日光倾洒的枫林谷浅雾蒸腾，花香四溢，潺潺而来的涓涓水流浅鸣于枫溪浅涧之中，四处鱼儿来回游于其间，远处田园已是稻香四溢，山菊纷然，远远看去，田间有一老农身背草帽，正向一头黄牛身上浇着清水，黄牛甩着尾巴拍打着黏在其背上的苍蝇，溅起许多水珠。随着车架的前行，映入眼帘的是在谷底的一空旷之地，其间回廊阡陌而延，阆苑楼阁四起，多有青衣文士缓行而去往，文墨沁鼻，书香四溢，来往之人皆是三尺而礼，两尺而揖，真可谓是一片教化祥和之地。
“陛下，我们已是到了枫林谷，前面不远便是思明轩了。”细微看处，此不正是驶出东门的那辆马车么?此时车内传出的话语声音很是让人熟悉，不觉朝车厢看去言语之人正是狄堇儿，坐在其身旁之人居然是女王穆雪岚。但穆雪岚不是应当回王宫了么，怎的现在却是出现在了这枫林谷？
“这枫林谷，倒的确是个清新雅静之所，是极适合闲居养生的，子焄先生倒还真如你家公子所说那样，是个名副其实的清雅居士，在这方天地里活得如此自在悠然，也应是尽享人世之福了。”穆雪岚撩开车厢窗帘，一路看着往后退去的清幽美景，不由得感叹道。
“陛下既然喜欢，那我们便在枫林谷多留住几日，子焄先生也是极好客之人，若是陛下愿意逗留做客，先生必是极为欢喜的，如此的话，陛下也可多与先生交谈些时政事宜。”听得穆雪岚之言，堇儿兀自说道。
穆雪岚微微摇头道：“本王倒是期望如此，只不过此番能够出来已是不易，舒羽和狄巧在宫中怕是蒙混不了多久的，我若是久不回去，宫里那些苍蝇老鼠，肯定不会消停的，如此岂不要坏了大事？所以，此番事毕，还得赶紧驱车回去为宜。”
“哎！堇儿之前还以为，陛下作为全天下最为尊贵的人，应是最能掌握自身命运的，现在看来，陛下也是有诸多思虑和无奈的。”
“可不如你所说，当初若不是父王执意诏谕继位，我自是不愿意做这女王的，就如以前一样，一直待在南镇，悠闲自在，没有多少束缚，那便是我想要过的日子。”
堇儿听此，兀自摇头不再言语，车外马蹄的声响，依然是有节奏的从地面传来，车夫吆喝着车架继续往谷底深处奔驰而去，片刻之余马车已是来到了思明轩门前。
车夫叫停车马，两女子在车夫的搀扶下，缓缓下了马车，各自微微整理衣衫后，便缓步走到了思明轩大门之前，一眼看去，大门是木制构造的，设计是极为简易，木面略显斑驳，有些老旧，没有镂饰雕琢，较为古朴，左右无人看守，全然而敞，自是给人一种融洽祥和之感。再看正中牌匾，刻有思明轩三字，笔锋遒劲有力，挥洒自如，自是成了一家书法，看其格局，自应是一书法大家所题的，穆雪岚细微看处，若有所思而言道：“此三字刚柔有济，衔接有志，看这轮廓线条，自应是嵩明先生所题无疑，难道，难道子焄先生和嵩明先生也是好友？”
“陛下真是好眼力，只不过他们不应称为好友，应说是多年挚友才对，就堇儿所知，两人已是多年的知音故交，时常都有来往的，嵩明先生也是常来枫林谷居住，其好多画作灵感都是源自这枫林谷呢。”
“原来如此，那我便更是要与子焄先生结识一番了。”
说着，穆雪岚又看向了大门两侧梁柱，其上刻镂的一副楹联，细微看处倍觉有趣，便兀自轻声品读起来：
上联：君子有志行走寰宇须当多思过往以掘慧；
下联：达者无殇游泛沧海克应善明时事而倾怀。
横批：多识多会
品读之际，若有所思，竟微微颔首而言：“先生之思教，还真是深刻的，就连这梁刻楹联短短几字教人看了也能兀自咀嚼思量一番，言语间不觉发人深省，可以想象先生的智慧是有多高远！”
“两位姑娘可是从漠城而来？”正在雪岚有感而发之际，门内却是传来了一男子问话，二女未及回应，男子已是走出门外，一身净洁青衣，谦逊稳仪，柔和有度，见到两女子兀自抬手作揖而礼。
见到男子行礼，两女子也是揖首回礼，礼罢，穆雪岚看向男子答问道“正是，但公子与我二人素未谋面，却是何从知晓我们要来的？”
男子听后笑言道：“二位切莫疑惑，两个时辰前漠城已是传信来枫林谷告知过了，见二位驱车进谷来到轩前，想来应是信中所说来人，学生便兀自上前询问以讨个确认。”
