天罚谷，乃是五泉山脉最南的一处禁地，由舞鹤泉弟子巡查看管。
虽然谷口有四凶法阵镇守，常人无法进入，但一旦机缘巧合进入谷中，便能看到一派盎然景象：琪花瑶草在这谷中再是平常不过，五泉山脉乃至整个神州都难得一见的珍禽异兽在这里更是随处可见。且不说鱼若空游的碧潭就有好几处，其谷有飞湍瀑流，砯崖转石；有深涧雾霭，奇峰霞烟；更有山岩耸秀，密林幽然。此前江云皓还以为天罚谷真如其名，乃是一处蛮荒死地，但看到谷中千岩竞秀，浮岚暖翠，也不禁目酣神醉，沉浸在这软水温山之中。
走在前面的夏初雨见江云皓脚步放缓，还道他伤口未愈，温言道：“江师兄若身子乏了，就暂且歇一歇罢。”
想着夏初雨这么短短几天救了自己两次，江云皓实不愿在她面前表现出一副孱弱模样，便是伤口确实有些隐隐作痛，兀自强撑着笑道：“无妨，只是师兄我一时兴起，想来谷中走走。不成想扰了夏师妹清修，心里颇过意不去。”
夏初雨浅笑道：“我早几日便来到着山谷，路途自是比江师兄熟稔一些。而谷中虽然这几日还未见什么鬼魅妖邪，不过万一遇到了，也好有个照应。”
江云皓知道夏初雨见自己浑身是伤，怕出意外才在自己提出想在谷中走走时，说要陪同一起。为免夏初雨担心，江云皓指着前面的小潭道：“那便在潭边树下休息一下罢。”
夏初雨自然没有异议，两人走了一阵，便来到了小潭边。
江云皓扫了一眼四周，只见此处潭水清冽，绿草茵茵，更妙的是，水潭旁一棵老树歪着脖子立在那里，枝条低垂，荡在水中，不时有好鸟飞落，潭水便激起一圈圈涟漪。
待二人倚着老树坐下，江云皓似是不经意说道：“在四凶法阵中，我命悬一线，还要多谢夏师妹出手相救。”
夏初雨微笑道：“区区小事，何足挂齿，师兄不用再道谢了。其实师兄不辞劳苦，排除万难，来见师妹，师妹亦铭感五内。”
江云皓见话烘托得差不多了，便打了个哈哈，道：“我当时在法阵内身上多处受伤，幸好未伤及要害。你说这梼杌倒也有些手巧，明明是凶兽，偏还能将药膏准确抹在我每个伤口上……”说罢偷眼向夏初雨瞧去，只盼她附和承认是梼杌所为，那自己也可断了这绮念。
但夏初雨却俏脸瞬间变得绯红，声如蚊蚋道：“江师兄，其实……你身上的药膏，是我上的。”
江云皓的笑容顿时僵在了脸上。
要知道女儿家最重名声，何况这已经不是简单的授受不亲了，虽然事出有因，但夏初雨待己如此，怎令他不心如波澜，思绪万千？
夏初雨看出了江云皓所想，笑了笑道：“江师兄，我二人都是修行之人，本就不该囿于那些男女大防的尘世规矩，你说呢？”
经夏初雨这么一说，江云皓也觉得修道之人虽然不像空相禅寺那些僧人要禁七情六欲，但若太在意尘世规矩，事事掣肘，对于修道之人需要的洒脱心性也有些不利。于是他摇了摇头，放下了那些无谓的想法，问道：“夏师妹口渴么？”
夏初雨将沁兰剑放在草地上，道：“江师兄为何有此一问？”
江云皓嘿嘿笑了两声，说道：“师妹看这是什么！”遂变戏法似的摸出几枚朱果，摊在手心中。
“这……便不是我们那日进山，江师兄寻得的朱果么？这是哪里得来的？”
“正是此物。回到映月泉后，我专门在师父的书房里查了一番，原来此果名叫‘天仙颜’。方才夏师妹清除一处荆棘时，我见路旁竟有此果，便采了些来。”
“天仙颜？”
“不错。书上所载，此果外表白里透红，又有生津止渴，宁心静气之效，不正像那玄天仙子，有艳逸瑰姿，又兼宁人心神之能么？”
夏初雨哂然一笑道：“这名儿倒有些应景。天仙颜，你如此一说，我便觉此果有些意思了。”
