假意争抢着付钱。
然而帕尔萨斯从未付过钱，一方面是因为他的收入目前不算多——当然他不会承认这一点，另一方面他自认为自己提供的消息比酒水钱重要的多，所以也不屑用付钱的方式显示自己的价值。
因此当人们讨论到最近大人们黑沉的脸色时，他竖起了耳朵。
“邓肯大人已经疯了，要求城墙修复剩下的工作量必须在下周完成，除非我让伙计们连夜加工石条，不然不可能完成任务！”酒过三巡，矮个子石匠开始嚷嚷起来，他是一名外来户，莫瑞尔的基建工程让他赚的满盆满钵，最后带着自己的亲戚朋友们承包下了城墙石条的加工工作。
“依卡尔大人也在催促尽快出货，”煤饼经销商低声说到，“他老人家一向不干预我们的生意，只要你及时付货款……但最近他一连几次要求我们尽快出货，甚至主动延长了账期。”
胖得和猪一样的粮商呵呵一笑，“延长账期算什么……依卡尔大人甚至给了我一笔无息贷款，要求三周内尽可能的吃入面粉，条件是必须平价销售。这你能信？依卡尔大人的无息贷款啊——那个老头子你们又不是不知道，占他的便宜比杀了他还难。”
说到这，所有人突然都沉默不语，一起望向了悠悠然嘬着酒的帕尔萨斯。近几日莫瑞尔领的管理者们似乎异动频频，但没人知道这些行动背后的逻辑，这时拥有半个“体制内”身份的帕尔萨斯显得尤为重要。
商人们的生意依赖于平稳的环境，但在无尽荒原上经商的风险远大于其他地区，亮闪闪的金币固然诱人，但也要有命花不是？如今大家都感觉到莫瑞尔内暗流涌动，来自半官方的准确消息意义非常。
见所有人的目光集中到自己身上，帕尔萨斯内心满足的吐出口长气，有多久自己没有被这么多人关注了？但在脸上，他依旧挂着似笑非笑的表情，稳稳的又抿了口葡萄酒。
“好了，帕尔萨斯，你要是有什么消息就直说吧，别吊大家胃口了……”有人耐不住性子，大声说到。
摇了摇头，帕尔萨斯压低了声音，“就算我有胆子说，你敢听么？”
房间里顿时响起一阵倒吸冷气的声音。
“有……这么严重？”
人们把头紧紧凑在一起，压低声音问到。
帕尔萨斯紧紧闭住嘴巴，只是以肉眼几乎不可察的幅度微微点头。
更大的吸气声在人群中响起，担心被证实的恐惧击倒了每一个人，他们眉头紧皱，开始叽叽喳喳讨论起来。
如果真的有大事发生，如何保护自己的财产不受影响？有没有必要抛弃这里的一切以规避可能的风险？犹豫与担心在每个人心底萦绕，聚会在沉闷的气氛中不欢而散。
帕尔萨斯最后一个离开房间，在大街上慢慢悠悠晃荡的他突然一个转身，踏入小巷。
“大人，按照您的吩咐，已经将消息放给那些商人了。”他谦卑的向着站在阴影中的人说到。
那人并未接话，点点头转身离开，阳光透过屋檐照在脸上，那是邓肯年轻的面庞……
瑟琳娜的压力很大，刚刚接替卡米拉职务的她不仅需要以实际的成绩获得科林等人的认可，还需要展现出手腕以让手下服气。然而来自科林的直接命令进一步将她的处境恶化：尽快提升蘑菇产量并增加储备。
黑石要塞的压力已经传递到莫瑞尔领的方方面面，进口货物的税费增加将进一步压缩粮食外购的空间，而口感差但产量巨大的蘑菇将在新形势下成为撑起领地粮食安全的基石。
但是由奢入俭难……日益富起来的本地人早已厌倦了索然无味的蘑菇干，而不断吸纳的难民将蘑菇产量的压力进一步扩大。
上任几周来，瑟琳娜一直忙于建设新的大棚，更新菌种，培养新工人，每日只有晚上星星出来时才能回到家中，吃上一口大女儿留下的剩菜。但她毫无怨言……一方面是为了卡米拉、邓肯等人的信任，另一方面更多的是为了自己的家庭。她清楚的知道这个难得的机会意味着什么，这将决定伊戈尔家族的未来。
因此工作累、压力大都算不上什么，瑟琳娜最担心的还是新建的那批窝棚能否按时建成，这直接关系到秋月能否按科林的要求产出足量的冬日储备。
辛苦付出终会有汇报，此时瑟琳娜站在山坡上，看着在地里挖出的半埋式的窝棚，心里大大的舒了口气。日复一日的监工，不断的协调沟通，加上自己用劝说威胁撒泼换来的资源优先倾斜……新建的二十座大棚终于按时完工。按照计划，佩姬大人优选的第四代抗寒菌种将在这些半地下的窝棚中繁殖，将原本只能持续到秋月的生产延续到冬月，这将额外增加近三个月的产出……
科林大人应该会对此满意吧，她不免有些得意，这应该是几位大人负责的版块里第一个按计划提前完成的工程，或许下次开会时自己头上“代理”这个标签就能被换掉？
但很快背后急促的脚步声打断了她的遐想，“瑟琳娜夫人，老棚子那边出问题了！”