“想来应是公子传的信，公子行事一向周到缜密，此番应是担心我们落了空，提前来信告知子焄先生的。”堇儿听得男子言语，思忖之余看向穆雪岚说道。
“可是狄桓公子传信？”穆雪岚看向男子问道。
“还请姑娘见谅，赎学生不能过多言露？”
二女颔首会意。
“二位，请到轩里堂上饮茶稍坐，学生已是传信登云峰了，想来老师已是知晓并在下山的路上了。”男子躬身而请。
“怎么？先生没在谷中么？”穆雪岚问道。
“先生一早便上登云峰观海亭去了，说是要去峰顶观赏云海，是故当前未在谷中。”
“那静瑶姐可在？”
“这又是谁在念叨本姑娘了？”在堇儿问言之际，背后兀自传来一年轻女子话语，三人听言转身一看，来人淡蓝衣衫束腰而着，腰间红锦香囊悬而摇曳，青丝微束，清莹秀丽，神态洒脱自然，言语间已是行至三人身前。
“静瑶姐姐！”堇儿一看，正是静瑶，兀自欣喜，竟一下扑到了后者怀中。
“堇儿妹妹！看你这小妮子，一年未见，竟越是好看了些！”静瑶扶住堇儿，仔细端详了下后者脸庞，兀自伸手轻刮了下堇儿鼻尖后笑着夸赞道。
“姐姐自是好看多了，就别取笑堇儿了！”堇儿俏脸微红而言。
“哦！我也真是失了分寸了，居然忘了介绍你们认识，静瑶姐姐，这位是女。。。。”静瑶在与堇儿搭话间不觉往前看去，一眼便看到了穆雪岚，穆雪岚也看了过来，两人相向而视，各自眼神之中似是有些不一样的含义和韵味，堇儿见两人对视无语，便径自看向静瑶言语道，但刚要说出穆雪岚身份，见穆雪岚微微示意，兀自会意，稍顿片刻继续介绍道：“这位是穆雪姑娘，是公子好友，此番是同堇儿一道前来拜访单伯伯的。”
“静瑶有礼了！”静瑶听言，眼光微闪，似有意想，但却未曾叫人察觉，微思之余朝穆雪岚躬身行礼，未作过多言语。
“穆雪有礼了！”穆雪岚亦躬身而言。
“家父已是知晓二位前来，但其对云海之景最是喜爱，便想多观半刻，怠慢之余，还请穆姑娘多多见谅才是。”静瑶自知穆雪岚是来找父亲的，怕有所怠慢便向穆雪岚谦言道。
“静瑶姑娘言重了，素闻先生好天地自然之景，喜乐从容，从不拘泥，如此洒脱之姿，是我等小辈所仰望憧憬的，只是此番前来已是扰了先生兴致，内心多有惭愧。”
“静瑶姐！无妨的，时间还早着呢，我们自是等等便是了。”
“那便随我一道前往轩里堂上坐坐，亦岷，快去准备些热茶，切记要最好的茶叶！”
“师姐，茶水已是在堂上备好了，沏的是雨针。”
静瑶听言颔首：“那便最好了，今年的雨针滋味是极好的，两位妹妹快随我前去尝尝。”说罢拉着二女便往轩内正堂行去。
三人言语间，由外而里已是穿过了三个青竹小院，一片清池，曲曲绕绕，几处栅栏，四五廊台。行走间时见青衣学子饮读于松林翠竹之间，放眼处有些许才艺佳人扶琴而奏，影舞笙箫，来来往往，谆谆而言，随遇而礼，别有一番教化。
此时三人行上几级台阶便是到了正堂前面，兀自看向堂内，其间有一古色茶案置于堂中，案下一蓝纤丝毯隔于地面之间，五六毡垫齐置在周围，古砂小炉中火星奕奕，蒸腾的汽水拍打着壶盖，噌噌而鸣，案上的檀香盈盈绕绕，烟影熏熏，三人各自进到屋内，坐于毡垫其上，那名叫亦岷的青年，正兀自拿住一块毛巾垫住茶柄，娴熟地为三人净杯满茶，一时间整个堂室已是芳香四溢起来。
“两位妹妹，请用茶。”静瑶双手端起茶杯躬身礼邀到。
两人见静瑶礼邀，自是端起茶杯回礼而饮。
“真是好茶，略苦而不涩，温热而去，但又沁凉而来，完全饮去又有甘甜涌来，着实是茶中上品了。”
“看来穆姑娘也是品过不少茶的，对这雨针之特质，了了几字尽是说乎全面了。”静瑶诧异之余，看向穆雪岚径自夸赞道。
“哎呀！看看你们两个，喝茶便喝茶，竟多了那么多言语来，就堇儿自己看来，这茶自是能解渴便是了，哪来那么多修饰辞藻！”说罢端起茶杯一饮而去。
二人见堇儿竟是说出如此糙狂语态，竟都忍不住扑哧一声笑了出来。
“何事如此高兴！快说与我老头子听听！”此时，门外行廊中传来一老者笑语。
“是阿爹，这老顽童终于是回来了！”静瑶听到声音，笑看着二女说道。
语罢看向门外，此时一鹤发老者已是走到了门前，抬眼看去，此人正是在登云峰顶观赏云海的那个老人。
