李家世代忠良,我的父亲,我的爷爷,我的祖父都是将军,都曾经征战沙场。我自小读兵书,习阵法,练武艺为的是有朝一日同我的父辈一一样征战沙场,保家卫国。
我心悦与我青梅竹马长大的女子木兰心,蕙质兰心的兰心。兰心是木侍郎府上的千金,她是我见过的最倔强,最温柔,最聪明的女子。
我第一次见兰心,是在中秋节的灯会上,那年,我碰巧在街上救了被人牙子抱走不断挣扎的她。那年,她五岁,我八岁。
“谢谢你救了我,你能送我回木府吗?张伯会给你很多银子的。”这是兰心对我说的第一句话,小姑娘睁着水汪汪的大眼睛故作镇定望着我的模样,让人颇为心疼。
将人送回木府,我才知我救的人是木府的嫡长女,姓木,名兰心,蕙质兰心的兰心。将兰心送回木府交给木侍郎时,木侍郎木对于兰心走丢的事情并不在意,冷漠的吩咐让婢子将兰心带下去便转身同我说话,言语动作之间,丝毫不见父女之情。
我当时不由想到,若是我家那疯丫头静儿走丢,父亲定要将个皇城翻个定朝天的,那会这般冷静。思及此,又想到送人回木府的路上,手上牵着小孩明明害怕的发抖,却强作镇定,不敢哭闹的模样,颇为心疼,瞬间对木侍郎好感全无,说了一句告辞后,便匆匆离开了木府。
第二日的午时,木府的管家带着兰心来府上送礼道谢,静儿那疯丫头一见到与自己同龄的孩子,便闹着要兰心陪她玩,兰心点头答应,静静的跟在静儿的身后看着她,待静儿玩累后,掏出怀中的丝帕,替静儿将手擦干净。
我那时便觉得兰心很温柔。
兰心在将军府待了短短一日,静儿便喜欢上了兰心。第二日,便吵闹着去木府找兰心,父亲素来痛爱静儿,吩咐伺候静儿的婢子好好照顾静儿后,便由着静儿去了。
此后的很长一段时间,静儿日日往木府跑,回来后与我说话三句里面两句都是兰心姐姐。
“哥哥,兰心姐姐和我一样都没有娘亲,可是兰心姐姐说,让我不要伤心,因为她的娘亲和我的娘亲都化成了天上的星星,在天上保护着我们。”
“哥哥,兰心姐姐一个人住在木府的小苑里,兰心姐姐的父亲都不来看兰心姐姐,兰心姐姐好可怜啊!”
“哥哥,兰心姐姐每天都好辛苦啊,天天都要跟不同的先生学琴棋书画,还要跟着绣娘学刺绣,都没有时间跟我玩。”
“哥哥,兰心姐姐的琴弹的好好听,我要跟兰心姐姐习琴,我要让父亲给静儿也买把琴。”
父亲听说静儿要学琴,二话不说就吩咐府里的小厮买了一把琴回来,第二日,我因着好奇静儿口中说了半月的兰心姐姐的琴艺,借着帮静儿抱琴的借口,跟着静儿去了木府,在木府小院里见到了兰心。
兰心穿着淡粉色的衣裙坐在木琴后,白皙纤细的手指拨弄琴弦,白净的小脸上挂着淡淡的笑容,看着眼中,格外的赏心悦目。那天过后,整日往木府跑的人,便多了一个我。
与兰心相熟后,我便常常带她和静儿偷偷外出,去市集看杂耍,去城外放风筝,骑马,游湖。为了掩人耳目,我时常让两人扮做男子模样跟着我。静儿生性好动,眉间有又几分英气,扮做男儿倒是有那几分模样。倒是兰心,无论怎么装扮,皆是不像,眉眼流转之间,皆是绝色。
兰心琴艺很好,我们出游时,她与静儿都将琴带着身边,兴致来了,便和静儿合奏一曲,我舞着剑配合着他们。兰心棋艺也不错,初识之际,我与她对弈,总是常胜,可随着兰心的成长,我渐渐开始输,到最后常败。兰心说,这是因为我教的好的原因,我面上赞同,心里却也知道,不是我教的好,而是兰心太过聪明。
步步为营,深思熟虑,暗藏杀机,这是对兰心棋局最好的解说。
兰心十岁那年,一直照顾她的张伯去世,兰心伤心之下大病了一场,脆弱的模样看着让人颇为心疼,那时,我暗暗发誓要好好照顾她。
张伯去世后,兰心在木家的处境一下变得艰难起来,教兰心的先生的被木夫人赶出了府,转而请来了教习嬷嬷。
一日,我与静儿一同去木府,正好碰到教习嬷嬷在教导兰心,藤条不客气的抽在兰心身上,我气糊涂了,当场冲过去将教习嬷嬷踢下了水榭,兰心睁着一双惊讶的看着我,而后莞然一笑。
