乱风沟里静得瘆人,偶尔的鸟鸣声也显得特别刺耳。野草灌木交错密布,形态怪异的老树忽而晃动着盘扭错结的枝杈,发出细细的“唰唰”的声音。柳容瞪大了眼,紧紧攥着张巧的手。这时,林中起雾了。
三个人紧紧跟在一起。又走了一会,前路一面峭壁拦住了。沈令抬起头,上面被雾气笼罩,看不到尽头。张巧拍拍沈令的肩膀,“我们贴着岩壁走,看看能不能绕过去。”三个人贴着布满藤蔓和苔藓的岩壁向北走,雾气更浓了,前面一片灰蒙蒙,只能摸索着前进。
忽然,雾气中出现两道模糊的绿光,三个人的心悬在了半空,接着那绿光猛地向三人掠来,柳容尖叫了一声,张巧一把将柳容拉到了身后。“扑通”一声,绿光消失了。
“是条落单的狐狼。”沈令拔起短矛说道,“我已经杀了它。”
众人松了口气,这时张巧感到身旁藤蔓之下的岩壁有些异样,他仔细摸了摸,说道:“这里好像有条缝隙可以通过。”
三人揭开藤蔓,果然如此。那缝隙极为狭窄,仅容一人通过,又藏在厚厚的藤蔓之下。若不是因张巧看不清路,手扶着岩壁,恐怕也很难发现这条通道。三人前后走进了岩缝中,里面曲曲折折宛如迷宫。走了好一会,前面终于开阔起来,三人穿出了岩缝。雾气之中模模糊糊看到前面是一片松林。
“你们不该来这里。”一个声音突然在松林深处响起。
三人吃了一惊,聚拢在了一起。“什么人?”沈令大叫。
沙沙的脚步声由远及近,一个身影在暗夜中显现出来。三人紧盯着那个身影,心中砰砰乱跳。此时,雾气渐渐退散,月光打在那人的脸上,须髯尽白。
“姜伯伯!”沈令惊呼出来,“你怎么会在这里?”
从松林中走出来的,正是姜老伯。沈令感到姜老伯和平日里的样子有些不同,他的身体似乎挺拔了起来,眼睛也不再浑浊。
“我也正想问呢,你怎么会在这里?”姜老伯抚着胡须问道。
“我……”
“是我要他来的。”张巧站出来替沈令解围。
“我记得你,”姜老伯说道,“你不是要找黑水军吗?怎么样,找到没有?”
“还没有。”
“唉!”姜老伯叹了口气,“既然如此,就回去吧,这里可不是你们该来的地方。”
“为什么?这里藏着什么东西吗?”
“也许是吧,但不会是你要找的东西。”
“我还是想自己瞧瞧。”
“孩子,你会付出代价的。”
“我不怕。”
“如果这个代价是你的性命呢?”
张巧直视着姜老伯的眼睛,昂首说道:“我说过我不怕,无论代价是什么。”
雾气已经散尽了,月光冰冷地洒在松林之中,一棵棵穿云松笔直地挺立着,如同即将出征的士兵。
这时丛林中又传来细碎的脚步声,紧接着一群石柯村中的青壮村民举着火把从林中走出,每个人身上都扛着一个绑得结结实实的烈顿士兵,而为首的一个村民,正是茅山鹰。
“山鹰叔?”沈令叫道,“你,你怎么也在这里,他们都是什么人?”
茅山鹰没有说话,看着沈令叹了口气。
“都死了?”姜老伯问茅山鹰。
“还有一口气。”茅山鹰把肩上的人扔到地上,那人发出了一声呻吟。
光影之下,张巧看到地上躺着的烈顿人脸上有道伤疤。他猛然想起了黄果村失火那晚在村口看到的情景。
“是他!”张巧大叫起来,“柳容妹妹,杀死姚伯伯和你家人的就是他们。”
柳容听到张巧的话心中一震,回忆起那场大火,身体不住颤抖。
沈令问道:“张巧兄弟,这些就是一路追杀你们的人吗?”
张巧怒目圆睁,“没错,就是他们。”
姜老伯说道:“他们这次找错了地方。”他看着满是怒气的张巧,接着说道,“你想报仇吗?”
