沈盈盈三步并两步，走快了点。一旁的秀儿倒是没有察觉自家小姐的意图，觉得小姐步伐快了，便紧跟着。身后的吴管家也没在意前面的两人，等回过神来，发现小姐离得有点远了，倒着急了。
“小姐，小姐，别乱跑！”吴管家在后头喊着。
沈盈盈装作没听见，拨开挡在前头的人，拉着秀儿一溜烟儿跑了。
跑了许久，见吴管家也没有追上来，沈盈盈才慢了下来。
“小姐，你这样回去又该挨骂了。”
“哟，你是怕了？”沈盈盈斜眼瞧着秀儿，贼兮兮地笑道，“到时就说是你拉我跑的。”
秀儿心想，就是她不说这话，小姐也会拉她做挡箭牌的，索性也不管了。
空气里忽地弥漫着一丝丝甜甜的味道，沈盈盈循着气味而去，瞧见了个卖糖糕的摊子，立马向秀儿伸出手来。
秀儿无奈地一摊手，沈盈盈自是不信她没带银子，便上前挠她咯吱窝。秀儿禁不住沈盈盈这般闹，只好投降。所幸出来的时候，她带着点银子，便买了一包糖糕。
沈盈盈手里拿着糖糕，边走边吃，耳尖地听到有谁在谈论着顾家，心想着昨儿顾家送了那么多好东西，今日也许也有。沈盈盈慢了步子，环视四周，发现刚刚说到顾家的人在一丈开外，她凑近了些，假装是在看风景，驻足仔细听了听。
“听说顾家今日在蕖水园举办招亲。”一男子说道。
另一人讶异问道：“啊，是给顾公子办的？”
“对呀，对呀，听说锦城不少名门闺秀一早就去了蕖水园，好像第一美人颜沅也去了。”
“那还不快去看看！说不定还能一睹美人芳容呢。”
原来是顾家公子要招亲。
说到婚事，沈盈盈一时心绪繁杂。她已是二八年华，爹爹为了她的婚事可是愁坏了。上到梧州富贵人家，下到清贫书生，爹爹明示暗示了多少回，都没有人愿意上门提亲。这顾家少爷莫不是长相丑陋抑或是个病秧子，不然怎会惨到公开择妻。
“你是外地人吧？”一个路人凑近了问道。
沈盈盈讶异地点了点头，心里直佩服锦城的人个个都是眼神犀利，都瞧出她是外地人。
“这顾家公子可没有你说的那些毛病，人家玉树临风，风流倜傥着呢，是锦城多少少女心中的梦中情人，而且他还是锦城首富之子，家大业大着呢。”
听了路人的话，沈盈盈这才反应过来自己刚刚竟将心里的话说了出来，一时脸颊绯红。可听这描述，这顾家少爷哪缺什么投怀送抱的女子，怎会想到公开招亲。
“姑娘，你来得也巧，正好可以去参加一下这招亲，说不定还能带个夫婿回去。”
这路人说话口无遮拦的，听得秀儿眉头打结，她赶紧拉着沈盈盈走开。走远了些，秀儿侧过头来仔细瞧了瞧沈盈盈，见她没有不高兴，倒是舒了一口气。
沈盈盈根本没在意路人的话，她满脑子都在想着顾家招亲的原因，想到最后忍不住偷偷笑了起来。
秀儿见小姐傻呵呵的，知道她定是又在想什么乱七八糟的事，刚才真是白担心了。
从来只听过姑娘家招亲的，今儿竟有贵气公子招亲娶妻，也是稀奇。耐不住好奇，沈盈盈也跟着过去瞧一瞧是怎样个公开招亲。
向人打听了蕖水园在何处，沈盈盈和秀儿便一道走了过去。来到絮柳街，沿着一座石桥而过，一路往前，踏上鹅卵石路，两边桃李纷飞，红白相映，清风微漾，挟花带香。
路渐行渐窄，转过一个月拱门，突地秀儿轻扯了扯她的衣袖，指着不远处兴奋道：“小姐，小姐，那不是月槿花嘛！”
沈盈盈没听清她说了什么，一心只想着快点进蕖水园，见前面的人终于挪动了步子，拉着秀儿就走。
走了一段路，终是到了地，可是人山人海的，前方到底有什么，她也看不到。沈盈盈瞥了秀儿一眼，朝她挑了挑眉头，示意秀儿快点为她开出一条道来。
秀儿无奈地低了头，认命地找了个姑娘多点的地儿，挤了进去。
好不容易挤到前面，映入眼帘的是个偌大的台子，台上摆放着数排座椅。此时一个面容冷峻的男子走上台去，一开口无非是说了些场面话，沈盈盈觉得有些无趣，只盼着他快点讲完，开始招亲。
“值此花会之期，锦城顾家欲借花会添点喜气，为顾家公子择一良配。因场地有限，故只设三十席位。顾家业已言明，不考量各位姑娘家世才艺，只要有缘便许婚事，所谓姻缘天注定，错失憾终生，望姑娘们积极参加，也为花会博点彩头，”主持人一板一眼地说道，“会后台下各位可移步玉泉居一赏各位姑娘佳作。”
话音一落，台下已有女子跃跃欲试，可这公开择妻，到底令姑娘们有些害羞，扭扭捏捏的，谁都不肯迈出第一步。
沈盈盈见了，都替那些姑娘着急，再磨蹭下去就没热闹可看了，恨铁不成钢地小声说道：“快上去呀！”
“小姐，你不也是个女的，你先上去了，保证底下的这些姑娘就都坐不住了。”秀儿提了个主意。
一听这话，沈盈盈觉得有些道理，可转念一想她不过是来看热闹的，跑上去似乎不大妥当，若是让爹爹知道了还不打断她的腿。想到这，沈盈盈有些犹豫。
秀儿看出自家小姐的顾虑，凑在她耳边道：“小姐，你第一轮故意输了，不就可以了。吴管家又不在这，没人会认出你的。”
秀儿的话让沈盈盈醍醐灌顶，这倒是个好方法，望着空无一人的台子，她一咬牙，一个健步跑上台去，凑个热闹。
台下如花似玉的姑娘一见真有人走了上去，便纷纷有了勇气，至少她们不是那个最不矜持的女人了。
片刻后，沈盈盈一瞧那些个莲步款款的姑娘，顿时傻了眼。
那些姑娘个个轻纱覆面，更有甚者兜帽遮面。这都是有备而来呀，在台下磨磨蹭蹭了半天，原来是在等她这个呆头鹅。
身先士卒，替这些个姑娘开个头，就当是积福了。沈盈盈这样安慰着自己，也不管自己是不是真的丢脸了。