“你个小妮子，竟是丢下我这把老骨头不管，径自下山而来，连句言语都没有！该打！”子焄上前轻敲了下静瑶的脑袋。
“阿爹！有客人在呢！”静瑶挽住老者胳膊委屈的说道。
“怎么？有客就不能训斥你了，你个死丫头！”老者听言佯怒微嗔道。
静瑶听言，兀自低头不再言语。
父女说话间，雪岚、静瑶已是起身走到子焄面前。
“见过先生！”
“见过单伯伯！”
“免礼，免礼！”子焄忙回礼道，语罢看向堇儿打量了一番：“你这女娃子，许久未见，倒是比以前成熟多了，形貌能显智慧，看来跟着你家公子四处游历，的确是长进了不少！”
堇儿听罢兀自将双手背于身后娇俏的说道：“依单伯伯之言，堇儿似是以前不怎么长进似的？”
“嘿！你这妮子！啥时候变得如此伶牙俐齿！竟鞭笞起老夫来了！好好好！是老夫言过了！请堇儿姑娘见谅！”
众人听得两人对话，倍感滑稽之际，不觉都笑出了声来。
谈笑之余，老者看向雪岚径自说道：“穆姑娘此番前来，想来应是有要事与老夫商议。”
“先生智慧，穆雪的确有事与您相商。”雪岚揖首而言。
子焄先前其实已是认出了雪岚，此时，听得前者居然使用化名，眉头微挑，看了看左右，又看向静瑶说道：“静瑶，我与穆姑娘要议些事情，你且先带堇儿逛逛园子去。”
“是，父亲！”静瑶会意颔首，向雪岚行了行礼便与堇儿一道出了堂室。
“亦岷，你也下去吧！”
“是，老师！”
目送众人离开，老者转过身来抬手而邀道：“陛下请坐！”
听得子焄说出自己身份，倍感惊异，但是略微想想也是有所会意，索性也不去询问，自是洒脱的坐下了。
“先生请！”说罢两人相对坐于堂中。
穆雪岚身为女王，自不是晦涩言谈之人，在与子焄对坐言语间，已是将王朝与自身面临的困境和形势，与后者详说了一番。之前与狄桓叙谈之后，便是知晓子焄门生遍布中原各地，且其情报来源是比子夜还要广布与准确，枫林谷有如此底蕴，王朝自是要争取一番，若是能得到子焄的帮助，借用枫林谷在王朝全境的势力与网络，所谋大事便是多了一份倚靠，成功的机率自是要大些。
“还请先生援手帮帮雪岚，帮帮天下苍生！”此时雪岚躬身揖首而言。
“陛下所说之事关系王朝安危，关乎百姓疾苦，我枫林谷也是世受王恩，才能得此清净之地，师徒一众才能安然存于世间，穆氏承天下大势将中原割据势力一应扫除，完成一统，天下百姓才有得一处安宁之所，才不致天下饿殍遍野，而今竟有邪佞之徒意图毁了这大好局面，我单子焄自是不同意的，如今陛下亲自来访，枫林谷自当遵从王意，上下一应众人愿听凭陛下差遣，直至此番事了。”
听得此言，穆雪岚已是感怀倍至，本以为子焄不会轻易应允，如今却是如此爽快，思索之际，兀自躬身跪拜在地：“先生大义，请受雪岚一拜！”
子焄见此，分外慌张，径直跪下并扶住前者：“陛下万金之躯，尽如此这般，老夫怎能受得起，陛下可是折煞老夫了！”
“先生自是受得起的，想来先生应是清楚此番谋事若是成了也就罢了，若是不成，先生同我等一样是有性命之忧的，但先生如今却是不顾自身安危，全心相助王朝，日后不管成与不成，都是我穆氏的恩人，也是天下百姓的恩人，如此，先生有何受不得雪岚这区区一拜的？”说罢又欲再拜，子焄见此，急忙上前将穆雪岚扶起。
“此番与陛下谋事，老夫自是会尽心而为，但也望陛下保持沉稳之姿，切勿过多忧虑，现如今对方虽是有备而来，但我们也自是有所倚仗，此番若是好好筹备，必是有得胜之机的。”子焄微微思忖片刻继续言道：“陛下且自先回漠城，待老夫将谷中之事交代完毕后，便即可前往漠城相助陛下。”
穆雪岚听言，思忖半刻：“就依先生之言！”
两人议定后，又寒暄了些言语，喝了些茶。晌午时分思明轩门前，车夫已是牵马等候，两名男子各自抱着两坛子酒从门内出来，径直交予车夫安放在马车上，此时，穆雪岚和狄堇儿正与子焄和静瑶行礼辞行。
“此番打扰先生了，还望先生切勿挂怀！”
“穆姑娘言重了，此去漠城，一路平安！”
“多谢先生！”说罢便和堇儿在车夫的搀扶下上了马车。
“单伯伯、静瑶姐，我们回去啦！”
马车缓缓驶出谷去，众人挥手辞别。
