北京胡同的整体布局,主要有以下三种形式。
南北平行排布的形式,如西四北头条至西四北八条胡同。这类胡同通长是宽度适中,一户紧挨一户,房屋中间并无过道。站在胡同口放眼望去,给人很畅达开阔的感觉。
还有一类胡同与上面所说的恰恰相反,如砖塔胡同是蛇形的。虽然没有了直爽的感觉,却有一种曲曲折折的美感。北新桥一条原名九道弯的胡同,竟有20多个转弯处。
但是,纵横交错在一起的胡同布局是最常见的。胡同将一片四方区域纵横分割成许多小块,便如棋盘一般,而这一片片区域又组成了北京城这张大棋盘。