见伊人盈盈笑意，江云皓顿感天地失色，日月无光，心中更是波澜滔天：这“天仙颜”哪里是说的这果子，该说的是夏师妹才是。
夏初雨哪知身旁少年弯弯绕绕的肠子，伸出纤纤柔荑，捻了一颗天仙颜放入檀口，便觉果香在口中四溢，甘味在齿间流连，她阖上杏眸，享受着果子带来的美味，说道：“为何在那日，不觉这果子如此香甜可口？”
江云皓笑道：“此时彼刻，心境不同，食物味道也不尽相同。如今夏师妹烦恼皆消，心无旁骛，自然便尝到了果子香甜。”说罢也扔了一颗天仙颜在嘴里。
不过夏初雨却神色一黯，低头自语道：“果真是烦恼皆消么……
江云皓见夏初雨樱唇微动，道：“夏师妹在说什么？”
夏初雨略略收拾了下心情，对江云皓道：“没什么，没……嗯？江师兄，你的脸为何如此之红？”
江云皓奇道：“啊？脸红？”伸手摸了摸脸，果然滚烫，而且头也开始晕了起来。他沉吟了一会，忽然惊问道：“夏师妹，我身上所涂药膏，是用什么制的？”
夏初雨心思玲珑，也知他有此问，必有所指，急忙道：“用的是再普通不过的‘凝血草’，这草乃是凝血固元的妙药，没有毒性啊。”
江云皓愈感头晕，还是强撑着道：“不对……夏师妹，这……这药膏里，可有……有一味‘天寻子’？”
夏初雨省道：“确实有，这药能麻醉止痛，所以我也加了少许。”
江云皓现在感觉天旋地转，但为免夏初雨担心，还是断断续续道：“对……这便对了。书中记载，天寻子本……有麻醉之功效，若有……天仙颜激发，功效……功效倍增，不亚于……连饮十坛老……酒……不必……夏师妹不必担心，我睡会……便……好……”吃力说完这句，便身子一歪，倒地睡死了过去。
而方才担心不已的夏初雨，听见江云皓轻微鼾声响起，才渐渐放下心来，静静看着这双颊通红的熟睡少年，心里又不知在想些什么？
-
一阵凉风拂来，江云皓幽幽醒了过来。
首先入眼的，乃是昊天之上，一轮明月。
清幽冷寂，光华如水。
再次入眼的，是近在咫尺的浅绿色衣袖，江云皓甚至能看见衣袖上丝线的纹理。而同时，一股淡淡的盈袖暗香，也撩动着自己的鼻尖。
更令他觉得不可思议的是，一种柔软、缠绵、又温润的感觉，从头下传来。
许是太不敢相信，江云皓愣是足足反应了小半个时辰，终于才反应过来：自己现在，确实枕在了夏初雨的腿上！
“江师兄，你醒了？”少女话语，好似从天边飘来。只是这一次，她的语气中丝毫不觉冷淡，倒有一丝丝悱然。
江云皓蓦然坐直了身子，冷汗涔涔而下，俯首低眉道：“那个……方才因为吃了天仙颜，再加上天寻子催化药力……唉……”江云皓只怪自己下午为何要贪嘴吃那天仙颜，现在竟做出对佳人如此唐突之事，不仅如此，还笨嘴拙腮，便连些解释话语，也说不囫囵。
但他在慌乱之中，却不曾发现此处早已不是那处小潭，若非如此，自己又怎会无缘无故枕在夏初雨腿上？
他越想越觉得对夏初雨不住，翻身单膝跪地，抱拳道：“夏师妹，师兄也是一时不慎，才行了这不端之举。夏师妹尽管打骂，便是要师兄以命请罪，师兄也甘之如饴！”
被江云皓这一大通抢白，夏初雨竟有些不知所措，略略反应了一下，才知眼前这位少年，竟自觉冒犯了自己，甘愿以死抵罪。
微微笑了笑，夏初雨说道：“师妹姿色就如此不堪么，让江师兄宁死也不肯负责？”
江云皓连忙道：“啊，不是不是，师妹花颜月貌，仙姿玉色，师兄又怎敢轻言师妹容貌。”
夏初雨远眺明月，道：“人之皮相，最为无用，就算是倾城之姿，百年之后，不过是枯骨一堆，到头来什么都未留下……
“所以师妹我最不在意的，便是这副容貌。方才不过是与江师兄说笑而已，师兄莫怪。”
