中国戏楼在建筑上还有一个重要特色就是它的细部装饰，人们通过建筑上屋脊、壁柱、梁枋、门窗、屏风及其它细小构件上运用的雕刻、彩绘、装饰都能发现其无穷的魅力。
装饰内容丰富多彩，彩绘多运用青绿彩、土朱单彩，雕刻则有浮雕、透雕等，而且和彩绘结合，甚至贴金，洒银，在整体上营造一种光辉四射的场面。
【链接】慈禧的御用戏楼
颐和园内有座宏伟壮丽的三层大戏楼。它坐落在仁寿殿北花台后面的德和园里。
德和园主要由三层大戏楼和两层扮戏楼、颐乐殿、看戏廊及庆善堂组成。德和园有三进院落，占地2851平方米。是光绪十六年底（1891年），慈禧命人在清漪园（颐和园前身）怡春堂旧址上动工兴建，光绪二十一年（1894年）建成，全部工程耗费白银71万两。
三层大戏楼高21米，每层面北各显3间，内明间面宽皆为5.6米，下届戏台宽17米，中层戏台宽12米。下层戏台后面有一座三间的仙楼，仙楼与戏楼台面之间连接着四座侧桥。
为了表演大切未（指舞台上所用的简单布景和道具）戏的需要，增强演唱效果，在下层戏台底下开挖了一眼深10.1米、上口径1.1米、下口径2.08米的砖井，砖井的东、西、北三面还开挖了五个各见方约1米、深1.28米的水池。
与这五个水池对应，在中上层戏楼上面建有五部滑车。
演戏时，上下配合，可以同时表演有水法、戏法的大切末戏。如《宝塔庄严》内有一幕：演员用滑车从台下绞起五座宝塔；《地涌金莲》内有一幕：演员用滑车从台下绞出五朵金莲花，至台上放开花瓣，每朵莲花中坐着一尊大佛；《罗汉渡海》剧中，则有大切末制成的鳖鱼，十多人用压水机从井中汲水，水从鳖鱼口中喷出。其场面极其宏大。
慈禧为了要在光绪二十年（1895年）十月初十于颐和园内看戏庆寿，过60岁大寿，才花费心思修建了这豪华气派的御用戏楼。
当时，慈禧大肆铺张，从故宫西华门到颐和园跸路两旁增建了60处牌楼、戏台、彩棚等景点，还精心挑选了81场戏剧。
但事与愿违，这年7月爆发了甲午战争，她迫于各方压力，终于没过成60大寿。
大戏楼未建成之前，慈禧在颐和园期间听鹂馆小戏楼看戏，但听鹏馆小戏楼已远远不能满足慈禧看大戏的需求。
当大戏楼建成后，慈禧看戏多在德和园内。
根据升平署档案记载，慈禧第一次在德和园内看戏是光绪二十一年（1896年）的【链接】慈禧的御用戏九月初三。当时上演的戏除南府及太监演的“本家戏”外，多是外班戏。如：四喜班、同春班、春福班、三庆班等。有许多著名的演员，如：孙菊仙、杨月楼、陈德霖、谭鑫培、王桂芳等都曾为她演出过。