后来我和静儿乘着无人之际将教习嬷嬷又打了一顿,让她保证不能再打兰心,教习嬷嬷连连答应,说她也是无法,是夫人吩咐的。我才知,木府的那位夫人有多不喜欢兰心。
于是我跑到兰心的面前告诉她:“兰心妹妹,不要怕,待你及笄后,我便同父亲说我心悦你,让父亲派人上木府提亲,迎娶你进门,不让你在这木府受欺负了。”
“兰心妹妹,你放心,你嫁于我后,我决不会让任何人欺负你了。”兰心羞红了脸颊,低垂着头轻轻的嗯了一声。
我十五岁那年,边关传来战事,我即将随父亲出征,我问兰心:“可愿等我。”
“牧云哥哥若得胜归来,兰心便穿着嫁衣等牧云哥哥来迎娶兰心。若牧云哥哥战死沙场,那兰心便穿着嫁衣去嫁给你。”这是兰心对我的回答,这样的女子我怎可能不爱。双手紧握成拳,克制着将人抱入怀里的冲动,我许下承诺:“兰心,你等我,等我得胜归来,有了军功,便请皇上赐婚,风风光光娶你进门。”
边关战事残酷激烈,在一场战事中,我险些丧命,意识混乱间,我想着对兰心的承诺,想着我离开皇城时兰心脸上的泪水,不愿意就此死去。不知是不是奇迹,我活了下来,大难不死的我看着皇城的方向,想着兰心,心中默默的道:“兰心,等着我。”
两年后,战事结束,战胜之师奉天子命搬师回朝,我坐在马上进入城门看见了前来迎接我的兰心,我看着她的笑颜,想冲到她面前告诉她:“兰心,我回来了。”
朝堂之上,天子按功行赏,在赐封我职位的同时将安宁公主许配给我,我拒绝赐婚并请天子另行赐婚,天子震怒,当即要怪罪于我,父亲不顾我的意愿出面将圣旨领下。
“李家世代忠良,兵权在握,天子依仗李家的同时也忌惮李家,赐婚,不过是天子的警告,这安宁公主你不娶也得娶。”祠堂内,父亲对我如此道。
“不娶,孩儿这一生非兰心不娶。”我的反对,迎来的是李家的家法,我受了下来,任父亲如何鞭打,也不松口,父亲便将我软禁在府内。我出不了门,静儿去江南也还未归,我见不到兰心也无法传递消息,心里有些着急,怕她误会我。
安宁公主来府中找我,问我为何不愿意娶她,我跟她说:“牧云已有心悦之人,她是这个世上最好的女子。”
我如此说,是希望公主放弃这桩婚事,却不了公主将兰心从木侍郎府拉了过来。我初见兰心很是惊喜,可兰心却对我很疏远,我以为她是误会天子赐婚之事,同她解释,她却不信我,我很伤心也有些失望。
兰心离开,我追了出去,却见兰心晕倒在将军府外,身上血迹斑斑。
“这位姑娘脉搏微弱,又有咳血之症,恐命不久矣。”请来为兰心诊病的大夫对我如此道。一时之间,我恍惚以为是我听错,再次询问大夫,大约是我的样子太过吓人,请来的大夫连忙跪下请罪。
我要他请罪干嘛,我只想知道,兰心是怎么回事?
兰心还未醒来,便被木侍郎强行带走,我被父亲拦下,不准出府。两日后,父亲告诉我,让我不要再妄想了,兰心已经被木侍郎送走,第一次,我如此憎恨我的身份。
公主来将军府找我,说只要我答应娶她,她可以帮我出府,也可以帮我找到兰心,也可以说服皇上让兰心以平妻的身份和她一起同时嫁给我。我担忧兰心的身体,无奈之下,同安宁公主做了交易。
几日后,公主以陪她出游的理由带我出了将军府,领着我在一个偏远的小山村里找到了兰心。
小院内,兰心坐在石凳上,执着棋子正在思考如何落子,我看着她这般模样有些恍惚,恍惚看见了多年前在木府中那个弹琴的小姑娘,那个在我心中倔强,温柔,聪明的小姑娘。
我走过去,从棋盒中拿出一枚棋子放在棋盘,兰心转过头来看着我,目光带着意外和惊喜,不过一瞬间,便恢复了平静。我坐下,同兰心下棋,若我下赢了她,她便回答我一个问题,结果,自然是我输了。
和公主离开时,我问兰心可是因为她的身体,她才不相信我,兰心没有回答。