畅音阁位于宁寿宫后区东路南端,座南面北,为清宫内廷演戏楼。乾隆三十七年(1772年)开始修建,于乾隆四十一年建成。
嘉庆七年(1802年)对此宫进行修缮,嘉庆二十二年于阁后(南)接盖卷棚顶扮戏楼。
光绪十七年(1891年)再次修缮,现存建筑为嘉庆年间改建后的规制。
畅音阁为三重檐,通高20.71米,卷棚歇山式顶,覆绿琉璃瓦和黄琉璃瓦剪边,一、二层檐覆黄琉璃瓦。
阁面阔3间,进深3间,与南边5开间扮戏楼相接,平面呈凸字形。上层檐下悬“畅音阁”匾,中层檐下悬“导和怡泰”匾,下层檐下悬“壶天宣豫”匾。
内有上中下三层戏台,上层是福台,中层称禄台,下层是寿台。
寿台面积210平方米,台内不设立柱,采用抹角梁。台面后部设有4座楼梯,接平台,上楼梯可抵达禄台。
寿台北、东、西三面明间的两柱上方装饰鬼脸卷草纹木雕彩绘匾,只在正(北)面挂联:“动静叶清音,知水仁山随所会;春秋富佳日,凤歌鸾舞适其机。”
台面中部设地井,盖板可开合。台下地面四角各有窨井一眼,南边中间有一眼水井,可为戏中表演喷水提供水源。
禄台、福台均将前沿(北侧)做为台面,使观众抬头就可以看到。
三层台设天井上下贯通,禄台、福台井口配有辘轳,下边直对寿台地井,根据剧情需要,天井、地井可升降演员、道具等。大多数剧目一般都不使用三层台,只在寿台上演出即可。
畅音阁宏伟壮丽,京西颐和园内德和园大戏楼就是仿照畅音阁规制建造的。