张巧点了点头。
姜老伯从腰间抽出一把匕首,递到张巧面前,“去吧,杀了他。
张巧拿过匕首,冲到那人身旁,举起手,却又犹豫了。眼前这张带着刀疤的可怕面孔在他梦中出现过无数次,他也无数次地在梦中亲手杀死了这些凶手。可是当他面对活生生的人,竟下不了手。
姜老伯摇了摇头,“走吧,孩子。带着那个女孩离开这里,找个地方躲起来。有些事,不是你想做就能做到的。”
张巧的脸涨得通红,僵在原地一动不动。
姜老伯转头对茅山鹰说道:“把这些烈顿人扔到北坡的狼穴里。”
茅山鹰点了点头。忽听柳容发出了一声尖叫,众人顺着柳容的目光看过去,之见张巧将匕首深深地刺进了宗断的胸口。鲜血涌了出来,宗断身体抽搐了几下便不再动了。
张巧松开匕首,冲到草丛之中呕吐起来。柳容跑过去轻轻拍着张巧的后背不断小声安慰。姜老伯盯着两人看了一会,然后朝茅山鹰摆了摆手,茅山鹰单手提起地上的尸首,带领村民们向北坡走去。松林之中只剩下姜恪和三个少年。
“我也该走了,”姜老伯说道,“在我走之前,我得先提醒你们一下,在这周围有无数机关陷阱,每一处都会要了你们的命。要是你们死在陷阱里,还算运气不错。因为一旦你们到了密林深处,地下的狼斑蚁会钻到你们的身体里,慢慢吃掉你们的骨头。树上的暴猿会突然跳下来把你们的四肢拽掉,然后在你们眼前一口一口吃掉。对了,那时候你们应该还没有咽气。”
柳容瞪大了眼睛,“张巧哥哥,他在吓唬我们,对吧。”
张巧已经将胃里的东西吐了个干净,他摇摇头,“我不知道,我也不在乎。”他接着对姜老伯说道:“要是你知道什么,就快点告诉我们。但别像吓唬小孩子一样和我们说话。”
“孩子,我没想小瞧你,可是——”姜老伯说到这里停下了,他直愣愣看着张巧。
“怎么?”张巧问道。
这时候柳容也看到张巧身上的异样,“张巧哥哥,你身上怎么了?”
“什么?”
“你的怀里……有东西在发光。”
张巧看着自己胸口,透出一片淡蓝色的光芒。张巧把手伸进怀中,摸到了一个奇怪的东西,他把那东西拿出来。是黑水符,不过它已经变得近乎透明,由内而外散发着光芒。
“这是什么?”沈令凑了过来,他的脸被光映得通亮。
“这是黑水符,”张巧说道,“但是它原本不是这个样子的。”
“你为什么来这里?”姜老伯突然问道。
“我为什么来这里?”张巧有些不解,“我不是早说过了。”
“我忘记了,人老了,记性难免不好。”
“我来找黑水军。”
“跟我来,”姜老伯转身便走。
“去哪?”
姜老伯没有回答,而是向林中走去。三个少年对视了一下,跟在了后面。姜老伯在松林之中兜来转去,越走越深。身边的杂草发出奇怪的簌簌声,远处不时传来野兽的低吼。不久,一面挂满紫藤的高崖拦在他们的面前。姜老伯拉动其中一根紫藤,隔了一会,从高崖上缓缓垂下来一个硕大的竹笼。姜老伯拉开竹笼的门,示意三人进去。沈令当先走了进去。张巧暗中捏了捏柳容的手,低声说道:“下面不知道会有什么,千万别离开我身边。”柳容点点头,两人随后跟了进去。姜老伯走进竹笼,关紧了门。然后拉了拉上面的一根绳索,竹笼开始缓缓上升。山崖又高又陡,上面枝蔓丛生,竹笼刮在上面不住晃动。柳容紧握住张巧的手,不敢向下看。行至半山,竹笼停了下来。
“我们到了。”姜老伯说道。
三个少年愣住了,这里是陡峭的崖壁,竹篮悬在空中,离开地面已有数百丈之高,距离顶峰也有不小的距离。
“姜伯伯……”沈令正要发问,姜老伯已经推开了竹笼面向山崖一侧的门,然后径直向前迈步。三人心中一惊,但姜老伯既未掉下去,也未撞到山崖,而起走了进去。沈令伸手去摸,原来崖壁上有一处孔洞,孔洞和山体一色,很难分辨。三人扶稳了踏进孔洞。只听“嚓”地一声,一道光芒闪过,姜老伯的手中出现了一个火把。三人看了看周围,到处是大大小小的孔洞。姜老伯默不作声,矮身钻一处孔洞中,三人跟在身后。孔洞弯弯曲曲,满是潮湿的气息。三人顺着火把的亮光前进。不久,前面通亮起来,几人已经身处一个开阔的岩洞之中,岩洞当中有一堆篝火,岩壁四周还有一些小的洞穴,不知通往何处。
正前方洞穴中露出的东西吸引了三个少年的注意。他们走过去,里面整齐地立着一排排的盔甲,盔甲是黑色的。