在嘉峪关关城闸门附近，有一棵大古柳，这颗树非常粗，两人合抱不拢，其树根深叶茂，浓荫遮地，被人们称为“左公柳”。关于这棵古柳树还有着一段传说。
据传，清朝同治年间，左宗棠奉命率军前去平息动乱，他来到嘉峪关，发现戈壁滩上一片荒凉，除了稀稀疏疏的骆驼草外，没有其它花草树林。
由于左宗棠所率领的多是湖湘子弟，被迫远离山青水秀的家乡，来到这茫茫的不毛之地，很多人都开了小差。
左宗棠为了稳定军心，立即采取了一系列措施：命令全体将士加宽道路，并在路旁大量植树，他还要求将士保证树木的成活率。
很多年以后，左宗棠走了，但这一带却成为杨柳成荫，树木成行的园林世界。后来有个文人曾在一棵柳树上刻下一首诗：“大将筹边未肯还，湖湘子弟满天山，新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”
由于嘉峪关关城附近的这棵古柳就是当年左宗棠命人栽的，因此，被称为“左公柳”。