江云皓“哦”了一声，低声道：“那……我该如何负责？”
夏初雨拍了拍身旁的草地，道：“坐。”
江云皓依言坐下，不过却离了夏初雨有两寸的距离。
他刚一坐下，便奇道：“咦？这里是……”原来方才慌乱之中没有发现，现在心情略微平复，他才看见这里并非下午所在的那处小潭，而是在山顶之上。
夏初雨道：“这里就是我说的那处崖顶。江师兄你看前方，可有一块巨石？”
江云皓看去，确有一块磨盘大小的巨石，孤零零地躺在那里。
夏初雨道：“相传我太虚门第三代掌门九方真人就是在这块巨石上面壁打坐，十年磨剑，方显锋芒。”
江云皓叹道：“白云苍狗，世事变迁，如今人世间沧海桑田，也唯有这巨石亘古不变，卧看日升月落，天道循环。”
夏初雨却是“噗嗤”掩嘴笑了一下，道：“江师兄这句话，还颇为押韵。”
江云皓瞪着眼睛问：“有吗？”自己又默默念了一遍，也发现自己刚刚那句有感而发的话，确实挺押韵的，不禁也笑了起来。
一时之间，少年少女的爽朗笑声，回荡在这空寂的幽谷之中。
笑声渐歇，夏初雨以手支颐，道：“自打六岁那年，我便从未这么开心地笑过了。”
“夏师妹六岁那年，可发生过什么事么？”
“唉……些许往事，不提也罢。也是六岁那年，我便在这太虚门中，认识了一个人。想那时，师父让我见过这位师兄时，我还在懵懂之中，只是觉得这个男孩，看起来有些面善。”
原来自己不是做梦，当年在玲珑湖畔见过的那个小女孩，果真就是夏初雨！不过令江云皓奇怪的是，为何从那以后，自己就从未见过夏初雨，而爹也从未提起过她了？
夏初雨继续沉浸在回忆之中。
“师父说，这是他家的野小子，虽然才七岁，便已用了仅仅三个月的时间突破了‘一元境’，迈进了‘三才境’的大门，若换做旁人，非一年不可。
“从那以后，我便暗下决心，师父的孩子能做到的，我也要做到。不过就算我再如何努力，也花了五个月的时间才窥得‘三才境’的门径。
“我道那男孩有什么不为人知的修行捷径，便不时央着师父带我看那男孩是如何修炼的。虽然师父不让我在人前出现，但每次我求他，他都会御剑带我到映月泉，在远处看着这孩子是如何修炼的。其实我明白，师父比我更想知道，他的孩子平日里不在身边，过得到底好不好。
“只是这孩子进入三才境后，修炼的速度就变得十分迟缓，到最后甚至连普通人都比不上，本来三年一层，九年便可升至五方境，这孩子生生用了十年时光，还在三才境第一层苦苦挣扎。
“那时我便在想，世上为何还有这等驽钝之人？便是一块木头，修炼十年，也成精了，何况是人？不过师父曾救我于水火，现在他的孩子又无力自保，万一师父哪日不在他身边，那个孩子又当如何？所以，我便暗自做了一个决定。”
夏初雨看着江云皓，明眸之中，是如水月光。
江云皓这才忽然想起，曾经自己修炼之时，总觉得有灼灼目光，看着自己，今日谜题终于解开。
“那日，他明知不敌剑魔，仍自焚丹田，设法救我，我更加坚定了这个想法。”
她在这十年间，都默默看着江云皓。看着他修炼无成的颓废模样，看着他百折不挠的发奋模样，亦见过，无数日夜，他失去唯一亲人，痛哭流涕的悲伤模样。
漫漫十年，身系家仇的夏初雨，一颗坚如磐石般的心，也随着江云皓，一点一点，软了下来。
终成绕指柔。
“直至今日，他不顾前路艰险，不惧四凶狠恶，来到这天罚谷中。初雨终非无情之人，又怎能不动容。”
于是，这满眼泪花的少女，终于将螓首缓缓放在了呆若木鸡的少年肩上。
“哪怕江师兄如今修炼有成，初雨还是那句话：不惜舍命，也要保你周全！”
