清代，离玉渊潭西边不远的地方，有一座公主坟。据民间流传这位公主只是乾隆的干女儿。
清乾隆时期，刘墉曾参了当朝皇帝乾隆一个挖坟据墓之罪（拆明陵为乾隆修陵寝），乾隆无法抵赖，就给自己定了个发配江南的刑罚。不过他的“发配”，只是换上便衣小帽出外步行而已。
乾隆在刘墉、和珅的陪伴下，第一次步行来到民间，对什么都感到新鲜，不知不觉日头落山了，乾隆感到又累又饿。
他们走进一个农户，家中只有老头儿和他的女儿，老头的女儿只有十四、五岁，穿的虽然破旧，但干净利索，显得十分可爱。
老头儿看他们也不是坏人，就端上几碗热气腾腾的面条和一大海碗白薯给他们吃。这一餐虽然不是山珍海味，可他们觉得比任何东西都好吃。
第二天临走时，小姑娘比昨天晚上显得更清秀了。乾隆很喜欢这个小姑娘，于是，就收她做了干女儿。乾隆送给老头儿一锭银子，说是给干女儿买几件衣服。又送给姑娘一块手帕，告诉她要是有急事就去京城的“皇家大院”找他。
几年后，由于闹灾荒，父女俩来到京城找姑娘的干老子讨一条活路。父女俩找遍北京城里的黄家大院，也没找到干老子的家。他们手里除了那块手帕，其他的一无所知。
无奈之下，他们只得白天沿街要饭，晚上在破庙里过夜。这样过了一段时间，姑娘尚能坚持，可老人年岁大了，不久就得了重病。
苦苦寻找却毫无结果，再加上病重的父亲，姑娘感到了人生的绝望。她来到了护城河边，想一死了之。但他又舍不得重病的父亲，只好在河边放声痛哭。
说来也巧，这天刘墉正好出来遛弯儿，他听见这哭声悲切，便循声而来。姑娘见有人来，连忙止住哭声。她擦干眼泪，却发现来到面前的这个人正是随干爹一起到她家的其中一个。她连忙上前双膝一跪。
这一跪倒把刘墉弄糊涂了。他仔细一看，原来是皇上的干闺女！问明原因之后，他就把老人和姑娘接到了府中。
到了府上，爷俩才明白一切。爷俩先惊，后怕，心想：平民百姓，怎敢和皇上攀亲呢？他们先是吃惊，后来越想越觉得可怕。
次日清晨，父女俩随刘墉进宫去见乾隆。乾隆原想赖亲。可父女俩手中有自己的黄手帕，又有刘墉作证，没辙，只好把二人宣进宫来，安排了住处。
进了宫，他们的吃喝是不愁了，但宫内毕竟不同于民间，周围的人又总是说三道四，老人家本来就有病，又受到惊吓，知道自己活不了多久了，便嘱咐女儿把自己葬回家乡。没过多久，老人家就死了。
之后，姑娘一个人孤孤怜伶地呆在宫里，天天以泪洗面，过着提心吊胆的日子。宫里的太监、丫环们也看不起她，还时不时地奚落她一通。时间长了，姑娘就得了重病。没几天，便离开了人世。
临死前，姑娘让宫女告诉皇上，把他们父女俩的尸骨葬回家乡去。乾隆原不想费事，这时，正好刘墉进宫，他抢上一步，拱手道：“启禀万岁，臣有一事不明。”
乾隆一听，肯定不是啥好事，便向刘墉摆手，不让他说，刘墉装作没看见，接着说：“这位公主虽说不是万岁亲生，可却是您自己认的干女儿啊！并且留有信物，就这么草草葬了，恐怕有失皇上脸面！”
乾隆无奈，只好传旨，按公主的葬礼，把姑娘葬在了翠微路这地方。后来，人们便管这座坟叫公主坟了。
